Delvis sjukskrivning är på väg – en regering vid gränsen för offentligt stöd

När en koalition styr mot sin egen befolkning – och ändå inte har något annat val

Rekordhöjningar av skulder och pensioner: Merz-regeringens riskabla miljardplan

Den tyska regeringen under förbundskansler Friedrich Merz är under enorm press. Med opinionssiffror på historiskt låga nivåer och en befolkning som alltmer tappar tron ​​på koalitionens förmåga att regera, försöker nu regeringen ett avgörande drag. På en verkligt avgörande dag för finanspolitiken fattades långtgående beslut som kommer att forma vardagen och plånböckerna för miljontals medborgare: En tuff sjukvårdsreform kommer att medföra högre egenavgifter och nedskärningar i bidrag, medan dilemmat kring sjukförsäkringsavgifterna fortfarande är olöst. Samtidigt kan cirka 23 miljoner pensionärer se fram emot en ökning på över fyra procent – ​​finansierad mot bakgrund av ett budgetförslag för 2027 baserat på häpnadsväckande rekordnivåer i skuldsättning. En djupdykning i ett politiskt åtgärdspaket som är fångat mellan nödvändig konsolidering, hetsiga debatter om sjukfrånvaro och det riskfyllda störtdykandet i nya skulder.

Hälsa, skuld, ekonomi: Tysklands ödesdigra dag inom finanspolitiken

Koalitionsregeringen, som är center-höger/center-vänster, har ett allvarligt problem med trovärdigheten. Enligt ARD-DeutschlandTrend-undersökningen från april 2026 är endast 15 procent av tyskarna nöjda med koalitionens resultat – den lägsta siffran sedan den tillträdde. ZDF:s politbarometer från samma månad kom fram till liknande slutsatser: endast 27 procent sa att de var generellt nöjda, medan 63 procent gav regeringen ett underkänt betyg. Ännu mer avslöjande är jämförelsen: strax efter att regeringen bildades våren 2025 låg nöjdheten fortfarande på 38 procent enligt YouGov – idag är 75 procent av medborgarna missnöjda. I detta politiska klimat försöker Merz-regeringen vända denna trend med just två av sina största och mest smärtsamma reformprojekt: sjukvårdsreformen och budgeten för 2027.

Kansler Friedrich Merz och hans vicekansler och finansminister Lars Klingbeil förlorar personligt stöd. Merz stödsiffra har sjunkit till endast 21 procent – ​​en minskning med åtta procentenheter – medan Klingbeils ligger på 18 procent, en minskning med 15 procentenheter. Dessa siffror är inte bara ett personligt problem för de två ledande politikerna, utan en strukturell signal: allmänheten tvivlar på att de åtgärder som vidtagits kommer att förbättra deras liv. Detta gör frågan desto mer angelägen: kan dagens regeringsbeslut vända denna trend – eller kommer de att förvärra den?.

Den sönderfallande grunden för hälso- och sjukvårdssystemet

Kärnan i sjukvårdsreformen är inte ideologisk, utan helt enkelt redovisningsrelaterad. Utgifterna för lagstadgade sjukförsäkringskassor har ökat betydligt snabbare än deras intäkter de senaste åren. Bara under 2025 ökade utgifterna med 7,8 procent, medan intäkterna bara ökade med 5,3 procent. Medicinska behandlingar blev 9,7 miljarder euro dyrare samma år; öppenvårdsbehandlingar ökade med 8,6 procent och läkemedel med 5,9 procent. Utan motåtgärder står den lagstadgade sjukförsäkringen inför ett strukturellt underskott på cirka 40 miljarder euro år 2030 – och underskottet kan redan överstiga 15 miljarder euro år 2026. Sedan början av 2026 har den genomsnittliga tilläggsavgiftssatsen varit 3,13 procent, enligt den nationella förbundet för lagstadgade sjukförsäkringskassor – en rekordhög nivå som, tillsammans med den allmänna avgiftssatsen på 14,6 procent, driver den totala bördan för anställda och arbetsgivare till historiskt höga nivåer.

Förbundshälsominister Nina Warken (CDU) utsåg en expertkommission som efter sex månaders arbete presenterade 66 rekommendationer till åtgärder. Kommissionen beräknade att ett fullständigt genomförande skulle kunna avlasta sjukförsäkringsfonderna med cirka 42,3 miljarder euro enbart under 2027 – och att en kumulativ effekt på mer än 60 miljarder euro skulle kunna uppnås år 2030. Regeringen har nu enats om ett betydligt mer selektivt genomförande av dessa rekommendationer. Warken själv antar att den antagna reformen kommer att täcka sjukförsäkringsfondernas nuvarande underskott, som uppgår till cirka 15 miljarder euro.

Vad försäkrade personer specifikt kan förvänta sig i framtiden

Reformen träder i kraft samtidigt på flera områden. Självriskerna för läkemedel ökar från minst fem euro till minst 7,50 euro och från högst tio euro till högst 15 euro. Dessutom införs en årlig justering. Homeopatiska läkemedel täcks inte längre av den lagstadgade sjukförsäkringen. Gratis familjeförsäkring avskaffas för många makar, men undantag gäller för föräldrar till barn under sju år. Obligatorisk second opinion införs för planerade, kostsamma operationer. Anställda kan få delvis sjukledighet för 25, 50 eller 75 procent av sin veckoarbetstid, vilket är tänkt som ett affärsrelaterat verktyg för att minska de ekonomiska förlusterna som orsakas av frånvaro. Dessutom ökar avgiftstaket med 300 euro år 2027.

Vårdgivare kommer också att hållas mer ansvariga. Ersättningar för läkare, sjukhus och läkemedelsföretag kommer bara att tillåtas öka lika snabbt som sjukförsäkringsfondernas intäkter – en klausul som i praktiken sätter ett utgiftstak. Denna symmetriska fördelning av bördan är politiskt klok, eftersom den skyddar reformen från anklagelser om att enbart belasta de försäkrade. Ändå är bördan för konsumenterna märkbar. Förskjutningen av kostnadsgränsen för egenavgifter drabbar oproportionerligt kroniskt sjuka individer som behöver regelbunden medicinering.

Reformens blinda fläck: Medborgarnas inkomstproblem

Trots alla reformförsök kvarstår en grundläggande designbrist i systemet, som de nuvarande åtgärderna inte åtgärdar. Staten betalar ett månatligt schablonbelopp på 144 euro till sjukförsäkringen för varje mottagare av grundläggande inkomststöd. Sjukförsäkringsorganisationer och experter uppskattar dock den faktiska kostnaden för sjukvård för dessa individer till 310 till 350 euro per månad. Det resulterande månatliga finansieringsunderskottet på cirka 180 till 210 euro per person uppgår till ett årligt systemunderskott på cirka 12 miljarder euro, vilket korssubventioneras av bidrag från de som har lagstadgad sjukförsäkring.

Chefen för Techniker Krankenkasse (TK), Jens Baas, identifierar tydligt denna obalans: Att försäkra personer som inte arbetar kostar totalt cirka 20 miljarder euro årligen – ett verkligt statligt ansvar. Den federala regeringen täcker dock bara ungefär en tredjedel av detta, cirka 8 miljarder euro; de återstående 12 miljarderna euro bärs av de som har lagstadgad sjukförsäkring. Landesförbundet för lagstadgade sjukförsäkringskassor (GKV-Spitzenverband) lämnade därför in en stämningsansökan mot den federala regeringen i slutet av 2025 till Nordrhein-Westfalens delstatssocialdomstol. Förbundsrådet (Bundesrat) uppmanade också den federala regeringen i en resolution att säkerställa att det schablonmässiga bidraget för mottagare av medborgarförmåner täcker alla kostnader. Hälsovårdsminister Warken medgav själv att denna obalans i systemet är ett problem och att hon skulle ha föredragit ett större federalt deltagande – men den ansträngda budgetsituationen tillåter inte detta.

Vår expertis inom EU och Tyskland inom affärsutveckling, försäljning och marknadsföring - Bild: Xpert.Digital

Branschfokusområden: B2B, digitalisering (från AI till XR), maskinteknik, logistik, förnybar energi och industri

Mer information här:

• Expertföretagsnav

Ett tematiskt nav som erbjuder insikter och expertis:

• Kunskapsplattform som täcker globala och regionala ekonomier, innovation och branschspecifika trender
• En samling analyser, insikter och bakgrundsinformation från våra viktigaste fokusområden
• En plats för expertis och information om aktuell utveckling inom näringsliv och teknologi
• En knutpunkt för företag som söker information om marknader, digitalisering och branschinnovationer

Pensionerna stiger – men verkligheten är mer komplicerad

Regeringen godkände också pensionsjusteringen som träder i kraft den 1 juli 2026: Den lagstadgade pensionen kommer att öka med 4,24 procent. Det nuvarande pensionsvärdet kommer därmed att stiga från 40,79 euro till 42,52 euro per inkomstpunkt. Detta representerar en märkbar förbättring för cirka 23 miljoner pensionärer; för en standardpension efter 45 års inbetalningar motsvarar detta en månatlig ökning på cirka 77,85 euro. Förbundsrådet behöver fortfarande godkänna åtgärden, vilket anses vara en formalitet.

Pensionsjusteringen baseras på den lönerelaterade pensionsformeln enligt paragraf 68 i den tyska sociallagen, bok VI (SGB VI), och följer den relevanta löneutvecklingen, som den federala statistikmyndigheten kvantifierar till 4,25 procent. I nominella termer överstiger pensionsökningen således inflationen. Medan det federala arbets- och socialministeriet (BMAS) prognostiserar en inflationstakt på cirka 2,1 procent för 2026, pekar andra källor på högre pristryck – särskilt på grund av ökade energipriser till följd av geopolitiska omvälvningar. På pappret resulterar detta i en reell ökning av köpkraften, men i många pensionärers levda verklighet äter de stigande energi- och livsmedelspriserna under tidigare år upp en betydande del av denna ökning.

Budgeten för 2027: Skuld som en ekonomisk-politisk strategi

Dagens andra stora beslut var budgetförslaget för 2027. Kabinettet godkände finansministeriets utkast, som beräknar totala utgifter på 543,3 miljarder euro och nyupplåning på nästan 197 miljarder euro – bestående av 110,8 miljarder euro i nya lån i kärnbudgeten samt ytterligare skulder från särskilda fonder för infrastruktur och försvarsmakten. Detta representerar den näst högsta skuldnivån i Förbundsrepublikens historia. Enbart räntebetalningarna på befintliga skulder uppgår till 42,7 miljarder euro år 2027 – pengar som inte kommer att gå till sjukhus, skolor eller infrastruktur, utan helt enkelt kommer att användas för att betala av befintliga skulder.

År 2030 förväntas de årliga federala utgifterna stiga till cirka 625 miljarder euro. Ny skuldsättning som överstiger 850 miljarder euro är budgeterad för hela mandatperioden 2025 till 2029. Dessa siffror motsäger direkt de grundläggande principerna för sund finanspolitik och undergräver alla idéer om skuldkonsolidering på medellång sikt. Den största enskilda budgetanslaget går till arbetsministeriet under Bärbel Bas, följt av massivt ökade försvarsutgifter. Christian Haase, chefsbudgetexpert för CDU/CSU:s parlamentariska grupp, varnar uttryckligen för att försvarsbudgeten, med ytterligare 20 miljarder euro årligen, håller på att spåra ur och att Tyskland är på väg mot en okontrollerad skuldsättning.

Mellan investeringskris och skuldspiral: Den ekonomisk-politiska logiken

Budgeten för 2027 återspeglar det grundläggande dilemmat i den tyska ekonomiska politiken: Tyskland är fast i en investeringskris och måste samtidigt finansiera sin välfärdsstat, sitt försvar och sin infrastruktur – utan den nödvändiga tillväxten för att täcka dessa kostnader från löpande intäkter. De senaste årens ekonomiska svaghet, strukturella produktivitetsproblem och demografiska förändringar har skapat en situation där den offentliga sektorn måste låna kraftigt för att bibehålla sin handlingsförmåga. Ekonomer påpekar dock att skuldfinansierade konsumtionsutgifter – såsom sociala förmåner och pensionsutbetalningar – inte har en hållbar ekonomisk effekt om de inte åtföljs av strukturella reformer på utbudssidan.

Det som är särskilt oroande är att cirka 20 miljarder euro av de planerade utgifterna ska sparas genom strukturreformer – konkreta förslag för vilka inte förväntas utarbetas förrän i början av juli. Det innebär att en betydande del av budgetförslaget bygger på sparplaner som ännu inte har definierats. Detta är riskabelt ur ett finanspolitiskt perspektiv, eftersom sådana kortsiktiga finansieringsåtgärder tidigare regelbundet har lett till antingen ytterligare upplåning eller kortsiktiga utgiftsnedskärningar inom känsliga områden. Den övergripande bilden är en budget som kombinerar politiskt nödvändiga utgifter med ekonomisk optimism – och därigenom underskattar riskerna med räntebetalningar i en långsiktig lågtillväxtmiljö.

Sjukfrånvaro och arbetsmoral: Fel debatt vid rätt tidpunkt

Förbundskansler Merz har upprepade gånger tagit upp den höga sjukfrånvaron i Tyskland de senaste veckorna, vilket har utlöst en debatt som har orsakat mer politisk skada än den har hjälpt. Enligt honom har Tyskland i genomsnitt cirka 20 sjukdagar per år – han ifrågasatte offentligt om Tyskland verkligen måste vara en så sjuk nation att det har en av de högsta sjukfrånvaronsiffrorna i Europa. Den statistiskt tillförlitliga siffran är 14,5 sjukdagar per anställd och år, även om detta inte helt inkluderar korttidssjukfrånvaro på en eller två dagar. Merz anser att sjukfrånvaro via telefon är en viktig drivkraft för denna trend; hans läger har länge drivit på för att den ska avskaffas eller åtminstone begränsas.

Reaktionerna på denna debatt visar hur politiskt riskabla moraliserande tolkningar av komplexa frågor kan vara. Tyska fackföreningsförbundet (DGB) anklagade Merz för att uttrycka bristande förtroende för miljontals anställda. Hälsoekonomer påpekade att sjukfrånvaron i Tyskland har varit praktiskt taget oförändrad i åratal och att strukturella faktorer som överarbete, kompetensbrist och psykisk ohälsa är de verkliga orsakerna. Koalitionen lämnade slutligen löneförlängningen under sjukdom och väntetider orörd, och införde istället partiell sjukledighet som ett flexibelt instrument – ​​en pragmatisk kompromiss som åtminstone syftar till att underlätta återgången till arbetet utan att sätta anställda under press.

En ödesdiger dag med oviss utgång

Den 29 april 2026 markerar en regerings försök att återfå förlorat förtroende genom en tvådelad strategi med välfärdsstatsreform och skuldpolitik. Sjukvårdsreformen är strukturellt nödvändig, ekonomiskt motiverad och till stor del tekniskt sund – men den misslyckas med att ta itu med kärnproblemet med det lagstadgade sjukförsäkringssystemets underfinansiering på grund av otillräckliga medborgaravgifter, vilket lämnar en tickande tidsbomb i systemet. Budgeten för 2027 skjuter upp frågan om de tyska offentliga finansernas hållbarhet – och påför därmed en räntebörda som allvarligt kommer att begränsa framtida regeringar. Pensionshöjningen på 4,24 procent är rättvis och lagstadgad, men den förvärrar det demografisk drivna kostnadstrycket på pensionssystemet.

Det koalitionen beslutade idag är inte ett avgörande genombrott, utan snarare ett mödosamt trampande igenom en kronisk strukturell kris. Frågan om huruvida Tyskland kan föra en ärlig debatt om gränserna för sin ekonomiska kapacitet utan att tillgripa populistisk moralisering eller blind skuldackumulering är fortfarande öppen. Opinionsundersökningar tyder på att allmänheten fortfarande väntar på ett svar på denna fråga.