Tysklands digitala avgift: Skatteplan för Google, Meta, Amazon & Co. provocerar Trump – Står vi nu inför ett handelskrig?

Kampen om tolkningsmakt: Varför regeringen nu vill låta Big Tech betala

Tyskland planerar ett långtgående steg mot att reglera teknikjättar: införandet av en digital skatt på tio procent för företag som Google, Meta och Amazon. Initiativet, som drivs av kulturminister Wolfram Weimer, syftar till att begränsa dessa plattformars växande marknadsmakt, öka skatterättvisan och specifikt stärka Tyskland som mediecenter. Konceptet är baserat på den österrikiska modellen, som redan framgångsrikt genererar intäkter, men är avsett att bli betydligt strängare, med en dubbelt så hög avgiftssats.

Men förslaget orsakar avsevärd kontrovers och utlöser en komplex debatt. Det finns ett betydande motstånd inte bara inom den tyska regeringen, särskilt från ekonomiministeriet, utan även internationella problem hotar. USA, särskilt under Donald Trump, har redan hotat med allvarliga motåtgärder om Tyskland skulle försöka sig på en sådan nationell soloinsats, vilket ger näring åt farhågor om en eskalerande handelstvist. Diskussionen berör således kärnfrågor om digital suveränitet, konkurrensrättvisa och transatlantiska relationer och väcker den avgörande frågan: Kan Tyskland segra i kampen med Big Tech och USA, eller är projektet dömt att misslyckas från början?

Vad är den planerade digitala avgiften och vem står bakom den?

Den tyska federala regeringen planerar att införa en så kallad digital avgift för stora teknikföretag som Google, Meta och Amazon. Projektet leds av kulturminister Wolfram Weimer, en opartisk politiker som planerar att presentera ett konkret utkast hösten 2025. Weimer föreslår att betalningen struktureras som en avgift snarare än en skatt, vilket har andra juridiska och politiska konsekvenser.

Kulturministern motiverar sitt initiativ med Big Tech-plattformarnas växande marknadsmakt. ”Vi kan inte tillåta Big Tech-plattformar att få tolkningsmakt och vi kan inte längre demokratiskt kontrollera detta”, sa Weimer till RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND). Han ser den digitala avgiften som ett verktyg för att begränsa den dominerande positionen för företag som Google inom informationsspridning och samtidigt stärka Tyskland som ett mediecentrum.

Konceptet är baserat på den österrikiska modellen, men går längre än så. Medan Österrike har tagit ut en digital skatt på fem procent på onlineannonseringstjänster sedan 2020, planerar Tyskland att införa en avgift på tio procent. Denna skatt är avsedd att fokusera på plattformsoperatörer med miljardintäkter som använder medieinnehåll – inklusive inte bara journalistiskt utan även kulturellt innehåll.

Vilka erfarenheter finns det av liknande skatter i Europa?

Österrike fungerar som en viktig referenspunkt för Tysklands planer. Grannlandet införde en digital skatt den 1 januari 2020, vilket kräver att stora onlineplattformar betalar fem procent av sina annonsintäkter. Österrikes erfarenheter visar en stadig, och ibland oregelbunden, utveckling av skatteintäkterna. År 2024 genererade det österrikiska finansministeriet 124,1 miljoner euro från den digitala skatten, en ökning med 20 procent jämfört med föregående år.

Dessa siffror illustrerar den betydande volymen av digitala annonsintäkter. Den digitala annonsskatten på 124,1 miljoner euro representerar ett utflöde av annonsintäkter från Österrike till internationella onlineplattformar på totalt drygt 2,48 miljarder euro. Samtidigt stagnerar och minskar skatteintäkterna från den traditionella annonsavgiften, vilket belyser den strukturella förändringen på annonsmarknaden.

Frankrike var redan en pionjär i införandet av en nationell digital skatt 2019, om än med en lägre skattesats på tre procent. Den franska digitala skatten riktade sig uttryckligen mot de så kallade "GAFA"-företagen Google, Amazon, Facebook och Apple och omfattade tre huvudområden: intäkter från onlineannonsering, försäljning av användardata och förmedling av affärsrelationer via digitala plattformar. Den franske ekonomiministern förväntade sig årliga intäkter på 500 till 600 miljoner euro vid införandet.

Italien och Spanien införde också digitala skatter, om än med olika metoder och skattesatser. Italien har tagit ut en skatt på tre procent på intäkter från reklam på digitala plattformar sedan 2020, medan Spanien införde en digital skatt på två procent på stora digitala företag med årliga intäkter överstigande 750 miljoner euro i maj 2021.

Hur reagerar de olika politiska aktörerna på Weimers förslag?

De politiska reaktionerna på Weimers planer på digitala avgifter har varit blandade, även inom regeringskoalitionen. Weimer själv ser brett stöd från CDU/CSU, SPD och De Gröna, men verkligheten målar upp en mer nyanserad bild.

Förbundsekonomiminister Katherina Reiche från CDU avvisar kategoriskt en digital skatt för amerikanska teknikföretag. "Vi borde inte tala om fler, utan om färre handelshinder", sa Reiche till RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND). Hon menar att samtidigt måste konkurrensvillkoren för tyska och europeiska digitala företag förbättras så att de har en chans i den internationella konkurrensen. Ekonomiministeriet betonar att Reiches motstånd formulerades i samband med pågående samtal mellan EU-kommissionen och den amerikanska administrationen.

Jens Spahn, CDU:s parlamentariska gruppledare, uttryckte också försiktighet, men var inte helt emot. "Amazon och liknande gör mycket affärer här, men betalar lite skatt. Det är inte rättvist. Frågan om vi ska införa en skatt är öppen", sa CDU-politikern till tidningen Stern. Spahn betonade dock att resultatet också beror på förhandlingarna med USA: "En eskalerande spiral gynnar ingen. Om man är osäker skadar den framför allt Europa."

Det råder oenighet inom CDU. Medan Nordrhein-Westfalens finansminister Marcus Optendrenk varnar för risker och anser att en digital skatt är kontraproduktiv, är andra CDU-politiker mer öppna. Vice ordföranden för CDU/CSU:s parlamentariska grupp, Anja Weisgerber, stöder förslaget som en interimslösning till ett EU-omfattande skattedirektiv.

SPD välkomnar i grunden Weimers initiativ. Martin Rabanus, talesperson för mediepolitiken i SPD:s parlamentariska grupp, uppgav att SPD välkomnar att kulturministern "nu snabbt genomför införandet av en avgift för onlineplattformar, i enlighet med koalitionsavtalet". Avgiften skulle också skapa den nödvändiga budgetmässiga flexibiliteten för att investera specifikt i att utöka och stärka medieplatsen.

De Gröna är också generellt stödjande, men kritiserar tidpunkten och efterlyser en gemensam europeisk strategi. Vice parlamentarisk gruppledare Konstantin von Notz sa att de välkomnar att unionen har erkänt behovet av en digital skatt, men att en gemensam europeisk strategi är viktigare än någonsin, särskilt när det gäller USA.

Vilken roll spelar handelskonflikten med USA?

Handelstvisten med USA under president Donald Trump utgör en viktig utmaning för Tysklands planer på digitala skatter. Trump har upprepade gånger hotat med repressalier om länder inför digitala skatter på amerikanska företag. "Digitala skatter är alla utformade för att skada eller diskriminera amerikansk teknologi", skrev Trump på sin plattform Truth Social. Han hotade med betydande ytterligare tullar på export från respektive land till USA och exportrestriktioner på amerikansk teknologi och chips.

Oro för eskalering är berättigad, vilket exemplet Kanada visar. I juni 2025 drog den kanadensiska regeringen tillbaka en planerad digital skatt på tre procent efter att Trump hotat med handelssanktioner. Denna skatt skulle ha varit retroaktiv och resulterat i en räkning på två miljarder dollar för amerikanska företag i slutet av juni. Kanadas tillbakadragande illustrerar det enorma tryck som USA kan utöva.

Weimer själv är medveten om problemet. När han fick frågan om vad som skulle hända om Trump höjde tullarna i gengäld sa han: "Det är möjligt att jag måste ge efter. Tyvärr är Europa inte tillräckligt starkt för att nå de önskade resultaten på lika villkor som amerikanerna." Detta uttalande belyser dilemmat med europeiska digitala skatteplaner i samband med amerikansk marknadsmakt.

EU-kommissionen förhandlar för närvarande med Trump-administrationen om handelsfrågor, och potentiella åtgärder mot den amerikanska tjänstesektorn ingår också i förhandlingspaketet. Ett planerat "ömsesidigt handelsavtal" mellan USA och EU skulle till och med kunna sätta tillämpningen av Digital Markets Act på paus för amerikanska företag som Alphabet, Meta och Apple.

Vilka konkreta konsekvenser skulle den digitala avgiften få?

Den planerade tyska digitala avgiften skulle följa den österrikiska modellen, men med en högre skattesats. Den skulle drabba företag som överskrider vissa intäktsgränser både globalt och i Tyskland. I Österrike är denna gräns 750 miljoner euro i globala intäkter och 25 miljoner euro i nationella onlineannonsintäkter. Tyskland planerar sannolikt liknande kriterier.

Beskattningsgrunden skulle vara den avgift som leverantörer av onlineannonsering får från sina kunder, med avdragsgilla kostnader för förskottstjänster som tillhandahålls av andra leverantörer av onlineannonsering. Avgiften skulle utformas som en självdeklarationsavgift som ska betalas månadsvis.

Weimer menar att erfarenheter från Österrike visar att slutkunder inte skulle märka någon betydande prisförändring till följd av en sådan avgift. Det är dock kontroversiellt huruvida kostnaderna skulle föras vidare till användarna. Google hade redan 2020 meddelat att de skulle föra över den österrikiska digitala skatten på sina annonskunder som en avgift på fem procent.

Intäkterna från den digitala avgiften är avsedda att användas för att stärka Tysklands mediescen. Weimer anger inga specifika siffror, utan talar bara om ett "betydande belopp". Baserat på österrikiska erfarenheter och den tyska ekonomins storlek kan intäkterna mycket väl uppgå till miljardbelopp.

Vår globala bransch- och affärsexpertis inom affärsutveckling, försäljning och marknadsföring - Bild: Xpert.Digital

Branschfokus: B2B, digitalisering (från AI till XR), maskinteknik, logistik, förnybar energi och industri

Mer om detta här:

• Xpert Business Hub

Ett ämnesnav med insikter och expertis:

• Kunskapsplattform om global och regional ekonomi, innovation och branschspecifika trender
• Insamling av analyser, impulser och bakgrundsinformation från våra fokusområden
• En plats för expertis och information om aktuell utveckling inom näringsliv och teknologi
• Ämnesnav för företag som vill lära sig om marknader, digitalisering och branschinnovationer

Vilka tekniska och juridiska utmaningar finns?

Implementeringen av en digital avgift medför avsevärd teknisk och juridisk komplexitet. En central fråga är definitionen av skattepliktiga tjänster. Onlineannonseringstjänster anses vara reklam på ett digitalt gränssnitt, särskilt i form av bannerannonsering, sökmotorannonsering och liknande annonstjänster.

Den geografiska fördelningen av tjänster innebär ytterligare en utmaning. En reklamtjänst anses tillhandahållas inhemskt om den tas emot på enheten hos en användare med en inhemsk IP-adress och är riktad till inhemska användare vad gäller innehåll och design. Tillhandahållandeplatsen kan bestämmas utifrån IP-adressen eller andra geolokaliseringstekniker.

Skillnaden från befintliga skattesystem är juridiskt problematisk. Den digitala avgiften ska tas ut vid sidan av den ordinarie beskattningen, vilket kan leda till dubbelbeskattning. Det finns också en risk för oförutsedda skador för företag som inte primärt är en del av de stora teknikföretagen men som ändå kan påverkas av avgiften.

Självdeklarationsavgiften kräver att berörda företag gör månatliga betalningar senast den 15:e i den andra månaden efter att skatteskulden uppstått. En elektronisk årsdeklaration måste lämnas in senast den 31 mars följande år. Denna administrativa börda kan vara särskilt problematisk för mindre företag.

Varför ser Weimer Google som särskilt problematiskt?

Weimers argument fokuserar starkt på Google och dess roll som informationsspridare. Han kräver att Google ska omfattas av tysk presslagstiftning och dess därmed sammanhängande ansvar. Google hävdar att de inte är ett medieföretag och därför inte omfattas av medie- och presslagstiftningens logik. Weimer motsäger detta: "Om du kan få information och klassificeringar på några sekunder via en Google-sökning har du att göra med ett mediebolag."

Som ett konkret exempel på Googles makt att definiera världen nämnde Weimer USA:s president Donald Trumps idé att kalla Mexikanska golfen för Amerikas golf. ”Några dagar senare har Trumps önskan blivit verklighet eftersom Google helt enkelt skriver om världens kartografi enligt sin vilja”, kritiserade kulturministern. Företaget har global makt att definiera världen genom Google Maps. ”När politiska och mediemässiga makter förbrödrar sig på det här sättet är vi förlorade.”

Detta argument visar att Weimer inte bara är intresserad av finanspolitiska aspekter, utan också av grundläggande frågor om opinionsbildande suveränitet och demokratisk kontroll. Stora plattformar som Google kopierar all kunskap som finns tillgänglig online och skapar en ny form av kunskap med artificiell intelligens. Weimer ser denna utveckling som ett hot mot den demokratiska ordningen.

Hur positionerar sig den tyska mediebranschen?

Den tyska mediebranschen stöder i grunden Weimers planer på digitala avgifter. Tyska tidskriftsutgivare ökar pressen på den federala regeringen att äntligen införa en digital skatt på stora amerikanska teknikföretag och använda pengarna för att lätta bördan på lokala förlag.

Philipp Welte, ordförande för Medieförbundet för den fria pressen (MVFP), menar att intäkterna från avgiften skulle kunna användas av Google och Meta för att minska momsen på presstjänster som erbjuds av tyska medieföretag. ”Värdeskapandet för världens mäktigaste företag fungerar på grundval av vår digitala infrastruktur och vårt högkvalitativa innehåll”, förklarade Welte.

Burdas chef, som också är ordförande för tidskriftsutgivarnas organisation MVFP, välkomnade projektet och sa att det var länge sedan. "En betydande del av det digitala värdeskapandet på de europeiska mediemarknaderna hamnar i USA", sa Welte. "En handfull amerikanska teknikföretag och deras kloner, skapade av den kinesiska diktaturen, kväver det fria internet."

Mediebranschen ser den digitala avgiften inte bara som en finansieringsmöjlighet, utan också som ett verktyg för att återställa rättvis konkurrens. Welte betonade: "Dessa företags gigantiska marknadsmakt är ett strukturellt och regleringsmässigt problem för den europeiska digitala ekonomin och utgör i allt högre grad ett hot mot vår demokratis kulturella och politiska stabilitet."

Vilka internationella händelser påverkar den tyska debatten?

Den internationella dimensionen av digital beskattning präglar i hög grad den tyska debatten. Förhandlingar om en global lösning för beskattning av den digitala ekonomin har pågått på OECD-nivå i flera år, men har ännu inte lett till ett heltäckande resultat.

EU som helhet har hittills inte kunnat enas om en gemensam digital skatt, trots att Europeiska kommissionen redan hade lagt fram ett motsvarande utkast till direktiv 2018. Försöket att uppnå bred enighet om en enhetlig EU-skatt misslyckades efter tre års intensiva förhandlingar. En gemensam europeisk digital skatt är för närvarande orealistisk, eftersom den skulle behöva enas gemensamt av alla 27 EU-medlemsländer.

Flera EU-länder vidtog därför nationella unilaterala åtgärder. Förutom Österrike, Frankrike, Italien och Spanien planerade även andra länder liknande åtgärder. Denna fragmenterade strategi skapar dock rättslig osäkerhet och kan leda till snedvridningar av konkurrensen inom EU.

USA reagerar alltmer aggressivt på nationella digitala skatter. Trump menar att sådana skatter diskriminerar amerikanska teknikjättar som Amazon, Alphabet och Meta. USA inför alltmer exportrestriktioner för teknik, inklusive högpresterande chips för artificiell intelligens, som anses vara avgörande för nationell eller ekonomisk säkerhet.

Hur skulle en europeisk lösning kunna se ut?

Med tanke på utmaningarna med nationella unilaterala åtgärder växer kraven på en samordnad europeisk respons. Centre for European Policy Studies, på uppdrag av European Greens, har presenterat en analys av hur en EU-omfattande digital skatt skulle kunna se ut. En avgift på fem procent på intäkter från digitala annonstjänster och plattformstjänster skulle generera skatteintäkter på 37,5 miljarder euro år 2026.

En sådan EU-omfattande lösning skulle ha flera fördelar: Den skulle undvika snedvridningar av konkurrensen mellan medlemsstaterna, skapa en enhetlig rättslig grund och möjliggöra en starkare förhandlingsposition gentemot USA. Samtidigt skulle den kunna användas som en motåtgärd mot amerikanska tullar.

Den politiska verkligheten visar dock att en sådan lösning är svår att genomföra. EU-ländernas olika ekonomiska intressen, enhällighetsregeln i skattefrågor och motståndet från vissa länder som försöker positionera sig som digitala nav gör det avsevärt svårt att nå en överenskommelse.

Ändå finns det röster som anser att en europeisk lösning är avgörande. Andreas Audretsch, vice ordförande för Miljöpartiets parlamentariska grupp, sa att en europeisk digital skatt i bästa fall är på tiden "för att begränsa makten hos teknikoligarkerna som äventyrar vår demokrati och den sociala marknadsekonomin".

Vilka ekonomiska argument finns det för och emot den digitala avgiften?

De ekonomiska argumenten för en digital avgift fokuserar på frågor om skatterättvisa och konkurrensrättvisa. Förespråkarna menar att de stora digitala företagen har uppnått en avkastning på försäljningen på cirka 50 procent i åratal, vilket är ett tydligt tecken på överdriven marknadsmakt. Enbart de fem stora teknikföretagens vinster – Microsoft, Alphabet, Meta, Amazon och Apple – uppgick till nästan 400 miljarder euro efter skatt år 2024.

Samtidigt får dessa företag en ytterligare orättvis konkurrensfördel genom aggressiv skatteplanering. De största och mest lönsamma företagen betalar de lägsta skattesatserna eftersom de har särskilt lätt att flytta vinster till skatteparadis. Enligt uppskattningar betalar de stora digitala företagen endast cirka tre procent skatt på vinster som genereras i Tyskland.

Kritiker av den digitala avgiften varnar för olika negativa effekter. Marcus Optendrenk, finansminister i Nordrhein-Westfalen, menar: "Tyskland som företagsplats lider av alltför höga skatte- och avgiftsbördor. Att överväga att införa en ny digital avgift skapar nu osäkerhet och leder i slutändan till ytterligare bördor för företag och konsumenter."

Ett annat argument som används av motståndare är risken för en eskalering av handelskonflikten med USA. Digitala avgifter, som förmodligen främst drabbar amerikanska företag, skulle kunna återuppväcka skatte- och tulltvisten med USA. Nationella unilaterala åtgärder ökar risken för nya handelskonflikter.

Vilka är framtidsutsikterna?

Framtiden för den tyska digitala avgiften beror på flera faktorer. Weimer siktar på att presentera ett konkret utkast till rapport senast hösten 2025, men det politiska motståndet inom regeringen är betydande. Motståndet från ekonomiminister Reiche och motviljan hos CDU/CSU:s parlamentariska gruppledare Spahn tyder på att vägen till implementering kan vara stenig.

Den avgörande faktorn blir hur handelssamtalen mellan EU och USA utvecklas. Om Trump infriar sina hot och svarar med tullar som svar på en tysk digital avgift, kan det innebära slutet för planerna. Weimer själv har redan antytt att han kan bli tvungen att "ge efter" under vissa omständigheter.

Som ett alternativ till en ensidig tysk lösning skulle en samordnad europeisk respons kunna uppstå. Diskussionen om digitala skatter som motåtgärd mot amerikanska tullar får allt större fart. En sådan utveckling skulle ge Tyskland en starkare förhandlingsposition.

Den tekniska utvecklingen kommer också att spela en roll. Med uppkomsten av artificiell intelligens och nya digitala affärsmodeller kommer debatten om lämplig beskattning av digitalt värdeskapande att intensifieras ytterligare. De metoder som diskuteras idag kan redan vara föråldrade imorgon.

I slutändan exemplifierar den tyska debatten om digitala avgifter större frågor om regleringen av den digitala ekonomin, balansen mellan nationell suveränitet och internationellt samarbete, och framtiden för demokratisk kontroll över mäktiga teknikföretag. De kommande månaderna kommer att visa om Tyskland vågar ta ledningen eller böjer sig inför internationella realiteter.

☑ Vårt affärsspråk är engelska eller tyska

☑ Nytt: korrespondens på ditt nationella språk!

Konrad Wolfenstein

Jag är glad att vara tillgänglig för dig och mitt team som personlig konsult.

Du kan kontakta mig genom att fylla i kontaktformuläret eller helt enkelt ringa mig på +49 89 674 804 (München) . Min e -postadress är: Wolfenstein ∂ xpert.digital

Jag ser fram emot vårt gemensamma projekt.

☑ SME -stöd i strategi, rådgivning, planering och implementering

☑ skapande eller omjustering av den digitala strategin och digitaliseringen

☑ Expansion och optimering av de internationella försäljningsprocesserna

☑ Globala och digitala B2B -handelsplattformar

☑ Pioneer Business Development / Marketing / PR / Measure

Från barerna till Global: SMES erövrar världsmarknaden med en smart strategi - Bild: Xpert.Digital

Vid en tidpunkt då det digitala närvaron av ett företag beslutar om sin framgång, kan utmaningen med hur denna närvaro utformas autentiskt, individuellt och omfattande. Xpert.Digital erbjuder en innovativ lösning som positionerar sig som en korsning mellan ett industriellt nav, en blogg och en varumärkesambassadör. Den kombinerar fördelarna med kommunikations- och försäljningskanaler i en enda plattform och möjliggör publicering på 18 olika språk. Samarbetet med partnerportaler och möjligheten att publicera bidrag till Google News och en pressdistributör med cirka 8 000 journalister och läsare maximerar innehållet och synligheten för innehållet. Detta representerar en viktig faktor i extern försäljning och marknadsföring (symboler).

Mer om detta här:

• Äkta. Individuellt. Global: Xpert.Digital -strategin för ditt företag