Äntligen ser små och medelstora företag tillväxt igen – men 8 av 10 entreprenörer är pessimistiska: Den stora paradoxen i tyska små och medelstora företag

En vändpunkt efter två års kris? Vad de nya siffrorna egentligen betyder för tyska små och medelstora företag

Den tyska ekonomin har gått igenom en svår fas i flera år. Efter två år av nästan kontinuerlig nedgång visar det sig dock för första gången tecken på stabilisering, vilket väcker hopp om en hållbar ekonomisk vändning i tyska små och medelstora företag. Den nuvarande utvecklingen visar på en komplex bild av inledande positiva signaler och ihållande strukturella utmaningar som fortsätter att belasta den tyska ekonomin avsevärt.

Första tecken på hopp i försäljningssiffrorna

De senaste uppgifterna från DATEV SME Index visar en positiv trend för maj 2025 för första gången på två år. Med en ökning av intäkterna på 2,8 procent jämfört med den mycket svaga månaden föregående år har små och medelstora företag (SMF) i Tyskland nått en betydande psykologisk vändpunkt. Denna utveckling är särskilt anmärkningsvärd eftersom SMF tidigare upplevt nästan kontinuerliga intäktsnedgångar under två år.

Den positiva trenden är inte enhetlig för alla företagsstorlekar. Medelstora företag upplevde den starkaste återhämtningen med en ökning av intäkterna på 6,4 procent, medan småföretag uppnådde en solid tillväxt på 3,9 procent. Mikroföretag, å andra sidan, befinner sig fortfarande i en svår situation med en minimal tillväxt på endast 0,1 procent. Denna skillnad illustrerar att den ekonomiska återhämtningen ännu inte har nått alla sektorer av små och medelstora företagsmarknaden, och att särskilt de minsta företagen fortsätter att kämpa med betydande problem.

Sektorskillnader formar bilden

Återhämtningen drivs främst av vissa sektorer i ekonomin. Handel, bygg och stora delar av tjänstesektorn visar redan betydande förbättringar och bidrar till den positiva utvecklingen i nästan alla delstater. Tillverkningssektorn visar också tecken på stabilisering, efter att produktionen ökade med anmärkningsvärda 3,0 procent i mars 2025 jämfört med föregående månad. Särskilt uppmuntrande är det faktum att det första kvartalet 2025, med en tillväxt på 1,4 procent, uppvisade den starkaste kvartalstillväxten på tre år.

Det finns dock fortfarande problemområden i den tyska ekonomin. Hotell- och restaurangbranschen noterade ytterligare en nedgång på 7,0 procent i maj 2025 jämfört med föregående år och är fortfarande det mest problematiska segmentet bland tyska små och medelstora företag. Denna ihållande svaghet visar att återhämtningen ännu inte är tillräckligt bred för att omfatta alla sektorer i ekonomin.

Regional mångfald i utvecklingen

En regional analys visar betydande skillnader i den ekonomiska utvecklingen för små och medelstora företag (SMF). Medan vissa områden uppvisar stark intäktstillväxt bland SMF, fortsätter andra att kämpa med strukturella utmaningar. Distrikter som Straubing, Frankfurt an der Oder, Bremerhaven och Emsland har uppvisat särskilt enastående utveckling. I Straubing ökade SMF-intäkterna med imponerande 10,6 procent och i Frankfurt an der Oder med 7,1 procent.

Denna regionala utveckling påverkas ofta av etablering eller expansion av stora företag. Till exempel gynnades små och medelstora företag (SMF) i Straubing av tjänsteleverantören Amazons ankomst, vilket visar vikten av riktade investeringar för regional ekonomisk utveckling. Å andra sidan finns det distrikt som Emden, där SMF drabbades av en minskning av intäkterna med 14,1 procent, delvis på grund av osäkerhet kring Volkswagen-fabriken.

Pågående strukturella utmaningar

Trots inledande positiva tecken fortsätter tyska små och medelstora företag att stå inför betydande strukturella problem som hotar deras konkurrenskraft och framtida lönsamhet. En nyligen genomförd specialundersökning som en del av KfW:s SME Panel visar tydligt var små och medelstora företag ser de största utmaningarna för 2025.

Byråkratisk börda som ett hinder för tillväxt

Byråkratiska bördor toppar listan över problem som plågar tyska små och medelstora företag. Företag klagar över ökande regleringar och komplexa administrativa förfaranden som binder värdefulla resurser. Detta är särskilt allvarligt i tider av brist på kvalificerad arbetskraft, eftersom 69 procent av HR-personalen i små och medelstora företag nu nästan uteslutande är sysselsatt med administrativt arbete. Denna trend hindrar företag från att fokusera på strategiskt viktiga uppgifter som digitalisering, medarbetarutveckling och rekrytering.

Överreglering är särskilt tydlig på byggarbetsplatser, där det enligt företagare nu finns fler inspektörer än hantverkare. Denna överdrivna nivå av tillsyn hämmar inte bara effektiviteten utan leder också till betydande förseningar i byggprojekt och därmed till extra kostnader för företagen.

Bristen på kvalificerad arbetskraft förvärras

Bristen på kvalificerad arbetskraft är fortfarande en av de mest akuta utmaningarna för tyska små och medelstora företag. Redan nu förväntar sig 58 procent av små och medelstora företag svårigheter att tillsätta vakanser inom de kommande fem åren. Konsekvenserna är betydande: färre accepterade order, minskad produktion eller öppettider, eller till och med stängning av anläggningar. Särskilt alarmerande är det faktum att 62 procent av de tillfrågade små och medelstora företagen befarar att de inte kommer att kunna tillsätta lediga lärlingsplatser år 2025.

Demografiska förändringar sätter ökat tryck på små och medelstora företag och förvärrar den redan ansträngda arbetsmarknaden. Samtidigt leder den pågående minskningen av sysselsättningen till en betydande minskning av antalet anställda i småföretag. Denna onda cirkel av personalbrist och minskande sysselsättning hotar den långsiktiga stabiliteten för många små och medelstora företag.

Kostnadsökningar sätter press på företagen

Förutom högre energikostnader är företagen särskilt belastade av de senaste ökningarna av löner och sociala avgifter. Dessa står redan för 33 procent av de totala kostnaderna, med en genomsnittlig avkastning på försäljningen på endast 7 procent. Denna utveckling visar hur litet utrymme många medelstora företag har för att absorbera ytterligare kostnadsökningar.

Intressant nog har tyska små och medelstora företag klarat de kraftiga prisfluktuationerna på energimarknaderna orsakade av kriget i Ukraina bättre än man först befarat. Enligt en KfW-studie minskade 72 procent av de medelstora företagen sin energiförbrukning genom energimedvetna metoder. Denna anpassningsförmåga visar de tyska små och medelstora företagens motståndskraft, även om energikostnaderna fortsätter att utgöra en betydande börda.

Från lokalt till globalt: Små och medelstora företag erövrar världsmarknaden med en smart strategi - Bild: Xpert.Digital

I en tid där ett företags digitala närvaro avgör dess framgång ligger utmaningen i att skapa en autentisk, personlig och långtgående närvaro. Xpert.Digital erbjuder en innovativ lösning som positionerar sig som skärningspunkten mellan en branschnav, en blogg och en varumärkesambassadör. Den kombinerar fördelarna med kommunikations- och försäljningskanaler i en enda plattform och möjliggör publicering på 18 olika språk. Samarbete med partnerportaler och möjligheten att publicera artiklar på Google News och en pressdistributionslista med cirka 8 000 journalister och läsare maximerar innehållets räckvidd och synlighet. Detta representerar en avgörande faktor inom extern försäljning och marknadsföring (SMarketing).

Mer om detta här:

• Autentisk. Individuell. Global: Xpert.Digital-strategin för ditt företag

Digitalisering och hållbarhet som en framtida utmaning

Tyska små och medelstora företag står inför den enorma utmaningen att samtidigt genomgå digital transformation och arbeta mer hållbart. En undersökning från den tyska föreningen för materialhantering, inköp och logistik (BME) visar att 60 procent av små och medelstora företag redan har digitaliserat sina upphandlingsprocesser, och ytterligare 30 procent planerar att göra det inom en snar framtid. Trots detta ser 71 procent av de svarande ett ytterligare behov av digitalisering inom leverantörshanteringen, vilket indikerar en betydande potential för ökad effektivitet.

Utmaningen ligger i det faktum att många små och medelstora företag (SMF) medger att de ännu inte har uppnått en hög grad av digitalisering. Dessutom betraktas digitalisering och hållbarhet sällan tillsammans. Orsakerna till detta inkluderar brist på ekonomiska resurser eller kunskap. Dessa brister kan visa sig vara en betydande konkurrensnackdel på medellång sikt, eftersom både digital och hållbar omvandling är avgörande för dessa företags framtida lönsamhet.

Finansieringsläget är fortsatt lugnt

En positiv aspekt av den nuvarande situationen för tyska små och medelstora företag är den avslappnade finansieringssituationen. I motsats till vad många befarade visar nya studier att 84 procent av de tillfrågade små och medelstora företagen inte hade några problem med att anskaffa kapital. Detta bekräftar att brist på kapital för närvarande inte är ett hinder för tillväxt.

Det är också anmärkningsvärt att fler och fler medelstora företag avstår från banklån för att finansiera sina investeringar. Andelen investerande medelstora företag som har använt banklån har nästan halverats under de senaste 20 åren. Denna utveckling kan mindre tillskrivas begränsningar i tillgången till kredit än en förändrad inställning till skuldsättning och många företags höga eget kapital.

Internationell konkurrenskraft under press

Trots sina traditionella styrkor utsätts tyska små och medelstora företag alltmer för press i den internationella konkurrensen. Höga energikostnader, stränga regleringar och jämförelsevis höga skatter och avgifter hämmar företagens tillväxtpotential. Dessa nackdelar förvärras ytterligare av internationell konkurrens, eftersom andra länder ibland erbjuder mer gynnsamma villkor.

Samtidigt fortsätter tyska små och medelstora företag att visa upp starka exportresultat. Omkring 97 procent av alla exportörer i Tyskland år 2023 var små och medelstora företag (SMF), vilket genererade en exportförsäljning på 277 miljarder euro. Även om denna siffra var något lägre än föregående år, understryker den den internationella inriktningen och konkurrenskraften hos tyska små och medelstora företag.

Pessimistiska framtidsförväntningar trots nuvarande återhämtning

Paradoxalt nog står de första positiva försäljningssiffrorna i skarp kontrast till många företagares förväntningar inför framtiden. En undersökning från den tyska föreningen för små och medelstora företag målar upp en oroande dyster bild: åtta av tio medelstora företag förväntar sig att den tyska ekonomin kommer att krympa snabbt fram till 2025. Hela 58 procent av de tillfrågade medelstora företagen förutser en ekonomisk nedgång, och ett av fem förbereder sig till och med för en ekonomisk depression.

Denna pessimistiska syn stöds av konkreta erfarenheter: 40 procent av medelstora företag redovisade intäktsförluster under det senaste året, och lika många uppgav att de avser att investera mindre under det kommande året än tidigare. Denna ovilja att investera skulle kunna ha en självuppfyllande effekt på den ekonomiska utvecklingen och äventyra den önskade vändningen.

Innovation och forskning som källor till hopp

Trots alla utmaningar visar sig tyska små och medelstora företag vara pionjärer inom tekniska framsteg inom många områden av spetsforskning. Finansieringsprogrammet "SME Innovative" från det federala utbildnings- och forskningsministeriet stöder små och medelstora företag i att stärka sin innovationsförmåga. Mer än 2 700 ambitiösa forskningsprojekt har redan finansierats som individuella eller gemensamma projekt, med över 4 500 små och medelstora företag som involverar.

Denna innovativa styrka är avgörande för tyska små och medelstora företags framtida livskraft. År 2022 var en relativt hög andel små och medelstora tillverkningsföretag i Tyskland (cirka 4,3 procent) verksamma inom högteknologisektorn, vilket avsevärt översteg EU-genomsnittet på 2,0 procent. Detta tekniska ledarskap inom nischområden kan vara avgörande för om tyska små och medelstora företag kan behålla sin internationella konkurrenskraft på lång sikt.

Regionala styrkor och vikten av riktat stöd

Regionala skillnader i landskapet för små och medelstora företag (SMF) avslöjar både utmaningar och möjligheter. Medan vissa regioner har gynnats av riktade investeringar och företagsflyttar, kämpar andra med strukturella problem. Denna utveckling understryker vikten av differentierade ekonomisk-politiska åtgärder för att stödja respektive företagsmiljö.

KfW:s SME Atlas dokumenterar på ett imponerande sätt den regionala mångfalden i små och medelstora företagslandskapet i Tyskland. Till exempel uppnådde små och medelstora företag (SMF) från Rheinland-Pfalz den största ökningen av sysselsättning mellan 2012 och 2016, företag från Hamburg har den starkaste internationella närvaron, medan företag från Berlin är betydligt mer lokalt förankrade. Denna mångfald är både en styrka och en utmaning, eftersom den kräver olika metoder för marknadsföring och stöd.

Mellan hopp och realism

Den nuvarande situationen för tyska små och medelstora företag kan bäst beskrivas som en vändpunkt mellan hopp och ihållande oro. De första positiva försäljningssiffrorna efter två år av nedgång är utan tvekan uppmuntrande och visar att små och medelstora företag fortfarande har den grundläggande kapaciteten för återhämtning. Samtidigt kvarstår de strukturella utmaningarna och kräver beslutsamma åtgärder från både beslutsfattare och företag.

Prognoserna för den tyska ekonomin som helhet är fortsatt dämpade. Både EU-kommissionen och det tyska ekonomiska expertrådet förväntar sig stagnation med noll procents tillväxt under 2025. Först under 2026 förväntas en liten tillväxt på cirka 1,0 till 1,1 procent. Dessa makroekonomiska förhållanden kommer att påverka och potentiellt hindra återhämtningen för små och medelstora företag.

Avgörande för den framtida utvecklingen kommer att vara huruvida de identifierade problemområdena kan åtgärdas. Att minska byråkratiska bördor, vidta åtgärder för att bekämpa kompetensbristen och stödja digital och hållbar omvandling är av central betydelse. Endast om dessa strukturella utmaningar framgångsrikt övervinns kan de första positiva tecknen utvecklas till en varaktig vändning.

Styrkan hos Tysklands små och medelstora företag (SMF) ligger i dess mångfald, innovationsförmåga och regionala förankring. Dessa egenskaper har burit företaget genom svåra tider tidigare och kommer att fortsätta att vara avgörande för dess framgång. Den nuvarande utvecklingen visar att hoppet om en vändning definitivt är berättigat, även om vägen dit fortfarande är kantad av betydande hinder.

Tyska små och medelstora företag står därmed inför en avgörande fas: De första tecknen på hopp börjar visa sig, men huruvida detta kommer att leda till en hållbar återhämtning beror på deras förmåga att lösa strukturella problem och ta tillvara de möjligheter som digitalisering och hållbarhet erbjuder. De kommande månaderna kommer att avslöja om förhoppningarna efter två svåra år är berättigade, eller om ytterligare insatser behövs för att stärka den tyska ekonomins ryggrad.

☑️ Vårt affärsspråk är engelska eller tyska

☑️ NYTT: Korrespondens på ditt modersmål!

Konrad Wolfenstein

Jag och mitt team står gärna till er förfogande som er personliga rådgivare.

Du kan kontakta mig genom att fylla i kontaktformuläret här eller helt enkelt ringa mig på +49 89 89 674 804 ( München) . Min e-postadress är: [email protected]

Jag ser fram emot vårt gemensamma projekt.

☑ SME -stöd i strategi, rådgivning, planering och implementering

☑ skapande eller omjustering av den digitala strategin och digitaliseringen

☑ Expansion och optimering av de internationella försäljningsprocesserna

☑ Globala och digitala B2B -handelsplattformar

☑️ Pionjär inom affärsutveckling / marknadsföring / PR / mässor