Startup-ul de robotică al Wandelbot și abordarea sa fără codare „Nova” – De la stiloul magic la „Windows pentru roboți”

Wandelbots: Punctul de cotitură în tehnologia robotică fabricată în Germania

Wandelbots, cu sediul în Dresda, este considerată una dintre cele mai proeminente și bine finanțate startup-uri de robotică din Germania. Fondată în 2017 de o echipă de cercetători de la TU Dresden, compania și-a asumat o misiune clară: democratizarea programării complexe și costisitoare a roboților industriali. Ideea originală care a adus Wandelbots recunoaștere internațională a fost la fel de simplă pe cât a fost de ingenioasă: în loc să scrie cod, lucrătorii calificați puteau pur și simplu să demonstreze mișcări roboților folosind un stylus intuitiv, TracePen. Această abordare fără cod promitea să facă automatizarea accesibilă întreprinderilor mijlocii și să combată deficitul de lucrători calificați.

În ciuda faptului că are clienți prestigioși precum Volkswagen și BMW și după investiții de peste 123 de milioane de dolari de la mari companii precum Insight Partners, Microsoft și Siemens, Wandelbots a trecut printr-o schimbare strategică radicală în 2023. Compania și-a încetat producția de hardware și de atunci s-a concentrat în întregime pe platforma sa software, „Nova”. Această platformă este concepută să funcționeze ca un sistem de operare independent de furnizor - în esență un „Windows pentru roboți” - oferind un mediu unificat pentru simularea, controlul și optimizarea prin inteligență artificială a roboților de la diverse mărci. Această schimbare, care a implicat și reducerea forței de muncă cu aproximativ 30%, marchează o încercare îndrăzneață de a stabili un model de afaceri software scalabil și global și de a se poziționa ca un jucător cheie pe piața fragmentată a roboticii.

Legat de asta:

• Soluții inovatoare cu ecosisteme low-code și robotică pentru industriile electrice și logistice – lipsă de competențe? Asta a fost ieri!

De ce este Wandelbots interesant pentru lumea vorbitoare de limbă germană și nu numai?

Wandelbots este considerată una dintre cele mai cunoscute startup-uri germane din domeniul roboticii, deoarece a dezvoltat o abordare no-code care permite persoanelor neexperte să opereze roboți industriali fără abilități tradiționale de programare. Compania cu sediul în Dresda promite nu numai reduceri de costuri în producție, ci și o soluție pentru deficitul de forță de muncă din multe industrii.

Cine a fondat Wandelbots?

Cine sunt oamenii din spatele înființării companiei?

Wandelbots a fost fondată în 2017 de Christian Piechnick, Maria Piechnick, Georg Püschel, Sebastian Werner, Jan Falkenberg, Giang Nguyen și Christoph Biering. Toți cofondatorii au lucrat anterior la Universitatea Tehnică din Dresda, în principal la Catedra de Tehnologie Software.

Ce roluri joacă fondatorii astăzi?

Christian Piechnick conduce compania în calitate de Director Executiv, în timp ce Maria Piechnick și Georg Püschel îndeplinesc sarcini strategice în materie de produse și tehnologie.

Cum a apărut ideea centrală pentru Wandelbots?

Ce problemă a vrut echipa inițial să rezolve?

Fondatorii au observat că aproximativ 75% din costul total al unui robot industrial este atribuibil programării sau reconfigurării. Prin urmare, scopul lor a fost simplificarea radicală a procesului, astfel încât chiar și companiile de dimensiuni medii să poată automatiza eficient loturi mici.

Ce abordări inițiale a urmat startup-ul?

Primele demonstrații au fost o carcasă de senzori și mai târziu TracePen, un stylus care permitea utilizatorilor să demonstreze cu ușurință traiectoriile robotului. Acest hardware era însoțit de un software agnostic care traducea mișcările în programe controlabile pentru roboți.

Ce este mai exact TracePen?

Cum funcționează TracePen?

TracePen este un stilou wireless echipat cu senzori inerțiali, senzori de lumină și vârfuri de instrumente interschimbabile. Două cuburi de urmărire externe transmit semnale infraroșii pentru a determina cu precizie poziția stiloului în spațiu. Datele de mișcare sunt transmise prin intermediul unui PC industrial către software-ul Wandelbots, care le folosește pentru a genera o traiectorie a robotului în timp real.

Ce avantaje oferă acest lucru utilizatorului?

Conform Wandelbots, timpii de programare pot fi reduși de până la 70 de ori, deoarece este necesară doar o demonstrație în loc de linii de cod. În plus, programele generate pot fi transferate între diferiți producători de roboți, deoarece software-ul este independent de furnizor.

Cum s-a schimbat portofoliul de produse?

Este TracePen încă produsul principal?

Nu. În 2023, Wandelbots a decis să excludă toate produsele hardware din afacerea sa principală și să se concentreze în întregime pe software. În 2024, compania a introdus platforma „Nova” ca un sistem de operare independent de roboți, conceput pentru a permite dezvoltatorilor să își scrie propriile aplicații de automatizare.

Ce rol joacă acum hardware-ul original?

TracePen va continua să fie utilizat în unele proiecte existente, dar nu mai face parte din strategia pe termen lung. Experiența acumulată cu ajutorul stiloului a fost încorporată în fluxurile de lucru digitale, pe care Nova le reproduce acum virtual.

Ce soluții software oferă Wandelbots în prezent?

Ce este mai exact Wandelbots Nova?

Nova este un sistem de operare agnostic față de robotică, care se conectează la hardware de la ABB, KUKA, FANUC, Yaskawa și alți producători. Acesta combină planificarea traseului, optimizarea timpului de ciclu, gemenii digitali și serviciile bazate pe inteligență artificială într-un mediu unificat.

Cui se adresează Nova?

Platforma este concepută pentru a atrage integratorii de sisteme, întreprinderile mijlocii și corporațiile mari deopotrivă. Datorită abordărilor no-code și low-code, planificatorii de producție pot modela, simula și pune în funcțiune celule robotizate fără a avea expertiză aprofundată în robotică.

Care este povestea finanțării?

Runde de finanțare publică pentru Wandelbots

Wandelbots a finalizat mai multe runde de finanțare semnificative în ultimii ani. Compania a fost lansată în 2018 cu o rundă Seed/Seria A, în care Paua Ventures și EQT Ventures au investit 6 milioane de euro. Alte două runde de finanțare au urmat în 2020: prima, o rundă Seria B de 30 de milioane de dolari, condusă de 83North, Microsoft M12 și Siemens Next47. O rundă extinsă Seria B a strâns încă 26 de milioane de euro de la aceiași investitori. În 2022, Wandelbots a atins o altă etapă importantă odată cu runda Seria C, în care Insight Partners, 83North și Microsoft au furnizat 84 de milioane de dolari. Până la sfârșitul anului 2024, compania strânsese un total impresionant de 123 de milioane de dolari în capital de risc, subliniind încrederea continuă a investitorilor în companie.

Ce capital a strâns Wandelbots în total?

Conform mai multor surse, până la sfârșitul anului 2024, compania strânsese 109 milioane de euro sau 123 de milioane de dolari în capital de risc.

La ce folosește Wandelbots banii?

Fondurile vor fi utilizate pentru dezvoltarea accelerată a produselor, înființarea de echipe de lansare pe piață în America de Nord și Asia și deschiderea platformei software către dezvoltatori externi.

A suferit Wandelbots reduceri de personal?

Este adevărat că au existat concedieri în masă?

La sfârșitul anului 2023, Wandelbots a eliminat aproximativ 30% din forța sa de muncă; 27% au plecat printr-un program de concedieri voluntare, iar restul de 11 posturi vacante nu au fost ocupate. Această mișcare a făcut parte dintr-o strategie de renunțare la hardware și de construire a unei organizații bazate exclusiv pe software.

Cum a fost gestionată tranziția?

Conform propriilor declarații, conducerea a oferit pachete compensatorii, servicii de coaching și plasare pentru a-i sprijini pe angajații concediați.

Beneficiați de expertiza extinsă, în cinci domenii, a Xpert.Digital într-un pachet complet de servicii | Cercetare și dezvoltare, XR, PR și optimizare a vizibilității digitale - Imagine: Xpert.Digital

Xpert.Digital deține cunoștințe aprofundate în diverse industrii. Acest lucru ne permite să dezvoltăm strategii personalizate, aliniate cu precizie cerințelor și provocărilor segmentului dumneavoastră specific de piață. Prin analiza continuă a tendințelor pieței și monitorizarea evoluțiilor din industrie, putem acționa proactiv și oferi soluții inovatoare. Combinația dintre experiență și expertiză generează valoare adăugată și oferă clienților noștri un avantaj competitiv decisiv.

Mai multe informații aici:

• Beneficiați de cele 5 domenii de expertiză ale Xpert.Digital într-un singur pachet – începând de la doar 500 €/lună

Ce clienți folosesc roboți de modificare?

Ce companii cunoscute lucrează cu Wandelbots?

Printre primii clienți pilot și din producția de serie s-au numărat Volkswagen, BMW și Infineon, care deja foloseau TracePen pentru programarea traseului de sudură și a gripperului. Ulterior, li s-au alăturat utilizatori precum Fraunhofer, Schaeffler, Rotop, Vitesco și Bayer, testând platforma în diverse aplicații.

Există exemple în afara industriei auto?

Da. Un integrator de sisteme danez a instalat roboți în brutării mari folosind software-ul Wandelbots pentru a decora suprafețele torturilor, reducând drastic timpul de lucru manual.

Cum se diferențiază Wandelbots de companiile consacrate de robotică?

Ce diferențiază Wandelbots de producătorii tradiționali de roboți?

În timp ce furnizorii tradiționali precum KUKA sau ABB se bazează în mare măsură pe controlere proprietare, Wandelbots se poziționează ca un strat software independent de producător, care unește diferite mărci de roboți printr-o interfață comună.

Cum se compară Wandelbots cu alte startup-uri germane de robotică?

Scena roboticii din Germania a cunoscut recent falimente la Franka Emika și Gestalt Robotics, evidențiind riscurile modelelor de afaceri axate pe hardware. Wandelbots încearcă să contracareze această tendință cu o abordare axată pe software și un ecosistem.

Ce concepte tehnice cheie folosește Wandelbots?

Ce înseamnă „no-code” în contextul roboților industriali?

No-code se referă la instrumente care fac funcții complexe accesibile prin interfețe grafice sau bazate pe gesturi. În Wandelbots, demonstrațiile prin TracePen sau modelele virtuale din Nova înlocuiesc limbajele de programare tradiționale precum RAPID sau KRL.

Ce rol joacă inteligența artificială?

IA ajută la filtrarea fluctuațiilor și trepidațiilor de procesare în demonstrațiile umane, la netezirea traiectoriilor și la optimizarea vitezei de procesare. Ulterior, IA a fost utilizată și pentru detectarea anomaliilor și controlul autoadaptabil al proceselor.

Căror piețe se adresează Wandelbots?

Unde vede Wandelbots cel mai mare potențial de creștere?

Directorul general Piechnick vede cele mai mari oportunități în sectorul ingineriei mecanice și de instalații de dimensiuni medii, unde sunt necesare loturi flexibile, iar forța de muncă calificată este insuficientă. În plus, compania vizează America de Nord și Asia de Est, unde o densitate mare de roboți coincide cu o cerere tot mai mare de software.

Ce industrii specifice sunt abordate?

Pe lângă producția de automobile și electronice, Wandelbots se ocupă de logistică, fabricarea de componente, procesarea alimentelor, laboratoarele de științe biologice și chiar prelucrarea lemnului și a metalelor.

Cum face bani Wandelbots?

Cum va arăta modelul de afaceri după schimbarea de direcție?

Wandelbots vinde Nova ca licență de abonament, completată de module suplimentare pentru simulare, servicii de inteligență artificială în timp real și API-uri deschise pe care dezvoltatorii terți le pot monetiza. Proiectele de integrare personalizate sunt minimizate în mod deliberat pentru a stabili un model SaaS scalabil.

Există vânzări de hardware?

Doar în proiecte de nișă acum. Se așteaptă ca majoritatea veniturilor să provină din licențe software, instruire și o piață viitoare pentru aplicații robotice.

Ce impact a avut schimbarea de strategie asupra investitorilor?

Cum au reacționat investitorii la schimbarea de direcție?

Conform interviurilor, conducerea a trebuit să-și convingă intens investitorii de concentrarea pe software, dar a reușit să-i păstreze pe toți investitorii majori, precum Insight Partners, Microsoft și 83North, așa cum a demonstrat runda de finanțare Seria C.

Care argumente au fost deosebit de convingătoare?

O platformă fără hardware promite marje mai mari, iterații mai rapide și economii de scară globale, similar cu un „Windows pentru roboți”, așa cum a spus Piechnick.

Cât de mare este echipa astăzi?

Câți angajați are Wandelbots în prezent?

Potrivit companiei, după concedierile de personal, Wandelbots are acum între 100 și 110 angajați din 17 țări; anterior, numărul era de aproximativ 140.

În ce locații operează compania?

Sediul central se află în Dresda, iar pentru piața americană există un birou suplimentar în centrul tehnologic 1871 din Chicago.

Ce parteneriate există?

Cooperează Wandelbots cu producători de robotică?

Da. Compania listează ABB, KUKA, FANUC, Yaskawa și Universal Robots ca mărci suportate. De asemenea, are un parteneriat strategic cu Yaskawa Motoman pentru aplicații de sudură.

Există parteneriate tehnologice?

Microsoft oferă infrastructură cloud și AI, NVIDIA oferă suport pentru simulări prin Omniverse, iar 3M contribuie cu instrumente pentru procesele de șlefuire și îmbinare.

Ce premii și distincții a primit Wandelbots?

Compania a primit vreun premiu?

Wandelbots a fost finalistă la concursul Battlefield la TechCrunch Disrupt 2017. În plus, TracePen a primit mai multe premii din industrie pentru inovație, inclusiv la târgul Automatica 2020.

Ce provocări vede Wandelbots?

În ciuda succeselor, ce riscuri rămân?

Piața roboticii industriale este fragmentată, dominată de zece producători majori și necesită o integrare profundă în sistemele IT de producție existente. În plus, fluctuațiile economice pot diminua investițiile, așa cum o demonstrează falimentele concurenților.

Cum intenționează compania să abordeze aceste riscuri?

Prin deschiderea platformei, concentrarea puternică pe software și implicarea pe termen lung a comunității, Wandelbots își propune să creeze un efect de rețea care să crească barierele de schimbare pentru clienți.

Cum arată perspectivele până în 2030?

Ce foaie de parcurs a comunicat Wandelbots?

Compania intenționează să extindă Nova până în 2027 pentru a include magazine de aplicații, module de autotuning pentru procese bazate pe inteligență artificială și interfețe standardizate pentru sistemele MES. Până în 2030, Wandelbots își propune să fie un sistem de operare de top pentru robotica colaborativă, prezent în toate fabricile importante.

Ce indicatori cheie de performanță (KPI) ar trebui să susțină acest lucru?

Conform planului său de afaceri, Wandelbots anticipează rate anuale de creștere de peste 40% a veniturilor din software și o bază de utilizatori de câteva zeci de mii de roboți activi până la sfârșitul deceniului.

Rezumatul punctelor cheie

Care sunt principalele descoperiri despre roboții de schimbare?

• Wandelbots a fost fondată la Dresda în 2017 pentru a democratiza robotica prin abordări no-code.
• Compania a strâns până în prezent 123 de milioane de dolari în capital de risc, condusă de Insight Partners și 83North.
• După primele produse hardware, cum ar fi TracePen, în 2023 s-a înregistrat o schimbare către o platformă pur software numită Nova.
• Nova conectează roboți de la diferiți producători, oferă simulare și optimizare prin inteligență artificială și se adresează întreprinderilor mijlocii și industriilor mari.
• În ciuda unui val de concedieri de aproximativ 30%, conducerea este optimistă în ceea ce privește un model de afaceri SaaS scalabil.
• Clienți precum BMW, VW, Schaeffler și Fraunhofer validează conceptul în medii reale de producție.

☑️ Suport pentru IMM-uri în strategie, consultanță, planificare și implementare

☑️ Crearea sau realinierea strategiei digitale și a digitalizării

☑️ Extinderea și optimizarea proceselor de vânzări internaționale

☑️ Platforme de tranzacționare B2B globale și digitale

☑️ Dezvoltare de afaceri pionieră

Konrad Wolfenstein

Aș fi bucuros să vă servesc drept consilier personal.

Mă puteți contacta completând formularul de contact de mai jos sau pur și simplu sunându-mă la +49 89 89 674 804 (München) .

Aștept cu nerăbdare proiectul nostru comun.

Xpert.Digital este un hub pentru industrie, axat pe digitalizare, inginerie mecanică, logistică/intralogistică și fotovoltaică.

Cu soluția noastră de Dezvoltare Afaceri 360°, sprijinim companii renumite, de la achiziții noi până la post-vânzare.

Inteligența de piață, smarketing-ul, automatizarea marketingului, dezvoltarea de conținut, PR-ul, campaniile de e-mail, social media personalizate și cultivarea lead-urilor fac parte din instrumentele noastre digitale.

Puteți găsi mai multe informații la: www.xpert.digital - www.xpert.solar - www.xpert.plus