Walmart: controle de estoque via drone

Publicado em: 10 de junho de 2016 / atualização de: 26 de novembro de 2018 - Autor: Konrad Wolfenstein

Walmart planeja usar drones no armazém (Fonte: Walmart)

O tema dos drones tem estado no topo da agenda de muitas empresas – retalhistas e fornecedores de logística – já há algum tempo. Empresas conhecidas como Amazon e DHL há muito tempo a entrega de mercadorias por drones. Até agora, porém, continua sendo uma questão de projetos de teste individuais e não há data prevista para o uso generalizado dos dispositivos. Agora, o gigante retalhista norte-americano Walmart perto de integrar drones nos seus processos de trabalho diários. No entanto, os ajudantes voadores não se destinam ao transporte de mercadorias aos clientes, mas sim aos centros de distribuição próprios da empresa para fins intralogísticos. Sua principal tarefa será inicialmente verificar os níveis de estoque. Após uma fase de testes de seis a nove meses, os drones poderiam então ser usados ​​nos 190 centros de distribuição do Walmart nos Estados Unidos.

Na apresentação da nova tecnologia em uma das megalojas da empresa, foi demonstrado pela primeira vez o voo telecomandado de um drone pelos corredores do armazém. Durante seu voo, o drone cria 30 imagens por segundo e dessa forma cataloga todos os itens das prateleiras. Essas fotos são avaliadas automaticamente imediatamente. Se for determinado que o estoque está acabando ou classificado incorretamente, as informações são enviadas ao usuário. Isso é feito usando um indicador colorido. Se piscar em vermelho na unidade de controle, é sinalizado um erro de armazenamento. Uma luz azul indica que falta um produto. Verde, por outro lado, significa OK.

Menos regulamentações para uso interno de drones

Ao contrário da operação de drones em espaços públicos, necessária para a entrega de mercadorias aos clientes, a supervisão de um piloto não é necessária para voos internos. Isso significa que os objetos voadores podem operar dentro da loja de departamentos automaticamente e sem controle intensivo de pessoal. Também não existem obstáculos inesperados dentro de um armazém, o que facilita muito a orientação autônoma dos drones.

A tecnologia de câmera utilizada pelo drone foi desenvolvida especificamente para o Walmart. Com a ajuda deles, os dispositivos podem verificar um armazém inteiro do Walmart em um dia e fazer pedidos repetidos, se necessário.

Drones – eficientes e rápidos

Anteriormente, essas tarefas demoradas eram realizadas manualmente pelos funcionários, mas o Walmart espera poder acelerar significativamente o processo com a ajuda de drones. De acordo com o vice-presidente de engenharia do Walmart, Shekar Natarajan, os dispositivos podem escanear tantos produtos por dia quanto um trabalhador faz manualmente com um dispositivo portátil em um mês. Além disso, os drones são significativamente mais baratos de operar do que os funcionários humanos. Além de economizar tempo, o Walmart espera principalmente um uso mais eficiente de sua equipe. Em vez de serem utilizados no armazém, estes poderiam ser utilizados noutras áreas mais produtivas. É claro que não se pode excluir que os cortes de empregos sejam uma consequência adicional.

É de se esperar que os logísticos observem muito de perto o andamento do teste; A utilização de drones poderá ajudar a gerir áreas-chave da intralogística de forma ainda mais eficiente no futuro.