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Todos estão familiarizados com eles: os aquecedores portáteis instalados nas entradas de lojas ou grandes armazéns, que utilizam uma densa nuvem de ar quente para isolar o interior do frio ou do calor exterior. Mas esses dispositivos também são cada vez mais comuns em outros setores, como o industrial, o de transportes e o de logística.
Em contraste com os dispositivos de grande volume que sopram nuvens de calor com um metro de espessura a partir de amplos dutos de ar, esses sistemas geram finas paredes de ar a partir de bicos significativamente mais estreitos. O ar é expelido a uma pressão mais alta, criando uma parede de ar invisível. Enquanto as cortinas de ar convencionais são projetadas para circular grandes volumes de ar (entre 4.000 e 5.000 m³/h), a tecnologia de parede de ar opera com apenas 800 a 1.000 m³/h. No entanto, a velocidade do fluxo de ar fica entre 15 e 30 m/s (em comparação com 8 a 12 m/s). E esse jato fino de ar é suficiente para garantir a separação das massas de ar.
Uma das principais vantagens dessa solução é a redução nos custos de energia resultante do tamanho menor. O consumo é até 40% menor do que o de um sistema convencional.
Tecnologia de cortina de ar na intralogística
A operação de armazéns é caracterizada pela movimentação constante de mercadorias e pelo uso intensivo das portas. Longos períodos de abertura das portas levam ao resfriamento ou aquecimento do armazém, com consequências negativas para as mercadorias armazenadas, sua qualidade e as condições de trabalho. Portas equipadas com tecnologia de cortina de ar (portas de ar) ajudam a evitar esse efeito. Assim, os recintos sem barreiras oferecem diversas vantagens também na logística:
Capacidade de aquecimento
As portas do armazém, que permanecem abertas devido ao fluxo constante de mercadorias, permitem que o interior arrefeça apesar do sistema de aquecimento estar em funcionamento. Além do imenso consumo de energia para o aquecimento, que consome muita eletricidade, isto reduz a qualidade das condições de trabalho. Além disso, as flutuações de temperatura limitam as opções de armazenamento para produtos sensíveis. Com a utilização da tecnologia de cortina de ar, as portas permanecem permanentemente acessíveis, mas a troca de ar é significativamente reduzida. Manter temperaturas constantes no armazém é agora mais eficiente em termos energéticos e económicos.
Custos de refrigeração
O mesmo se aplica ao resfriamento no armazém. Quando as portas das câmaras frigoríficas são abertas, o ar quente entra, o que significa que as câmaras precisam ser resfriadas novamente até a temperatura necessária. Essa troca de ar é efetivamente evitada pelas portas de ar, reduzindo assim os custos de refrigeração.
Zonas climáticas
Como muitos produtos requerem diferentes temperaturas, níveis de umidade, teor de oxigênio, etc., para armazenamento ideal, os armazéns frequentemente integram múltiplas zonas climáticas. No entanto, a necessária separação espacial por paredes e portas restringe o acesso. Portas de ar podem, muitas vezes, proporcionar acesso sem barreiras a essas zonas. Além disso, a abertura dessas portas de conexão evita o risco de mistura das zonas climáticas, o que poderia impactar negativamente a qualidade do produto. A combinação dessas portas com sistemas independentes de purificação do ar pode aumentar ainda mais sua eficácia.
Reduzir os tempos de espera
O aquecimento ineficiente poderia ser evitado mantendo os portões fechados, mas isso cria outros problemas. Abrir portões fechados causa filas de veículos de carga aguardando, aumentando os tempos de espera e, consequentemente, os custos – sem mencionar a falta de espaço em frente aos portões causada pelo congestionamento. Por outro lado, os portões aéreos permitem a passagem livre a qualquer momento.
Promover a saúde
Condições de trabalho ideais são um pré-requisito fundamental para funcionários saudáveis e produtivos. Por outro lado, o afastamento por doença leva à perda de produtividade. Doenças são frequentemente causadas por flutuações de temperatura no armazém e pelas consequentes correntes de ar frio provenientes de portas abertas. A instalação de portas de ventilação pode prevenir esse problema, reduzindo assim os custos relacionados a afastamentos por doença.
Prevenção de acidentes
Como os portões fechados geralmente só são abertos pouco antes da passagem, essas passagens representam um risco potencial para os funcionários. Se o portão abrir muito tarde ou fechar muito cedo, acidentes podem ocorrer facilmente. Esses riscos não existem com portões de parede de ar sem barreiras. O mesmo se aplica aos veículos, que ficam protegidos contra danos causados por colisões com os elementos do portão.
Contenção de incêndio e fumaça
Em caso de incêndio em um edifício, é crucial manter as rotas de fuga e resgate livres de fumaça pelo maior tempo possível. Portanto, em caso de incêndio, rotas de fuga como escadas e corredores são pressurizadas com ar comprimido. No entanto, assim que as portas das rotas de fuga são utilizadas, a sobrepressão gerada escapa, aumentando o risco de entrada de fumaça tóxica. As portas de barreira de ar, especialmente desenvolvidas para essa finalidade, vedam as portas de fuga e mantêm a sobrepressão mesmo quando as portas estão abertas. Isso mantém as rotas de fuga e resgate livres de fumaça pelo maior tempo possível e permite que sejam utilizadas sem impedimentos.
Prevenir emissões
A emissão de poeira ou odores provenientes de produtos, que precisam proteger outras áreas da empresa, estabelecimentos vizinhos ou moradores, pode ser evitada com a tecnologia de cortina de ar. Com sistemas convencionais, essas emissões escapariam sem impedimentos para o ambiente externo ao abrir as portas.
Danos causados por insetos
Em setores como o alimentício, insetos voadores comprometem a qualidade dos produtos e podem causar danos significativos, principalmente durante o armazenamento. Os insetos podem entrar facilmente nas áreas de armazenamento por meio de portas abertas, enquanto as portas herméticas impedem sua entrada devido ao seu efeito de vedação.
Diversas empresas alemãs, como a LWT e a ML-Technologies, especializaram nessa tecnologia. Resta saber se e como essa solução inovadora ganhará espaço na intralogística.
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