Repensar a Robótica: Reacher Cobots – O futuro da automação com capacidade de carga de até 30 kg

Como a Rethink Robotics está tornando os robôs colaborativos acessíveis a todos

A Rethink Robotics, Inc. é uma empresa de robótica fundada em 2008 por Rodney Brooks e Ann Whittaker em Boston, Massachusetts. A empresa se destacou por suas inovações pioneiras em robótica colaborativa (cobots). Esses robôs, incluindo os conhecidos modelos Baxter e Sawyer, são projetados para trabalhar com segurança e eficiência ao lado de humanos em ambientes industriais. Eles combinam facilidade de uso, flexibilidade e segurança, visando tornar a automação mais acessível, econômica e prática — mesmo para pequenas e médias empresas.

Desenvolvimentos recentes

Os produtos apresentados na IMTS 2024 representam um avanço significativo para a empresa. Combinando avanços tecnológicos e um foco claro nas necessidades do cliente, a Rethink Robotics introduziu uma nova geração de soluções de robótica colaborativa e móvel

Linha de robôs colaborativos Reacher

Esta série é composta por sete novos robôs colaborativos (RE 07, 09, 13, 16, 21, 30 e 30L) que oferecem capacidades de carga de 7 a 30 kg. Esses cobots impressionam pela precisão aprimorada (repetibilidade de ±0,03 mm), velocidades mais altas (120–200 graus/segundo) e maior durabilidade (classificação de proteção IP65, adequados para ambientes úmidos e empoeirados). Essas características os tornam ideais para uma ampla gama de aplicações, desde montagem até controle de qualidade.

Ryder AMRs

Os robôs móveis autônomos (AMRs) foram desenvolvidos especificamente para ambientes de logística e manufatura. Eles oferecem soluções de transporte flexíveis e ajudam a tornar os fluxos de trabalho mais eficientes.

Riser MMR

Este robô de manipulação móvel combina a mobilidade de um veículo autônomo com as capacidades de um robô colaborativo. É particularmente adequado para tarefas complexas que exigem mobilidade e precisão, como manuseio de materiais ou montagem.

Os novos produtos foram desenvolvidos com o objetivo de superar as deficiências dos modelos anteriores. Caracterizam-se por um design robusto, maior confiabilidade e fácil integração em ambientes de trabalho existentes. Além disso, priorizam a facilidade de uso e a adaptabilidade para atender às crescentes demandas da indústria.

Feira Internacional de Tecnologia de Manufatura (IMTS)

A International Manufacturing Technology Show (IMTS) é uma das maiores e mais importantes feiras de tecnologia de manufatura do mundo. Sua última edição ocorreu de 9 a 14 de setembro de 2024, no McCormick Place, em Chicago, Illinois. A IMTS é um ponto de encontro fundamental para profissionais da área de manufatura e oferece uma plataforma para apresentar e discutir as mais recentes inovações em automação, engenharia mecânica, robótica e transformação digital.

Principais características do IMTS 2024

• Dimensão e alcance: A feira comercial abrange mais de 1,2 milhão de pés quadrados de espaço de exposição e atrai mais de 2.000 expositores e mais de 85.000 visitantes inscritos.
• Diversidade de expositores: A IMTS abrange uma ampla gama de áreas de exposição, incluindo máquinas-ferramenta, tecnologias de controle, impressão 3D e manufatura aditiva.
• Participação internacional: Mais de 20 associações internacionais de tecnologia de fabricação estão representadas, o que sublinha a importância global da feira.
• Programação complementar: Além da exposição, a IMTS oferece uma ampla programação de apoio com palestras de especialistas, painéis de discussão e workshops que abordam temas e desafios atuais do setor.

O IMTS é organizado pela Associação para a Tecnologia de Manufatura (AMT) e é um evento essencial para qualquer pessoa envolvida na indústria de manufatura ou interessada nos mais recentes desenvolvimentos tecnológicos.

Visão e Missão

Desde o início, a Rethink Robotics perseguiu a visão de "revolucionar a robótica colaborativa". A empresa concentra-se em tornar as tecnologias de automação mais acessíveis e eficientes, aliviando o ambiente de trabalho de tarefas monótonas, perigosas e repetitivas. Um foco fundamental é a flexibilidade: os robôs não devem apenas aumentar a produtividade, mas também ser adequados para uma ampla gama de setores – da manufatura à logística.

Com a aquisição pelo United Robotics Group e o relançamento em 2024, essa visão se torna ainda mais relevante. A Rethink Robotics tem como missão não apenas impulsionar a inovação tecnológica, mas também aprimorar continuamente a satisfação do cliente. O desenvolvimento de soluções modulares e escaláveis ​​demonstra que a empresa busca não apenas atender às necessidades atuais, mas também agir com uma abordagem voltada para o futuro.

A importância dos robôs colaborativos para a indústria

Robôs colaborativos, como os desenvolvidos pela Rethink Robotics, desempenham um papel crucial na indústria moderna. Sua capacidade de trabalhar com segurança ao lado de humanos abre novas possibilidades para a automação. Eles representam uma solução particularmente atraente para pequenas e médias empresas (PMEs), pois podem ser implementados sem grandes alterações na infraestrutura. Além disso, ajudam a aliviar a escassez de mão de obra qualificada em muitos setores, assumindo tarefas monótonas e fisicamente exigentes.

Outra vantagem é a sua flexibilidade: enquanto os robôs industriais tradicionais são frequentemente especializados para tarefas específicas, os cobots podem ser facilmente reprogramados e utilizados para diversas aplicações. Isso os torna um investimento a longo prazo que pode se adaptar às necessidades em constante mudança de uma empresa.

História e desenvolvimento

Fundação e primeiros sucessos

A Rethink Robotics foi fundada com a visão de redefinir a tecnologia de automação. Com o lançamento do robô Baxter em 2012, a empresa abriu novos caminhos. O Baxter foi um dos primeiros robôs colaborativos, diferenciando-se claramente dos robôs industriais tradicionais por sua operação intuitiva e recursos de segurança, como a detecção de colisões. O robô possuía dois braços, tecnologia inovadora de câmeras e sensores, e uma interface gráfica amigável que permitia aos usuários, mesmo sem amplo conhecimento de programação, configurar tarefas com eficiência.

Em 2015, surgiu Sawyer, um robô colaborativo mais compacto e versátil, projetado especificamente para tarefas mais complexas na fabricação e no controle de qualidade. Com recursos como uma câmera de alta resolução no pulso e a capacidade de realizar movimentos precisos e repetíveis, Sawyer estabeleceu novos padrões.

Desafios e encerramento

Apesar desses sucessos iniciais, a Rethink Robotics enfrentou diversos desafios. Embora a visão de tornar os robôs colaborativos mais acessíveis fosse promissora, os produtos apresentavam fragilidades, principalmente em relação à robustez e confiabilidade em condições industriais reais. Além disso, o mercado era dominado por concorrentes como a Universal Robots, que oferecia tecnologias semelhantes, mas com um foco maior em aplicações industriais.

Em 2018, a Rethink Robotics foi obrigada a encerrar suas operações. Mas essa não foi o fim da história: o grupo alemão HAHN adquiriu os ativos da empresa, incluindo patentes e a inovadora plataforma de software Intera-5, com a visão de desenvolver ainda mais as tecnologias e explorar plenamente seu potencial.

Aquisição e reinício

Um novo ponto de virada foi alcançado em 2021, quando a Rethink Robotics se juntou ao United Robotics Group, uma rede de empresas de tecnologia especializada em robótica colaborativa e automação. Sob nova liderança e com investimentos significativos em pesquisa e desenvolvimento, a empresa conseguiu revitalizar sua visão. Na International Manufacturing Technology Show (IMTS) 2024, a Rethink Robotics apresentou um portfólio de produtos ampliado e uma nova identidade de marca focada em inovação e confiabilidade.

Expansão do portfólio de produtos

Com seu relançamento na IMTS 2024 e a expansão de seu portfólio de produtos, a Rethink Robotics está bem posicionada para desempenhar um papel de liderança na indústria da robótica, que cresce rapidamente. Os avanços contínuos em inteligência artificial, tecnologia de sensores e automação fornecem uma base sólida sobre a qual a empresa pode construir ainda mais.

Os próximos passos poderão incluir o desenvolvimento de sistemas ainda mais inteligentes e autônomos, capazes de tomar decisões complexas e se adaptar dinamicamente ao ambiente. A integração de tecnologias de IoT (Internet das Coisas) e a colaboração com outras empresas do Grupo United Robotics também deverão desempenhar um papel fundamental.

A Rethink Robotics demonstra que o fracasso não é o fim, mas pode ser uma oportunidade para um novo começo. Com uma visão clara, uma equipe forte e produtos inovadores, a empresa está em uma posição ideal para ajudar a moldar o futuro da robótica colaborativa.

Adequado para:

• Da visão à realidade: Pessoas e robôs em equipe – Por que os cobots estão moldando o futuro da automação e da fabricação
• Cobots em ascensão: as principais mentes por trás da tecnologia