Repensar a Robótica: Reacher Cobots – O futuro da automação com capacidade de carga de até 30 kg

Como a Rethink Robotics torna os cobots acessíveis a todos

é uma empresa de robótica fundada em 2008 por Rodney Brooks e Ann Whittaker em Boston, Massachusetts. A empresa tornou-se conhecida através das suas inovações revolucionárias no campo da robótica colaborativa (cobots). Esses robôs, incluindo os conhecidos modelos Baxter e Sawyer, são projetados para trabalhar com segurança e eficiência ao lado de humanos em ambientes industriais. Combinam facilidade de utilização, flexibilidade e segurança e perseguem o objetivo de tornar a automação mais acessível, económica e prática - mesmo para pequenas e médias empresas.

Desenvolvimentos recentes

Os produtos apresentados no IMTS 2024 marcam um avanço significativo para a empresa. Com uma combinação de avanços tecnológicos e um foco claro nas necessidades dos clientes, a Rethink Robotics introduziu uma nova geração de soluções de robótica colaborativa e móvel:

Linha Reacher Cobot

Esta série inclui sete novos robôs colaborativos (RE 07, 09, 13, 16, 21, 30 e 30L) que oferecem capacidades de carga de 7 a 30 kg. Os cobots impressionam com maior precisão (repetibilidade de ±0,03 mm), velocidades mais altas (120-200 graus/segundo) e maior longevidade (classe de proteção IP65, adequada para ambientes úmidos e empoeirados). Essas propriedades os tornam ideais para uma ampla gama de aplicações, desde montagem até controle de qualidade.

Ryder AMRs

Os Robôs Móveis Autônomos (AMRs) são projetados especificamente para ambientes de logística e manufatura. Oferecem soluções de transporte flexíveis e ajudam a tornar os processos de trabalho mais eficientes.

Riser MMR

Este robô de manipulação móvel combina a mobilidade de um veículo autônomo com as capacidades de um robô colaborativo. É particularmente adequado para tarefas complexas que exigem mobilidade e precisão, por exemplo, no manuseio de materiais ou na montagem.

Os novos produtos foram desenvolvidos com o objetivo de superar as fragilidades dos modelos anteriores. Caracterizam-se por um design robusto, maior fiabilidade e fácil integração em ambientes de trabalho existentes. Além disso, eles colocam grande ênfase na facilidade de uso e na adaptabilidade para atender às crescentes demandas da indústria.

Feira Internacional de Tecnologia de Fabricação (IMTS)

A International Manufacturing Technology Show (IMTS) é uma das maiores e mais importantes feiras de tecnologia de manufatura do mundo. Mais recentemente, ocorreu de 9 a 14 de setembro de 2024 no McCormick Place em Chicago, Illinois. O IMTS é um ponto de encontro central para profissionais da indústria transformadora e fornece uma plataforma para apresentar e discutir as mais recentes inovações em automação, engenharia mecânica, robótica e transformação digital.

Principais recursos do IMTS 2024

• Tamanho e escopo: A feira abrange mais de 1,2 milhão de pés quadrados de espaço de exposição e atrai mais de 2.000 expositores e mais de 85.000 visitantes registrados.
• Diversidade de expositores: IMTS cobre uma variedade de áreas de exposição, incluindo máquinas-ferramentas, tecnologias de controle, impressão 3D e manufatura aditiva.
• Participação internacional: Estão representadas mais de 20 associações internacionais de tecnologia de produção, o que sublinha a importância global da feira.
• Programa de acompanhamento: Além da exposição, a IMTS oferece um extenso programa de apoio com palestras especializadas, painéis de discussão e workshops que abordam temas e desafios atuais da indústria.

Organizado pela Association for Manufacturing Technology (AMT), o IMTS é um evento imperdível para quem trabalha na indústria de manufatura ou está interessado nos mais recentes desenvolvimentos tecnológicos.

Visão e missão

Desde o início, a Rethink Robotics perseguiu a visão de “revolucionar a robótica colaborativa”. A empresa está empenhada em tornar as tecnologias de automação mais acessíveis e eficientes, a fim de aliviar o local de trabalho de tarefas monótonas, perigosas e repetitivas. O foco na flexibilidade é particularmente importante: os robôs não devem apenas aumentar a produtividade, mas também ser adequados para uma variedade de indústrias – desde a produção até à logística.

Com a aquisição pelo United Robotics Group e o reinício em 2024, esta visão é mais relevante do que nunca. A Rethink Robotics está comprometida não apenas em impulsionar a inovação tecnológica, mas também em melhorar continuamente a satisfação do cliente. O desenvolvimento de soluções modulares e escaláveis ​​mostra que a empresa não quer apenas atender às necessidades do presente, mas também atua com foco no futuro.

Importância dos cobots para a indústria

Os robôs colaborativos, como os desenvolvidos pela Rethink Robotics, desempenham um papel crucial na indústria moderna. A sua capacidade de trabalhar em segurança com as pessoas abre novas possibilidades de automação. São uma solução atractiva, especialmente para pequenas e médias empresas (PME), pois podem ser utilizadas sem grandes alterações infra-estruturais. Também ajudam a aliviar a escassez de trabalhadores qualificados em muitas indústrias, assumindo empregos monótonos e fisicamente exigentes.

Outra vantagem é a sua flexibilidade: embora os robôs industriais tradicionais sejam frequentemente especializados para tarefas específicas, os cobots podem ser facilmente reprogramados e utilizados para diferentes aplicações. Isso os torna um investimento de longo prazo que pode se adaptar às novas necessidades de uma empresa.

História e desenvolvimento

Fundação e primeiros sucessos

A Rethink Robotics foi fundada com a visão de redefinir a tecnologia de automação. Com a introdução do robô Baxter em 2012, a empresa abriu novos caminhos. A Baxter foi um dos primeiros robôs colaborativos a fazer uma clara diferença em relação aos robôs industriais tradicionais com sua operação intuitiva e recursos de segurança – como capacidade de detecção de colisão. O robô apresentava dois braços, tecnologia inovadora de câmera e sensor e uma interface gráfica fácil de usar que permitia que usuários sem amplo conhecimento de programação configurassem tarefas com eficiência.

Isto foi seguido em 2015 pelo Sawyer, um cobot mais compacto e versátil projetado especificamente para tarefas mais complexas de fabricação e garantia de qualidade. Com recursos como uma câmera de pulso de alta resolução e a capacidade de realizar movimentos precisos e repetíveis, Sawyer estabeleceu novos padrões.

Desafios e encerramento

Apesar desses sucessos iniciais, a Rethink Robotics enfrentou vários desafios. Embora a visão de tornar os robôs colaborativos mais acessíveis fosse promissora, os produtos apresentavam pontos fracos, especialmente em termos de robustez e fiabilidade em condições industriais do mundo real. Além disso, o mercado era dominado por concorrentes como a Universal Robots, que oferecia tecnologias semelhantes, mas com maior foco em aplicações industriais.

A Rethink Robotics finalmente teve que encerrar suas operações em 2018. Mas a história não foi tudo: o Grupo HAHN alemão assumiu os ativos da empresa, incluindo patentes e a inovadora plataforma de software Intera-5, com a visão de desenvolver ainda mais as tecnologias e explorar plenamente o seu potencial.

Aquisição e reinício

Um novo ponto de viragem foi alcançado em 2021, quando a Rethink Robotics se juntou ao United Robotics Group, uma rede de empresas tecnológicas especializadas em robótica colaborativa e automação. Sob uma nova liderança e com um investimento significativo em investigação e desenvolvimento, a empresa conseguiu reavivar a sua visão. No International Manufacturing Technology Show (IMTS) 2024, a Rethink Robotics apresentou-se com um portfólio de produtos expandido e uma nova identidade de marca que se concentra na inovação e confiabilidade.

Expansão do portfólio de produtos

Com o relançamento no IMTS 2024 e a expansão do portfólio de produtos, a Rethink Robotics está bem posicionada para desempenhar um papel de liderança na indústria robótica em rápido crescimento. Avanços contínuos em inteligência artificial, detecção e automação fornecem uma base sólida sobre a qual a empresa pode continuar a construir.

Os próximos passos poderão incluir o desenvolvimento de sistemas ainda mais inteligentes e autónomos, capazes de tomar decisões complexas e de se adaptarem dinamicamente ao seu ambiente. A integração de tecnologias IoT (Internet of Things) e a colaboração com outras empresas do United Robotics Group também deverão desempenhar um papel central.

Rethink Robotics mostra que o fracasso não significa o fim, mas pode ser uma oportunidade para um novo começo. Com uma visão clara, uma equipe forte e produtos inovadores, a empresa está idealmente posicionada para ajudar a moldar o futuro da robótica colaborativa.

Adequado para:

• Da visão à realidade: Pessoas e robôs em equipe – Por que os cobots estão moldando o futuro da automação e da fabricação
• Cobots em ascensão: as principais mentes por trás da tecnologia