Mercado de smartphones da China abalado: Vivo e Huawei dominam, Apple fica para trás – O celular dobrável é a nova estrela?

Mudando o equilíbrio de poder

O mercado chinês de smartphones está passando por uma mudança notável no equilíbrio de poder. Embora a concorrência continue intensa, estão a surgir vencedores e perdedores claros. Em particular, a posição da Apple, um peso pesado de longa data, está sob pressão crescente.

O declínio da Apple na China

Os últimos dados de mercado mostram um declínio significativo para a Apple na China. Em 2024, a empresa caiu para o terceiro lugar entre as maiores fornecedoras de smartphones. Empresas de pesquisa de mercado como a Canalys estão relatando o maior declínio anual nas vendas da Apple na China, com as remessas caindo impressionantes 17% durante todo o ano. O desenvolvimento sublinha os crescentes obstáculos que a Apple enfrenta por parte dos concorrentes locais num dos seus mercados globais mais importantes.

Dinâmica do mercado em 2024

Uma análise dos números anuais de 2024 ilustra a nova dinâmica. A Vivo, fabricante de smartphones baratos, garantiu a primeira posição com uma participação de mercado de 17 por cento, seguida de perto pela Huawei com 16 por cento. A Apple alcançou uma participação de mercado de 15% durante o mesmo período. O que é particularmente surpreendente é que a tendência descendente da Apple perdurou durante todos os quatro trimestres do ano e até registou uma queda de 25 por cento no último trimestre de 2024.

Razões para o declínio da Apple

Falta de recursos avançados de IA

Vários fatores estão contribuindo para as atuais dificuldades da Apple na China. Um ponto chave é a falta de recursos avançados de IA nos modelos mais recentes do iPhone oferecidos na China. Esta poderia ser uma desvantagem decisiva, especialmente num mercado que se caracteriza por rápidos desenvolvimentos tecnológicos e uma elevada afinidade com a inteligência artificial. Os consumidores chineses estão demonstrando interesse crescente em recursos inteligentes que facilitam a vida cotidiana e proporcionam experiências personalizadas.

Forte concorrência interna

Outro fator importante é a forte concorrência de marcas nacionais como Huawei e Vivo, que têm apostado cada vez mais em tecnologias inovadoras nos últimos anos. Estas empresas sabem como atender especificamente às necessidades e preferências dos consumidores chineses e oferecer alternativas atraentes ao iPhone. Isto também inclui a crescente disseminação de smartphones dobráveis ​​no segmento de alto preço. Embora a Apple ainda não tenha esse modelo em oferta, os dispositivos dobráveis ​​estão desfrutando de popularidade crescente na China e podem representar um ponto de venda decisivo para compradores amantes de tecnologia. Estes dispositivos são frequentemente vistos como símbolos de status e oferecem funcionalidades inovadoras que os smartphones convencionais não oferecem.

O retorno impressionante da Huawei

Fatores de sucesso da Huawei

O retorno da Huawei no segmento premium é notável. Desde o lançamento de novos smartphones com chipsets fabricados localmente em agosto de 2023, a empresa viu um ressurgimento impressionante. No quarto trimestre de 2024, a Huawei registou um aumento de 24% nas remessas. Este sucesso deve-se sobretudo à capacidade da Huawei de oferecer produtos tecnologicamente de alta qualidade que repercutem nos consumidores chineses, apesar dos desafios internacionais. Desenvolver os seus próprios chipsets é muitas vezes visto como um sinal de força nacional e independência tecnológica, o que tem um apelo adicional em certos grupos populacionais.

Medidas e desafios da Apple

Descontos incomuns

Confrontada com a crescente pressão competitiva, a Apple tomou medidas inusitadas e recorreu a raras reduções de preços. No início de janeiro, houve uma promoção de quatro dias na China que oferecia reduções de preços de até 500 yuans (o equivalente a cerca de US$ 68,50) nos modelos do iPhone 16. Tais descontos são bastante incomuns para a Apple e indicam a crescente pressão para agir que a empresa enfrenta na China.

Recuperação do mercado chinês de smartphones

Apesar dos desafios da Apple, o mercado global de smartphones chinês mostra sinais de recuperação. Em 2024, o mercado cresceu 4%, para 285 milhões de unidades vendidas. Isto sugere que a procura global por smartphones está a aumentar depois do declínio do mercado nos dois anos anteriores. Esta recuperação pode dever-se a vários factores, incluindo uma recuperação gradual da economia e a introdução de modelos novos e atraentes de vários fabricantes.

Desafios tecnológicos e econômicos

Lacunas tecnológicas

As lacunas tecnológicas, particularmente a falta de funcionalidades avançadas de IA nos iPhones para o mercado chinês, podem ser um factor-chave no declínio da Apple. Os consumidores chineses estão cada vez mais conhecedores da tecnologia e esperam que características inovadoras enriqueçam a sua vida quotidiana. A atual falta de um iPhone dobrável também pode custar a quota de mercado da Apple, uma vez que estes dispositivos estão a tornar-se cada vez mais populares no segmento premium e são considerados pioneiros da tecnologia moderna de smartphones.

Forte concorrência interna

A forte concorrência doméstica, especialmente o impressionante regresso da Huawei com chipsets produzidos localmente, está a colocar pressão adicional sobre a Apple. A Huawei conseguiu reconquistar a confiança dos consumidores e estabelecer-se como um sério concorrente no setor topo de gama. Outros fabricantes chineses, como a Vivo, também impressionam com inovações e designs especificamente adaptados às preferências dos clientes locais. O foco da Vivo na tecnologia de câmeras e em designs esteticamente agradáveis, por exemplo, garantiu a eles seguidores fiéis.

Mudando o comportamento do consumidor e as influências econômicas

A mudança na dinâmica do mercado também desempenha um papel. As pressões sobre os preços estão a forçar a Apple a tomar medidas incomuns, como descontos, sugerindo que a concorrência se tornou mais intensa e que a sensibilidade dos consumidores aos preços pode ter aumentado. Além disso, o comportamento do consumidor parece estar mudando. Os consumidores chineses estão a demonstrar uma preferência crescente por marcas nacionais, talvez devido aos avanços tecnológicos dos fabricantes locais, mas também a uma consciência nacional mais forte. O apoio aos produtos nacionais desempenha um papel que não deve ser subestimado na China.

Fatores económicos também poderiam desempenhar um papel. Os desafios económicos e o sentimento moderado do consumidor poderão afectar as vendas de smartphones premium, como o iPhone. As incertezas na economia muitas vezes levam à relutância em fazer compras maiores. Além disso, as flutuações nas taxas de câmbio entre o dólar americano e o yuan chinês podem afetar os preços e a competitividade dos produtos Apple. Um dólar forte pode tornar os produtos da Apple mais caros para os consumidores chineses.

Uma combinação de desenvolvimentos tecnológicos, concorrência intensa, mudanças na dinâmica do mercado e factores económicos levaram ao declínio significativo da Apple no mercado chinês de smartphones. A empresa enfrenta o desafio de se reposicionar neste importante mercado e responder às novas necessidades e preferências dos consumidores chineses, a fim de manter a sua competitividade. Os próximos anos mostrarão se a Apple conseguirá recuperar o seu antigo primeiro lugar ou se a nova distribuição de poder no mercado chinês de smartphones se estabelecerá permanentemente.

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