Quase metade importada: estes números mostram o quão vulnerável é realmente o abastecimento alimentar britânico

Por que o Reino Unido depende de importações?

O Reino Unido tornou-se um país fortemente dependente de importações nas últimas décadas. Os números falam por si: o país importa aproximadamente 48% de todos os alimentos que consome. Essa dependência não surgiu por acaso, mas sim como resultado de diversos fatores estruturais que tornaram o país um dos mais dependentes de importações da Europa.

A taxa de autossuficiência da Grã-Bretanha tem diminuído constantemente. Embora ultrapassasse 75% na década de 1980, o país agora produz apenas cerca de 60% dos alimentos que consome. A situação é particularmente grave para frutas frescas, onde a taxa de autossuficiência é de apenas 17%. Para vegetais, o índice é de 55%, com o país tendo que importar 85% de todas as frutas frescas e 50% dos vegetais.

Esse desenvolvimento não é resultado apenas de condições naturais, mas também de decisões econômicas conscientes. O clima britânico é inadequado para o cultivo de muitos produtos, como arroz, banana, chá ou cacau, dos quais o país depende inteiramente de importações. No entanto, mesmo para produtos que poderiam, em princípio, ser cultivados internamente, as condições de mercado evoluíram de tal forma que as importações costumam ser mais econômicas.

Como se desenvolveu a dependência das importações?

A tendência de aumento da dependência de importações acelerou-se ainda mais nos últimos anos. Especialistas já alertam para um declínio na taxa de autossuficiência para perigosos 50%. Esse desenvolvimento está sendo impulsionado por vários fatores que vão muito além das restrições climáticas.

Paradoxalmente, o Brexit não reduziu a dependência das importações, mas criou novos desafios. Embora a saída da UE tenha sido apresentada como uma oportunidade para fortalecer a agricultura nacional, os países da UE continuaram sendo os fornecedores mais importantes. Em 2023, 24,2% de todas as importações britânicas de alimentos vieram da UE, com Holanda, Irlanda, Alemanha e França sendo os fornecedores mais importantes.

Embora a diversificação das fontes de importação tenha aumentado, isso não compensa o declínio da produção doméstica. Os dez principais países exportadores fornecem 69% de todas as importações de alimentos do Reino Unido, demonstrando um certo grau de diversificação, mas também evidenciando a dependência de fatores externos.

Quais problemas estruturais aumentam a dependência das importações?

A crescente dependência de importações não é apenas resultado do desenvolvimento natural do mercado, mas também é exacerbada por problemas estruturais na agricultura britânica. Muitas fazendas interromperam a produção ou mudaram para outros usos porque não conseguem mais operar de forma lucrativa com os preços baixos oferecidos pelos supermercados.

Os custos de energia tornaram-se um fator crítico. Muitas estufas produtoras de pepinos, tomates e alface interromperam o ciclo de cultivo atual porque a produção se tornou não lucrativa. Isso aumenta a dependência de importações de mercados com agricultura intensiva, como Espanha e Holanda.

Outro problema estrutural é a concentração da produção. Aproximadamente 20% dos maiores produtores respondem por 80% da produção total. Se essas empresas transferirem suas operações para negócios mais lucrativos, como projetos de desenvolvimento ou geração de energia, isso terá um impacto desproporcional na autossuficiência nacional.

Como as crises globais afetam o fornecimento?

A pandemia de COVID-19 evidenciou dramaticamente a fragilidade do abastecimento alimentar dependente de importações. Prateleiras vazias de supermercados durante os lockdowns deram à população uma ideia do que pode acontecer durante períodos de escassez de alimentos. Essa experiência reacendeu o debate sobre segurança alimentar.

Mudanças climáticas e eventos climáticos extremos representam uma ameaça crescente. Três dos maiores fornecedores de frutas frescas do Reino Unido — Brasil, África do Sul e Colômbia — são classificados como países com resiliência climática média a baixa. Sua capacidade agrícola é considerada particularmente vulnerável a perturbações climáticas.

O conflito na Ucrânia demonstrou a rapidez com que eventos globais podem impactar o fornecimento de alimentos. A interrupção dos mercados de grãos e oleaginosas levou a aumentos significativos de preços, inclusive no Reino Unido. Embora o país tenha demonstrado certa resiliência por meio de seu poder de compra e capacidade de alternar entre diferentes parceiros comerciais, os riscos permanecem.

O que isso significa para as prateleiras dos supermercados?

A dependência de importações é diretamente perceptível nas prateleiras dos supermercados. Embora algumas reportagens na mídia falem de uma escassez drástica, análises mais recentes pintam um quadro mais sutil. A maioria dos alimentos básicos está disponível, mas os preços e a disponibilidade flutuam significativamente mais do que antes.

As flutuações sazonais tornaram-se particularmente pronunciadas. Em janeiro, o Reino Unido importa 90% de sua alface e 85% de seus tomates da UE, enquanto no verão produz uma grande parte. Essa sazonalidade extrema torna o fornecimento vulnerável a interrupções nos países de origem.

Produtos alimentícios especializados e de alta qualidade são particularmente afetados. O Brexit aumentou os custos e a burocracia das importações, levando muitos fornecedores menores da UE a abandonar o mercado britânico. Isso é particularmente evidente em produtos de delicatessen e alimentos especializados.

Quais desafios únicos a cadeia de frio apresenta?

A cadeia de frio apresenta desafios únicos que vão além da logística tradicional. Mais de 50% de todos os alimentos consumidos no Reino Unido precisam ser refrigerados ou congelados, tornando a cadeia de frio uma infraestrutura crítica. Essa infraestrutura inclui aproximadamente 450 armazéns com temperatura controlada e 100.000 veículos com temperatura controlada.

A complexidade dos requisitos de temperatura é enorme. Produtos diferentes exigem faixas de temperatura diferentes: produtos congelados devem ser armazenados a uma temperatura mínima de -18 °C, peixes e carnes frescas a 2 °C, laticínios e embutidos a 0-6 °C, e frutas e vegetais em três faixas de temperatura diferentes, dependendo dos requisitos específicos do produto.

Quão críticas são as flutuações de temperatura?

Flutuações de temperatura podem ter consequências catastróficas. Estudos mostram que até 30% dos veículos refrigerados sofrem flutuações de temperatura fora da faixa recomendada durante o transporte. Um desvio de apenas 3°C pode permitir o crescimento de bactérias perigosas, como o Clostridium botulinum.

Os efeitos das flutuações de temperatura são abrangentes. Em alimentos congelados, podem formar-se cristais de gelo, danificando a estrutura celular e prejudicando o sabor e o valor nutricional. Em produtos frescos, as flutuações de temperatura aceleram a deterioração e reduzem drasticamente a vida útil.

Estudos mostram que empresas que implementam o monitoramento de temperatura em tempo real podem alcançar uma redução de 30% nas taxas de deterioração e um aumento de 20% na eficiência. Esses números demonstram o enorme potencial do controle preciso da temperatura.

Qual o papel da velocidade na cadeia do frio?

O tempo é um fator crítico na cadeia de frio. Quanto mais tempo os alimentos precisam ser transportados e armazenados, maior o risco de perda de qualidade e deterioração. Os prazos médios de entrega aumentaram 30% devido ao Brexit, colocando uma pressão adicional na cadeia de frio.

O princípio "primeiro a entrar, primeiro a sair" torna-se ainda mais importante na cadeia do frio. Os produtos devem ser manuseados rapidamente para evitar deterioração. Os armazéns modernos podem transportar até 60 paletes por hora a uma velocidade constante, mantendo o controle de temperatura da área de produção até a zona de entrega.

Sistemas automatizados podem aumentar significativamente a velocidade. Os STVs, por exemplo, podem operar mais de cinco vezes mais rápido do que os sistemas transportadores de paletes convencionais e lidar sozinhos com a capacidade de um circuito transportador inteiro. Essa velocidade é crucial para manter a integridade da cadeia do frio.

Quão complexa é a coordenação de diferentes faixas de temperatura?

A coordenação de diferentes zonas de temperatura representa um dos desafios logísticos mais complexos. As instalações frigoríficas modernas precisam gerenciar diversas zonas de temperatura distintas, variando de -25 °C para produtos congelados a +15 °C para áreas climatizadas. Cada zona requer equipamentos especializados e sistemas de monitoramento separados.

Reboques multitemperatura permitem transportar diferentes categorias de produtos em um único veículo, mas a complexidade do monitoramento e controle aumenta exponencialmente. Qualquer flutuação de temperatura em uma área pode afetar outras áreas, tornando a automação precisa essencial.

O desafio se torna ainda mais complexo quando os produtos precisam ser transportados entre diferentes faixas de temperatura. A têmpera — o descongelamento de produtos congelados a temperaturas baixas — deve ser cuidadosamente controlada para garantir qualidade e segurança.

Qual o impacto das datas de validade na logística?

Datas de validade adicionam uma dimensão adicional de complexidade à logística da cadeia fria. Ao contrário de produtos perecíveis, os alimentos não podem ser armazenados indefinidamente, e sua vida útil restante impacta diretamente seu valor e capacidade de venda. Isso requer sistemas sofisticados de gestão de armazéns que não apenas coordenem a movimentação física das mercadorias, mas também monitorem sua vida útil.

O desafio é agravado pelas diferentes validades dos produtos. Enquanto produtos congelados podem durar meses, produtos frescos geralmente duram apenas alguns dias ou até horas. Essas diferenças exigem algoritmos sofisticados para gestão de estoque e giro de produtos.

Os sistemas FIFO (First In, First Out) estão se tornando ainda mais críticos na logística de alimentos do que em outros setores. Sistemas automatizados devem ser capazes não apenas de gerenciar as entregas mais recentes, mas também de garantir que o estoque mais antigo seja utilizado primeiro. Isso exige rastreamento preciso e planejamento inteligente de rotas dentro das instalações do armazém.

Como os sistemas de armazenamento automatizados estão revolucionando a cadeia do frio?

Os sistemas automatizados de armazenamento e recuperação (AS/RS) consolidaram-se como uma tecnologia essencial para a logística moderna da cadeia fria. Esses sistemas oferecem a precisão e a velocidade necessárias para atender às complexas demandas da logística de alimentos. Eles podem atingir níveis de precisão de até 99,9%, o que é crucial em um ambiente onde erros podem levar à deterioração e ao desperdício de alimentos.

A integração de sistemas AS/RS em instalações de armazenamento refrigerado permite uma otimização sem precedentes do espaço de armazenamento. Ao utilizar armazéns de prateleiras altas, as empresas podem maximizar sua capacidade de armazenamento e, ao mesmo tempo, reduzir os custos de energia por metro cúbico. Sistemas modernos podem gerenciar dezenas de milhares de espaços para paletes, como demonstrado pelo exemplo de um centro logístico holandês com 32.000 espaços para paletes em sete andares.

Uma abordagem particularmente inovadora é a tecnologia de transporte, que envolve a instalação de veículos leves em cada nível. Esses sistemas consomem 60% menos energia por ciclo do que os sistemas de guindastes convencionais, além de oferecerem velocidades mais altas e melhor capacidade de manutenção. Os veículos podem ser substituídos individualmente em caso de mau funcionamento, sem a necessidade de desligar todo o sistema.

Quais vantagens os veículos de transferência de triagem oferecem?

Os Veículos de Transferência de Triagem (STVs) representam uma adição revolucionária aos sistemas tradicionais de AS/RS. Esses veículos guiados por trilhos podem realizar até 800 transferências por hora, oferecendo uma melhoria significativa de desempenho em relação aos sistemas transportadores convencionais. Sua velocidade é particularmente valiosa na logística da cadeia fria, onde o tempo está diretamente relacionado à qualidade do produto.

A flexibilidade dos STVs é outra vantagem fundamental. Eles podem operar em linhas retas ou em circuitos fechados, e vários veículos podem trabalhar em coordenação na mesma rota sem colidir. Essa coordenação é possível graças a sistemas de controle central que rastreiam a posição precisa de cada veículo e atribuem tarefas de acordo.

Os modelos de freezer STV são projetados especificamente para ambientes de cadeia fria. Esses sistemas podem suportar temperaturas extremas e os requisitos exclusivos de instalações de armazenamento refrigerado, mantendo alto desempenho. Eles permitem a automação até mesmo nas áreas mais frias da cadeia fria, onde a mão de obra humana é limitada.

Como essas tecnologias melhoram a velocidade de processamento?

A combinação das tecnologias AS/RS e STV pode aumentar drasticamente a velocidade de processamento. Simulações mostram que os sistemas STV podem movimentar quase o dobro de paletes que os loops de transporte no mesmo período. Esse aumento de velocidade é especialmente importante para entregas com prazos críticos, que exigem a entrega rápida de paletes refrigerados às estações de coleta ou expedição.

Essa alta velocidade é possível graças a sistemas de controle inteligentes que otimizam cada centímetro do armazém. Sistemas modernos de transporte podem transportar até 60 paletes por hora a uma velocidade constante, mantendo o controle de temperatura perfeito da área de produção até a zona de entrega.

Essas melhorias de velocidade têm um impacto direto na qualidade do produto. Tempos de permanência mais curtos nas instalações de armazenamento significam maior vida útil para os consumidores e menos perdas por deterioração. Em um setor onde até mesmo um atraso de uma hora para certos produtos pode ser crítico, esses ganhos de eficiência podem significar a diferença entre o sucesso e o fracasso.

Qual o papel da precisão na automação?

A precisão não é apenas desejável na logística automatizada da cadeia fria, é absolutamente essencial. A precisão de 99,9% alcançada pelos modernos sistemas AS/RS significa que apenas uma em cada 1.000 transações é incorreta. Em um ambiente onde o posicionamento incorreto pode levar à deterioração, contaminação ou problemas de segurança, essa precisão é inestimável.

Essa precisão se estende a todos os aspectos das operações. Sistemas modernos podem rastrear não apenas a localização física de cada palete, mas também seu histórico de temperatura, horário de chegada e data de validade. Essas informações são atualizadas em tempo real, permitindo que os gerentes de armazém tomem decisões informadas sobre o fluxo e a prioridade das mercadorias.

A precisão dos sistemas automatizados também reduz a necessidade de intervenção humana em faixas de temperatura extremas. Humanos só conseguem trabalhar em armazéns congelados a -25 °C ou menos por curtos períodos. Sistemas automatizados podem lidar com esses ambientes continuamente sem comprometer seu desempenho, mantendo níveis de precisão mais altos do que os trabalhadores humanos conseguiriam nessas condições.

Como esses sistemas contribuem para a eficiência energética?

A eficiência energética é um fator crítico na logística da cadeia fria, visto que a refrigeração é um dos processos que mais consomem energia na indústria alimentícia. Sistemas automatizados modernos podem contribuir significativamente para a eficiência energética. Sistemas de transporte, por exemplo, consomem 60% menos energia por ciclo do que sistemas de guindastes convencionais, resultando em economias significativas devido ao grande número de ciclos diários.

A eficiência energética é alcançada por meio de vários fatores. Primeiro, os sistemas automatizados permitem melhor utilização do espaço, exigindo menos espaço de refrigeração por unidade armazenada. Uma câmara frigorífica de 100.000 m³ bem conservada deve ter um consumo específico de energia (CSE) de 10 kWh/m³/ano, enquanto para um armazém de 500.000 m³, o CSE pode ser inferior a 5 kWh/m³/ano.

Sistemas automatizados também reduzem a frequência e a duração da abertura das portas, uma das principais fontes de perda de energia em instalações frigoríficas. Por meio de planejamento preciso e movimentos coordenados, esses sistemas podem minimizar o tempo de exposição das áreas refrigeradas ao ar externo. Isso pode resultar em economias de energia de até 20% a 30%.

Por que investir em cadeias de suprimentos resilientes é estrategicamente necessário?

O imperativo estratégico de investir em cadeias de suprimentos resilientes e baseadas em importações é evidenciado pela crescente frequência e intensidade das interrupções. O Brexit, a COVID-19, o conflito na Ucrânia e eventos climáticos extremos demonstraram a vulnerabilidade dos sistemas existentes. Uma cadeia de suprimentos resiliente não é apenas uma garantia contra interrupções futuras, mas também uma vantagem competitiva em um ambiente cada vez mais volátil.

Os custos das interrupções na cadeia de suprimentos são enormes. O desperdício de alimentos devido à refrigeração inadequada custa à indústria alimentícia global cerca de US$ 750 bilhões anualmente. Um estudo de 2024 da Universidade de Michigan sugere que a má gestão da cadeia de frio pode ser responsável por aproximadamente 620 milhões de toneladas de perdas anuais de alimentos no mundo.

Investir em sistemas modernos e automatizados de cadeia fria pode reduzir significativamente essas perdas. Empresas que investiram em controle avançado de temperatura e automação relatam 30% menos deterioração e 20% mais eficiência. Essas melhorias geralmente se pagam em três a cinco anos.

Como os investimentos podem fortalecer a segurança alimentar nacional?

Investimentos em infraestrutura da cadeia de frio têm impacto direto na segurança alimentar nacional. A Federação da Cadeia de Frio (Federação da Cadeia de Frio) destacou, com razão, que a cadeia de frio deve ser reconhecida como infraestrutura nacional crítica. Esse reconhecimento permitiria priorizar investimentos estratégicos e fortalecer a resiliência do sistema.

O impacto econômico de uma cadeia de frio robusta é significativo. A cadeia de frio do Reino Unido contribui com £ 14 bilhões para o PIB e gera 184.000 empregos. Esses números ressaltam a importância econômica de uma logística de cadeia de frio eficiente, que se estende muito além da indústria alimentícia.

A diversificação das cadeias de suprimentos por meio de tecnologias modernas também pode reduzir a dependência de fornecedores ou regiões específicas. Sistemas automatizados permitem alternar rapidamente entre diferentes fornecedores e responder a interrupções. Essa flexibilidade é crucial para manter o fornecimento em tempos de crise.

Quais benefícios de longo prazo esses investimentos oferecem?

Os benefícios a longo prazo do investimento em tecnologia automatizada de cadeia fria vão muito além das melhorias operacionais imediatas. Esses sistemas estabelecem a base para um fornecimento de alimentos mais sustentável e resiliente, capaz de enfrentar os desafios do século XXI.

A sustentabilidade está se tornando um fator cada vez mais importante. Sistemas automatizados modernos podem reduzir o consumo de energia em até 60%, reduzindo drasticamente o desperdício de alimentos. Com 9,5 milhões de toneladas de alimentos desperdiçados anualmente no Reino Unido, o que gera 25 milhões de toneladas de emissões de gases de efeito estufa, uma redução de apenas 10% pode ter um impacto ambiental significativo.

A tecnologia também cria novas oportunidades para inovação e eficiência. Inteligência artificial e aprendizado de máquina podem ser integrados a sistemas automatizados para aprimorar a previsão, otimizar a manutenção e minimizar o consumo de energia. Essa melhoria contínua garante que os investimentos continuem gerando valor no futuro.

Como a digitalização afeta a cadeia de frio?

A digitalização está revolucionando a cadeia do frio, proporcionando visibilidade e controle sem precedentes. Sensores da Internet das Coisas podem monitorar cada palete, contêiner e caminhão em tempo real, transmitindo continuamente dados sobre temperatura, umidade, localização e condições para sistemas centrais. Esses dados permitem que os gerentes respondam proativamente a potenciais problemas antes que eles causem perdas dispendiosas.

A tecnologia blockchain está começando a ganhar força na cadeia fria para melhorar a rastreabilidade e construir confiança entre os parceiros da cadeia de suprimentos. Cada etapa da cadeia fria pode ser documentada criptograficamente, criando um registro imutável do histórico de temperatura e manuseio de cada produto.

A inteligência artificial pode identificar padrões em dados que não são óbvios para os humanos. Esses insights podem levar à manutenção preditiva, ao planejamento otimizado de rotas e à melhoria da gestão de estoque. Por exemplo, algoritmos podem prever quando um sistema de refrigeração tem probabilidade de falhar e iniciar medidas preventivas.

O futuro do abastecimento alimentar da Grã-Bretanha

O abastecimento alimentar do Reino Unido encontra-se num momento crítico. A crescente dependência das importações, agravada pelo Brexit e pela incerteza global, torna uma logística de cadeia fria robusta e eficiente mais importante do que nunca. Ao mesmo tempo, novas tecnologias, como sistemas de armazenamento automatizados e veículos de transferência com triagem, oferecem oportunidades sem precedentes para enfrentar os desafios da logística alimentar moderna.

Investir nessas tecnologias não é apenas uma decisão empresarial, mas um imperativo estratégico para a segurança alimentar nacional. A capacidade de processar alimentos importados com rapidez, precisão e eficiência energética determinará a capacidade do Reino Unido de enfrentar os desafios futuros.

A combinação de sistemas AS/RS e STVs proporciona a velocidade, a precisão e a flexibilidade necessárias para atender aos complexos requisitos da cadeia fria moderna. Esses sistemas podem não apenas reduzir custos operacionais e melhorar a qualidade do produto, mas também lançar as bases para um futuro mais sustentável e resiliente.

O tempo de medidas tíbias acabou. O Reino Unido precisa investir agora na infraestrutura que garantirá seu suprimento de alimentos nas próximas décadas. As tecnologias estão disponíveis, o conhecimento existe e os benefícios econômicos estão claramente documentados. O que ainda falta é a vontade política e a visão estratégica para reconhecer esses investimentos pelo que realmente são: um investimento no futuro da nação.

☑️ Apoio às PME em estratégia, consultoria, planeamento e implementação

☑️ Criação ou realinhamento da estratégia digital e digitalização

☑️ Expansão e otimização dos processos de vendas internacionais

☑️ Plataformas de negociação B2B globais e digitais

☑️ Desenvolvimento de negócios pioneiro

 

Ficarei feliz em servir como seu conselheiro pessoal.

Você pode entrar em contato comigo preenchendo o formulário de contato abaixo ou simplesmente ligando para +49 89 89 674 804 (Munique) .

Estou ansioso pelo nosso projeto conjunto.

 

 

Xpert.Digital é um hub para a indústria com foco em digitalização, engenharia mecânica, logística/intralogística e energia fotovoltaica.

Com nossa solução de desenvolvimento de negócios 360°, apoiamos empresas conhecidas, desde novos negócios até o pós-venda.

Inteligência de mercado, smarketing, automação de marketing, desenvolvimento de conteúdo, PR, campanhas por email, mídias sociais personalizadas e nutrição de leads fazem parte de nossas ferramentas digitais.

Você pode descobrir mais em: www.xpert.digital - www.xpert.solar - www.xpert.plus