Publicado em: 2 de novembro de 2024 / Atualização de: 2 de novembro de 2024 - Autor: Konrad Wolfenstein
Estratégias de Logística da Cadeia de Frio: Para uma logística de frio e logística de congelados mais sustentável na logística industrial global - Imagem: Xpert.Digital
Cadeia de frio eficiente: Sustentabilidade na logística global
A cadeia de frio é uma parte indispensável da logística global, especialmente para as indústrias alimentar e farmacêutica. Garante que bens perecíveis, como alimentos, medicamentos e outros produtos sensíveis à temperatura, sejam transportados e armazenados com segurança e em perfeitas condições. Mas as cadeias de frio tradicionais consomem muita energia e contribuem significativamente para o impacto ambiental. A necessidade de tornar estes processos mais sustentáveis é urgente tanto do ponto de vista ambiental como económico. Neste contexto, o conceito de “cadeia de frio verde” torna-se cada vez mais importante.
Desafios da cadeia de frio tradicional
Os sistemas de refrigeração tradicionais baseiam-se frequentemente em tecnologias ultrapassadas que utilizam hidrofluorocarbonetos (HFC) ou outros refrigerantes sintéticos. Estas substâncias têm um elevado potencial de aquecimento global, poluindo o ambiente muitas vezes mais do que o CO₂. Além disso, o funcionamento destes sistemas requer enormes quantidades de energia, o que torna necessária a utilização de combustíveis fósseis para gerar eletricidade. Isto leva a uma maior libertação de gases com efeito de estufa.
Outro problema é a elevada dependência dos combustíveis fósseis na logística. O transporte de mercadorias refrigeradas por longas distâncias causa quantidades significativas de emissões de CO₂. Ao mesmo tempo, muitos armazéns e veículos de transporte não foram concebidos para serem eficientes em termos energéticos, o que aumenta ainda mais o consumo de energia.
A cadeia de frio verde: uma abordagem holística
A mudança para uma cadeia de frio verde requer uma abordagem holística que combine várias medidas para reduzir a pegada ambiental. As inovações tecnológicas, os processos logísticos otimizados e a utilização de energias renováveis desempenham um papel central.
1. Inovações tecnológicas
Uma das medidas mais importantes para reduzir o consumo de energia na cadeia de frio é a introdução de tecnologias modernas. Os novos sistemas de refrigeração não são apenas mais eficientes em termos energéticos, mas também dependem de refrigerantes mais ecológicos, como o amoníaco ou o CO₂, que têm um potencial de aquecimento global significativamente menor do que os refrigerantes sintéticos convencionais.
Os sistemas de refrigeração modernos também são frequentemente equipados com sistemas de controle inteligentes que podem monitorar e otimizar o consumo de energia em tempo real. Estes sistemas adaptam automaticamente as operações às exigências atuais, resultando numa redução significativa do consumo de energia.
Outro exemplo de inovação tecnológica é a utilização da IoT (Internet das Coisas) na logística da cadeia de frio. Os sensores podem ser usados para monitorar continuamente a temperatura, a umidade e outros parâmetros relevantes. Isto permite detectar precocemente desvios e tomar medidas corretivas imediatas para minimizar as perdas de energia e garantir a qualidade do produto.
2. Utilização de energias renováveis
A utilização de energias renováveis é outro passo importante rumo a uma cadeia de frio verde. Muitas empresas já dependem da energia solar ou eólica para alimentar os seus armazéns e veículos de transporte. Por exemplo, células solares instaladas nos telhados de instalações de armazenamento frigorífico podem cobrir uma parte significativa das necessidades energéticas e, assim, reduzir as emissões de CO₂.
Há também progressos no setor dos transportes: soluções de refrigeração totalmente elétricas para camiões e reboques tornam possível o transporte de mercadorias sem emissões. Esses sistemas utilizam acionamentos elétricos ou tecnologias híbridas, nas quais tanto acionamentos diesel quanto elétricos podem ser combinados. Em áreas urbanas ou zonas de emissão zero, estes veículos podem mudar automaticamente para o modo de emissão zero.
3. Otimização de processos logísticos
Além das inovações tecnológicas, a otimização dos processos logísticos também desempenha um papel crucial na implementação de uma cadeia de frio verde. Através de um planeamento de rotas eficiente, podem ser evitadas viagens desnecessárias e tanto os custos como as emissões podem ser reduzidos. As soluções de transporte multimodal – ou seja, a combinação de diferentes meios de transporte, como camiões, comboios e navios – também contribuem para a redução das emissões de CO₂.
Um exemplo disto é a utilização de camiões eléctricos para o transporte regional em combinação com o transporte ferroviário em distâncias mais longas. Esta solução permite aproveitar ao máximo as vantagens de cada modo de transporte individual, minimizando a pegada ecológica.
4. Redução do desperdício alimentar
Um aspecto frequentemente esquecido da sustentabilidade da cadeia de frio é evitar o desperdício de alimentos. Ao monitorizar integralmente as condições de temperatura durante o transporte, podem ser evitadas perdas de qualidade, o que, por sua vez, ajuda a garantir que menos alimentos sejam deitados fora.
Prolongar a vida útil dos alimentos através de tecnologias de embalagem inovadoras também pode ajudar a minimizar a perda de alimentos. Alguns materiais de embalagem são concebidos para retardar a deterioração e, portanto, preservar a frescura dos produtos durante mais tempo.
5. Treinamento e conscientização
A implementação bem sucedida de uma cadeia de frio verde requer não apenas inovações tecnológicas, mas também uma repensação por parte de todos os envolvidos ao longo da cadeia de abastecimento. A formação sobre comportamento energeticamente eficiente e o correto manuseamento e manutenção dos sistemas de refrigeração é essencial para reduzir ainda mais o consumo de energia.
As empresas devem também sensibilizar os seus colaboradores para os impactos ecológicos das suas atividades e incentivá-los a integrar práticas sustentáveis no seu trabalho quotidiano.
Desafios na implementação de uma cadeia de frio verde
Apesar dos inúmeros benefícios, também existem desafios na implementação de uma cadeia de frio verde. Uma delas são os elevados investimentos iniciais em novas tecnologias e infra-estruturas. Os sistemas de refrigeração modernos e as fontes de energia renováveis requerem recursos financeiros significativos, o que pode ser um obstáculo, especialmente para as pequenas empresas.
Além disso, as empresas devem garantir que as suas medidas sustentáveis cumprem os regulamentos legais existentes. Em algumas regiões existem regulamentações rigorosas relativamente à utilização de determinados refrigerantes ou ao consumo de energia em armazéns.
Desafios logísticos, como condições climáticas imprevisíveis ou congestionamento de tráfego, também podem afetar a eficiência de uma cadeia de frio verde. É aqui que entram em jogo as soluções digitais: com a ajuda de dados em tempo real, as empresas podem adaptar de forma flexível os seus processos logísticos e, assim, minimizar possíveis perturbações.
A cadeia de frio verde como chave para a sustentabilidade
A mudança para uma cadeia de frio verde não é apenas uma necessidade ambiental, mas também oferece benefícios económicos para as empresas. Ao utilizar tecnologias energeticamente eficientes, energias renováveis e processos logísticos otimizados, as empresas podem não só reduzir a sua pegada de carbono, mas também poupar custos a longo prazo.
A cadeia de frio verde desempenha um papel central na garantia de um abastecimento global sustentável de alimentos e outros bens perecíveis. Ajuda a minimizar as perdas de alimentos, a utilizar os recursos de forma mais eficiente e, ao mesmo tempo, a reduzir o impacto ambiental.
Portanto, num mundo cada vez mais desafiado pelas alterações climáticas, a implementação de uma cadeia de frio verde não é apenas uma questão de responsabilidade ambiental, mas também um investimento essencial num futuro mais sustentável para as gerações futuras.
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