Zalando zamyka Erfurt: Europejski gigant mody poświęca swoje miejsce urodzenia – cięcie kosztów jako cena wzrostu

Szok dla branży logistycznej: Zalando zwalnia 2700 pracowników – czy to dopiero początek?

Plan Zalando wobec Amazona: Jak gigant mody potajemnie staje się firmą technologiczną

Ogłoszenie z 7 stycznia 2026 roku oznacza symboliczny punkt zwrotny w historii niemieckiego handlu internetowego. Zalando, największy europejski sprzedawca odzieży, zamknie swoje centrum logistyczne w Erfurcie pod koniec września 2026 roku, likwidując 2700 miejsc pracy. Centrum, otwarte w 2012 roku przy znacznych nakładach inwestycyjnych i będące kamieniem milowym w historii firmy jako pierwsze własne centrum logistyczne, pada ofiarą nowej strategii po przejęciu hamburskiego konkurenta, About You. To, co na pierwszy rzut oka wydaje się prostą optymalizacją lokalizacji magazynów, po bliższym przyjrzeniu się ujawnia głębokie zmiany w całej branży. Zamknięcie oznacza koniec bezwarunkowego modelu ekspansji z lat 2010. i przejście do fazy, w której zysk i efektywność poprzez konsolidację mają pierwszeństwo.

Obiekt w Erfurcie przez długi czas był uważany za flagowy projekt. Z 130 000 metrów kwadratowych powierzchni magazynowej i inwestycją w wysokości 170 milionów euro, stał się w 2012 roku największym centrum dystrybucyjnym mody i obuwia w Europie. Centralne położenie Turyngii, doskonałe połączenia komunikacyjne poprzez węzeł komunikacyjny Erfurt ICE oraz bliskość głównych autostrad uczyniły miasto idealnym centrum dystrybucyjnym dla rynku europejskiego. Zalando nie tylko rozbudowało tu powierzchnię magazynową, ale także wykorzystało to miejsce jako poligon doświadczalny dla nowych technologii. W Erfurcie testowano roboty TORU firmy Magazino, autonomiczne roboty transportowe firmy Idealworks oraz inteligentne systemy zarządzania zapasami. Fakt, że ta konkretna lokalizacja jest obecnie porzucana, podkreśla wagę nowej strategii firmy.

Przejęcie About You jako impuls do reorganizacji

Decyzja o zamknięciu sklepu w Erfurcie jest nierozerwalnie związana z przejęciem About You, ogłoszonym w grudniu 2024 r. i sfinalizowanym w lipcu 2025 r. Za 1,13 mld euro Zalando zabezpieczyło ponad 91% udziałów w swoim hamburskim konkurentie, łącząc w ten sposób dwóch największych niemieckich sprzedawców mody online. Uzasadnienie tego zakupu staje się jasne dopiero po bliższym przyjrzeniu się. Na pierwszy rzut oka wydaje się to klasycznym przypadkiem konsolidacji rynku w coraz bardziej nasyconym środowisku. Pomimo dominacji, łączny udział obu firm w europejskim rynku mody online stanowi zaledwie jednocyfrową część rynku o wartości 450 mld euro. Prawdziwa motywacja leży jednak głębiej: Zalando dąży do przekształcenia się z tradycyjnego sprzedawcy internetowego w dostawcę platformy technicznej dla innych firm.

About You, za pośrednictwem swojej spółki zależnej Scayle, dostarcza wysoce rentowną platformę oprogramowania, która technicznie obsługuje ponad 200 sklepów internetowych w Europie i Ameryce Północnej. To oprogramowanie do wynajmu doskonale uzupełnia ofertę Zeos dla klientów biznesowych Zalando, która umożliwia markom i sprzedawcom detalicznym korzystanie z usług logistycznych Zalando. Połączenie obu systemów tworzy po raz pierwszy kompletny ekosystem oferujący sprzedawcom detalicznym wszystkie usługi z jednego źródła – od oprogramowania sklepowego, przez przetwarzanie płatności, po wysyłkę. Zalando spodziewa się, że ta współpraca wygeneruje dodatkowe zyski operacyjne w wysokości 100 milionów euro rocznie w perspektywie długoterminowej. Ten segment klientów biznesowych stał się motorem wzrostu już w pierwszym kwartale 2025 roku, notując wzrost przychodów o 11,6% i stabilne marże zysku.

Fuzja sieci logistycznych obu firm wymaga jednak bolesnych cięć. Przed integracją Zalando i About You łącznie zarządzały ponad 17 magazynami w Europie. Po restrukturyzacji pozostanie tylko 14 centrów w siedmiu krajach. Oprócz Erfurtu, trzy inne lokalizacje poza Niemcami, obsługiwane przez partnerów zewnętrznych, zostaną zamknięte. Ta redukcja jest zgodna z oczywistą logiką ekonomiczną: konsolidacja towarów w mniejszej liczbie, ale większych i nowocześniejszych lokalizacjach pozwala uzyskać korzyści kosztowe dzięki skali, zmniejsza złożoność i obniża koszt wysyłki pojedynczej paczki. Zalando opiera się na elastycznym magazynowaniu, umożliwiając przetwarzanie zamówień dla Zalando, About You i partnerów zewnętrznych z tych samych centrów.

Ekonomiczna logika decyzji lokalizacyjnych

Decyzja o zamknięciu oddziału w Erfurcie wydaje się początkowo sprzeczna. Lokalizacja ta może pochwalić się dobrą infrastrukturą, doświadczonymi pracownikami i centralnym położeniem geograficznym. Jednak decyzję tę można uzasadnić kilkoma czynnikami, które razem tworzą jasny obraz. Po pierwsze, Erfurt leży we wschodnich Niemczech, regionie, który pomimo postępu, boryka się z problemami strukturalnymi w porównaniu z regionami zachodnioniemieckimi. Produkt gospodarczy na mieszkańca w Turyngii jest nadal niższy niż w zachodnich Niemczech, a wydajność przemysłu jest często niższa. Dla firmy logistycznej te różnice mogą przekładać się na utrudnienia w nawiązywaniu kontaktów z dostawcami lub dostępności wyspecjalizowanych usługodawców.

Po drugie, kluczową rolę odgrywa koncentracja na Europie Zachodniej. Najważniejsze rynki wzrostu Zalando znajdują się we Francji, Holandii, Włoszech i Hiszpanii. Pozostałe niemieckie lokalizacje w Mönchengladbach, Lahr oraz centrum w Gießen, które jest obecnie w budowie, są geograficznie znacznie bliżej tych kluczowych rynków. Na przykład Mönchengladbach korzysta z bezpośredniego sąsiedztwa z Holandią i Belgią, podczas gdy Lahr obsługuje rynki francuski i szwajcarski. Z kolei Erfurt koncentrował się głównie na zaopatrywaniu Europy Wschodniej i Niemiec – rynków, które są już dobrze obsługiwane przez inne lokalizacje, takie jak Szczecin w Polsce, lub rozwijają się wolniej niż kraje zachodnie.

Po trzecie, struktura kosztów również odgrywa rolę. Chociaż we wschodnich Niemczech koszty pracy są czasami niższe, te korzyści często są równoważone wyższymi kosztami logistyki. Zalando zainwestowało znaczne środki w automatyzację w swoich nowocześniejszych lokalizacjach, takich jak Lahr. Wykorzystuje się tam liczne roboty i najnowocześniejsze systemy sortowania. Erfurt, chociaż również korzystał z tej technologii w fazie testowej, nie osiągnął takiego samego poziomu automatyzacji jak nowsze obiekty. Koszt całkowitej modernizacji 14-letniego obiektu nie byłby ekonomicznie opłacalny, biorąc pod uwagę planowaną redukcję sieci.

Po czwarte, ilustruje to zasadę wykorzystania sieci. W logistyce dobrze wykorzystany magazyn jest znacznie bardziej opłacalny w eksploatacji niż kilka magazynów w połowie pełnych. Erfurt dysponował pojemnością na znacznie więcej paczek niż ostatnio przetwarzano. Po integracji About You, nakładanie się zasobów w całej sieci spowodowało niewykorzystaną pojemność. Zamiast kontynuować obsługę wszystkich lokalizacji o niskim obciążeniu, Zalando koncentruje swoją działalność w najbardziej wydajnych lokalizacjach. Łączna „pusta przestrzeń” na półkach kilku lokalizacji uzasadnia, z biznesowego punktu widzenia, zamknięcie całego centrum, jeśli jego pracę mogą przejąć inni.

Obszary zainteresowań branży: B2B, digitalizacja (od AI do XR), inżynieria mechaniczna, logistyka, odnawialne źródła energii i przemysł

Więcej informacji tutaj:

• Centrum Biznesu Ekspertów

Centrum tematyczne oferujące spostrzeżenia i wiedzę specjalistyczną:

• Platforma wiedzy obejmująca gospodarki globalne i regionalne, innowacje i trendy branżowe
• Zbiór analiz, spostrzeżeń i informacji ogólnych na temat obszarów, na których się koncentrujemy
• Miejsce, w którym można zdobyć wiedzę i informacje na temat bieżących wydarzeń w biznesie i technologii
• Centrum dla firm poszukujących informacji na temat rynków, cyfryzacji i innowacji branżowych

Dążenie do zysku jako siła napędowa

Decyzję o lokalizacji należy postrzegać w kontekście przejścia Zalando od wzrostu za wszelką cenę do rentowności. Po latach agresywnej ekspansji, która często skutkowała stratami, firma zmieniła kurs w 2020 roku. Zysk operacyjny (EBIT) wzrósł ze 166 mln euro w 2020 roku do prognozowanych 510 mln euro w 2024 roku. Marża zysku wzrosła do 1,9% w pierwszym kwartale 2025 roku. Ten rozwój sytuacji nie jest przypadkowy, lecz wynika z cięć kosztów i strategicznego ukierunkowania.

Handel internetowy w Europie konsoliduje się. Po boomie w czasie pandemii nastąpiły trudne lata z inflacją i powściągliwością konsumentów. W 2024 roku wielu niemieckich sprzedawców internetowych odnotowało spadek sprzedaży. Presja konkurencyjna wzrosła z powodu chińskich platform rabatowych, takich jak Temu i Shein, które wywierały presję na uznanych dostawców, oferując agresywne ceny. Temu w bardzo krótkim czasie osiągnął ogromną sprzedaż w Niemczech.

W tym środowisku przetrwają tylko dostawcy, którzy albo mają bardzo niskie koszty wynikające ze swojej wielkości, albo mogą negocjować wyższe ceny dzięki ofertom specjalnym. Zalando próbuje osiągnąć oba cele. Usprawnienie sieci logistycznej obniża koszt pojedynczego zamówienia. Jednocześnie firma pozycjonuje się jako niezbędny dostawca infrastruktury dla innych sprzedawców detalicznych poprzez swój dział usług. Model ten jest podobny do modelu Amazona: rentowna infrastruktura jest nie tylko wykorzystywana wewnętrznie, ale także dzierżawiona innym podmiotom, generując dodatkowe zyski i poprawiając wykorzystanie mocy produkcyjnych.

Zaleta tego modelu platformy jest ogromna. Im więcej sprzedawców detalicznych korzysta z infrastruktury Zalando, tym lepiej wykorzystywane są magazyny i tym bardziej opłacalne staje się to dla wszystkich. Im więcej sklepów korzysta z oprogramowania, tym bardziej staje się ono wartościowe dzięki ciągłym udoskonaleniom. W ten sposób Zalando przekształca się z tradycyjnego sprzedawcy detalicznego w firmę technologiczną. Ta transformacja wyjaśnia również gotowość do wydania ponad miliarda euro na About You – którego dział oprogramowania jest uważany za wysoce rentowny i przyszłościowy.

Kosztowny problem zwrotów

Często niedocenianym czynnikiem wpływającym na trudności w osiąganiu zysków w branży modowej są zwroty. W Niemczech od 40 do 50 procent zamówionej odzieży jest odsyłanych, a w przypadku zakupów na raty odsetek ten jest jeszcze wyższy. Koszt zwrotu wynosi około 20 euro, uwzględniając transport, kontrolę, przepakowanie i amortyzację. Dla niemieckich sprzedawców detalicznych odzieży obciążenie to wyniosło miliardy euro w 2024 roku. To wyjaśnia, dlaczego wiele sklepów internetowych z modą ledwo osiąga zyski pomimo wysokiej sprzedaży.

Chociaż Zalando stara się zmniejszyć liczbę zwrotów dzięki ulepszonemu systemowi doboru rozmiarów i sztucznej inteligencji, zwroty pozostają fundamentalnym problemem. Konsolidacja centrów logistycznych pozwoli na sprawniejsze przetwarzanie zwrotów. W dużym, nowoczesnym centrum zwrócone towary można odnowić i odsprzedać szybciej dzięki wyspecjalizowanym procesom niż w wielu mniejszych lokalizacjach. Ten wzrost wydajności jest kolejnym powodem zamknięcia.

Czyste koszty przetwarzania w handlu internetowym składają się z wielu elementów: kosztów magazynowania, kosztów kompletacji i pakowania zamówień (około 1,20–1,70 euro) oraz kosztów wysyłki. Przy średnim zamówieniu o wartości 50 euro koszty logistyczne wynoszą od ośmiu do dziesięciu euro – nie wliczając zwrotów. Jeśli prawie połowa artykułów jest zwracana, rzeczywisty koszt sprzedaży jednego produktu znacznie wzrasta. Ponieważ marże zysku w branży modowej są już i tak niskie, każda oszczędność w logistyce ma znaczący wpływ na zyski firmy.

Konsekwencje dla regionu: Słabość strukturalna sprzeczna ze strategią korporacyjną

Zamknięcie to poważny cios dla Erfurtu i Turyngii. Z 2700 miejscami pracy Zalando było jednym z największych prywatnych pracodawców. Sektor logistyczny stał się ważnym sektorem gospodarki w Erfurcie, częściowo dzięki powstaniu Amazona i innych firm. Centralne położenie i połączenia komunikacyjne oferowały idealne warunki.

Prognozy dla rynku pracy w Turyngii są ponure. Eksperci przewidują spadek zatrudnienia do 2026 roku. Turyngia zmaga się z problemami strukturalnymi i zmianami demograficznymi. W tym kontekście utrata 2700 miejsc pracy jest szczególnie druzgocąca. Nie wszyscy dotknięci tym problemem pracownicy szybko znajdą nową pracę w regionie. Chociaż Zalando oferuje wsparcie i pomoc w relokacji, gotowość do opuszczenia kraju związkowego w celu podjęcia pracy prawdopodobnie będzie ograniczona.

Zamknięcie uwypukla również ograniczenia rządowej polityki subsydiowania. Erfurt przyciągnął Zalando zachętami finansowymi. Fundusze te miały wzmocnić region i stworzyć trwałe miejsca pracy. Czternaście lat później stało się jasne: subsydia mogą przyciągać firmy, ale nie utrzymają ich na dłuższą metę, jeśli sytuacja gospodarcza ulegnie zmianie. Decydenci stoją przed pytaniem, czy kontynuować inwestycje w bezpośredni rozwój biznesu, czy skupić się na ogólnych czynnikach lokalizacji, takich jak edukacja i infrastruktura.

Plan społeczny i odpowiedzialność

Zalando ogłosiło, że będzie negocjować plan socjalny z radą zakładową. Zarząd obiecuje pomoc finansową i wsparcie w znalezieniu nowych miejsc pracy. Rozważane są firmy transferowe i oferowane są możliwości relokacji do innych lokalizacji. Pozostałe magazyny znajdują się jednak daleko lub w innych krajach związkowych Niemiec.

W tym przypadku logika przedsiębiorczości i odpowiedzialność społeczna ścierają się ze sobą. Z jednej strony, zamknięcie jest zrozumiałe z ekonomicznego punktu widzenia, ponieważ ma na celu utrzymanie długoterminowej konkurencyjności firmy. Utrzymywanie nieefektywnych struktur może ostatecznie zagrozić jeszcze większej liczbie miejsc pracy. Z drugiej strony, pracownicy w Erfurcie zainwestowali lata swojego życia i przyczynili się do sukcesu firmy. Zamknięcie gwałtownie burzy te oczekiwania.

W Niemczech tradycyjnie dąży się do zrównoważenia interesów pracowników i firm. Rady zakładowe i programy socjalne są prawnie wymagane. Niemniej jednak konflikt wciąż istnieje: globalnie działająca korporacja musi zachować elastyczność, co często kłóci się z potrzebą bezpieczeństwa pracowników w miejscu zamieszkania.

Nowa mapa europejskiego handlu internetowego

Zamknięcie oddziału w Erfurcie to coś więcej niż tylko decyzja korporacyjna. To początek nowej ery w e-handlu. Czasy dynamicznego wzrostu i szybkiej rozbudowy mocy przerobowych dobiegły końca. Teraz liczy się profesjonalizacja i optymalizacja zysków. Zalando staje się coraz bardziej dostawcą technologii. Integracja About You przyspiesza ten proces, aby móc konkurować z gigantami takimi jak Amazon i nowymi konkurentami, takimi jak Shein.

Nowe podejście skoncentrowane na klientach biznesowych obiecuje bardziej stabilne przychody niż zmienna sprzedaż do konsumentów końcowych. Podczas gdy tradycyjny handel detaliczny zmaga się ze zwrotami i wojnami cenowymi, licencje na oprogramowanie generują regularne dochody. Połączenie usług logistycznych i oprogramowania sklepowego to unikatowy atut w Europie. Może to zwiększyć wartość giełdową Zalando, ponieważ firmy technologiczne są często wyceniane wyżej niż firmy działające wyłącznie w handlu detalicznym.

Dla logistyki w Europie oznacza to zmianę. Niemcy Wschodnie tracą na atrakcyjności, podczas gdy lokalizacje bliżej zamożnych rynków zachodnich zyskują na znaczeniu. Jest to zgodne z logiką krótkich tras dostaw, ale jednocześnie pokazuje, że różnice ekonomiczne między Wschodem a Zachodem wciąż istnieją. Nadzieja na trwałe wyrównanie warunków życia dzięki centrom logistycznym nie spełnia się. Logistyka to branża o zmiennej charakterystyce, która szybko reaguje na zmiany kosztów.

2700 pracowników w Erfurcie odczuwa skutki tej transformacji. Ich przyszłość zależy od decyzji podjętej w berlińskiej siedzibie, mającej na celu optymalizację zysków i ceny akcji. Ten konflikt między doraźnymi korzyściami ekonomicznymi a ludzkim losem jest typowy dla naszej współczesnej gospodarki rynkowej. Pytanie o to, jak złagodzić te trudności, będzie dręczyć decydentów przez długi czas. Erfurt stanowi smutny, ale pouczający przykład.

Xpert.Digital posiada dogłębną wiedzę z różnych branż. Pozwala nam to opracowywać strategie dopasowane do indywidualnych potrzeb i wyzwań konkretnego segmentu rynku. Dzięki ciągłej analizie trendów rynkowych i monitorowaniu rozwoju branży, możemy działać proaktywnie i oferować innowacyjne rozwiązania. Połączenie doświadczenia i wiedzy specjalistycznej generuje wartość dodaną i zapewnia naszym klientom zdecydowaną przewagę konkurencyjną.

Więcej informacji tutaj:

• Skorzystaj z pakietu obejmującego 5 obszarów specjalizacji Xpert.Digital – już od 500 € miesięcznie

☑️ Naszym językiem biznesowym jest angielski lub niemiecki

☑️ NOWOŚĆ: Korespondencja w Twoim ojczystym języku!

 

Ja i mój zespół chętnie będziemy do Państwa dyspozycji jako osobisty doradca.

Możesz się ze mną skontaktować, wypełniając formularz kontaktowy tutaj wolfenstein@xpert.digital:lub po prostu dzwoniąc pod numer +49 7348 4088 965. Mój adres e-mail to

Nie mogę się doczekać naszego wspólnego projektu.

 

 

☑️ Wsparcie dla MŚP w zakresie strategii, doradztwa, planowania i wdrażania

☑️ Tworzenie lub reorganizacja strategii cyfrowej i digitalizacji

☑️ Rozszerzenie i optymalizacja procesów sprzedaży międzynarodowej

☑️ Globalne i cyfrowe platformy handlowe B2B

☑️ Rozwój biznesu pionierskiego / Marketing / PR / Targi