Walmart: kontrola zapasów za pomocą drona

Opublikowano: 10 czerwca 2016 r. / Aktualizacja od: 26 listopada 2018 r. - Autor: Konrad Wolfenstein

Walmart planuje użycie dronów w magazynie (Źródło: Walmart)

Temat dronów jest od jakiegoś czasu ważnym tematem dla wielu firm – sprzedawców detalicznych i dostawców usług logistycznych. Znane firmy, takie jak Amazon i DHL, od dawna eksperymentują z dostarczaniem towarów dronami. Na razie pozostaje to jednak kwestią indywidualnych projektów testowych i nie widać daty powszechnego zastosowania urządzeń. Teraz amerykański gigant handlu detalicznego Walmart twierdzi, że jest bliski integracji dronów ze swoimi codziennymi procesami pracy. Latające pomocniki nie są jednak przeznaczone do transportu towarów do klientów, lecz wykorzystywane są we własnych centrach dystrybucyjnych firmy do celów intralogistycznych. Twoim głównym zadaniem będzie początkowo sprawdzanie stanów magazynowych. Po fazie testowej trwającej od sześciu do dziewięciu miesięcy drony będą mogły być następnie używane w 190 centrach dystrybucyjnych Walmart w całych Stanach Zjednoczonych.

Podczas prezentacji nowej technologii w jednym z megastoreów firmy po raz pierwszy zademonstrowano zdalnie sterowany lot drona po alejkach magazynu. Podczas lotu dron tworzy 30 obrazów na sekundę i w ten sposób kataloguje wszystkie pozycje znajdujące się na półkach. Te zdjęcia są natychmiast automatycznie oceniane. W przypadku ustalenia, że ​​zapasy są na wyczerpaniu lub są nieprawidłowo sklasyfikowane, informacja jest wysyłana do użytkownika. Odbywa się to za pomocą kolorowego wskaźnika. Jeżeli na sterowniku miga na czerwono, sygnalizowany jest błąd przechowywania. Niebieskie światło oznacza brak produktu. Zielony natomiast oznacza OK.

Mniej przepisów dotyczących używania dronów w pomieszczeniach zamkniętych

W przeciwieństwie do działania dronów w przestrzeni publicznej, jakie jest niezbędne do dostarczania towarów klientom, w przypadku lotów w pomieszczeniach zamkniętych nadzór pilota nie jest wymagany. Oznacza to, że obiekty latające mogą działać w domu towarowym automatycznie i bez konieczności angażowania personelu. Na terenie magazynu nie ma również niespodziewanych przeszkód, co znacznie ułatwia autonomiczną orientację dronów.

Technologia kamery zastosowana w dronie została opracowana specjalnie dla Walmart. Za ich pomocą urządzenia w ciągu jednego dnia mogą sprawdzić cały magazyn Walmartu i w razie potrzeby złożyć powtórne zamówienie.

Drony – wydajne i szybkie

Wcześniej te czasochłonne zadania były wykonywane ręcznie przez pracowników, ale Walmart ma nadzieję, że za pomocą dronów będzie w stanie znacznie przyspieszyć ten proces. Według wiceprezesa ds. inżynierii firmy Walmart, Shekara Natarajana, urządzenia te mogą dziennie skanować tyle produktów, ile pracownik robi to ręcznie za pomocą urządzenia przenośnego w ciągu miesiąca. Ponadto drony są znacznie tańsze w obsłudze niż ludzie-pracownicy. Oprócz oszczędności czasu Walmart liczy przede wszystkim na efektywniejsze wykorzystanie swojej kadry. Zamiast w magazynie można by je wykorzystać w innych, bardziej produktywnych obszarach, oczywiście nie można wykluczyć, że dodatkową konsekwencją będzie redukcja zatrudnienia.

Należy się spodziewać, że logistycy bardzo uważnie przyjrzą się dalszemu przebiegowi testu; Zastosowanie dronów mogłoby w przyszłości pomóc jeszcze efektywniej zarządzać kluczowymi obszarami intralogistyki.