Fala niepewności: Upadłości startupów w Niemczech w 2024 roku i wyzwania na 2025 rok

Rok 2024 stanowi punkt zwrotny w niemieckim krajobrazie gospodarczym, szczególnie dla młodych i innowacyjnych przedsiębiorstw. Pojawił się niepokojący wzrost liczby bankructw, który z całą siłą uderza szczególnie w sektor start-upów. Liczba młodych firm, które w tym roku musiały ogłosić upadłość, osiągnęła nowy, alarmujący poziom 336 przypadków. Wartość ta przewyższa i tak niepokojącą wartość z poprzedniego roku aż o 17 proc. i jest nawet o 85 proc. wyższa od poziomu z 2022 roku. Rozwój ten nie jest tylko abstrakcyjną wielkością statystyczną, ale objawia się w konkretnych przypadkach, które przyciągają uwagę opinii publicznej. Nazwy takie jak ambitny dostawca stacji ładowania Numbat i przyszłościowy deweloper taksówek powietrznych Volocopter są przykładami niepowodzenia obiecujących modeli biznesowych w obecnych warunkach gospodarczych. Ich los ilustruje kruchość, z jaką borykają się nawet innowacyjne i przyszłościowe firmy, gdy wiatry gospodarcze są zbyt silne.

Obecna fala bankructw nie jest jednak pojedynczym wydarzeniem, na które można patrzeć w oderwaniu. Jest to raczej przejaw głębszych problemów i wynik złożonego splotu różnych czynników ekonomicznych, które nasiliły się w ostatnich miesiącach i latach.

Złożone przyczyny fali bankructw

Przyczyny tego niepokojącego rozwoju sytuacji są złożone i powiązane. Nie jest to pojedyncza przyczyna, ale splot czynników, które wzajemnie się wzmacniają i sprawiają, że sytuacja ekonomiczna wielu firm staje się coraz trudniejsza.

Głównym czynnikiem są utrzymujące się wysokie stopy procentowe. W walce z inflacją Europejski Bank Centralny (EBC) stopniowo podwyższał podstawowe stopy procentowe. Działanie to, mające na celu ograniczenie wzrostu cen, ma jednak wyraźne konsekwencje dla przedsiębiorstw. Wyższe stopy procentowe sprawiają, że pożyczanie jest znacznie droższe. Dotyczy to nie tylko inwestycji w nowe projekty i ekspansje, ale także refinansowania istniejących kredytów. Pod presją znajdują się zwłaszcza młode firmy i start-upy, które często opierają się na kapitale zewnętrznym. Wyższe koszty finansowania obniżają ich marże i utrudniają im rentowne działanie. Dla dojrzałych firm wyższe stopy procentowe mogą oznaczać konieczność przełożenia lub nawet anulowania planowanych inwestycji, co z kolei wpływa na potencjał wzrostu całej gospodarki.

Do tego dochodzi ogólna słabość gospodarcza. Globalny wzrost gospodarczy uległ spowolnieniu, a Niemcy, jako kraj silnie zorientowany na eksport, również odczuwają tego skutki. Malejący popyt z zagranicy, niepewność geopolityczna i konflikty handlowe odbijają się na niemieckiej gospodarce. Te czynniki makroekonomiczne stwarzają trudne środowisko dla firm, ponieważ otrzymują one mniej zamówień i trudniej jest im sprzedawać swoje produkty i usługi. Niepewność co do przyszłego rozwoju gospodarczego prowadzi także do niechęci do inwestycji i konsumpcji, co dodatkowo pogarsza sytuację.

Niechęć konsumentów jest kolejnym ważnym czynnikiem. W obliczu wysokiej inflacji i rosnących cen energii wielu konsumentów jest zaniepokojonych i trzyma się swoich pieniędzy. Ograniczają wydatki na towary i usługi, które nie są niezbędne, co bezpośrednio wpływa na sprzedaż wielu firm, zwłaszcza w handlu detalicznym i restauracjach. Ta niechęć do zakupów zwiększa presję spadkową na gospodarkę i przyczynia się do napiętej sytuacji finansowej wielu firm.

Specyficznym problemem, który szczególnie dotyka startupy, są trudności z dalszym finansowaniem. Wiele młodych firm w początkowej fazie swojej działalności korzysta z kapitału wysokiego ryzyka, aby sfinansować swój rozwój. Jednak w niepewnym otoczeniu gospodarczym inwestorzy stali się bardziej ostrożni i wstrzymują się z podejmowaniem nowych inwestycji. Dla startupów oznacza to, że zagrożone jest finansowanie kolejnej fazy wzrostu. Jeżeli dalsze finansowanie nie nadejdzie, nawet obiecujące modele biznesowe wpadną w kłopoty i zmuszone zostaną do ogłoszenia upadłości. Zależność od kapitału zewnętrznego i zmienność klimatu inwestycyjnego stanowią zatem istotne wyzwanie dla sceny startupowej.

Nie należy lekceważyć drastycznie zwiększonych kosztów energii i pracy. Ceny energii znacznie wzrosły w ostatnich latach, szczególnie w związku z wojną na Ukrainie. Stanowi to obciążenie dla energochłonnych gałęzi przemysłu i zwiększa koszty produkcji dla wielu przedsiębiorstw. Jednocześnie w wielu obszarach brakuje wykwalifikowanych pracowników, co prowadzi do wzrostu wynagrodzeń. Te zwiększone koszty personelu dodatkowo zmniejszają marże przedsiębiorstw. Połączenie wysokich kosztów energii i pracy wywiera ogromną presję na wiele firm, zwłaszcza tych o niskich marżach zysku.

Czarne perspektywy na rok 2025

Obecna sytuacja już jest niepokojąca, ale prognozy na nadchodzący rok nie wskazują na szybką poprawę. Eksperci ostrzegają, że sytuacja będzie się dalej pogarszać i spodziewają się dalszego wzrostu liczby upadłości.

Agencja kredytowa Creditreform prognozuje dalszy wzrost upadłości przedsiębiorstw w roku 2025. Ocena ta opiera się na analizie bieżących trendów gospodarczych i oczekiwaniu, że powyższe czynniki stresowe utrzymają się w nadchodzącym roku.

Agencja kredytowa Crif jest jeszcze bardziej konkretna, spodziewając się aż 26 000 bankructw w 2025 roku. Oznaczałoby to wzrost o niezwykłe 16,3 proc. w porównaniu z i tak wysokim poziomem z 2024 r. Liczba ta ilustruje skalę kryzysu i wyzwania stojące przed niemiecką gospodarką.

Badacze zajmujący się niewypłacalnością ostrzegają nawet przed możliwym podejściem do szczytów z lat 2009 i 2010, kiedy w wyniku światowego kryzysu finansowego zbankrutowało ponad 32 000 firm. Ta ponura prognoza podkreśla powagę sytuacji i konieczność zajęcia się przyczynami fali upadłości oraz podjęcia ukierunkowanych działań wspierających przedsiębiorstwa. Jeżeli te obawy się spełnią, Niemcy staną w obliczu jednej z największych fal upadłości okresu powojennego.

Dotknięte branże i dalekosiężne skutki

Fala upadłości nie zatrzymuje się w żadnej branży, ale w niektóre branże uderza szczególnie mocno. Różnorodność dotkniętych sektorów pokazuje, że jest to problem dotykający całe społeczeństwo, a nie tylko odosobnione zjawisko w poszczególnych sektorach gospodarki.

Szczególnie mocno dotknięta jest branża budowlana. Zwiększone koszty materiałów, szczególnie stali, drewna i materiałów izolacyjnych, a także wysokie stopy procentowe finansowania budowy, wywierają ogromną presję na branżę. Liczne inwestycje budowlane są odkładane lub odwoływane, co skutkuje brakiem zamówień i w efekcie bankructwami firm budowlanych i dostawców. Sytuację dodatkowo pogarsza niedobór wykwalifikowanych pracowników, który zwiększa koszty wynagrodzeń.

Sprzedawcy detaliczni również cierpią z powodu niechęci konsumentów do konsumpcji i zwiększonych kosztów operacyjnych. Szczególnie sklepy stacjonarne znajdują się pod presją, ponieważ coraz więcej klientów robi zakupy w Internecie. Konkurencja ze strony handlu detalicznego w Internecie i konieczność dostosowania się do zmieniających się nawyków konsumentów stanowią główne wyzwania dla wielu sprzedawców detalicznych.

Fala upadłości poważnie dotyka także usługi okołobiznesowe. Należą do nich na przykład agencje reklamowe, firmy konsultingowe i dostawcy usług IT. Firmy borykające się z trudnościami gospodarczymi często w pierwszej kolejności ograniczają się do tych usług, co skutkuje spadkiem zamówień i w efekcie bankructwami tej branży.

Znaczący wzrost liczby upadłości odnotowano także w sektorze produkcyjnym. Wysokie ceny energii, rosnące koszty surowców i malejący popyt z zagranicy wywierają presję na wiele przedsiębiorstw przemysłowych. Szczególnie dotknięte są sektory energochłonne, takie jak przemysł chemiczny i metalowy. Konieczność inwestowania w nowe technologie i bardziej przyjazne dla środowiska procesy produkcyjne dodatkowo pogarszają sytuację finansową wielu firm.

Scena startupowa szczególnie cierpi z powodu trudnej sytuacji finansowej. Jak już wspomniano, młode firmy w dużym stopniu opierają się na kapitale wysokiego ryzyka. Niechęć inwestorów i trudne warunki dalszego finansowania sprawiają, że wiele startupów nie ma już wystarczających środków, aby dalej rozwijać swoje modele biznesowe i rozwijać się. Wysoka liczba upadłości startupów w 2024 r. to sygnał alarmowy dla Niemiec jako lokalizacji innowacji.

Skutki fali upadłości są poważne i wykraczają daleko poza dotknięte nią przedsiębiorstwa

Szacunkowa kwota szkód w 2024 r. to ogromna kwota 56 miliardów euro. Suma ta obejmuje nie tylko bezpośrednie straty wierzycieli, ale także koszty pośrednie, które powstają w wyniku utraty miejsc pracy i zaburzenia cykli gospodarczych.

W 2024 r. około 320 000 miejsc pracy zostało dotkniętych lub zagrożonych upadłością. Utrata pracy ma nie tylko poważne konsekwencje dla dotkniętych nią pracowników i ich rodzin, ale także stanowi obciążenie dla systemów społecznych i gospodarki regionalnej. Strach przed utratą pracy może również jeszcze bardziej zmniejszyć skłonność społeczeństwa do konsumpcji, a tym samym jeszcze bardziej pogorszyć sytuację gospodarczą.

Obecna fala upadłości bezlitośnie obnaża strukturalne słabości niemieckiej gospodarki. Uzależnienie od paliw kopalnych, niedobór wykwalifikowanych pracowników, biurokracja i powolna cyfryzacja to tylko niektóre z wyzwań, które wpływają na konkurencyjność Niemiec jako miejsca prowadzenia działalności gospodarczej. Fala upadłości jest zatem także sygnałem ostrzegawczym, aby rozwiązać te problemy strukturalne i poprawić warunki ramowe dla przedsiębiorstw.

Strategie na czas kryzysu: jak firmy mogą się przygotować

Biorąc pod uwagę niepewną sytuację gospodarczą, firmy, zwłaszcza start-upy, muszą ponownie przemyśleć swoje strategie i przygotować się na wymagające otoczenie biznesowe. Ważne jest, aby wzmocnić odporność własnego modelu biznesowego i podjąć proaktywne działania, aby w najlepszy możliwy sposób przezwyciężyć kryzys.

Na tym etapie niezbędna jest ścisła kontrola kosztów. Firmy muszą dokładnie przeanalizować swoje wydatki i ograniczyć niepotrzebne koszty. Można to osiągnąć na przykład poprzez optymalizację procesów, redukcję kosztów podróży czy renegocjację umów z dostawcami.

Zabezpieczenie płynności ma najwyższy priorytet. Firmy powinny zoptymalizować zarządzanie swoimi należnościami, aby szybko odbierać płatności. Sprawdzanie poziomu zapasów i ograniczanie kapitału zamrożonego w magazynie może również pomóc w zabezpieczeniu płynności. Kluczowe znaczenie ma także wczesne poszukiwanie alternatyw finansowania oraz utrzymywanie kontaktu z bankami i inwestorami.

W niektórych przypadkach konieczne może być dostosowanie modelu biznesowego, aby zareagować na zmieniające się warunki rynkowe. Może to oznaczać na przykład otwarcie nowych obszarów biznesowych, rozwój nowych produktów i usług lub skupienie się na bardziej dochodowych segmentach. Innowacyjność i elastyczność mają ogromne znaczenie w czasach kryzysu.

Utrzymywanie relacji z klientami jest ważniejsze niż kiedykolwiek. W trudnym otoczeniu rynkowym istotne jest utrzymanie dotychczasowych klientów i wzmacnianie ich lojalności. Dobra obsługa klienta i ścisła komunikacja mogą pomóc zwiększyć lojalność klientów.

Motywacja i utrzymanie pracowników również odgrywają kluczową rolę. Szczególnie w czasach kryzysu ważne jest posiadanie silnego zespołu, który współpracuje, aby pokonać wyzwania. Otwarta komunikacja i angażowanie pracowników w podejmowanie decyzji może pomóc we wzmocnieniu zaangażowania.

Droga wyjścia z kryzysu: niezbędne działania i długoterminowe perspektywy

Bez znaczącej poprawy warunków gospodarczych i ukierunkowanych środków wsparcia zwrot sytuacji w najbliższej przyszłości jest mało prawdopodobny. Aby przywrócić niemiecką gospodarkę na ścieżkę stabilnego wzrostu i powstrzymać falę upadłości, niezbędny jest pakiet działań na różnych poziomach.

Polityka pieniężna EBC odgrywa kluczową rolę. Umiarkowane dostosowanie polityki stóp procentowych mogłoby pomóc odciążyć przedsiębiorstwa, nie zaniedbując jednocześnie walki z inflacją. Ważne jest, aby znaleźć równowagę pomiędzy ograniczaniem inflacji a wspieraniem gospodarki.

Wzywa się także do wprowadzenia polityki fiskalnej rządu federalnego. Ukierunkowane środki pomocowe dla przedsiębiorstw, na przykład ulgi podatkowe lub programy finansowania, mogłyby pomóc w zmniejszeniu obciążeń finansowych i pobudzeniu inwestycji. Inwestycje w przyszłe dziedziny, takie jak energie odnawialne i cyfryzacja, są również kluczowe dla zapewnienia długoterminowej konkurencyjności Niemiec jako lokalizacji.

Należy ograniczyć biurokrację, aby odciążyć przedsiębiorstwa i poprawić warunki zakładania przedsiębiorstw. Skomplikowane procedury zatwierdzania i nadmierne regulacje utrudniają innowacje i generują niepotrzebne koszty. Sprawniejsza administracja i prostsze procesy mogłyby zwiększyć atrakcyjność Niemiec jako lokalizacji biznesowej.

Promowanie innowacji i badań jest niezbędne dla zapewnienia długoterminowej konkurencyjności niemieckiej gospodarki. Inwestycje w nowe technologie i wsparcie dla instytucji badawczych mają kluczowe znaczenie dla tworzenia trwałych miejsc pracy i wykorzystania nowego potencjału wzrostu.

Wzmocnienie europejskiego rynku wewnętrznego i zmniejszenie barier handlowych mogłoby pomóc zwiększyć możliwości eksportowe niemieckich firm i zmniejszyć ich zależność od poszczególnych rynków. W tych trudnych czasach bliższa współpraca w ramach Unii Europejskiej jest ważniejsza niż kiedykolwiek wcześniej.

Obecna fala upadłości jest wyraźnym sygnałem, że niemiecka gospodarka stoi przed poważnymi wyzwaniami. Aby zwalczać przyczyny kryzysu i wyznaczyć kurs na zrównoważoną i odporną gospodarkę, konieczne są wspólne wysiłki polityków, biznesu i społeczeństwa. Pokonanie tych wyzwań będzie miało kluczowe znaczenie dla przyszłego dobrobytu Niemiec.

Nadaje się do:

• Brak wiedzy w zakresie cyfryzacji: Startupy i ich mentorzy w cyfrowej pułapce
• Największa słabość niemieckich startupów, a także ich mentorów, trenerów i sponsorów (uniwersytety, uniwersytety i programy startupowe)