Gepubliceerd op: 5 juni 2025 / Bijgewerkt op: 19 november 2025 – Auteur: Konrad Wolfenstein
Agile Robots op expansiekoers: nieuw hoofdkantoor in München en miljarddoelstellingen – Originele afbeelding: Agile Robots / Creatieve afbeelding: Xpert.Digital
Agile Robots: Münchens bedrijf op weg naar een omzet van een miljard
Agile Robots: Münchens bedrijf op weg naar een omzet van een miljard
Het in München gevestigde Agile Robots heeft een belangrijke mijlpaal bereikt met de opening van zijn nieuwe wereldwijde hoofdkantoor en heeft tegelijkertijd ambitieuze groeiplannen aangekondigd. Het bedrijf, dat in 2018 is opgericht als spin-off van het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum (DLR), streeft naar een omzet van één miljard euro op middellange termijn en heeft zijn positie als toonaangevend robotica-bedrijf in Duitsland de afgelopen jaren verstevigd door sterke groei en strategische overnames. Bijzonder opvallend is de internationale focus, met productielocaties in Europa, China en India. Oprichter Zhaopeng Chen benadrukt echter herhaaldelijk dat de wortels van het bedrijf stevig in Duitsland liggen en dat Chinese investeerders slechts een klein percentage van de aandelen bezitten.
Het nieuwe hoofdkantoor en de groeistrategie
Met de prominente steun van de Beierse minister-president Markus Söder vierde Agile Robots onlangs de feestelijke opening van zijn nieuwe wereldwijde hoofdkantoor in München-Sendling. "Dit nieuwe wereldwijde hoofdkantoor is voor ons meer dan alleen een nieuw gebouw. Het is een symbool van hoe ver we zijn gekomen", aldus dr. Zhaopeng Chen, oprichter en CEO van het bedrijf. Wat in 2018 begon als een kleine spin-off met tien medewerkers, is uitgegroeid tot een scale-up met meer dan 2.300 medewerkers wereldwijd, waarvan 900 in Duitsland gevestigd zijn.
De economische ontwikkeling van het bedrijf is al even indrukwekkend. Agile Robots heeft de afgelopen jaren zijn omzet consequent verdubbeld en bereikte recentelijk circa € 200 miljoen. Met meer dan 10.000 wereldwijd geïnstalleerde automatiseringsoplossingen streeft het bedrijf nu naar nog grotere successen. "Ik heb er alle vertrouwen in dat we op middellange termijn een omzet van meer dan € 1 miljard kunnen behalen", aldus Chen bij de opening van het nieuwe hoofdkantoor. Het bedrijf wil de productie in de industrie slimmer, flexibeler en efficiënter maken.
De groeistrategie van Agile Robots is niet alleen gebaseerd op organische groei, maar ook op strategische overnames. Tot de portfolio behoren nu Franka Robotics, BÄR Automation en idealworks – een joint venture met BMW. Daarnaast heeft het bedrijf onlangs de AI-startup Audeering overgenomen, die technologieën voor deep learning ontwikkelt.
Van onderzoek tot wereldwijde speler in de robotica
Het succesverhaal van Agile Robots begon bij het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum (DLR), waar de twee oprichters, Zhaopeng Chen en Peter Meusel, werkten als robotica-onderzoekers. Chen, die al sinds zijn kindertijd gefascineerd was door robots, studeerde ingenieurswetenschappen in China en promoveerde aan het DLR, waar hij een nieuwe humanoïde hand ontwikkelde – een veelgeprezen mijlpaal in het robotica-onderzoek.
Het bedrijf, opgericht in 2018, is gespecialiseerd in de ontwikkeling en productie van zeer flexibele en adaptieve robotsystemen, met als doel de kloof tussen kunstmatige intelligentie en robotica te overbruggen. De missie van het bedrijf is het creëren van geavanceerde, maar gebruiksvriendelijke robots die complexe taken nauwkeurig en efficiënt kunnen uitvoeren.
Agile Robots richt zich minder op grote, zware industriële robots en meer op kleinere, intelligente robots die gebruikmaken van kunstmatige intelligentie. Volgens het bedrijf worden hun producten onder andere toegepast in de auto- en elektronica-industrie, met klanten zoals de Taiwanese Foxconn Group (een leverancier van Apple) en BMW in China.
Het productportfolio en de technologieën
Agile Robots biedt een breed scala aan robotoplossingen. Het portfolio omvat intelligente, gevoelige robots, mobiele robots en op AI gebaseerde softwareoplossingen zoals het AgileCore-automatiseringsbesturingssysteem. Het bedrijf heeft zelfstandig software- en hardwareproducten ontwikkeld, waaronder de intelligente, krachtgestuurde robot "DIANA", medische robots, humanoïde vijfvingerige handen en een flexibel intelligent productieplatform (FIP).
De technologie van Agile Robots onderscheidt zich door de combinatie van kunstmatige intelligentie, krachtdetectie en robotvisie. Deze unieke combinatie maakt intelligente, gebruiksvriendelijke en betaalbare robotoplossingen mogelijk die veilige interactie tussen mens en robot faciliteren. De robots kunnen zich aanpassen aan diverse omgevingen en een breed scala aan taken uitvoeren, waardoor het bedrijf een breed spectrum aan sectoren kan bedienen, waaronder de productie, de gezondheidszorg en de logistiek.
De weg naar een unicorn-status en de financiering ervan
Een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van het bedrijf was de Series C-financieringsronde in 2021, waarin Agile Robots 220 miljoen dollar ophaalde. Deze financiering bracht de waardering van het bedrijf op meer dan een miljard Amerikaanse dollar, waarmee het de eerste Duitse "robot-unicorn" werd.
De financieringsronde werd geleid door de Japanse investeerder SoftBank, gevolgd door andere financiële investeerders zoals Abu Dhabi Royal Group, Hillhouse Ventures, Sequoia Capital China, en strategische investeerders zoals Xiaomi Group en Foxconn Industrial Internet. In totaal heeft Agile Robots tot en met 2021 $350 miljoen aan financiering ontvangen.
Eric Chen, Managing Partner bij Softbank Investment Advisers, legde destijds uit: "Agile Robots combineert kunstmatige intelligentie met geavanceerde robottechnologie om enkele van de meest uitdagende problemen in de industrie op te lossen en is het meest recente voorbeeld van onze voortdurende steun aan de groeiende Europese en Chinese technologiesector."
De kwestie China en de internationale focus
De afgelopen jaren is er herhaaldelijk gespeculeerd over een mogelijke Chinese invloed op Agile Robots. Deze discussies werden mede aangewakkerd door het feit dat het bedrijf, naast het hoofdkantoor in München, ook een vestiging in Peking heeft en in China produceert.
Zhaopeng Chen verwierp deze speculaties echter stellig: "Onze wortels liggen in Duitsland en onze grootste investeerder komt uit Japan. Hoewel we productiefaciliteiten in China hebben, bezitten Chinese investeerders slechts een klein percentage van het bedrijf." Volgens het bedrijf is het grootste deel van het kapitaal in handen van de Japanse technologiegigant Softbank, het Taiwanese technologiebedrijf Foxconn en de oprichters.
Agile Robots is inmiddels een wereldwijd bedrijf met vestigingen in Duitsland (München, Kaufbeuren, Gemmingen), China (Beijing, Changsha, Chongqing, Harbin, Kunshan, Shenzhen, Zhengzhou) en India (Bangaluru, Chennai). Deze internationale focus stelt het bedrijf in staat om "de nieuwste technologieën uit Duitsland wereldwijd te implementeren en te voldoen aan de eisen van de wereldwijde markt", zoals Chen benadrukt.
Alleen al in Duitsland investeerde het bedrijf vorig jaar 80 miljoen euro, onder meer in een nieuw onderzoekslaboratorium in München. Volgens Chen biedt Beieren "uitstekend technologisch onderzoek en een brede industriële basis".
Agile Robots: AI-integratie stuwt de doelstelling van een omzet van een miljard euro vooruit
Na een periode van aanzienlijke investeringen en overnames richt Agile Robots zich nu op verdere groei en het behalen van de doelstelling van één miljard aan omzet. De integratie van AI in de productie is essentieel voor deze strategie.
De robotica-industrie in Duitsland heeft zich de afgelopen jaren dynamisch ontwikkeld. "We hebben sterke spelers in de cobotsector in Duitsland", aldus Susanne Bieller, secretaris-generaal van de International Federation of Robotics (IFR). Technologische ideeën van universiteiten, onderzoeksinstellingen en start-ups zijn in sommige gevallen omgezet in bloeiende bedrijven, en sommige zijn de start-upfase al ontgroeid en ontwikkelen zich tot concurrerende ondernemingen.
In deze omgeving positioneert Agile Robots zich als een toonaangevend bedrijf dat de integratie van kunstmatige intelligentie en robotica stimuleert, daarbij vertrouwend op Duitse engineering en een internationale marktpositie.
Agile Robots: Van onderzoeksidee tot miljardenwaardering
Het succesverhaal van Agile Robots laat zien hoe een onderzoeksidee van het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum (DLR) binnen enkele jaren kan uitgroeien tot een wereldwijd bedrijf met een waarde van een miljard dollar. Met de opening van het nieuwe hoofdkantoor in München onderstreept het bedrijf zijn betrokkenheid bij Duitsland en breidt het tegelijkertijd wereldwijd uit.
De ambitieuze groeidoelstellingen – meer dan een miljard euro omzet op middellange termijn – tonen het zelfvertrouwen van het bedrijf en het management aan. Ondanks de internationale focus met een sterke nadruk op de Chinese markt, benadrukt CEO Zhaopeng Chen de Duitse wortels van het bedrijf en wijst hij speculaties over een dominante Chinese invloed van de hand.
De combinatie van Duitse engineering, internationale financiering en een wereldwijde marktpositie zou wel eens een succesvolle strategie kunnen zijn om te overleven in de zeer competitieve markt voor robotica en automatisering en om verdere groei te genereren.
Geschikt hiervoor:
Uw wereldwijde partner voor marketing en bedrijfsontwikkeling
☑️ onze zakelijke taal is Engels of Duits
☑️ Nieuw: correspondentie in uw nationale taal!
Konrad Wolfenstein
Ik ben blij dat ik beschikbaar ben voor jou en mijn team als een persoonlijk consultant.
U kunt contact met mij opnemen door het contactformulier hier in te vullen of u gewoon te bellen op +49 89 674 804 (München) . Mijn e -mailadres is: Wolfenstein ∂ Xpert.Digital
Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.
