De Duitse industrie loopt achter: waarom belastingverlaging alleen niet genoeg is

Minder productie, minder investeringen: hoe de Duitse industriële sector weer kan groeien

Energieprijzen zijn niet het enige probleem: wat remt de Duitse industrie momenteel af?

De Duitse industrie bevindt zich in een langdurige periode van zwakte – en de kloof met diverse Europese buurlanden wordt steeds groter. Tussen 2015 en 2025 daalde de Duitse industriële productie met bijna elf procent, terwijl Polen en Denemarken een sterke groei lieten zien. Hoewel deze vergelijking geen volledig beeld geeft van de concurrentiepositie van de landen – de industriële structuur, het startniveau en de statistische definities spelen ook een rol – kan de aanzienlijke divergentie in productietrends niet zomaar worden afgedaan als een tijdelijke dip.

De onderliggende oorzaken reiken verder terug dan de energiecrisis. Hoge energie- en arbeidskosten verergeren de last, terwijl tegelijkertijd zwakke investeringen, langdurige processen en een onzeker ondernemingsklimaat innovatie belemmeren. Tegelijkertijd laat de stabielere ontwikkeling van de industriële waardecreatie ten opzichte van de goederenproductie zien dat minder productie niet automatisch leidt tot een even groot verlies aan economische waarde. De cruciale vraag is welke diensten en vaardigheden in Duitsland behouden blijven – en welke nieuwe hier worden ontwikkeld.

Overheidssteun kan bedrijven op korte termijn wat ademruimte geven. Subsidies alleen zullen echter geen duurzaam betaalbare energievoorziening of betrouwbare investeringsvooruitzichten creëren. Om de industrie weer te laten groeien, hebben bedrijven een overtuigende reden nodig om nieuwe fabrieken, technologieën en productieprocessen in Duitsland te vestigen. Het volgende overzicht laat zien welke waarschuwingssignalen de cijfers afgeven, wat de vergelijking met Polen, Denemarken en Oostenrijk daadwerkelijk aantoont, en waarom een ​​herstel meer vereist dan alleen financiële steun.

Buurlanden breiden uit – Duitsland werkt de achterstand weg

De Duitse industrie kampt niet alleen met een conjunctuurprobleem. Ze ondergaat een structurele transformatie waarbij succesvolle specialisatie, dalende productievolumes en een afnemende aantrekkelijkheid van het land als vestigingsplaats voor bedrijven samenkomen. Juist deze gelijktijdigheid maakt de situatie lastig: niet elke productiedaling vertaalt zich in een overeenkomstige afname van de welvaart. Maar een krimpende industriële productie over meerdere jaren kan niet worden gecompenseerd door te wijzen op producten met een hogere toegevoegde waarde. De cruciale vraag is of Duitsland nieuwe economische substantie opbouwt of steeds meer vertrouwt op zijn bestaande sterke punten.

De ontwikkelingen tussen 2015 en 2025 vormen een duidelijk waarschuwingssignaal. De Duitse industriële productie lag recentelijk bijna elf procent onder het beginniveau. Polen zag zijn productie in dezelfde periode met 54 procent stijgen, Denemarken met 48 procent en Oostenrijk met 23 procent. Zeven van de negen directe buurlanden van Duitsland lieten eveneens groei zien. Dit suggereert dat de achterstand van Duitsland meer is dan slechts een momentopname van een moeilijke internationale economische situatie. Deze veranderingspercentages verklaren echter niet volledig de oorzaken: de industriële structuur, de beginniveaus, de methoden voor het verzamelen van statistische gegevens en de verschillende specialisaties moeten allemaal in overweging worden genomen.

De uitdaging voor het economisch beleid is daarom niet te kiezen tussen alarmisme en verzoening. Het gaat erom de juiste onderscheidingen te maken en daaruit een degelijke strategie af te leiden. Energiebesparende maatregelen kunnen acute nadelen verzachten. Industriële vernieuwing zal echter pas plaatsvinden wanneer bedrijven weer een dwingende reden zien om extra productieprocessen, technologieën en capaciteiten in Duitsland te vestigen.

Tien jaar achterstand in plaats van een tijdelijke dip

Een productiedaling van bijna elf procent over tien jaar moet anders worden beoordeeld dan een enkel zwak jaar. Economische recessies kunnen worden veroorzaakt door voorraadvermindering, tijdelijke zwakte in de vraag of verstoringen in de toeleveringsketen. Als de productie echter na meerdere perioden van druk niet duurzaam terugkeert naar het voorgaande niveau, rijst de vraag naar het groeipotentieel van de locatie. Dit potentieel beschrijft hoeveel een economie duurzaam kan produceren bij een normale capaciteitsbenutting.

Al in 2021 lag de industriële productie van Duitsland zo'n 4,1 procent lager dan in 2015. Dit tekort was dus niet uitsluitend te wijten aan de energiecrisis na de Russische aanval op Oekraïne. Tegelijkertijd moet dit cijfer niet te sterk worden geïnterpreteerd: 2021 werd nog steeds gekenmerkt door de gevolgen van de pandemie en verstoringen in de toeleveringsketens. De vergelijking bewijst dus niet dat de gehele daling in die periode structureel van aard was. Het weerlegt echter wel een verklaring die de industriële problemen van Duitsland uitsluitend toeschrijft aan de gestegen energiekosten sinds 2022.

Een langetermijnperspectief bevestigt de ongewoon lange duur van de zwakte. Een analyse met gegevens van begin 2025 laat zien dat de Duitse maakindustrie in 2024 ongeveer 13 procent minder industriële goederen produceerde dan in 2018. Deze vergelijking gebruikt een ander uitgangspunt dan de analyse over tien jaar en is daarom niet direct gelijkwaardig. Beide analyses tonen echter aan dat de productie niet slechts tijdelijk onderbroken was. Bijgevolg moeten economische beleidsstrategieën zowel de huidige vraag als de voorwaarden voor de volgende generatie investeringen verbeteren.

Wat de buurvergelijking daadwerkelijk laat zien

De vergelijkende cijfers voor Europa zijn bijzonder veelzeggend, omdat buurlanden aan veel vergelijkbare externe druk werden blootgesteld. Ook zij werden getroffen door de pandemie, onzekere afzetmarkten, hogere energieprijzen en veranderingen in de wereldhandel. Als de resultaten desondanks significant verschillen, is het niet voldoende om alleen te wijzen op gedeelde crises. Factoren zoals de nationale locatie en de samenstelling van de betreffende industrieën worden daardoor belangrijker als verklarende factoren.

Groeicijfers meten echter de verandering ten opzichte van een gegeven beginpunt, niet de absolute omvang van de industrie. De stijging van 54 procent in Polen betekent niet dat de industriële productie daar groter is geworden dan die in Duitsland. Evenzo impliceert een lagere Duitse indexwaarde geen overeenkomstige verandering in alle industriële inkomens. De vergelijking is vooral nuttig als indicatie van verschillende ontwikkelingstrends: in het ene land groeit de productie, in het andere blijft deze achter bij eerdere niveaus.

De keuze van statistische reeksen is ook belangrijk. "Industrie exclusief bouw", "productie" en "fabricage" zijn geen onderling verwisselbare termen. Afhankelijk van de definitie kunnen bijvoorbeeld mijnbouw, energievoorziening of bouw worden meegerekend. Bovendien moeten jaargemiddelden niet worden verward met individuele maandcijfers. Een betrouwbare locatieanalyse combineert daarom vergelijkbaar gedefinieerde productiegegevens met waardecreatie, werkgelegenheid en investeringen. Het verschil met buurlanden is een serieuze indicator, maar het is geen volledige analyse van de oorzaken en zeker geen bewijs dat één enkele politieke maatregel het hele verschil kan verklaren.

Polen groeit door achterstanden in te halen en te netwerken

De industriële ontwikkeling van Polen kan niet alleen worden toegeschreven aan lage lonen. Het land profiteert van zijn integratie in Europese waardeketens, buitenlandse directe investeringen en productiviteitswinsten binnen bedrijven. Bovendien is de geografische nabijheid tot belangrijke afzetmarkten een aanzienlijk voordeel. Deze combinatie maakt het mogelijk om industriële capaciteit op te bouwen en tegelijkertijd organisatorisch, technologisch en logistiek verbonden te zijn met andere Europese locaties.

De economische openstelling is significant: het aandeel van de export in het bruto binnenlands product van Polen steeg van 27 procent in 2000 naar 63 procent in 2022. Dit cijfer omvat goederen en diensten en is niet hetzelfde als het aandeel van de industrie in het bruto binnenlands product. Het illustreert echter wel hoe sterk de internationale vraag en de grensoverschrijdende arbeidsverdeling het groeimodel vormgeven. In 2023 bedroeg de voorraad buitenlandse directe investeringen ongeveer 40 procent van het bruto binnenlands product.

Voor Duitsland is deze ontwikkeling niet alleen een verhaal van verlies. Een Poolse fabriek kan machines, software of halffabrikaten uit Duitsland betrekken en zo de Duitse waardecreatie ondersteunen. De arbeidsverdeling wordt problematisch wanneer nieuwe productie permanent in het buitenland wordt gevestigd, terwijl er in eigen land geen overeenkomstige kennisintensieve activiteiten of andere productieve activiteiten ontstaan. Bovendien is het succes van Polen geen oneindig duurzaam, goedkoop model. Stijgende arbeidskosten, een vergrijzende beroepsbevolking en de noodzakelijke decarbonisatie verhogen de investeringsdruk daar. Dit voorbeeld laat precies zien dat concurrentievermogen voortkomt uit continue modernisering en niet gegarandeerd wordt door een eenmalig behaald kostenvoordeel.

Het succes van Denemarken verdient een nadere beschouwing

De productiestijging van 48 procent in Denemarken tussen 2015 en 2025 is een belangrijk tegenargument tegen de algemene opvatting dat industriële expansie in ontwikkelde Europese economieën niet langer mogelijk is. De Deense statistieken kennen echter een bijzonderheid: de gerapporteerde productie van Deense industriële bedrijven omvat activiteiten in binnen- en buitenland. Een stijgende index impliceert daarom niet automatisch een overeenkomstige grote toename van de productie in Denemarken.

Bovendien heeft de farmaceutische industrie een aanzienlijke invloed op het eindresultaat. Het gewicht ervan in de relevante productie-index, gebaseerd op de toegevoegde waarde-structuur van 2021, bedroeg circa 20,9 procent. Dit maakt de Deense industrie kwetsbaar voor ontwikkelingen in één enkele, zeer succesvolle sector. De mate waarin succes op de lange termijn en schommelingen op de korte termijn elkaar kunnen overlappen, bleek in 2025: de totale industriële productie daalde met 3,8 procent ten opzichte van 2024, terwijl deze, exclusief de farmaceutische industrie, met 4,1 procent steeg. Een sterke groei over tien jaar sluit dus geenszins een zwak slotjaar uit.

De lessen voor Duitsland zijn genuanceerd. Ten eerste kunnen specialisatie, onderzoek en internationale productieorganisatie aanzienlijke economische voordelen opleveren. Ten tweede mag een geaggregeerde landenindex niet gelijkgesteld worden aan een nationaal industrieel succesverhaal. Ten derde brengt een sterke concentratie op een paar bedrijven of sectoren eigen risico's met zich mee. Duitsland hoeft daarom niet een kleiner buurland te kopiëren, maar moet juist omstandigheden creëren waarin meerdere technologische sterke punten tegelijkertijd kunnen ontstaan ​​en groeien.

Oostenrijk is ook geen crisisvrij alternatief

De Oostenrijkse productiestijging van 23 procent tussen 2015 en 2025 laat zien dat de ontwikkeling van Duitsland opmerkelijk is, zelfs in vergelijking met een nauw verbonden buurland. Dit betekent echter niet dat Oostenrijk een consistent stabiel groeipad heeft gevolgd. In 2024 daalde de Oostenrijkse industriële productie met 4,9 procent. In Duitsland bedroeg de overeenkomstige daling 4,6 procent. Een positieve balans over tien jaar kan dus samenvallen met aanzienlijke huidige problemen.

Dit verschil tussen langetermijnniveaus en kortetermijndynamiek is significant vanuit een economisch beleidsperspectief. Een land dat voorheen een sterke groei doormaakte, kan een terugval ervaren vanaf een hoger productieniveau. Omgekeerd kan een land met langdurige zwakte verder achteruitgaan zonder zich te hebben hersteld van eerdere verliezen. Daarom moeten buurlanden niet worden geïdealiseerd, noch afgedaan als onbeduidende uitzonderingen. Hun waarde als vergelijkingspunt ligt in het feit dat ze aanzetten tot een meer gedetailleerd onderzoek naar groeisectoren, investeringsomstandigheden en veranderingen binnen bedrijven. Een algemene ranglijst vervangt deze analyse niet.

Minder productie betekent niet per se minder waarde

Het belangrijkste bezwaar tegen een puur op kwantiteit gebaseerde diagnose van de crisis is het volgende: industriële productie en industriële bruto toegevoegde waarde meten verschillende dingen. De productie-index weerspiegelt voornamelijk de voor prijzen gecorrigeerde ontwikkeling van de goederenproductie. Bruto toegevoegde waarde daarentegen beschrijft de economische toegevoegde waarde na aftrek van ingekochte intermediaire inputs. Deze intermediaire inputs omvatten bijvoorbeeld materialen, energie en ingekochte diensten. Lonen worden niet als intermediaire inputs afgetrokken; ze maken deel uit van het inkomen dat door de toegevoegde waarde wordt gefinancierd.

Een bedrijf kan daardoor minder gestandaardiseerde producten produceren en toch een grotere economische bijdrage leveren. Dit is bijvoorbeeld mogelijk door meer te investeren in ontwikkeling, complexere diensten aan te bieden of materialen efficiënter te gebruiken. Ook software, engineering en andere productgerelateerde diensten kunnen aan belang winnen. De economische waarde van een moderne industriële onderneming ligt dan niet alleen in wat de productielijn verlaat.

Dit onderscheid voorkomt een onterechte gelijkstelling van productievolume met welvaart. Het mag echter geen automatische rechtvaardiging voor belastingverlaging worden. Een hogere verkoopprijs alleen bewijst geen reële waardevermeerdering, omdat een prijsgecorrigeerde analyse specifiek is ontworpen om algemene prijsstijgingen uit te sluiten. Bovendien mag de wereldwijde winst van een Duitse onderneming niet worden verward met de in Duitsland gecreëerde toegevoegde waarde. Buitenlandse productie kan de onderneming versterken zonder de Duitse vestiging in dezelfde mate te versterken. Waar het om gaat, is welke diensten, inkomsten en investeringen daadwerkelijk in het land blijven of er nieuw worden gegenereerd.

Waardecreatie vertraagt ​​het alarm

Het feit dat de bruto toegevoegde waarde zich stabieler heeft ontwikkeld dan de goederenproductie is een feitelijk belangrijke bevinding. Volgens de gegevens uit het in 2025 gepubliceerde onderzoek lag de reële bruto toegevoegde waarde in de maakindustrie in 2024 bijna drie procent lager dan in 2018. De productie-index was in dezelfde vergelijking met maar liefst 13 procent gedaald. De daling van de fysieke industriële goederenproductie weerspiegelt dus slechts gedeeltelijk de verandering in de algehele economische activiteit van industriële bedrijven.

Een belangrijke verklaring ligt in veranderende bedrijfsmodellen. Machines worden steeds meer gekoppeld aan onderhoud, advies, software en datagestuurde diensten. Bedrijven kunnen ook delen van hun productie uitbesteden en hun binnenlandse activiteiten meer richten op ontwikkeling, management en marketing. Dit is niet per se een statistische fout. Het kan een daadwerkelijke verschuiving zijn in de manier waarop industriële bedrijven inkomsten genereren en economische waarde creëren.

Het gunstigere ontwikkelingsscenario voor waardecreatie blijft een beperkt tegenargument. Ook deze vertoonde in de betreffende periode een daling in plaats van een dynamische groei. Bovendien kunnen oudere studies een actuele beoordeling niet vervangen. Een analyse met gegevens tot 2023 kan de ontwikkeling tot 2025 niet aantonen; een latere studie tot 2024 verlengt de periode, maar dicht de resterende kloof evenmin volledig. Voorlopige gegevens over waardecreatie zijn bovendien onderhevig aan herziening. Een gedegen beoordeling houdt daarom rekening met beide punten: de productiecrisis overschat mogelijk het directe verlies aan waardecreatie, maar de gevolgen op de langere termijn mogen evenmin worden onderschat.

Een hoog industrieel aandeel biedt geen bescherming tegen industrialisatie

Volgens voorlopige vergelijkende gegevens was de maakindustrie in 2025 goed voor 19,4 procent van de bruto toegevoegde waarde van Duitsland. Het gemiddelde van de Europese Unie lag op 15,8 procent. Duitsland beschikt dus nog steeds over een bovengemiddelde industriële basis. Deze kracht is economisch significant, maar beantwoordt een andere vraag dan die over de ontwikkeling van de productie.

Een aandeel beschrijft in eerste instantie de samenstelling van een economie. Het kan relatief hoog blijven, zelfs als de betreffende sector stagneert of krimpt, als ook andere sectoren een zwakke groei laten zien. Bovendien moet het aandeel in de toegevoegde waarde tegen actuele prijzen worden onderscheiden van prijsgecorrigeerde groeicijfers. Veranderingen in relatieve prijzen kunnen het gewicht van een sector beïnvloeden zonder dat de productie van goederen of diensten navenant toeneemt.

De grote industriële sector is daarom noch een garantie voor veiligheid, noch een probleem op zich. Het is een bestaande kracht waarvan de duurzaamheid gewaarborgd moet blijven. Tegelijkertijd vergroot het de algehele economische betekenis van industriële zwakheden: wanneer een belangrijke economische sector onder druk staat, heeft dit gevolgen voor talrijke toeleveranciers, dienstverleners, leerlingplaatsen en regio's. De taak van Duitsland is niet om koste wat kost een specifiek historisch industrieel aandeel te behouden. Het is de taak om de productieve basis te vernieuwen en tegelijkertijd de ontwikkeling van aanvullende, hoogwaardige activiteiten te stimuleren.

De energiecrisis verergert bestaande problemen

De energiecrisis was niet de oorzaak van de industriële problemen in Duitsland, maar heeft deze wel aanzienlijk verergerd in belangrijke sectoren. Tussen februari 2022 en maart 2026 daalde de voor seizoens- en kalendergecorrigeerde productie in energie-intensieve industrieën met 15,2 procent. In de gehele industriële sector, zoals hier gedefinieerd (bestaande uit de maakindustrie en de mijnbouw), bedroeg de daling 9,5 procent. Dit verschil benadrukt de bijzonder zware impact op de energie-intensieve productie, maar geeft niet automatisch een volledig beeld van het effect dat uitsluitend door de energieprijzen wordt veroorzaakt.

Omdat er ook andere factoren een rol speelden. De bouwsector beïnvloedde bijvoorbeeld de vraag naar cement, glas en andere bouwmaterialen. De vraag vanuit de industrie had een impact op de chemische en metaalindustrie. Bedrijfsspecifieke veranderingen konden ook een rol spelen. De productiedaling was met name sterk in de glas-, keramiek- en steen- en aardebewerking, met 25 procent. De papierindustrie verloor 18,5 procent en de chemische industrie 18,1 procent. Daarentegen steeg de productie in de aardolieraffinaderijen met 24,6 procent in dezelfde periode. Zelfs binnen energie-intensieve industrieën was de ontwikkeling dus verre van uniform.

Bij locatiebeslissingen zijn langetermijnverwachtingen van het grootste belang. Een bedrijf kan een tijdelijke kostenstijging wel opvangen. Maar als het bedrijf permanent hogere kosten of een onzekere levering verwacht, veranderen de berekeningen voor het vervangen van een fabriek of het ontwikkelen van nieuwe processen. Dit kan een kortetermijnenergieprobleem omzetten in een langetermijninvesteringsprobleem. Deze transitie verdient meer aandacht dan de vraag of een enkele energieprijs momenteel stijgt of daalt.

De elektriciteitsproductie alleen verklaart de energiekosten niet

Energie-intensieve industrieën waren in 2024 verantwoordelijk voor 75,6 procent van het totale industriële energieverbruik. Binnen deze sectoren kwam 26,3 procent van het energieverbruik van aardgas, 21 procent van aardolieproducten en oliën, 18,1 procent van steenkool en 15,2 procent van elektriciteit. Deze cijfers illustreren duidelijk waarom een ​​debat dat zich uitsluitend richt op elektriciteitsprijzen slechts een deel van de werkelijke last weergeeft.

Industriële processen vereisen niet zomaar een willekeurig uitwisselbare hoeveelheid energie. Cruciale factoren zijn onder andere de temperatuur, de continue beschikbaarheid, de technische apparatuur en de functie van een energiedrager binnen het proces. Het verminderen van het elektriciteitsverbruik vervangt daarom niet een uitgebreide analyse van de proceswarmte en andere energiebronnen. Evenzo leidt een lager energieverbruik niet automatisch tot efficiëntiewinst: het kan ook het gevolg zijn van een lagere productie.

Op de lange termijn kan de elektrificatie van geschikte processen nieuwe kansen bieden. De economische haalbaarheid hangt echter niet alleen af ​​van de elektriciteitsprijs, maar ook van investeringskosten, netwerkaansluitingen, capaciteitsbenutting en technische geschiktheid. Een duurzaam energiebeleid moet daarom de overgang naar efficiëntere en emissiearmere processen faciliteren zonder een uniform technisch concept aan alle industrieën op te leggen. Technologische beslissingen vereisen betrouwbare totale kosten en stabiele randvoorwaarden, in plaats van fluctuerende politieke verwachtingen.

Focusgebieden binnen de industrie: B2B, digitalisering (van AI tot XR), werktuigbouwkunde, logistiek, hernieuwbare energie en industrie

Meer informatie vindt u hier:

• Expert Business Hub

Een thematisch kenniscentrum met inzichten en expertise:

• Kennisplatform over mondiale en regionale economieën, innovatie en trends in specifieke sectoren
• Een verzameling analyses, inzichten en achtergrondinformatie over onze belangrijkste aandachtsgebieden
• Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
• Een informatiecentrum voor bedrijven die op zoek zijn naar informatie over markten, digitalisering en innovaties in de sector

De noodmaatregelen zijn effectief, maar op verschillende manieren

De economische beleidsmaatregelen pakken de reële kostennadelen aan. Deze omvatten de permanent lage elektriciteitsbelasting voor de industrie, de landbouw en de bosbouw, subsidies voor de kosten van het transmissienetwerk en de afschaffing van de toeslag voor gasopslag. Daarnaast wordt de elektriciteitsprijscompensatie uitgebreid en het industriële elektriciteitstarief voor de jaren 2026 tot en met 2028 vastgesteld. De financiering van de voormalige EEG-toeslag blijft via de federale begroting plaatsvinden.

De permanente verlenging van de elektriciteitsbelastingvermindering draagt ​​vooral bij aan de planningszekerheid. De voorheen tijdelijke regeling zou anders eind 2025 zijn komen te vervallen. Voor bedrijven die er al van profiteren, betekent dit dus geen geheel nieuwe kostenbesparing, maar voorkomt het wel een nieuwe belastingverhoging. De federale subsidie ​​voor de kosten van het transmissienetwerk bedraagt ​​in 2026 in totaal € 6,5 miljard. De impact op individuele bedrijven hangt echter af van hun aansluiting, verbruiksprofiel, bestaande subsidies en leveringscontracten.

De compensatie voor de elektriciteitsprijs is geen algemene korting op al het elektriciteitsverbruik. Het is bedoeld om indirecte CO2-kosten te compenseren voor bepaalde internationaal georiënteerde bedrijven, kosten die worden doorberekend in de elektriciteitsprijzen. De industriële elektriciteitsprijs vult dit instrument aan met eigen specifieke voorwaarden. Daarom is het totale aangekondigde compensatiebedrag niet de enige politiek doorslaggevende factor. Het gaat erom welke bedrijven daadwerkelijk worden bereikt, welke kostencomponenten dalen en wanneer een betrouwbaar financieel effect wordt bereikt. Een beloofde compensatie verbetert de verwachtingen, maar lost niet elk liquiditeitsprobleem op de korte termijn op.

De industriële elektriciteitsprijs is geen algemene garantie

De industriële elektriciteitsprijs voor de periode 2026-2028 is een tijdelijke, retroactieve steunmaatregel voor bepaalde energie- en handelsintensieve activiteiten. De Europese goedkeuring werd verleend in april 2026; de bijbehorende financieringsrichtlijn trad in mei in werking. Dit instrument moet niet worden verward met een belofte dat elk industrieel bedrijf zijn volledige elektriciteitsbehoefte tegen één uniforme eindprijs kan inkopen. De daadwerkelijke impact ervan wordt bepaald door de in aanmerking komende verbruiksvolumes, referentieprijzen en definities.

De basisstructuur biedt een tegemoetkoming voor 50 procent van het in aanmerking komende elektriciteitsverbruik. Elektriciteitsvolumes waarvoor een compensatie voor de elektriciteitsprijs wordt aangevraagd, kunnen niet tegelijkertijd worden meegenomen in de berekening van de industriële elektriciteitsprijs. Bovendien moeten bedrijven ten minste de helft van de toegekende basissteun investeren in geplande maatregelen om de CO2-uitstoot te verminderen. Dit moet ervoor zorgen dat de steun niet alleen de lopende kosten dekt, maar ook de toekomstige concurrentiepositie verbetert. Deze aanpak combineert bescherming op korte termijn met een verplichting tot aanpassing.

Economisch gezien blijft het tijdelijke karakter van de subsidie ​​een belangrijke uitdaging. Industriële installaties worden doorgaans over een veel langere periode gewaardeerd dan de driejarige steunperiode. Een tijdelijke subsidie ​​kan een lastige overgang overbruggen en investeringen mogelijk maken. Het vervangt echter niet een overtuigende kostenprognose voor na 2028. Zonder deze prognose kunnen bedrijven de steun weliswaar gebruiken voor stabilisatie, maar zullen ze grote uitbreidingen alsnog moeten uitstellen. De kwaliteit van de daaropvolgende markt- en infrastructuuromstandigheden zal daarom bepalen of de overbrugging daadwerkelijk een weg naar duurzaam concurrerende productie wordt.

Gesubsidieerde prijzen elimineren de systeemkosten niet

Wanneer netwerkkosten of andere onderdelen van de energieprijzen mede worden gefinancierd vanuit de federale begroting, dalen de energierekeningen van de consumenten die hiervan profiteren. De onderliggende economische kosten verdwijnen echter niet. Ze worden simpelweg herverdeeld. Dit kan gerechtvaardigd zijn als het de productieve structuren in stand houdt of een tijdelijk concurrentienadeel compenseert. Niettemin moet er een onderscheid worden gemaakt tussen een verandering in de financiering en een daadwerkelijke vermindering van het grondstoffenverbruik.

Een duurzame en betaalbare energievoorziening vereist vooruitgang op het gebied van opwekking, netwerken, flexibiliteit en systeemintegratie. Lage groothandelsprijzen op bepaalde momenten zijn niet automatisch voldoende voor een bedrijf met continue productie. Evenzo heeft goedkope elektriciteit weinig nut als een noodzakelijke netwerkaansluiting niet tijdig beschikbaar is. Voor investeerders is daarom het totaalpakket van beschikbaarheid, betrouwbaarheid en kosten cruciaal.

Overheidssteun creëert ook tegenstrijdige doelstellingen. Te restrictieve steun kan economisch belangrijke bedrijven uitsluiten. Te brede steun kan schaarse overheidsmiddelen vastleggen zonder extra investeringen te stimuleren. Vanuit een economisch beleidsperspectief moeten steunmaatregelen daarom worden beoordeeld op hun impact: behouden ze aanpassingsvermogen, maken ze technologische innovatie mogelijk en beperken ze het risico van verplaatsing? Of financieren ze voornamelijk de voortzetting van de bedrijfsvoering zonder betrouwbaar toekomstperspectief? Het antwoord vereist voortdurende evaluatie en mag geen algemene afwijzing van alle steun of een algemene goedkeuring van elke maatregel zijn om bestaande bedrijven te beschermen.

De doorslaggevende factor is de kostprijs per dienst

Hoge arbeidskosten worden vaak genoemd als een van de grootste lasten voor Duitse bedrijven. Voor internationale concurrentiekracht is echter niet alleen het uurloon doorslaggevend, maar vooral de verhouding tot de economische output. Hoge lonen kunnen houdbaar zijn als gekwalificeerde werknemers met efficiënte faciliteiten, een goede organisatie en geavanceerde producten een overeenkomstige hoge waarde creëren. Problemen ontstaan ​​wanneer de arbeidskosten stijgen terwijl de productiviteit onvoldoende toeneemt.

Dit plaatst het ontwerp van operationele en publieke processen op de voorgrond. Een geschoolde werknemer die een aanzienlijk deel van zijn werktijd besteedt aan documentatie of het zoeken naar informatie, is minder vaak beschikbaar voor productieve taken. Een onderbenutte machine verhoogt de kosten van de daadwerkelijk geproduceerde eenheden. Stijgende sociale premies kunnen de arbeidskosten verder verhogen zonder de prestaties van het bedrijf te verbeteren. Het zou echter eveneens te simplistisch zijn om lage lonen als het centrale ontwikkelingsmodel van een hoogontwikkelde industriële locatie te beschouwen.

Het duurzame antwoord ligt in een hogere productiviteit en een robuuste financiering van de sociale zekerheid. Dit omvat betere kwalificaties, een functionerende infrastructuur, efficiëntere administratieve processen en investeringen in moderne technologie. Bedrijven moeten op hun beurt hun processen, management en productportfolio herzien. Concurrentievermogen is niet alleen een kwestie van overheidssteun, noch alleen van inspanningen van bedrijven. Het ontstaat door de wisselwerking tussen beide. Waar het ene aanhoudend tekortschiet, bereikt het andere ook zijn grenzen.

Banenverlies en tekorten aan geschoolde arbeidskrachten gaan hand in hand

Tussen eind 2018 en eind 2025 is het aantal werknemers dat sociale premies moet betalen in de Duitse maakindustrie met ongeveer 496.000, oftewel 7,1 procent, gedaald. De auto-industrie, inclusief toeleveranciers, metaalverwerkers en de machinebouw werden hierdoor bijzonder hard getroffen. Deze sectoren waren samen verantwoordelijk voor ongeveer drie vijfde van de daling van de werkgelegenheid in de industrie. De cijfers tonen aan dat deze transformatie niet alleen in abstracte productiecijfers terug te vinden is.

Tegelijkertijd kan er een tekort blijven bestaan ​​aan bepaalde geschoolde werknemers. Een vacante functie en een openstaande vacature komen niet automatisch overeen. Professionele vaardigheden, woonplaats, gezondheidseisen en technologische vereisten kunnen aanzienlijk verschillen. Een bedrijf kan daarom de productie terugschroeven terwijl het tegelijkertijd moeite heeft om personeel te vinden voor automatisering, softwareontwikkeling of gespecialiseerde productieprocessen. Deze gelijktijdigheid is geen statistische tegenstrijdigheid, maar eerder een uiting van een aanpassingsprobleem.

Het arbeidsmarktbeleid moet zich daarom niet alleen richten op het totale aantal vacatures of werkzoekenden. Overgangen tussen beroepen en regio's zijn cruciaal. Bijscholing, heroriëntatie op de carrière, passende immigratie en verbeterde erkenningsprocedures kunnen hierbij helpen. Even belangrijk is de tijdige ontwikkeling van vaardigheden binnen bedrijven. Als er pas actie wordt ondernomen na een sluiting van een vestiging, gaat waardevolle ervaring vaak verloren. Een proactieve strategie is er daarom op gericht om werknemers zo snel mogelijk in nieuwe, productieve functies te integreren, in plaats van de maatschappelijke impact van structurele veranderingen pas achteraf te verzachten.

Zwakke investeringen zijn het belangrijkste waarschuwingssignaal

Investeringsbeslissingen zijn met name indicatief voor de toekomstige prestaties van een bedrijf. De huidige productie is sterk afhankelijk van faciliteiten die in het verleden zijn gebouwd. Nieuwe investeringen daarentegen laten zien waar bedrijven hun economische toekomst zien. Als vervangingsaankopen de overhand hebben en uitbreidingen worden verwaarloosd, kunnen de lopende activiteiten lange tijd stabiel lijken, ook al neemt hun ontwikkelingspotentieel af.

De zwakte in investeringen reikt verder dan de industrie. Bij het Duitse mkb bedroegen de investeringen in nieuwe fabrieken en gebouwen in 2025 circa € 218 miljard. In nominale termen betekende dit een stijging van 1,4 procent, maar gecorrigeerd voor inflatie was dit een daling van ongeveer 3,7 procent. Deze cijfers hebben betrekking op de gehele mkb-sector en moeten niet uitsluitend als sectorstatistieken worden geïnterpreteerd. Ze illustreren echter wel hoe gemakkelijk een hoger nominaal bedrag kan worden aangezien voor een lager werkelijk investeringsvolume.

Het is ook belangrijk op te merken dat deze terughoudendheid niet alleen kan worden toegeschreven aan een gebrek aan financieringsmogelijkheden. Het eigen vermogen van veel middelgrote bedrijven blijft solide. Desondanks vormen hoge prijzen, economische ontwikkelingen en wettelijke vereisten obstakels. Een belangrijk deel van het probleem ligt dus in de verwachte rendementen en risico's. Goedkoper kapitaal alleen zal geen investeringshausse teweegbrengen als bedrijven geen voldoende betrouwbare vraag of aantrekkelijke locatieperspectieven zien. Economisch beleid moet daarom de winstgevendheid van productieve toekomstprojecten verbeteren en niet alleen de financiering ervan vergemakkelijken.

Vervangingsinvesteringen betekenen niet automatisch stagnatie

De kritiek dat bedrijven voornamelijk bestaande faciliteiten vervangen, raakt een belangrijk punt: een economie kan niet duurzaam groeien als de productieve basis ongewijzigd blijft. Desalniettemin verdienen investeringen in vervanging een nadere beschouwing. Een nieuwe fabriek, met dezelfde oppervlakte, kan preciezer, flexibeler en energiezuiniger werken. Daardoor kan de productiviteit en het concurrentievermogen aanzienlijk toenemen, zelfs zonder dat er een extra fabrieksgebouw wordt gebouwd.

Omgekeerd is niet elke capaciteitsuitbreiding economisch zinvol. Als de vraag naar een product permanent daalt of als een markt technologische veranderingen ondergaat, kan een extra productielijn kapitaal vastleggen dat elders productiever ingezet zou kunnen worden. De cruciale factoren zijn daarom de technische aspecten van een investering, de verwachte benuttingsgraad en de bijdrage ervan aan een duurzame marktpositie. Een simpele vergelijking tussen onderhoud en groei is hiervoor onvoldoende.

De situatie wordt bijzonder kritiek wanneer bedrijven noodzakelijke moderniseringen uitstellen, onderzoek beperken en tegelijkertijd nalaten nieuwe bedrijfsgebieden te ontwikkelen. Dit dreigt hun kernactiva geleidelijk uit te hollen, waarvan de volledige omvang pas na verloop van tijd duidelijk wordt. Een gezond investeringsbeleid moet daarom niet alleen de hoogst mogelijke uitgaven stimuleren, maar ook aanvullende, economisch duurzame innovatie mogelijk maken. Dit omvat materiële activa, maar ook software, data, ontwikkeling en training. Bij de evaluatie hiervan is het echter cruciaal om vergelijkbare investeringsterminologie te gebruiken en te voorkomen dat uitgaven meerdere keren worden meegeteld als zogenaamd extra activiteiten.

Bureaucratie maakt de toekomst duurder

Bureaucratische lasten gaan verder dan de directe kosten van het invullen van formulieren. Ingewikkelde of inconsistente procedures vergroten ook de onzekerheid over wanneer een project kan beginnen en welke aanvullende eisen er kunnen ontstaan. Deze onzekerheid is met name relevant voor investeringen met hoge opstartkosten. Het legt kapitaal vast, vertraagt ​​de inkomsten en kan de gehele locatiebeslissing beïnvloeden.

Snellere administratieve afhandeling is daarom meer dan alleen een kwestie van organisatorisch gemak. Het kan de kosteneffectiviteit van een project direct verbeteren. Duidelijke verantwoordelijkheden, gecoördineerde beoordelingen en transparante eisen zijn essentieel. Een volledig digitale interface is onvoldoende als dezelfde informatie meerdere keren wordt opgevraagd en beslissingen sequentieel in plaats van op een zinvolle, gecoördineerde manier worden genomen. Versnelling mag evenmin betekenen dat legitieme veiligheids- of milieueisen categorisch worden genegeerd.

De cruciale vraag voor hervormingen is welke procedures vereenvoudigd kunnen worden zonder hun essentiële beschermende functie in gevaar te brengen. Dit omvat onder meer een betere gegevensuitwisseling tussen autoriteiten en meer uniforme normen. Voor bedrijven is uiteindelijk het praktische resultaat van belang, niet het aantal goedgekeurde steunpakketten. Het feit dat ondernemersverenigingen een snellere implementatie eisen, wijst daarom op een specifiek locatiegebonden probleem: er kan een aanzienlijke kloof bestaan ​​tussen politieke beslissingen en hun impact op bedrijven. Een hervorming is economisch gezien alleen relevant als deze investeringsbeslissingen daadwerkelijk betrouwbaarder, sneller of goedkoper maakt.

Nieuwe concurrentie vraagt ​​om nieuwe bedrijfsmodellen

De Duitse industrie staat niet alleen onder druk vanwege de kosten. Ze moet ook inspelen op veranderende technologieën, nieuwe concurrenten en steeds meer politiek beïnvloede handelsrelaties. Vooral de concurrentie met China heeft nu gevolgen voor de kernsectoren van de industrie. Geopolitieke conflicten, handelsbelemmeringen en mogelijke concurrentievervalsing bemoeilijken deze aanpassing verder. Dit betekent echter niet dat elk verlies aan marktaandeel kan worden verklaard door oneerlijke concurrentie.

Bedrijven moeten beoordelen of hun producten nog steeds voldoende aantrekkelijk zijn qua prijs, functionaliteit, digitale integratie en snelheid. Een historisch sterke marktpositie biedt geen automatische bescherming tegen technologische veranderingen. Tegelijkertijd kan productie in het buitenland ertoe dienen om klanten beter te bereiken of internationale risico's te spreiden. Dergelijke beslissingen moeten niet categorisch worden geïnterpreteerd als een uittocht uit Duitsland. De cruciale vraag is veeleer of de binnenlandse vestiging extra verantwoordelijkheden krijgt binnen het internationale netwerk of geleidelijk aan belang verliest.

Een krachtige reactie combineert open markten met de handhaving van eerlijke concurrentie en verbeterde concurrentiekracht. Nieuwe handelsakkoorden kunnen de verkoopkansen vergroten en de toeleveringsketens diversifiëren, maar ze vervangen geen concurrerende producten. Evenzo kunnen beschermende maatregelen individuele problemen verlichten zonder de noodzakelijke technologische innovatie te bieden. Het doel moet daarom niet zijn om elke bestaande marktstructuur permanent te behouden, maar eerder om bedrijven te helpen over te stappen op nieuwe, concurrerende producten en diensten.

AI vereist economische implementatie

Digitalisering en kunstmatige intelligentie bieden mogelijkheden om de productiviteit van industriële processen te verbeteren. Voorbeelden hiervan zijn kwaliteitscontrole, onderhoud, productieplanning en de verwerking van technische informatie. Het economische voordeel ontstaat echter niet simpelweg door zoveel mogelijk applicaties te implementeren. Het ontstaat wanneer het foutpercentage daalt, de beschikbaarheid van apparatuur verbetert, de ontwikkeltijden worden verkort of medewerkers daadwerkelijk productiever kunnen werken.

Dit vereist geschikte data, integratie met bestaande systemen en medewerkers die de resultaten begrijpen en er verantwoordelijk mee omgaan. Een geïsoleerde demonstratie is geen betrouwbare procesverbetering. Vooral voor middelgrote bedrijven is het belangrijk om de verwachte voordelen af ​​te wegen tegen de implementatie-, operationele en beveiligingskosten. Niet elke technisch haalbare toepassing is economisch rendabel onder specifieke operationele omstandigheden.

Voor Duitsland ligt een unieke kans in de combinatie van industriële expertise met software en datagestuurde diensten. Een machine kan economisch waardevoller worden door verbeterde procesbesturing of aanvullende diensten. Digitalisering is daarmee direct gekoppeld aan een stabielere waardeontwikkeling in vergelijking met de productie van goederen. Het is echter geen vervanging voor een functionerende fysieke basis. Datamodellen vereisen processen, klanten en toepassingen uit de praktijk. Een succesvolle strategie voor industriële digitalisering combineert daarom ontwikkeling en praktische implementatie, in plaats van digitale waardeontwikkeling fundamenteel tegenover productie te plaatsen.

Productienetwerken hebben industriële substantie nodig

Het verlies van individuele productiestappen kan gevolgen hebben die verder reiken dan het betreffende bedrijf. Leveranciers verliezen vraag, gespecialiseerde dienstverleners bereiken mogelijk niet langer een voldoende benutting van hun capaciteit en opleidingsmogelijkheden worden beperkter. Onderzoek en productie kunnen ook van elkaar afhankelijk zijn: praktische problemen vormen de aanleiding voor nieuwe processen, terwijl ontwikkelingsresultaten in de praktijk worden getest. Dergelijke onderlinge verbanden maken industriële netwerken economisch waardevol.

Dit houdt echter niet in dat elke productiefase permanent binnen het land moet blijven. Internationale arbeidsverdeling kan de kosten verlagen, toegang tot nieuwe markten creëren en de concurrentiekracht van het gehele systeem vergroten. De relevante vraag is welke capaciteiten met name belangrijk zijn voor verdere innovatie, leveringszekerheid en aanpassingsvermogen. Een strategische beoordeling moet dergelijke onderlinge verbanden specifiek onderzoeken, in plaats van het belang van een sector uitsluitend af te leiden uit de omvang of politieke zichtbaarheid ervan.

Een geleidelijk verlies van complementaire capaciteiten is bijzonder gevaarlijk. Een locatie kan aanvankelijk individuele productiestappen verliezen en toch een hoge ontwikkelingsoutput behouden. Als echter technische partners, testfaciliteiten en ervaren medewerkers geleidelijk verloren gaan, kan de ontwikkeling duurder en trager worden. Deze risico's hoeven zich niet per se voor te doen, maar ze moeten wel in de beoordeling worden meegenomen. Een puur kortetermijnvisie op de financiën van een bedrijf kan ze over het hoofd zien, evenals een macro-economisch debat dat zich uitsluitend richt op de huidige waardecreatie.

Belastingen en infrastructuur samen bekijken

Vennootschapsbelastingen beïnvloeden het rendement van een succesvolle investering. Infrastructuur speelt een cruciale rol bij het bepalen of dit rendement überhaupt kan worden gegenereerd. Belastingvoordelen zijn daarom van weinig nut als een bedrijf niet volgens plan kan functioneren vanwege een gebrek aan verbindingen, onbetrouwbare transportverbindingen of ontoereikende digitale connectiviteit. Omgekeerd heft een goede infrastructuur niet alle fiscale nadelen op.

Een verstandig vestigingsbeleid houdt rekening met beide kanten. Aan de private kant vereist het voorwaarden die investeringen en ondernemersgroei mogelijk maken. Aan de publieke kant vereist het efficiënte netwerken, transportverbindingen, onderwijs en administratie. Extra budgettaire middelen hebben alleen effect als ze worden omgezet in bruikbare diensten. Als er alleen geld beschikbaar wordt gesteld terwijl de planningscapaciteit en de uitvoering ontbreken, blijft de economische impact beperkt.

Bovendien bestaat er een macro-economisch belangenconflict: overheidsuitgaven kunnen de vraag en investeringen stimuleren. Maar als er tegelijkertijd een tekort is aan geschoolde arbeidskrachten, bouwcapaciteit of andere intermediaire goederen, kan dit ook de prijzen opdrijven. Financieringsbeslissingen moeten daarom gekoppeld worden aan verbeteringen in de aanbodomstandigheden. Het doorslaggevende criterium is niet de omvang van een programma, maar het extra productiviteitsvoordeel. Duitsland heeft noch uitsluitend lagere belastingen, noch uitsluitend hogere overheidsuitgaven nodig, maar een evenwichtige combinatie van private investeringscapaciteit, publieke diensten en een effectieve uitvoering.

Het herstel moet meetbaar worden

Een degelijk economisch beleid vereist meetbare mijlpalen. Op korte termijn moet het ervoor zorgen dat bestaande steunmaatregelen begrepen, betrouwbaar en effectief zijn. Even belangrijk is het vermijden van onnodige vertragingen die reeds economisch haalbare projecten zouden blokkeren. Op middellange termijn moeten verbeterde energie- en infrastructuuromstandigheden, investeringszekerheid en de ontwikkeling van vaardigheden met elkaar verbonden zijn. Op lange termijn is het doel om extra productiecapaciteit te ontwikkelen, en niet alleen om de bestaande capaciteitsbenutting te stabiliseren.

Of een ommekeer slaagt, kan niet worden bepaald door de productiecijfers van één maand. Een betere indicator zou een breder herstel over meerdere kwartalen zijn, hernieuwde stijgingen van de reële investeringen en een sterkere ontwikkeling van concurrerende producten en diensten. Reële waardecreatie, productiviteit en de ontwikkeling van de werkgelegenheid in de industrie moeten ook in samenhang worden beschouwd. Wat betreft de werkgelegenheidscijfers moet onderscheid worden gemaakt tussen gezonde productiviteitsgroei en een volledig verlies van economische activiteit.

De presentatie van het Ministerie van Economische Zaken tot nu toe benoemt talrijke knelpunten en tegenmaatregelen, maar biedt noch een gewogen verklaring voor de achterstand ten opzichte van buurlanden, noch een concreet tijdschema voor herstel. Dit wil niet zeggen dat de maatregelen niet effectief zijn. Het maakt echter wel duidelijk dat het simpelweg opsommen van de relevante probleemgebieden op zich geen controleerbare strategie oplevert.

Een verantwoord beleid kan geen exacte herstelmaand garanderen, omdat het geen controle heeft over de internationale vraag of alle zakelijke beslissingen. Het kan echter wel concrete implementatiestappen identificeren en de impact ervan monitoren. De geloofwaardigheid ervan moet juist op deze basis worden afgemeten. De industriële toekomst van Duitsland hangt niet af van het volledig herstellen van alle productievolumes van 2015. Het hangt ervan af of nieuwe processen, nieuwe producten en nieuwe waardecreatie hier economisch aantrekkelijk worden. Steunmaatregelen kunnen tijd winnen. Het noodzakelijke vernieuwingsproces moet door de industrie zelf worden aangestuurd.

Xpert.Digital is een datagedreven B2B-branchehub onder leiding van Konrad Wolfenstein . Het bedrijf fungeert als een externe, quasi-interne oplossing voor industriële partners en dicht operationele lacunes in marketing, content en sales – zonder dat de klant extra middelen nodig heeft.

Meer informatie vindt u hier:

• De quasi-interne oplossing: Hoe Xpert.Digital operationele hiaten in B2B-marketing en -verkoop dicht – Slimme, contentgedreven bedrijfsvoering

☑️ Onze zakelijke voertaal is Engels of Duits

☑️ NIEUW: Correspondentie in uw moedertaal!

 

Mijn team en ik staan ​​graag tot uw beschikking als uw persoonlijke adviseur.

U kunt contact met mij opnemen door hier het contactformulier in te vullen wolfenstein@xpert.digital:of door mij te bellen op +49 7348 4088 965. Mijn e-mailadres is

Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.

 

 

☑️ Ondersteuning van het MKB op het gebied van strategie, advies, planning en implementatie

☑️ Opstellen of herzien van de digitale strategie en digitalisering

☑️ Uitbreiding en optimalisatie van internationale verkoopprocessen

☑️ Wereldwijde en digitale B2B-handelsplatformen

☑️ Pionier in bedrijfsontwikkeling / marketing / PR / beurzen