Virtual reality in online winkelen

Gepubliceerd op: 7 juli 2017 / Bijgewerkt op: 27 oktober 2021 – Auteur: Konrad Wolfenstein

De virtuele belevingswereld van e-commerce, hier bij de aankoop van een auto (Bron: Volvo)

Interactieve e-commerce-ervaring

Virtual reality-technologieën winnen aan populariteit in het hele land en vinden steeds meer hun weg naar meer aspecten van ons digitale en, bijgevolg, ons echte leven. Of het nu gaat om persoonlijk vermaak, gamen, geanimeerd leren en het uitleggen van processen, of de interactieve presentatie van producten: naarmate de technologie zich verder ontwikkelt, zullen VR en AR al snel onze vaste metgezellen worden – ook in de e-commerce.

Met de groeiende populariteit van virtual reality en augmented reality vragen steeds meer bedrijven zich af welke rol deze technologieën in de nabije toekomst zullen spelen in hun online aanwezigheid. Virtuele werelden hebben met name een sterke impact op e-commerce, omdat VR en AR geheel nieuwe presentatie- en verkoopmogelijkheden bieden. Momenteel gebruiken de meeste bedrijven virtual reality vooral als marketinginstrument. Zo is het gebruik van VR-apparaten op beurzen een wijdverbreide manier geworden om producten op een levendigere en aantrekkelijkere manier aan bezoekers te presenteren.

De e-commerce sector loopt daarentegen achter. Dit komt deels doordat veel producten simpelweg minder geschikt zijn voor de nieuwe technologie. Zo is VR-technologie zelden te vinden op websites van retailers voor consumentengoederen, boeken of huishoudelijke apparaten. Deze beperkte toepassing kan echter ook te wijten zijn aan een gebrek aan aantrekkelijke ideeën voor de presentatie van deze producten. Het gebruik van virtual reality-componenten wordt aanzienlijk interessanter en veelbelovender voor producten of diensten die verband houden met entertainment, mode, lifestyle of reizen.

Virtuele werelden in online winkelen

In de e-commerce biedt virtual reality de mogelijkheid om een ​​groot nadeel ten opzichte van fysieke winkels, namelijk de inherente afstand tussen online klanten en het product, in ieder geval gedeeltelijk te compenseren. Virtual reality kan deze afstand verkleinen en consumenten een quasi-realistische winkelervaring bieden. Dit is ook de reden waarom sommige grote online retailers al met de technologie experimenteren of deze al gebruiken.

Aanbieders van mode- en entertainmentproducten kunnen met name profiteren van de integratie van VR-elementen, omdat ze hiermee de online verkoopervaring van hun producten kunnen laten lijken op die van een traditionele fysieke winkel. Dit is een veelbelovende aanpak, aangezien enquêtes aantonen dat potentiële klanten dergelijke initiatieven waarderen. Volgens deze enquêtes is meer dan vijftig procent van de Duitsers geïnteresseerd in virtual reality-oplossingen voor online winkelen.

Merken zoals The North Face door hun klanten mee te nemen op een virtuele reis met VR-beelden. Maar deze aanpak is nog te kortzichtig, omdat vooral in de modebranche veel klanten de behoefte voelen om de kleding te passen of op zijn minst van dichtbij te bekijken. Dit is moeilijk te bereiken met productfoto's, hoe gedetailleerd ze ook zijn. Virtual reality kan hier een goede oplossing bieden door virtuele paskamers te creëren. Hierdoor kunnen klanten de geselecteerde artikelen online beter testen. Grote e-commercebedrijven zoals Otto , Zalando en Adidas experimenteren al met het systeem, waarbij klanten kledingstukken kunnen passen met behulp van VR en ze vervolgens in een 360-gradenweergave kunnen bekijken. Idealiter wordt het artikel, dat zo gedetailleerd is bekeken, direct gekocht, zodat de retailer het alleen nog maar uit het magazijn hoeft te halen en naar de klant hoeft te verzenden.

Digitale presentatievormen hebben ook hun intrede gedaan in de techindustrie. Sinds begin december 2016 Saturn in geselecteerde winkels de mogelijkheid om virtueel te winkelen met behulp van Microsofts HoloLens . Tijdens hun virtuele rondleiding door de winkel krijgen klanten afbeeldingen, video's en aanvullende informatie te zien over de tentoongestelde Xbox en andere apparaten.

E-commercewerelden in virtuele winkels

Online winkelen met een VR-bril (Bron: Malvina Media)

Sommige aanbieders gaan nog een stap verder door complete virtuele winkels op te zetten. Bezoekers navigeren door de online winkel met behulp van VR-headsets, net als in een traditionele fysieke winkel. In vergelijking met conventionele webshops hebben retailers aanzienlijk meer mogelijkheden voor cross-selling en upselling, omdat ze de meest relevante artikelen naast elkaar aan de klant kunnen presenteren op een veel visuelere en aantrekkelijkere manier. Algoritmes sorteren geschikte artikelen op basis van het klanttraject en eerdere aankopen om de vraag van de klant te voorspellen. Dit zorgt ervoor dat elke klant altijd de artikelen te zien krijgt met het hoogste verkooppotentieel.

Amazon , de in Seattle gevestigde e-commercegigant, heeft al lang de potentie van VR voor e-commerce ingezien en er gaan geruchten dat het bedrijf plannen heeft om een ​​virtual reality-platform te bouwen eBay op het gebied van VR-implementatie : in Australië heeft het internetbedrijf samen met warenhuisketen Myer een virtueel magazijn . Dankzij de geïntegreerde Sight Search-technologie kunnen klanten producten scannen, selecteren, bekijken of direct aan hun winkelmandje toevoegen. De winkel biedt meer dan 12.500 artikelen, waarbij de 100 bestverkochte producten in elke categorie zelfs in 3D worden weergegeven. Diverse personalisatiemogelijkheden zorgen ervoor dat de winkel perfect aansluit op de individuele smaak van elke klant, waardoor het productaanbod bij elk virtueel bezoek optimaal kan worden afgestemd.

De combinatie van VR en interactie in de moderne webshop

De Japanse online retailer Kabuki breidt naar verwachting in 2017 zijn webshop uit met een virtual reality-sectie, inclusief geïntegreerde spraakchat. Klanten kunnen via een app met een VR-headset winkelen en met vrienden over producten praten via de chatfunctie. Net als in een fysieke winkel kunnen klanten elkaar raadplegen voordat ze een aankoop doen en andere artikelen aan hun selectie toevoegen. Deze sociale interactie moet het voor klanten gemakkelijker maken om een ​​keuze te maken voor een specifiek product.

De sportkledingfabrikant Moosejaw een extra dosis entertainment door klanten virtuele buitenactiviteiten aan te bieden in zijn VR-app. Bezoekers kunnen nieuwe producten ontdekken op verschillende parcoursen, quizvragen beantwoorden en prijzen winnen. Door dit spelelement toe te voegen, hoopt het bedrijf de klantrelaties en de communicatie te versterken en uiteindelijk de verkoop te stimuleren.

Autodealer met veel VR-opties

VR in gebruik (Bron: Volvo)

Autofabrikanten zijn praktisch voorbestemd voor VR-shopping. Waarom naar een dealer gaan als je alle modellen in elke denkbare kleur en uitvoering realistisch kunt ervaren vanuit je eigen huis met een VR-bril, en zelfs je gewenste model direct kunt configureren? Volvo is in dit opzicht bijzonder vooruitstrevend en biedt een app waarmee klanten virtuele ontdekkingstochten kunnen maken. De Amerikaanse startup Vroom volgt een vergelijkbaar pad en is van plan gebruikte auto's te verkopen via virtuele showrooms , inclusief de mogelijkheid tot virtuele proefritten. In plaats van eindeloos dealers te bezoeken, kunnen potentiële kopers binnen enkele minuten tot wel vijf verschillende auto's proefrijden – allemaal vanuit het comfort van hun eigen huis.

Conclusie

Vroeg of laat zal virtual reality een vaste waarde worden in veel e-commerce segmenten. De belangrijkste reden hiervoor is het groeiende aanbod aan VR-hardware. Dit hoeven niet per se producten te zijn die ontworpen zijn voor Microsofts peperdure HoloLens of Facebooks Oculus Rift, waarvan het verkoopsucces beperkt wordt door de prijs. Met de opkomst van meer betaalbare oplossingen zal het gebruik van en de vraag naar dergelijke producten in online winkelen echter snel toenemen.

Vanwege de complexiteit van de technologie en de uiteenlopende toepassingen ervan, doen beginners er goed aan experts die hen kunnen ondersteunen bij hun virtuele aanwezigheid. Het is cruciaal dat online retailers er ook voor zorgen dat hun productaanbod geschikt is voor virtuele presentatie en dat hun doelgroep via deze technologie bereikt kan worden. Als aan beide voorwaarden is voldaan, transformeert virtual reality online winkelen in een compleet nieuwe ervaring voor de gebruiker. Het positieve resultaat voor de retailer: KPI's zoals de conversieratio zullen stijgen, terwijl ongewenste processen zoals verlaten winkelwagens, vergeten artikelen en retouren tot een minimum worden beperkt.