De Bundeswehr in transitie: structurele problemen en noodzaak tot hervorming na de eeuwwisseling
Xpert pre-release
Spraakselectie 📢
Gepubliceerd op: 1 oktober 2025 / Bijgewerkt op: 1 oktober 2025 – Auteur: Konrad Wolfenstein
De Bundeswehr in transitie: structurele problemen en hervormingsbehoeften na het keerpunt – Afbeelding: Xpert.Digital
Een keerpunt mislukt? Waarom €100 miljard de Bundeswehr niet oorlogsklaar maakt
Is de Duitse verdediging werkelijk in een problematische toestand?
Drieënhalf jaar na de aankondiging van een keerpunt door bondskanselier Olaf Scholz rijst de fundamentele vraag of de Duitse strijdkrachten wel echt operationeel zijn, ondanks de historisch hoge investeringen. Het antwoord is ontnuchterend: militaire historici zoals Sönke Neitzel van de Universiteit van Potsdam blijven de Bundeswehr diagnosticeren als een "disfunctionele organisatie" die er niet in is geslaagd zich succesvol aan te passen aan de eisen van de moderne oorlogsvoering.
Het centrale probleem ligt niet in een gebrek aan financiële middelen – Duitsland geeft al meer uit aan defensie dan Frankrijk – maar in de structurele tekorten die zich in de loop van decennia van vredestijd hebben ontwikkeld. Het speciale fonds van € 100 miljard was bedoeld om de Bundeswehr oorlogsklaar te maken, maar tot nu toe is het succes beperkt gebleven. De strijdmacht kampt nog steeds met onbemande systemen, tekortkomingen in drones en een omslachtige bureaucratie die een snelle aanpassing aan moderne oorlogsvoering verhindert.
Welke specifieke structurele problemen ondervinden de Bundeswehr?
De personeelsstructuur van de Bundeswehr vertoont een ernstige onevenwichtigheid die de operationele capaciteit fundamenteel belemmert. Van de ongeveer 180.000 soldaten werkt minder dan de helft in het kerngebied van het leger: de strijd. Deze onevenwichtigheid manifesteert zich in een topzware hiërarchie: bijna één op de vier soldaten is officier, een volstrekt ongebruikelijke verhouding voor een functionerende strijdmacht.
De verhouding tussen leiderschap en frontpersoneel is bijzonder problematisch. Momenteel heeft de Bundeswehr bijna evenveel luitenant-kolonels als korporaals in dienst – ongeveer 10.000 van elk. Tijdens de Koude Oorlog was ongeveer 60 procent van het manschap man, tegenover slechts acht procent van de officieren; vandaag de dag is deze verhouding dramatisch verslechterd. Deze "enorme onbalans" leidt tot een organisatie met te veel leiders en te weinig strijders.
De grote staf van bureaugebonden officieren is het gevolg van een "onevenredig groot aantal oudere stafofficieren die al jarenlang administratieve taken uitvoeren." Meer dan 50 procent van de militairen wordt niet ingezet voor de uitvoering van de kerntaak, maar eerder bij ministeries, stafkantoren en agentschappen. Veel van deze militairen zijn nauwelijks inzetbaar in noodsituaties omdat ze te lang uit de militaire dienst zijn geweest, fysiek en technisch niet meer fit zijn, of simpelweg te oud zijn voor actieve dienst.
Waarom slaagt de Bundeswehr er niet in om moderne wapens aan te schaffen?
Het niet aanschaffen van drones is een goed voorbeeld van de structurele problemen van de Duitse strijdkrachten. Terwijl Oekraïne dagelijks 40 tot 45 verkenningsdrones verliest, beschikt de Bundeswehr over iets meer dan 600 drones. Duitse dronebedrijven schatten dat de Bundeswehr 18.000 verkenningsdrones nodig zou hebben om een oorlog van een jaar tegen een vijand als Rusland te doorstaan.
De leiding van de strijdkrachten besteedt haar tijd aan het "uitwisselen van ideeën in werkgroepen" in plaats van het nemen van snelle beslissingen. Te veel afdelingen, departementen en autoriteiten belemmeren efficiënte aanbestedingsprocessen. Aanbesteding wordt beschouwd als de achilleshiel van de Bundeswehr, ondanks het feit dat de defensie-uitgaven gestaag zijn gestegen – van € 32,4 miljard in 2014 tot meer dan € 46,9 miljard in 2021.
De bureaucratische mentaliteit van het vredesleger betekent dat niet het beste militaire resultaat wordt beloond, maar de "vlekkeloos voltooide processtap". Niemand wil beslissingen nemen – een fatale houding voor de nationale defensie. Zelfs met kleine uitrustingsstukken zoals warm ondergoed of tenten faalt het systeem regelmatig.
Welke rol speelt bureaucratie bij inefficiëntie?
Zeventig jaar vredestijd hebben de Bundeswehr getransformeerd tot een traag bestuursapparaat dat ongeschikt is voor moderne oorlogsvoering. Terwijl legers doorgaans hun bestuur stroomlijnen tijdens oorlogstijd, is het Duitse leger in de loop der decennia steeds trager geworden. Het resultaat is een organisatie die vastloopt in doelloze procedures en de nodige attitude mist om deze grieven te corrigeren.
De Federale Rekenkamer waarschuwt voor verspilling en roept op tot hervormingen in de personeelsstructuur en -administratie. Tienduizenden functies worden belast met taken die niet noodzakelijk zijn voor de nationale en bondgenootschappelijke verdediging. Als voorbeeld noemt de Rekenkamer het feit dat ongeveer een derde van alle secretariële taken door sergeanten wordt uitgevoerd – een flagrante verspilling van militaire middelen.
De combinatie van vrijwel onbeperkte middelen en extreme tijdsdruk vergroot het risico op inefficiënt optreden. Ondanks historisch hoge budgetten slaagt de Bundeswehr er niet in haar middelen effectief in te zetten: in 2024 gaf ze € 4,36 miljard minder uit dan gepland, terwijl er nog steeds fundamentele tekortkomingen in de uitrusting zijn.
Welke invloed heeft de personeelsstructuur op de operationele gereedheid?
De huidige personeelsverdeling maakt de Bundeswehr ongeschikt voor moderne conflicten. Eind 2024 was bijna 20 procent van alle functies in de bovenlaag van het manschappenpersoneel vacant, en bij het manschappenpersoneel was dit zelfs 28 procent. Tegelijkertijd wachten 4.006 militairen op promotie omdat de benodigde functies niet binnen de begroting beschikbaar zijn.
Van de nominale 180.000 militairen zouden er minstens 20.000 moeten worden teruggetrokken omdat ze niet meer volledig operationeel zijn. De beoogde sterkte wordt nu al niet bereikt, ondanks het feit dat de strijdmacht te weinig personeel heeft voor haar kerntaken. Dit personeelstekort, gecombineerd met de gelijktijdige administratieve lasten, illustreert de paradox van een leger dat niet gefocust is op zijn kerntaken.
Militair historicus Neitzel pleit daarom voor drastische bezuinigingen: 30.000 van de huidige 90.000 onderofficieren en officieren in managementfuncties zouden moeten vertrekken. Het aandeel leidinggevende, administratieve en niet-troepengerelateerde ondersteunende functies zou beperkt moeten worden tot 30 procent. Degenen die niet langer geschikt zijn voor de kerntaak, zouden uit dienst moeten worden ontslagen.
Geselecteerde tijdschriften: Probleem geïdentificeerd, maar wat nu?
- Bundeswehr Journal: “Het probleem ligt in de opgeblazen kaste van generaals”
- Merkur: Bundeswehr “niet levensvatbaar” volgens militaire expert – er is één groot probleem
- Welt: “Succespercentage laag” – Pistorius in het labyrint van de bewapening
- ZDF: Rekenkamer waarschuwt voor verspilling bij troepen
- Frankfurter Rundschau: Te veel bureaustrijders: Militair expert bekritiseert Pistorius – Bundeswehr “niet levensvatbaar”
Wat leren buitenlandse missies ons over de capaciteiten van de Bundeswehr?
De ervaringen uit Afghanistan en Mali leggen de beperkingen van de Duitse strijdkrachten bloot. De missie in Mali, de grootste en gevaarlijkste buitenlandse inzet na Afghanistan, illustreert duidelijk de problemen waarmee de Bundeswehr kampt. Na tien jaar aanwezigheid in het West-Afrikaanse land is de veiligheidssituatie er niet op verbeterd – integendeel.
MINUSMA werd beschouwd als een van de gevaarlijkste VN-missies ter wereld, met ongeveer 280 gesneuvelde vredeshandhavers. Ondanks de aanwezigheid van meer dan 1000 Duitse soldaten, heersen er nog steeds chaos en geweld in het land. Terroristische groeperingen hebben hun activiteiten zelfs geïntensiveerd, geïnspireerd door het succes van de Taliban in Afghanistan.
De missie in Afghanistan eindigde na twintig jaar in een feitelijke mislukking. De Bundeswehr probeerde deze mislukking een positieve draai te geven door te beweren dat de politiek had gefaald, terwijl het leger zijn missie had volbracht. Dit zelfbedrog staat een eerlijke analyse van de structurele zwakheden in de weg. De Bundeswehr werd uitgezonden op een "Mission Impossible", wat ook de verantwoordelijkheid van de militaire leiding aankaart.
Geschikt hiervoor:
Wat zijn de tekortkomingen van moderne militaire technologieën?
De technologische achterstand van de Bundeswehr is met name duidelijk zichtbaar op het gebied van elektronische oorlogsvoering en droneverdediging. Rusland legt sinds 2008 een grote nadruk op elektronische oorlogsvoering en is nu in staat een diepgeworteld elektronisch oorlogsfront op te bouwen. Systemen zoals Shipovnik Aero en Pole-21 kunnen GPS-signalen van drones onderdrukken of hun doelcoördinaten vervormen.
Het grootste deel van de Duitse dronevloot dateert uit de periode van de terreurbestrijding en is niet ontworpen voor intensieve elektronische oorlogsvoering. De Bundeswehr heeft geen gezamenlijke dronestrategie; in plaats daarvan ontwikkelt elke krijgsmacht zijn eigen concepten. Hoewel de focus primair ligt op droneverdediging, ontbreken offensieve capaciteiten vrijwel volledig.
Het elektronische oorlogsvoeringssysteem van de Bundeswehr richt zich op verouderde systemen zoals de Hummel-stoortank en de Hornisse. Moderne dreigingen van satellietcommunicatie, kunstmatige intelligentie en navigatieoorlogvoering vereisen echter compleet nieuwe benaderingen. De aanpassing aan deze uitdagingen verloopt veel te langzaam voor het snel veranderende dreigingslandschap.
Hoe effectief is het speciale fonds van € 100 miljard tot nu toe geweest?
Het speciale fonds moest een nieuw tijdperk inluiden, maar de resultaten zijn wisselend. Eind 2024 was alle 100 miljard euro toegezegd en was een groot deel al uitgegeven. Het overgrote deel ging naar een beheersbaar aantal bijzonder dure apparaten, wapensystemen en raketten.
De inflatie tast de koopkracht van het speciale fonds echter aanzienlijk aan. Van de nominale € 100 miljard blijft er in reële termen nog maar zo'n € 87 miljard over. Defensieprojecten worden duurder of komen zelfs helemaal in het geding, terwijl de aanbodknelpunten toenemen. Het oorspronkelijk geplande investeringsvolume zal niet voldoende zijn om het financieringstekort van de afgelopen jaren volledig te dekken.
Rheinmetall profiteert het meest van de wapenopbouw en ontvangt orders ter waarde van € 42 miljard – bijna de helft van het totale speciale fonds. Van de ongeveer 125 grote "Zeitwende"-projecten die zijn geëvalueerd, zijn er 22 toe te schrijven aan Rheinmetall alleen. Deze concentratie op één grote leverancier brengt strategische risico's met zich mee voor de leveringszekerheid.
Geschikt hiervoor:
Hub voor beveiliging en verdediging - advies en informatie
Hub voor veiligheid en verdediging - Afbeelding: Xpert.Digital
De hub voor beveiliging en defensie biedt goed onderbouwd advies en actuele informatie om bedrijven en organisaties effectief te ondersteunen bij het versterken van hun rol in de Europese veiligheids- en defensiebeleid. In nauw verband met de MKB -werkgroep Connect, promoot hij met name kleine en middelgrote bedrijven (MKB -bedrijven) die hun innovatieve kracht en concurrentievermogen op het gebied van verdediging verder willen uitbreiden. Als een centraal contactpunt creëert de hub een beslissende brug tussen MKB en de Europese defensiestrategie.
Geschikt hiervoor:
Tussen aspiratie en realiteit: de structurele crisis van de Bundeswehr
Waarom mislukken hervormingen bij de leiding van de Bundeswehr?
De militaire leiding blokkeert noodzakelijke structurele hervormingen door te hameren op rigide structuren. Defensieminister Pistorius heeft ongetwijfeld meer bereikt dan zijn voorgangers, maar de fundamentele structurele problemen blijven onopgelost. De politieke wil voor vergaande hervormingen ontbreekt – over partijgrenzen heen.
De militaire leiding besteedt te veel tijd aan werkgroepen en organisatieoverschrijdende goedkeuringsprocessen. In plaats van snelle beslissingen te nemen, worden alledaagse problemen in lijstjes gegoten en eindeloos besproken. Deze mentaliteit staat haaks op wat moderne strijdkrachten nodig hebben voor effectieve operaties.
Neitzel pleit daarom voor een "verregaande hervorming" van procedures, structuren en cultuur. In de toekomst moet iedereen beoordeeld worden op zijn of haar bijdrage aan het succes van het leger. Van de minister zelf wordt niet alleen verwacht dat hij of zij moedige, baanbrekende toespraken houdt, maar ook concrete maatregelen implementeert. Pistorius' eerdere hervormingen, zoals het Osnabrück-decreet, zijn slechts formele stappen zonder fundamentele structurele veranderingen.
Geschikt hiervoor:
Welke rol spelen politieke obstakels bij hervormingen?
Politici dragen een grote verantwoordelijkheid voor de desolate toestand van de Bundeswehr. De SPD wordt wel eens een "veiligheidsrisico voor Duitsland" genoemd, met name vanwege haar standpunt over de dienstplicht. Hoewel het regeerakkoord tussen CDU/CSU en SPD pleit voor de invoering van een "nieuwe, aantrekkelijke krijgsdienst", blokkeert de linkervleugel van de SPD dergelijke maatregelen.
Jarenlang verhinderde de SPD de inzet van bewapende drones, waardoor Duitsland kostbare trainingsjaren voor zijn soldaten verloor. Deze ideologische blokkade kostte levens, omdat onvoldoende uitgeruste soldaten in noodsituaties zouden sterven. Het gevolg was dat "heel veel doodskisten" zouden worden teruggebracht.
Politieke besluitvormers deinzen terug voor impopulaire maatregelen zoals de herinvoering van de dienstplicht. Duitsland heeft jaarlijks 30.000 tot 40.000 mannen en vrouwen nodig voor defensie, maar politici hopen op vrijwilligersmodellen die aantoonbaar niet werken. Zonder de politieke moed om impopulaire beslissingen te nemen, blijft de Bundeswehr gevangen in zijn disfunctionele structuur.
Welke impact heeft 70 jaar vrede op de strijdkrachten?
De lange vredesperiode sinds 1955 had een fundamenteel negatieve impact op de Bundeswehr. Terwijl andere legers hun structuren voortdurend aanpasten en optimaliseerden op basis van oorlogservaringen, kon in de loop der decennia in Duitsland een trage bureaucratische mentaliteit wortel schieten. De Bundeswehr ontwikkelde zich tot een administratieve organisatie in plaats van een machtige militaire macht.
Deze houding in vredestijd wordt weerspiegeld in de risicomijdende houding van de leiders. De beloning is niet het beste militaire resultaat, maar eerder de "vlekkeloos voltooide processtap". Soldaten leren zich in te dekken, zaken af te wegen en uit te stellen in plaats van snelle beslissingen te nemen. Deze mentaliteit is volkomen ongeschikt voor moderne oorlogsvoering.
De personeelsstructuur weerspiegelt deze vredesoriëntatie: steeds meer soldaten werden ingezet voor administratieve taken omdat er geen echte militaire uitdagingen waren. Oudere stafofficieren bleven op hun post zonder ooit echte gevechtservaring op te doen. Het resultaat is een leger dat structureel is ontworpen voor vrede, maar bedoeld is om oorlog te voeren.
Hoe zou een hervorming van de Bundeswehr er concreet uit moeten zien?
Sönke Neitzel pleit voor een radicale herziening van de structuur van de Bundeswehr. Een schone lei: procedures, structuren en cultuur moeten fundamenteel worden hervormd. Het aandeel van leiderschap, administratie en niet-troepengerelateerde ondersteuning moet worden beperkt tot maximaal 30 procent.
Concreet betekent dit dat 30.000 van de huidige 90.000 onderofficieren en officieren in managementfuncties hun functie zouden moeten verlaten. Overbodige functies zouden moeten worden geschrapt en het aantal officieren dat niet langer bij de kerntaak hoort, zou moeten worden teruggebracht. Degenen die de taak niet langer kunnen vervullen, zouden in aanmerking komen voor vervroegd pensioen.
De actieve troepen moeten zich aanpassen aan de moderne oorlogsvoering: "Minder voetvolk, meer dronespecialisten." De Bundeswehr moet zich richten op onbemande systemen, elektronische oorlogsvoering en digitale oorlogsvoering. In plaats van te investeren in verouderde tankconcepten, zouden middelen moeten worden gekanaliseerd naar toekomstige technologieën.
Een gezamenlijke dronestrategie is allang nodig. De krijgsmachtdelen kunnen niet langer geïsoleerd opereren, maar moeten geïntegreerde concepten ontwikkelen. Softwareontwikkeling en technologische innovatie moeten voorrang krijgen boven traditionele bewapeningsprojecten.
Welke internationale vergelijkingen laten Duitse tekorten zien?
Een internationale vergelijking onthult de dramatische zwakheden van de Duitse strijdkrachten. Israël redt het met minder dan de helft van het Duitse budget, zonder dat iemand de Israëlische strijdkrachten van zwakte beschuldigt. Dit toont aan dat het probleem niet een gebrek aan financiering is, maar eerder inefficiënte structuren.
Oekraïne, onder druk van de oorlog, revolutioneert zijn strijdkrachten in recordtijd. Het vervangt artillerie door drones en ontwikkelt nauwe banden tussen het Ministerie van Defensie en de startupscene. Innovatie verloopt veel sneller onder oorlogsomstandigheden dan in de Duitse bureaucratie in vredestijd.
Rusland investeert sinds 2008 systematisch in elektronische oorlogsvoering en droneverdediging. Terwijl Duitsland nog steeds over aanbestedingsprocedures spreekt, bouwen de Russen diepgaande elektronische oorlogsfronten op. Deze technologische superioriteit zou in een noodsituatie tot dramatische Duitse verliezen leiden.
NAVO-partners tonen ook een grotere efficiëntie in het gebruik van middelen. Duitsland geeft al meer uit dan andere bondgenoten, maar behaalt slechtere resultaten. Dit komt door de opgeblazen administratieve structuur en rigide aanbestedingsprocedures.
Welke risico's brengt de huidige situatie met zich mee?
De structurele problemen van de Bundeswehr vormen aanzienlijke veiligheidsrisico's voor Duitsland en zijn bondgenoten. In geval van een conflict met Rusland konden Duitse troepen alleen maar "waardig sterven". Het gebrek aan apparatuur met drones, luchtverdedigingssystemen en elektronische oorlogsvoering zou tot extreem hoge verliezen leiden.
De afschrikkende werking van de NAVO wordt ondermijnd door Duitse zwakte. Als Europa's economisch sterkste partner militair inefficiënt is, moedigt dit potentiële agressors aan. Poetin zou zich door Duitse inefficiëntie kunnen aangezet voelen om verdere avonturen te ondernemen.
Binnenlands dreigt het vertrouwen in de defensiecapaciteiten van het land te verdwijnen. Ondanks historisch hoge investeringen blijft de Bundeswehr zwak, wat vragen oproept over de competentie van haar politieke leiderschap. De verspilling van miljarden euro's in combinatie met zwakte zou het vertrouwen in de staatsinstellingen kunnen ondermijnen.
Demografische trends verergeren de personeelsproblemen verder. Zonder dienstplicht en met een krimpende militaire bevolking wordt het steeds moeilijker om voldoende soldaten te rekruteren. De tijd voor fundamentele hervormingen dringt.
Waarom is de tijdsverandering tot nu toe mislukt?
De ommekeer van bondskanselier Scholz bleek grotendeels een symbolisch gebaar zonder wezenlijke veranderingen. Hoewel er historische bedragen naar de Bundeswehr stroomden, bleven de fundamentele structurele problemen onopgelost. Geld alleen kan een disfunctionele organisatie niet repareren.
Het speciale fonds van € 100 miljard werd grotendeels geïnvesteerd in traditionele defensieprojecten en niet in toekomstige technologieën. Bijna de helft ging naar één bedrijf, Rheinmetall, voor conventionele wapensystemen. Innovatie en structurele hervormingen raakten op de achtergrond.
De politieke leiding schuwde impopulaire maatregelen zoals personeelshervorming of dienstplicht. Minister Pistorius houdt krachtige toespraken over militaire capaciteiten, maar fundamentele structurele veranderingen blijven uit. De Bundeswehr is nog steeds dezelfde disfunctionele organisatie als vóór de eeuwwisseling.
De bureaucratie bleek resistent tegen hervormingen. In plaats van structuren te stroomlijnen, werden er alleen nieuwe commandostructuren gecreëerd. Het Osnabrückse besluit over de hervorming van de Bundeswehr is in de eerste plaats een formele reorganisatie zonder fundamentele wijzigingen in de personeelsstructuur of aanbestedingsprocedures.
Geschikt hiervoor:
Welke conclusies kunnen hieruit worden getrokken voor het Duitse veiligheidsbeleid?
Het Duitse veiligheidsbeleid moet eerlijk erkennen dat deze transformatie tot nu toe mislukt is. Ondanks historische investeringen blijft de Bundeswehr een disfunctionele organisatie die ongeschikt is voor moderne oorlogsvoering. Verdere besteding van middelen zonder structurele hervormingen zal het probleem alleen maar verergeren.
Duitsland heeft een fundamentele herziening van zijn defensiestrategie nodig. De personeelsstructuur moet radicaal worden gestroomlijnd, met drastische bezuinigingen op de administratie en een focus op gevechtstroepen. Moderne technologieën zoals drones en elektronische oorlogsvoering moeten voorrang krijgen boven traditionele wapensystemen.
Politieke moed is vereist voor impopulaire beslissingen. De herinvoering van de dienstplicht, het vervroegd pensioen van overtollige stafofficieren en de reorganisatie van aanbestedingsprocedures zijn pijnlijk maar onvermijdelijk. Zonder deze hervormingen blijft Duitsland een onbetrouwbare bondgenoot.
De tijd voor halfslachtige maatregelen is voorbij. De internationale dreiging neemt toe, terwijl Duitsland, met een leger in vredestijd, een potentieel oorlogszuchtige toekomst tegemoet gaat. Alleen radicale hervormingen kunnen de Bundeswehr redden – of Duitsland moet zijn permanente militair irrelevante status accepteren.
Advies - Planning - Implementatie
Markus Becker
Ik help u graag als een persoonlijk consultant.
Hoofd van bedrijfsontwikkeling
Voorzitter SME Connect Defense Working Group
Advies - Planning - Implementatie
Konrad Wolfenstein
Ik help u graag als een persoonlijk consultant.
contact met mij opnemen onder Wolfenstein ∂ Xpert.Digital
Noem me gewoon onder +49 89 674 804 (München)
Uw Dual -use Logistics Expert
Dual -Use Logistics Expert - Afbeelding: Xpert.Digital
De wereldeconomie ervaart momenteel een fundamentele verandering, een gebroken tijdperk dat de hoekstenen van wereldwijde logistiek schudt. Het tijdperk van hyper-globalisatie, dat werd gekenmerkt door de onwrikbare streven naar maximale efficiëntie en het "just-in-time" -principe, maakt plaats voor een nieuwe realiteit. Dit wordt gekenmerkt door diepgaande structurele breuken, geopolitieke verschuivingen en progressieve economische politieke fragmentatie. De planning van internationale markten en supply chains, die ooit werd aangenomen dat het vanzelfsprekend is, lost op en wordt vervangen door een fase van groeiende onzekerheid.
Geschikt hiervoor:
