First Solar - Statistics and Feits

Spraakselectie 📢

Gepubliceerd op: 8 november 2020 / Bijgewerkt op: 9 november 2020 – Auteur: Konrad Wolfenstein

First Solar - Semiconductor Manufacturing Company - Afbeelding: Igorgolovniov | Shutterstock.com

First Solar – Fabrikant van halfgeleiders – Afbeelding: IgorGolovniov|Shutterstock.com

First Solar, Inc. is een internationaal fotovoltaïsch bedrijf met het hoofdkantoor in de VS. First Solar produceert goedkope dunnefilm-zonnepanelen, ontwikkelt grootschalige zonne-energiecentrales en levert diensten op het gebied van exploitatie en onderhoud. Het Amerikaanse bedrijf is voortgekomen uit Solar Cells, Inc. en werd in 1999 omgedoopt tot First Solar. Het begon in 2002 met de productie van commerciële producten en was in 2010 uitgegroeid tot een van de grootste fabrikanten van zonnepanelen ter wereld en de grootste zonne-energieaannemer.

In 2014 installeerde First Solar fotovoltaïsche systemen in de VS met een totaal vermogen van 1.023 megawatt, waarmee het MA Mortenson Company (512,9 megawatt) en SolarCity (502 megawatt) voorbijstreefde en daarmee meer zonne-energiecapaciteit had dan welk ander bedrijf dan ook.

In 2018 stond First Solar op de zesde plaats van de grootste bedrijven in de zonne-energiesector. Samen met het Canadees-Chinese bedrijf Canadian Solar was het het enige bedrijf in de top tien met het hoofdkantoor buiten Azië. In het fiscale jaar 2019 boekte First Solar een operationeel verlies van $ 161,79 miljard. Dit was het vierde opeenvolgende jaar sinds 2007 dat het bedrijf een jaarlijks operationeel verlies leed. De onzekerheid rond het aflopen van overheidssubsidies, belastingvoordelen en andere financiële steun voor de adoptie van hernieuwbare energie heeft een aanzienlijke impact op de prestaties van First Solar. Dit geldt met name voor grote markten zoals de Verenigde Staten en India, die tot de belangrijkste afzetgebieden van First Solar behoren. Desondanks werd het bedrijf in juli 2020 gewaardeerd op meer dan $ 5 miljard, waarmee het een van de toonaangevende zonne-energiebedrijven is qua marktkapitalisatie.

First Solar produceert voornamelijk fotovoltaïsche modules op basis van cadmiumtelluride en heeft nieuwe technologieën ontwikkeld die diverse records op het gebied van zonne-energie-efficiëntie hebben gebroken. Het bedrijf blijft fors investeren in onderzoek en ontwikkeling om de efficiëntie van zijn dunnefilmmoduletechnologieën verder te verhogen. Cadmiumtelluride-zonnecellen zijn een type dunnefilmzonnecel en worden door First Solar geproduceerd met behulp van 30 verschillende soorten grondstoffen. Om de afvalproductie te verminderen, was het bedrijf het eerste in de sector dat een terugname- en recyclingprogramma voor modules implementeerde.

First Solar was het eerste zonne-energiebedrijf dat zijn productiekosten wist te verlagen tot minder dan $1 per watt.

Het bedrijf is voortgekomen uit de verkoop van Solar Cell Inc. (SCI) aan True North Partners – een bedrijf van de familie Walton dat Wal-Mart heeft opgericht.

In Duitsland was het bedrijf voornamelijk vertegenwoordigd op twee locaties: Frankfurt (Oder) huisvestte de productiefaciliteit van First Solar Manufacturing GmbH, met Burghard von Westerholt als directeur en fabrieksmanager. Na een aankondiging in april 2012 werd deze faciliteit echter eind 2012 gesloten. Mainz was het hoofdkantoor van de Europese verkoopmaatschappij, First Solar GmbH, met Christopher Burghardt als directeur. Samen met andere locaties in Europa leidde dit tot het verlies van ongeveer 150 banen. Het bedrijf had meer dan 1400 medewerkers op de twee Duitse locaties.