De echte reden waarom de 170 km lange megalopolis “The Line” van Saoedi-Arabië faalt – megalomanie en leugens: van 170 km naar 2,4 km

Van toekomstig wonder tot symbool van mislukking: wat is er werkelijk gebeurd met “The Line”?

Het had een revolutie in het stadsleven moeten worden, het kroonjuweel van een natie in transitie: "The Line", de 170 kilometer lange, futuristische lintstad in de woestijn van Saoedi-Arabië. Spectaculaire beelden en ambitieuze beloften schetsten een beeld van een nieuw tijdperk, gedreven door de oliemiljarden van het koninkrijk en kroonprins Mohammed bin Salmans "Visie 2030". Maar de glimmende façade heeft diepe scheuren gekregen. Het project van de eeuw is een symbool geworden van verbrijzelde dromen en grenzeloze grootheidswaanzin.

De realiteit heeft de ambitieuze plannen bruut ingehaald. Een onvoorstelbare kostenexplosie, die de ramingen van $ 500 miljard naar bijna $ 9 biljoen katapulteerde, slinkende kasreserves en een gebrek aan internationale investeerders dwingen Saoedi-Arabië tot een radicale koerswijziging. Het resultaat is een financiële ramp en een drastische inkrimping van het project met meer dan 98 procent. In plaats van een metropool voor 1,5 miljoen mensen zal er in 2030 slechts een klein fragment gerealiseerd zijn. Dit artikel belicht de achtergrond van de spectaculaire mislukking, analyseert de fatale misrekeningen en managementfouten en legt uit waarom het einde van "The Line" de hele toekomststrategie van het koninkrijk op zijn kop zet.

Alles wordt te duur: Het einde van de grootheidswaanzin – Wat is er eigenlijk gebeurd met “The Line”?

Iedereen die het nieuws de afgelopen jaren heeft gevolgd, kent ongetwijfeld de spectaculaire beelden van de geplande Saoedische megastad "The Line". Deze futuristische, 170 kilometer lange stad in de woestijn had het vlaggenschip van de transformatie van Saoedi-Arabië moeten worden. Maar wat is er nu werkelijk geworden van dit project van de eeuw?

Het antwoord is ontnuchterend: Saoedi-Arabië heeft de werkzaamheden aan "The Line" en andere grote projecten in het Neom-complex stilgelegd. Wat ooit werd geprezen als een symbool van een nieuw tijdperk, is uitgegroeid tot een financiële ramp die zelfs de oliemiljarden van het koninkrijk te boven gaat.

Waarom faalden de sjeiks?

Het mislukken van "The Line" is symptomatisch voor een groter probleem: een complete misrekening van kosten en haalbaarheid. Het hele Neom-project zou oorspronkelijk ongeveer $ 500 miljard kosten. Na interne audits liepen de kostenramingen echter de pan uit.

Een intern rapport dat de Wall Street Journal heeft ingezien, schatte de totale kosten op een astronomische $ 8,8 biljoen. Dat is meer dan 25 keer het jaarlijkse nationale budget van Saoedi-Arabië. De bouw zou van de oorspronkelijk geplande 25 jaar naar meer dan 60 jaar duren, met een verwachte oplevering vóór 2080.

Deze cijfers illustreren de omvang van de misrekeningen. Zelfs voor een olierijk land als Saoedi-Arabië zijn zulke bedragen simpelweg onbetaalbaar. Het Saoedische staatsinvesteringsfonds (PIF), dat de projecten zou moeten financieren, beschikte in september 2023 over slechts 15 miljard dollar aan kasreserves – een fractie van wat alleen al voor de eerste fase nodig zou zijn.

Hoe dramatisch is de inkrimping van de plannen?

De realiteit dwong Saoedi-Arabië tot drastische bezuinigingen. In plaats van de oorspronkelijk geplande 170 kilometer van "De Lijn" zou in 2030 slechts 2,4 kilometer voltooid moeten zijn – een vermindering van meer dan 98 procent. De geplande bevolkingsgroei voor 2030 werd teruggebracht van 1,5 miljoen naar minder dan 300.000.

Deze drastische bezuinigingen zijn meer dan alleen aanpassingen – ze zijn een erkenning van mislukking. Het project, ooit bedoeld als bewijs van Saoedi-Arabië's vermogen om te moderniseren, is uitgegroeid tot een symbool van megalomanie en slechte planning.

Wat zijn de oorzaken van de financiële crisis?

Dalende olieprijzen en begrotingstekorten

Saoedi-Arabië verkeert in een precaire financiële situatie. Het koninkrijk heeft een olieprijs van minstens $ 96 per vat nodig om de begroting in evenwicht te brengen. Het break-evenpunt ligt zelfs boven de $ 100, inclusief uitgaven aan megaprojecten. De olieprijs is de afgelopen jaren aanzienlijk gedaald, wat heeft geleid tot aanzienlijke begrotingstekorten.

In de eerste helft van 2025 noteerde Saoedi-Arabië een begrotingstekort van 93 miljard Saoedische riyal (24,8 miljard dollar), meer dan drie keer zoveel als het jaar ervoor. De olie-inkomsten daalden met 24 procent, terwijl de uitgaven aan megaprojecten bleven stijgen.

Gebrek aan buitenlandse investeringen

Saoedi-Arabië verwachtte oorspronkelijk dat buitenlandse investeerders een groot deel van Neoms financiering zouden verzorgen. Deze hoop bleek niet te zijn uitgekomen. De buitenlandse directe investeringen bleven ver achter bij de verwachtingen. In het eerste kwartaal van 2025 daalden ze zelfs met zeven procent ten opzichte van het voorgaande kwartaal.

Er waren verschillende redenen voor de internationale scepsis ten aanzien van de megaprojecten in Saoedi-Arabië: de twijfelachtige mensenrechtensituatie in het koninkrijk, de onrealistische plannen en, niet in de laatste plaats, twijfels over de haalbaarheid van de projecten.

Problemen met het staatsinvesteringsfonds

Ook het Public Investment Fund (PIF), de belangrijkste financier van de megaprojecten in Saoedi-Arabië, kwam onder druk te staan. De kasreserves bereikten in 2023 het laagste niveau in jaren. Tegelijkertijd moest het fonds zijn winst drastisch verlagen – met 60 procent tot slechts 6,9 miljard dollar in 2024.

Welke rol speelden managementfouten?

Naast de macro-economische problemen droegen ook ernstige managementfouten bij aan het faillissement. Volgens berichten in de Wall Street Journal was er sprake van systematische manipulatie van de financiële verslaggeving. Bestuurders zouden onrealistische aannames in de businessplannen hebben opgenomen om kostenstijgingen te verhullen.

Zo werden de geplande hotelprijzen in de resorts meerdere malen verhoogd om op papier hogere inkomsten te genereren. Een projectmanager die openlijk kritiek uitte op deze kostenramingen werd ontslagen. De oorspronkelijke architect van "The Line", Thom Mayne, wilde de kroonprins informeren over de werkelijke kosten, maar werd daarin verhinderd door de Neom-leiding.

Door deze ‘wederzijdse misleiding’ bleef kroonprins Mohammed bin Salman lange tijd in het ongewisse over de werkelijke kosten en problemen van zijn prestigeproject.

Welke invloed heeft falen op andere gebieden?

Sportevenementen in gevaar

Het mislukken van de megaprojecten heeft nu al gevolgen voor andere ambitieuze Saoedische plannen. De Aziatische Winterspelen van 2029 zouden worden gehouden in "Trojena", een gepland skioord in de woestijn. Vanwege de vertragingen heeft het Olympisch Comité Zuid-Korea al voorzichtig benaderd als vervangende gastheer.

Soortgelijke problemen doen zich voor bij het WK voetbal van 2034. Er zou een stadion voor het WK worden gebouwd in "The Line". De bouwstop van het project dwingt Saoedi-Arabië om op zoek te gaan naar alternatieve locaties.

Personeelsreducties en herstructurering

De financiële problemen leidden tot massale personeelsinkrimpingen. Naar verluidt werden 1000 Neom-medewerkers overgeplaatst naar Riyad en werden honderden anderen ontslagen. Belangrijke managers werden overgeplaatst van mislukte projecten zoals "The Line" naar meer levensvatbare ondernemingen zoals "Trojena".

Deze herstructurering is meer dan alleen een reorganisatie – het is een erkenning dat het oorspronkelijke concept mislukt is. De haalbare projecten worden nu overgedragen aan gevestigde overheidsinstellingen die ze efficiënter kunnen uitvoeren.

Wat betekent dit voor de Visie 2030 van Saoedi-Arabië?

Een strategie in de crisis

"The Line" was een centraal onderdeel van Saoedi-Arabië's "Vision 2030", het plan om de economie te diversifiëren en minder afhankelijk te maken van olie. Het mislukken van dit project zet de hele strategie op losse schroeven. Als zelfs de miljarden dollars aan olie niet voldoende zijn om dergelijke projecten te financieren, hoe kan economische transformatie dan slagen?

Vision 2030 kampt al met enorme financieringsproblemen. De winst van het PIF is gekelderd, terwijl de kosten van zijn megaprojecten explosief zijn gestegen. Analisten waarschuwen dat verdere drastische bezuinigingen onvermijdelijk zijn als de olieprijzen laag blijven.

Realiteitscheck voor megalomanie

De mislukking van "The Line" is een langverwachte reality check voor de grootheidswaanzin van Saoedi-Arabië. Jarenlang presenteerden de Saoedi's spectaculaire plannen – van vliegende taxi's tot kunstmatige manen en skipistes in de woestijn. Deze sciencefictiondromen botsen nu bruut met de realiteit van beperkte middelen en de wetten van de natuurkunde.

Kroonprins Mohammed bin Salman, die zichzelf als visionair presenteerde, moet nu toegeven dat zijn ambities onrealistisch zijn gebleken. Deskundigen zeggen dat hij "zijn fortuin heeft vergokt".

Welke lessen kunnen we hieruit leren?

De grenzen van het mogelijke

Het mislukken van "The Line" toont op indrukwekkende wijze de grenzen aan van wat mogelijk is, zelfs met enorme financiële middelen. Geld alleen is niet voldoende om de wetten van de natuurkunde, logistiek en economie te overwinnen. Projecten van deze omvang vereisen niet alleen financiële middelen, maar ook realistische planning, competente uitvoering en duurzaamheid op lange termijn.

Transparantie versus autocratie

De manipulatie van financiële verslaggeving legt een fundamenteel probleem van autocratische systemen bloot: wanneer kritische stemmen worden onderdrukt en onaangename waarheden worden verzwegen, kunnen catastrofale fouten ontstaan. In een transparanter systeem hadden de onrealistische plannen eerder gecorrigeerd kunnen worden.

Duurzaamheid boven spektakel

Het project toont ook aan dat duurzame economische ontwikkeling belangrijker is dan spectaculaire showcases. In plaats van miljarden te investeren in futuristische fantasieën, was een geleidelijke en realistische diversificatie van de economie zinvoller geweest.

Containerhoogbouwmagazijnen en containerterminals: het logistieke samenspel – Deskundig advies en oplossingen - Creatief beeld: Xpert.Digital

Deze innovatieve technologie belooft de containerlogistiek fundamenteel te veranderen. In plaats van containers horizontaal te stapelen zoals voorheen, worden ze verticaal opgeslagen in stalen stellingen met meerdere niveaus. Dit maakt niet alleen een drastische toename van de opslagcapaciteit binnen dezelfde ruimte mogelijk, maar revolutioneert ook de complete processen in de containerterminal.

Meer hierover hier:

• Containerhoogbouwmagazijnen en containerterminals: de logistieke interactie – deskundig advies en oplossingen

Wat zijn de wereldwijde gevolgen?

Verlies van vertrouwen onder investeerders

Het mislukken van Saoedische megaprojecten heeft al geleid tot een verlies aan vertrouwen bij internationale investeerders. De Saoedische aandelenmarkt behoort in 2025 tot de zwakste ter wereld, omdat beleggers steeds meer twijfelen aan de haalbaarheid van Vision 2030.

Impact op de energietransitie

Ironisch genoeg zou de mislukking van "The Line" positieve gevolgen kunnen hebben voor de wereldwijde energietransitie. Het project was bedoeld als showcase voor een toekomst zonder fossiele brandstoffen en als versterking van het imago van Saoedi-Arabië als vooruitstrevend land. In plaats daarvan benadrukt de mislukking de beperkingen van dergelijke PR-projecten en vestigt het de aandacht op echte, duurzame oplossingen.

Nieuwe machtsverhoudingen in het Midden-Oosten

De financiële crisis verzwakt de positie van Saoedi-Arabië in het Midden-Oosten. Andere landen in de regio zouden de kans kunnen aangrijpen om hun eigen rol als regionale economische centra te versterken. De Verenigde Arabische Emiraten bijvoorbeeld, hanteren een pragmatischer aanpak van diversificatie.

Wat is de volgende stap voor Saoedi-Arabië?

Terug naar de realiteit

Saoedi-Arabië zal geen andere keuze hebben dan zijn plannen drastisch te verkleinen. In plaats van spectaculaire megaprojecten zal het land zich moeten richten op kleinere, meer haalbare projecten. De herstructurering van Neom, waarbij levensvatbare projecten worden overgedragen aan gevestigde instellingen, is een eerste stap in deze richting.

Financiële consolidatie

Het koninkrijk moet zijn overheidsfinanciën stabiliseren. Dit betekent waarschijnlijk verdere bezuinigingen op megaprojecten, een grotere focus op winstgevende investeringen en mogelijk een hogere staatsschuld. De staatsschuld is al opgelopen van $ 280 miljard in 2023 tot $ 320 miljard in 2024.

Nieuwe economische strategie

Visie 2030 heeft een fundamentele herziening nodig. In plaats van zich te richten op spectaculaire projecten, zou Saoedi-Arabië zich moeten richten op bewezen diversificatiestrategieën: onderwijs, infrastructuur, kleine en middelgrote ondernemingen en een geleidelijke openstelling van de samenleving.

Wat leren we over moderne megaprojecten?

De illusie van haalbaarheid

"The Line" is niet het eerste mislukte megaproject in de geschiedenis, maar wel een van de meest spectaculaire. Het laat zien hoe gevaarlijk de illusie van onbeperkte haalbaarheid kan zijn. In een tijdperk waarin technologie schijnbaar alle grenzen verlegt, vergeten we soms de fundamentele beperkingen van middelen, tijd en menselijk vermogen.

Grootte is niet alles

Het project illustreert ook dat omvang niet automatisch gelijk staat aan succes. Kleinere, goed doordachte projecten zijn vaak duurzamer en succesvoller dan gigantische ondernemingen. De geschiedenis kent talloze voorbeelden van mislukte megaprojecten – van de spraakverwarring in Babylon tot hedendaagse infrastructuurrampen.

De betekenis van realisme

Uiteindelijk leert het falen van "The Line" ons het belang van realisme in projectplanning. Visies zijn belangrijk, maar ze moeten worden ondersteund door een solide basis van feiten, expertise en financiële verantwoordelijkheid.

Welke overeenkomsten zijn er met andere mislukte projecten?

Historische vergelijkingen

De geschiedenis kent talloze voorbeelden van megalomanie. De Jeddah Tower, een ander megaproject in Saoedi-Arabië, werd in 2018 stilgelegd toen het nog niet eens half voltooid was. Internationale voorbeelden zoals de Berlijnse luchthaven BER en het spoorwegproject Stuttgart 21 laten ook zien hoe snel megaprojecten uit de hand kunnen lopen.

Veel voorkomende patronen

Deze projecten vertonen gemeenschappelijke kenmerken: onrealistische planningen, oplopende kosten, een gebrek aan transparantie en het onvermogen om tijdig bij te sturen. Waarschuwingen van experts worden vaak genegeerd tot het te laat is.

Wat betekent dit voor de toekomst van megaprojecten?

Nieuwe normen vereist

Het mislukken van "The Line" zou kunnen leiden tot nieuwe normen voor megaprojecten, waaronder strengere haalbaarheidsstudies, onafhankelijke audits, transparante rapportage en realistische kostenramingen.

De rol van technologie

Hoewel technologie veel mogelijkheden biedt, benadrukt dit voorbeeld ook de beperkingen ervan. Niet alles wat technisch denkbaar is, is ook praktisch haalbaar of economisch haalbaar.

Welke impact heeft dit op de wereldwijde architectuur?

Einde van gigantomanie?

Het mislukken van "The Line" zou het einde kunnen inluiden van een tijdperk van architectonische megalomanie. In plaats van steeds hogere, langere en spectaculairere gebouwen te bouwen, zouden architecten en stedenbouwkundigen zich weer meer kunnen richten op duurzaamheid, levenskwaliteit en menselijke behoeften.

Nieuwe prioriteiten in de stadsplanning

De toekomst van de stedenbouw ligt misschien niet in spectaculaire megasteden, maar in goed doordachte, duurzame concepten die bestaande steden verbeteren en uitbreiden.

Wat zijn de maatschappelijke gevolgen?

Verlies van vertrouwen in visioenen

Het mislukken van dergelijke megaprojecten kan leiden tot een algemeen verlies aan vertrouwen in grootse visies en transformatieprojecten. Dit is problematisch, aangezien de wereld voor grote uitdagingen staat, zoals klimaatverandering, die eveneens ingrijpende transformaties vereisen.

Lessen voor de toekomst

Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen onrealistische megalomane projecten en noodzakelijke maar weldoordachte transformaties. De energietransitie bijvoorbeeld is een noodzakelijke transformatie, maar deze moet worden uitgevoerd met behulp van realistische planning en geleidelijke implementatie.

De mislukking van "The Line" is meer dan alleen het einde van een spectaculair bouwproject. Het is een symbool van de grenzen van de menselijke ambitie en een wake-upcall voor meer realisme in een tijdperk waarin alles mogelijk lijkt. De lessen van dit debacle zouden moeten worden meegenomen in de planning van toekomstige grote projecten om te voorkomen dat visioenen opnieuw nachtmerries worden.

Het verhaal van "The Line" laat uiteindelijk zien dat zelfs de rijkste landen ter wereld niet immuun zijn voor de gevolgen van slechte planning en onrealistische ambities. In een tijd waarin veel landen en bedrijven vergelijkbare ambitieuze projecten plannen, zou het Saoedische debacle een waarschuwing moeten zijn: omvang alleen garandeert geen succes, en zelfs miljarden dollars aan olie hebben hun grenzen.

☑️ onze zakelijke taal is Engels of Duits

☑️ Nieuw: correspondentie in uw nationale taal!

Konrad Wolfenstein

Ik ben blij dat ik beschikbaar ben voor jou en mijn team als een persoonlijk consultant.

U kunt contact met mij opnemen door het contactformulier hier in te vullen of u gewoon te bellen op +49 89 674 804 (München) . Mijn e -mailadres is: Wolfenstein ∂ Xpert.Digital

Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.

☑️ MKB -ondersteuning in strategie, advies, planning en implementatie

☑️ Creatie of herschikking van de digitale strategie en digitalisering

☑️ Uitbreiding en optimalisatie van de internationale verkoopprocessen

☑️ Wereldwijde en digitale B2B -handelsplatforms

☑️ Pioneer Business Development / Marketing / PR / Maatregel