Duitsland loopt achter op landen als China en Zuid-Korea als het gaat om robotdichtheid en groeicijfers – Creatieve afbeelding: Xpert.Digital
Robotnatie in een haperende tred: Duitslands probleem met dynamiek en groei
Industriële robotica in de schijnwerpers: Waar Duitsland zijn voorsprong laat liggen
Duitsland bevindt zich in een lastige positie wat betreft de ontwikkeling en het gebruik van industriële robots. In internationale vergelijking, met name met landen als China en Zuid-Korea, loopt Duitsland, ondanks een solide basis qua robotdichtheid, duidelijk achter op het gebied van dynamiek en groei. Dit fenomeen kan worden toegeschreven aan een aantal belangrijke factoren, die hieronder nader zullen worden onderzocht en toegelicht.
Redenen voor de achterstand van Duitsland
1. Lage investeringen in automatiseringstechnologieën
China heeft de afgelopen jaren fors geïnvesteerd in automatiseringstechnologieën. Deze gerichte maatregelen hebben geleid tot een ongekende groei van de robotdichtheid in China. In 2023 bereikte China 470 robots per 10.000 werknemers, waarmee het Duitsland (429) overtrof. Achter deze cijfers schuilt een weloverwogen strategie: de Chinese overheid beschouwt automatisering als een belangrijke motor voor industriële modernisering en internationale concurrentiekracht.
Duitsland investeert daarentegen relatief terughoudend in nieuwe technologieën. Hoewel veel middelgrote bedrijven wereldleiders zijn in de machinebouw, wordt de bereidheid om omvangrijk te investeren in robotoplossingen vaak belemmerd door hoge kosten en onzekerheid over de economische voordelen op lange termijn. Een conservatieve houding ten opzichte van disruptieve technologieën heerst nog steeds in veel Duitse bedrijven.
Geschikt hiervoor:
2. Lage groeicijfers in robotinstallaties
Een ander probleem is de relatief lage groei van robotinstallaties in Duitsland. Tussen 2018 en 2023 bedroeg deze gemiddeld slechts ongeveer 1% per jaar. Ter vergelijking: China realiseerde in dezelfde periode een gemiddelde groei van circa 12%. Deze dynamiek illustreert hoe verschillend de prioriteiten in beide landen liggen. Terwijl automatisering een centrale plaats inneemt in de nationale economische strategie van China, wordt het in Duitsland vaak eerder als een aanvulling dan als een drijvende kracht beschouwd.
3. Gebrek aan overheidssteun en strategische planning
De rol van de politiek is een andere essentiële factor. In China erkende de overheid al vroeg dat automatisering en robotica cruciaal zijn voor de economische ontwikkeling op lange termijn. Daarom werden grootschalige programma's en subsidies geïntroduceerd om bedrijven aan te moedigen te investeren in nieuwe technologieën. Deze steun heeft China geholpen om in korte tijd een opmerkelijke groei in robotdichtheid te realiseren.
Vergelijkbare initiatieven ontbreken in Duitsland. Hoewel er wel financieringsprogramma's bestaan, zijn deze vaak gefragmenteerd, bureaucratisch en onvoldoende afgestemd op de behoeften van het bedrijfsleven. Daardoor zijn veel bedrijven op zichzelf aangewezen als het gaat om het moderniseren van hun productieprocessen.
4. Marktomvang en vraag
Een andere factor die China's voorsprong verklaart, is de enorme omvang van de Chinese markt. In 2023 werden er 276.288 industriële robots in China geïnstalleerd – wat overeenkomt met ongeveer 51% van de wereldwijde installaties. Deze cijfers illustreren de sterke vraag vanuit de Chinese maakindustrie. Hoewel Duitsland ook een sterke maakindustrie heeft, beperken de omvang van de binnenlandse markt en de specifieke eisen de mogelijkheden voor een vergelijkbare sterke groei.
Vergelijking met andere landen
Zuid-Korea is een ander voorbeeld van een land dat Duitsland ver overtreft wat betreft robotdichtheid. Met 1.012 robots per 10.000 werknemers staat Zuid-Korea wereldwijd aan kop, gevolgd door Singapore met 770. Deze landen profiteren van sterk gespecialiseerde industrieën zoals de elektronica- en automobielindustrie, die van oudsher sterk afhankelijk zijn van automatisering. In Duitsland daarentegen is het gebruik van robots weliswaar ingeburgerd, maar is er minder dynamiek in de verdere ontwikkeling en verspreiding van nieuwe technologieën.
Een blik op Zuid-Korea
Een belangrijk verschil tussen Zuid-Korea en Duitsland ligt in de consistente integratie van robotica in de nationale innovatiestrategie. In Zuid-Korea wordt automatisering niet alleen gezien als een actuele technologie, maar ook als een sleutel tot de toekomst. Dit komt tot uiting in omvangrijke overheidsinvesteringen en samenwerkingsverbanden tussen de overheid, het bedrijfsleven en onderzoeksinstellingen. Bovendien beschikt Zuid-Korea over een sterk gedigitaliseerde werkomgeving waarin technologieën zoals kunstmatige intelligentie en robotica naadloos kunnen worden geïntegreerd.
Uitdagingen voor Duitsland
Ondanks alle tegenslagen heeft Duitsland een solide basis om gelijke tred te houden in de wereldwijde automatiseringsrace. De Duitse industrie kent een lange traditie in de productie en export van hoogwaardige machines en robots. Bedrijven als KUKA en Siemens behoren nog steeds tot de wereldwijd toonaangevende leveranciers. Een consistente koppeling tussen onderzoek, ontwikkeling en praktische toepassing ontbreekt echter vaak.
Een ander probleem is de situatie op de arbeidsmarkt voor geschoolde arbeidskrachten. Het tekort aan geschoolde werknemers in Duitsland treft niet alleen traditionele industriële beroepen, maar in toenemende mate ook hooggespecialiseerde functies in robotica en automatisering. Dit bemoeilijkt de ontwikkeling en implementatie van nieuwe technologieën nog verder.
Betekenis van culturele verschillen
Een vaak over het hoofd geziene factor is het culturele verschil in de omgang met nieuwe technologieën. In Azië, met name in China en Zuid-Korea, is er een grotere bereidheid om nieuwe technologieën snel te adopteren en in het dagelijks leven te integreren. In Duitsland daarentegen heerst vaak een afwachtende houding, gekenmerkt door zorgen over gegevensbescherming, banenverlies en maatschappelijke gevolgen.
Perspectieven voor de toekomst
Ondanks de uitdagingen heeft Duitsland de mogelijkheid om zijn positie op het gebied van automatisering te versterken. Een belangrijke factor hierbij is de samenwerking tussen politiek, bedrijfsleven en wetenschap. Er is een duidelijke strategie nodig die niet alleen onderzoek en ontwikkeling van nieuwe technologieën stimuleert, maar ook de praktische toepassing ervan in bedrijven vergemakkelijkt.
Daarnaast kunnen gerichte maatregelen ter bevordering van robotica-startups de sector nieuw leven inblazen. Startups beschikken vaak over de flexibiliteit en innovatieve geest om nieuwe oplossingen te ontwikkelen en deze snel op de markt te brengen.
Meer openheid en bereidheid tot innovatie
Duitsland staat voor een cruciaal keerpunt: wil het land een leidende rol spelen in de internationale concurrentie op het gebied van automatisering en robotica, dan moeten de bestaande tekortkomingen dringend worden aangepakt. Dit vereist niet alleen meer investeringen en sterkere overheidssteun, maar ook een cultuurverandering richting meer openheid en een bereidheid tot innovatie. Alleen zo kan Duitsland ervoor zorgen dat het ook in de toekomst tot de toonaangevende industrielanden ter wereld blijft behoren.
Geschikt hiervoor: