Gepubliceerd op: 19 april 2025 / Bijgewerkt op: 19 april 2025 – Auteur: Konrad Wolfenstein
Robotrace in China: Humanoïde robots bij de halve marathon van Peking – mens versus machine – Afbeelding: Xpert.Digital
China laat zijn spierballen zien: humanoïde robots lopen een halve marathon – een doorbraak?
"Tiangong" rent: Chinese humanoïde robot verovert de halve marathon – De details
Op 19 april 2025 schreef Peking technologische geschiedenis: voor het eerst namen humanoïde robots het op tegen menselijke hardlopers in een officiële halve marathon. Het evenement, dat plaatsvond in het district Yizhuang in Peking, bracht meer dan 20 bedrijven en onderzoeksinstellingen samen, die hun tweebenige looprobots afvaardigden om het parcours van 21,0975 kilometer af te leggen. De wedstrijd onthulde zowel de indrukwekkende vooruitgang als de bestaande beperkingen van humanoïde robotica: terwijl de snelste mens de finish bereikte in 1 uur en 11 minuten, deed de snelste robot, "Tiangong", er meer dan twee keer zo lang over en voltooide de race in 2 uur en 40 minuten. Het evenement toont China's ambitie om een leidende rol te spelen in de wereldwijde technologische race op het gebied van kunstmatige intelligentie en robotica.
Geschikt hiervoor:
De wedstrijd: structuur en deelnemers
De halve marathon van Peking, die werd gepromoot als 's werelds eerste evenement in zijn soort met robots, trok veel aandacht. Twintig bedrijven en onderzoeksinstellingen namen deel met hun humanoïde robots, terwijl meer dan 10.000 hardlopers zich hadden ingeschreven voor de wedstrijd. Het parcours liep door het district Yizhuang in Peking, met aparte zones voor robots en mensen, gescheiden door barriers.
Er golden strikte regels voor de deelname van de robots: ze moesten een humanoïde vorm hebben en op twee benen kunnen lopen. Ook waren er beperkingen qua afmetingen, waardoor alleen machines met een hoogte tussen 0,5 en 2 meter en een minimale beenlengte van 45 centimeter mochten deelnemen. Deze eisen sloten robots op wielen en vierpotige "robothonden" expliciet uit van deelname.
De organisatoren stonden zowel zelfrijdende als op afstand bestuurbare robots toe, waardoor de drempel voor deelnemende bedrijven lager werd. Als extra tegemoetkoming was het toegestaan om tijdens de race de accu's te vervangen – een erkenning van de aanzienlijke energiebehoefte van de machines tijdens een halve marathon.
Bijzondere regels en aanpassingen
Om rekening te houden met de resterende technische beperkingen werden speciale wedstrijdregels ingevoerd. Ingenieurs mochten, indien nodig, aanpassingen aan hun robots maken als ze anders de finish niet zouden halen. Deze ingreep was echter onderhevig aan tijdstraffen om eerlijke concurrentie te garanderen.
Deze aanpassingen waren nodig omdat de technologie van de robots nog niet geavanceerd genoeg is om een halve marathon volledig autonoom af te leggen. Op de Chinese staatstelevisie waren te zien hoe sommige robots bij de start vastliepen, terwijl andere zo langzaam bewogen dat hun ontwikkelaars ze gemakkelijk inhaalden.
Resultaten en prestaties
De snelste hardlopers
Het was geen verrassing dat de menselijke deelnemers de race duidelijk domineerden. De winnende mens passeerde de finishlijn na 1 uur, 11 minuten en 7 seconden. Ter vergelijking: de snelste robot, genaamd "Tiangong", deed er 2 uur, 40 minuten en 24 seconden over om het parcours af te leggen. Een tweede robot haalde ook de finish, maar deed er bijna een uur langer over dan Tiangong.
Dit tijdsverschil onderstreept de nog steeds bestaande technologische kloof tussen mens en machine op het gebied van mobiliteit. Desondanks is het succesvol afleggen van de volledige halve marathon door meerdere robots een opmerkelijke technische prestatie, vooral gezien de complexe biomechanische uitdagingen van hardlopen op twee benen.
Tiangong: De ster van de race
De humanoïde robot "Tiangong" ontpopte zich tot de belangrijkste attractie van het evenement. Ontwikkeld in het "Nationaal en Lokaal Innovatiecentrum voor Intelligente Robots", wordt hij beschouwd als 's werelds eerste volledig elektrisch aangedreven humanoïde robot in zijn soort. Met een lengte van 163 centimeter en een gewicht van 43 kilogram demonstreerde Tiangong opmerkelijke mobiliteit en uithoudingsvermogen.
Tiangong had al eerder ervaring opgedaan met hardloopwedstrijden. Hij had als 'laatste loper' deelgenomen aan een eerdere halve marathon, maar kon de volledige afstand niet afleggen. Zijn succesvolle voltooiing van het hele parcours tijdens dit evenement is daarom een belangrijke stap voorwaarts in de ontwikkeling van deze robot.
Technologische uitdagingen
Energie en uithoudingsvermogen
Een van de grootste uitdagingen voor humanoïde robots in een langeafstandswedstrijd zoals een halve marathon is de energievoorziening. Professor Daniel Rixen van de Technische Universiteit van München legt uit dat de humanoïden energiezuinig moeten zijn en over krachtige stroombronnen moeten beschikken. De noodzaak om batterijen te wisselen tijdens de race illustreert dit probleem.
In vergelijking met het menselijk lichaam, dat evolutionair geoptimaliseerd is voor efficiënt hardlopen over lange afstanden, hebben robots aanzienlijk meer energie nodig voor dezelfde beweging. Dit verklaart ook waarom zelfs Tiangong bij een eerdere poging de hele afstand niet kon afleggen – hij raakte simpelweg uitgeput.
Stabiliteit en bewegingscontrole
De tweede grote uitdaging ligt in de robuustheid van de componenten en de complexe bewegingsbesturing. De robots moeten bestand zijn tegen de hoge dynamische belastingen die tijdens het lopen ontstaan. Bovendien moet de beweging zodanig worden gepland en gecontroleerd dat de robot autonoom een vooraf bepaald pad kan volgen zonder te vallen.
Professor Maren Bennewitz van de Universiteit van Bonn benadrukt dat dergelijke competities de geschiktheid van humanoïde robots voor praktisch gebruik testen en niet alleen de hardware, maar ook de software op de proef stellen. Een bijzondere uitdaging ligt in het vermogen van de robot om zijn omgeving waar te nemen en erop te reageren – het oppervlak waarop hij zich bevindt en de andere deelnemers.
Snelheid en voortbewegingstechnologie
Hoewel de robots in de huidige race aanzienlijk langzamer waren dan de menselijke hardlopers, is er wel degelijk vooruitgang geboekt op het gebied van topsnelheid. De robot "Star1" heeft het snelheidsrecord voor humanoïde robots in handen met 12,98 km/u, mede dankzij speciale hardloopschoenen die de demping en grip verbeteren. Deze innovaties tonen aan dat ontwikkelaars creatieve oplossingen vinden om de prestaties van hun machines te verhogen.
Economische en politieke dimensie
De strategie van China in de wereldwijde technologische concurrentie
De robot-halvemarathon is niet alleen een technologisch evenement, maar ook een signaal in de wereldwijde technologische concurrentie, met name tussen China en de VS. Professor Daniel Rixen omschrijft de halvemarathon expliciet als een "PR-stunt om China's technologische uitmuntendheid op dit gebied te demonstreren".
China heeft ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie en robotica opgenomen in zijn werkverslag voor 2025 en is van plan meer geld te investeren in toekomstige industrieën zoals 'geïntegreerde AI'. Dit past in het vijfjarenplan 'Made in China 2025', waarmee het land zijn technologische onafhankelijkheid en leiderschap wil vergroten.
In deze technologische wedloop concurreren Chinese bedrijven zoals Unitree, AgiBot, Engine AI, Fourier en UBTech met Amerikaanse bedrijven zoals Figure AI, Tesla, Agility en Boston Dynamics, die zich ook intensief bezighouden met humanoïde robots en kunstmatige intelligentie.
Economisch potentieel en demografische veranderingen
De robotica-markt zal naar verwachting de komende decennia honderden miljarden Amerikaanse dollars waard zijn. Analisten van grote banken voorspellen dat de jaarlijkse robotverkoop tegen 2050 kan oplopen tot 50 miljoen stuks.
Deze economische vooruitzichten zijn nauw verbonden met demografische trends. Werner Kraus, hoofd van de onderzoeksafdeling "Automatisering en Robotica" bij het Fraunhofer Instituut voor Productietechniek en Automatisering, legt uit: "Op de lange termijn zijn humanoïde robots bedoeld om de afnemende beroepsbevolking te vervangen." Dit is met name relevant voor China, waar eind 2024 22 procent van de bevolking al ouder dan 60 jaar zal zijn.
Geschikt hiervoor:
PR-stunt of technologische mijlpaal?
Kritische evaluatie van het evenement
Experts verschillen van mening over de vraag of de robot-halvemarathon meer was dan een publiciteitsstunt. Professor Daniel Rixen ziet het evenement duidelijk als een publiciteitsstunt om de technologische excellentie van China te demonstreren. Tegelijkertijd benadrukt Maren Bennewitz de praktische voordelen van dergelijke wedstrijden voor de ontwikkeling en het testen van humanoïde robots.
Werner Kraus van het Fraunhofer IPA neemt een bemiddelende positie in: "Allereerst is het inderdaad veel show. Maar dergelijke evenementen zijn zeer gunstig voor de ontwikkeling van humanoïde robots." Volgens hem dient de grootschalige enscenering niet alleen zelfpromotie, maar stimuleert het ook de technologische ontwikkeling door investeringen aan te trekken en publieke belangstelling te wekken.
Praktische toepassingen buiten de sport
Hoewel de sportieve competitie tussen mens en machine vooral symbolisch is, werken Chinese bedrijven al aan praktische toepassingen voor humanoïde robots. Start-ups testen humanoïden al als werknemers in fabrieken en magazijnen. Unitree bijvoorbeeld plant een samenwerking met de staatsautofabrikant Great Wall Motor voor de integratie van robotica in de auto-industrie.
In een park aan de rand van Peking patrouilleert de politie nu met vierpotige, hondachtige robots die zijn uitgerust met multispectrale camera's en uiterst nauwkeurige sensoren. Deze voorbeelden illustreren dat humanoïde robots en andere robots al hun weg vinden naar verschillende aspecten van het openbare en economische leven.
Toekomstperspectieven van humanoïde robotica
Potentieel voor technologische verbetering
De halve marathon bracht zowel de sterke punten als de beperkingen van de huidige robottechnologie aan het licht. Er kunnen verschillende belangrijke gebieden voor toekomstige ontwikkeling worden geïdentificeerd: verbetering van de energie-efficiëntie en batterijtechnologie, optimalisatie van de bewegingsbesturing en verhoging van de robuustheid van de mechanische componenten.
De integratie van kunstmatige intelligentie voor autonome omgevingswaarneming en besluitvorming zal een bijzonder centrale rol spelen. Het vermogen om de omgeving waar te nemen en erop te reageren, zoals Maren Bennewitz al aangaf, zal cruciaal zijn voor de praktische toepassing van humanoïde robots in ongestructureerde omgevingen.
Sociale en economische gevolgen
Naarmate de humanoïde robotica zich verder ontwikkelt, zullen deze machines steeds vaker worden ingezet in sectoren die momenteel door mensen worden bemand. Werner Kraus ziet humanoïde robots als een potentiële vervanging voor het personeelsbestand dat door demografische veranderingen afneemt.
Deze ontwikkeling biedt zowel kansen als uitdagingen. Enerzijds kunnen robots helpen bij het verlichten van arbeidstekorten in vergrijzende samenlevingen en gevaarlijke of monotone taken overnemen. Anderzijds rijst de vraag naar de sociale en economische gevolgen van de toenemende automatisering van menselijke activiteiten.
Meer dan een sportevenement
De halve marathon met humanoïde robots in Peking markeert een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van robottechnologie. Hoewel de machines nog steeds aanzienlijk langzamer zijn dan menselijke hardlopers, toont het succesvol voltooien van het parcours door robots zoals Tiangong de opmerkelijke vooruitgang op dit technologische gebied aan.
Het evenement is tegelijkertijd een symbool van de wereldwijde technologische wedloop, met name tussen China en de VS, en onderstreept het economische en strategische belang van de ontwikkeling van humanoïde robots. Met dergelijke evenementen positioneert China zich als een toonaangevende natie op het gebied van 'geïntegreerde AI' en onderstreept het zijn ambities in de wereldwijde innovatiecompetitie.
Naast de sportieve uitdaging en het mediaspektakel stimuleert de competitie technologische innovaties die uiteindelijk zullen leiden tot praktische toepassingen op diverse gebieden van het sociale en economische leven. De halve marathon van Peking is daarom niet alleen een sportevenement, maar ook een blik in een toekomst waarin humanoïde robots een steeds gangbaarder onderdeel van onze samenleving zouden kunnen worden.
Uw wereldwijde partner voor marketing en bedrijfsontwikkeling
☑️ onze zakelijke taal is Engels of Duits
☑️ Nieuw: correspondentie in uw nationale taal!
Konrad Wolfenstein
Ik ben blij dat ik beschikbaar ben voor jou en mijn team als een persoonlijk consultant.
U kunt contact met mij opnemen door het contactformulier hier in te vullen of u gewoon te bellen op +49 89 674 804 (München) . Mijn e -mailadres is: Wolfenstein ∂ Xpert.Digital
Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.
