Lessen uit de crisis: Logistiek als sleutelfactor

Uitdagingen voor productiebedrijven – Zeven direct toepasbare maatregelen

De COVID-19-pandemie stelt de belangrijkste industrieën van Duitsland op de proef: hoe kunnen de machinebouw, de auto-industrie en andere sectoren zich in de toekomst beter voorbereiden op crises? Logistiek biedt tal van aanknopingspunten voor verandering. Automatisering en digitalisering kunnen hier een cruciale bijdrage leveren aan de stabiliteit en veerkracht van productiebedrijven.

In een toch al gespannen mondiale economische situatie ontstaat er een wereldwijde crisis die de productie en toeleveringsketens dreigt te verlammen: scenario's zoals die tijdens de coronapandemie bestonden voorheen alleen uit gesimuleerde stresstests. Sinds maart is deze test werkelijkheid geworden, waardoor productiebedrijven inzicht hebben gekregen in hun sterke en zwakke punten. Aangezien de pandemie nog niet voorbij is en soortgelijke crises zich in de toekomst kunnen voordoen, is het tijd om actieplannen te ontwikkelen om verstoringen in de productie en toelevering als gevolg van de crisis te voorkomen.

Corona benadrukt de noodzaak tot actie in de logistiek.

De COVID-19-pandemie versnelt onvermijdelijk de digitale transformatie, met name in sleutelsectoren – sectoren die van immens economisch belang zijn vanwege hun innovatiekracht, omvang en onderlinge verbondenheid met andere sectoren. Logistiek staat centraal in deze verschuiving: hoewel veel bedrijven hun productie hebben teruggeschroefd, moet de logistiek de toeleveringsketens en de goederenstroom in stand houden. Terwijl nieuwe werkmodellen zoals thuiswerken en virtuele vergaderingen in andere sectoren wijdverspreid zijn, worstelt de toeleveringsketen nog steeds met digitalisering. Er is simpelweg niet genoeg tijd om alle capaciteiten en voorraden aan te passen aan de nieuwe uitdagingen. Dit is des te belangrijker gezien de verandering in consumentengedrag, zoals blijkt uit de tijdelijke tekorten aan tal van artikelen zoals toiletpapier, wegwerphandschoenen en desinfectiemiddelen. De onderlinge verbondenheid van bestellen, plannen, produceren en leveren werd verstoord.

De uitdaging: je vroegtijdig voorbereiden op nieuwe situaties.

Daarom moeten veel bedrijven processen in hun toeleveringsketens optimaliseren – de toeleveringsketen moet proactiever en digitaler worden ingericht. De pandemie heeft aangetoond dat digitale transformatie nog in de kinderschoenen staat, vooral voor kleine en middelgrote ondernemingen (mkb's). Het gevaar is dat grote bedrijven hun marktaandeel blijven uitbreiden, terwijl anderen achterop raken. Dit komt doordat de "grote spelers" betere netwerken hebben en verder gevorderd zijn in digitalisering. Het zou echter een fatale vergissing zijn om te concluderen dat mkb's het in crisissituaties per definitie slechter doen dan grote bedrijven. De doorslaggevende factor is niet de omvang van het bedrijf, maar tijd: het is cruciaal om zich zo snel mogelijk aan veranderende omstandigheden te kunnen aanpassen. Voor velen, met name mkb's, betekent dit moderniseren, flexibeler worden en daarmee hun activiteiten stabiliseren. Daarbij moet de focus liggen op de digitale en logistieke infrastructuren die onmisbaar zijn voor belangrijke sectoren.

Zeven onmiddellijke maatregelen

Dit betekent echter niet dat bedrijven geen opties hebben totdat beleidsmakers de infrastructurele randvoorwaarden scheppen voor een alomvattende digitale transformatie. Integendeel, mkb's kunnen en moeten een snelle verschuiving naar meer geautomatiseerde en gedigitaliseerde processen stimuleren. Bovendien is het essentieel om de structuur van de eigen logistiek te onderzoeken en te optimaliseren. Het is de moeite waard om in dit verband zeven mogelijke scenario's te bekijken.

1. Versnel de automatisering van magazijnen.
Het magazijn moet sluiten vanwege COVID-19-besmettingen – wat nu? Veel bedrijven hoeven dit scenario niet eens te overwegen, omdat hun logistieke centra volledig geautomatiseerd zijn, waardoor ze efficiënter, flexibeler en veerkrachtiger zijn. Logistieke dienstverleners zouden de huidige situatie daarom moeten aangrijpen als een kans om de automatiseringsgraad in hun magazijnen geleidelijk te verhogen. Het doel op lange termijn moet volledige automatisering zijn. In Japan is dit op veel plaatsen al realiteit, bijvoorbeeld bij modeconcern Fast Retailing, dat van plan is al zijn magazijnen wereldwijd uit te rusten met robots en kunstmatige intelligentie en dit al heeft geïmplementeerd in de regio Groot-Tokio.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Snelle detailhandel – Hoe Japan nu al werkt aan de toekomst van morgen
• Autonome winkelsystemen

2. Verhoog de voorraadniveaus.
Vóór de pandemie werd just-in-time levering beschouwd als de ideale manier om goederen te leveren. Het voordeel: nauwkeurige levering aan de assemblagelijn stelt productiebedrijven in staat hun magazijnkosten te minimaliseren, omdat er geen onderdelen hoeven te worden opgeslagen. Omdat leveringen echter vaak vertraagd zijn of helemaal niet plaatsvinden, zoals de afgelopen maanden vaak is gebeurd, leidt een tekort aan voorraad tot productieverlies. Om het risico op toekomstige productiestoringen te verkleinen, zouden bedrijven grotere voorraden van kritieke en veelgebruikte componenten moeten aanhouden.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Bufferopslag: voor e-commerce, detailhandel en de maakindustrie

3. Terugverplaatsing van productie naar eigen land (reshoring of onshoring):
Nu de wereldwijde toeleveringsketens zich langzaam herstellen, herzien fabrikanten hun processen. Velen overwegen reshoring, oftewel het terugverplaatsen van delen van hun productie naar hun thuisland. Dit geldt niet alleen voor de farmaceutische industrie, maar bijvoorbeeld ook voor de machinebouw, die zwaar getroffen is door de pandemie. Bovendien zullen veel bedrijven hun productiecapaciteit in belangrijke doelmarkten uitbreiden om verstoringen door gaten in de toeleveringsketen te voorkomen en de levering aan hun klanten te garanderen. Een recente studie van het McKinsey Global Institute (MGI) (Risk, resilience and rebalancing in global value chains) voorspelt dat tot een kwart van de wereldwijde toeleveringsketens binnen de komende vijf jaar naar andere landen verplaatst zou kunnen worden.

4. Opslagcapaciteit opschalen:
Voor sommige logistieke sectoren leidde de pandemie tot volledige overbelasting, terwijl de vraag in andere sectoren juist instortte. Hierdoor bleven sommige leveranciers met onverkochte goederen zitten, terwijl anderen onvoldoende voorraad hadden. Om voorraadtekorten en overcapaciteit te voorkomen, zijn intelligente IT-systemen die vraagvoorspellingen mogelijk maken essentieel. Veel bedrijven schalen hun opslagcapaciteit al op deze manier op; alle andere bedrijven zouden de onzekerheden van de afgelopen maanden moeten aangrijpen als een kans om hun vraagplanning te verbeteren.

5. Kleine, gedecentraliseerde magazijnlocaties (hubs):
Grote distributiecentra zijn passé. De trend gaat steeds meer richting meerdere kleine satellietdistributiecentra, zogenaamde hubs of microhubs, die zich dicht bij de klant bevinden. De voordelen zijn duidelijk: een stabielere toeleveringsketen, hogere snelheid en flexibiliteit bij het omgaan met schommelingen in levertijden. Een ander interessant aspect is de afhandeling van retouren, wat vaak een aanzienlijke kostenpost is voor leveranciers: In een lopend project van de Economische Ontwikkelingsmaatschappij Mönchengladbach (WFMG), de zogenaamde "Fashion Micro Hub", kunnen klanten kleding die ze eerder online hebben besteld ter plaatse ophalen, passen en direct retourneren als het niet past of als ze het niet mooi vinden.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Lokale, gedecentraliseerde knooppunten – logistieke centra

6. Focus op e-commerce
Volgens een rapport dat Adobe in de zomer van 2020 op Forbes publiceerde (Forbes: COVID-19 versnelde de groei van e-commerce met 4 tot 6 jaar), versnelt de COVID-19-pandemie de groei van e-commerce met vier tot zes jaar. De enorme toename in het belang van deze sector stelt de logistiek voor grote uitdagingen: magazijnen en distributiecentra moeten dienovereenkomstig worden uitgebreid en ingericht op geautomatiseerd orderverzamelen per stuk. Snel en flexibel orderbeheer, met name in de vorm van volledig geautomatiseerd orderverzamelen per stuk, zal in de toekomst een kerncompetentie worden in de intralogistiek voor veel sectoren.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Bedrijfsdigitalisering – Digitalisering van bedrijven (Gegevens en feiten als PDF om te downloaden)
• Als de goederen vandaag nog snel uit het magazijn moeten worden verwijderd

7. Energie-efficiëntie:
Iedereen die dit aspect in zijn planning meeneemt, zal op middellange termijn resultaten zien. Kijk bijvoorbeeld eens naar onlinegigant Amazon, die al 50 van zijn logistieke centra wereldwijd heeft uitgerust met zonnepanelen – zo'n vijf jaar geleden waren die er nog niet. Ook op andere gebieden kan er bespaard worden, bijvoorbeeld door herbruikbare transportoplossingen te gebruiken: het vervangen van wegwerpverpakkingen door duurzame en recyclebare herbruikbare dozen, die soms wel tien jaar meegaan, bespaart enorm veel verpakkingsafval en afvalverwerkingskosten.

Dit is hiermee gerelateerd:

• CO2-neutraliteit met zonne-energie – lessen van Amazon Logistics
• DAIFUKU: Groene logistiek – Individuele maatregelen zijn niet effectief

De coronapandemie dwingt ons onze aanpak te herzien.

• Nu: Modernisering en digitalisering van toeleveringsketens
• De coronapandemie en de impact ervan op belangrijke sectoren: wat u nu moet doen
• 7 punten en één kans: De coronapandemie dwingt ons onze aanpak te herzien