Intrapreneurship – Nieuwe paden in marktontwikkeling – Afbeelding: Xpert.Digital
Intrapreneurship - Nieuwe manieren in marktontwikkeling
In een tijdperk waarin innovatie en aanpassingsvermogen cruciaal zijn voor het succes van een bedrijf, heeft het concept intrapreneurship zich bewezen als een effectieve methode om nieuwe marktkansen te ontsluiten en bestaande bedrijfsmodellen te transformeren. Intrapreneurship beschrijft de ondernemende activiteit van medewerkers binnen een bedrijf die hun creativiteit en innovatieve geest gebruiken om nieuwe producten, diensten of processen te ontwikkelen. Deze vorm van interne innovatie stelt bedrijven in staat het potentieel van hun medewerkers volledig te benutten en tegelijkertijd een concurrentievoordeel te behalen.
Wat is intrapreneurship?
De term intrapreneurship is een combinatie van de woorden 'ondernemerschap' en 'intra' (binnen). Terwijl een ondernemer zijn eigen bedrijf opricht en runt, opereert een intrapreneur binnen een bestaand bedrijf, net als een ondernemer. Intrapreneurs nemen de verantwoordelijkheid voor projecten die vaak buiten hun reguliere taken vallen en stuwen deze voort met dezelfde passie en toewijding als een oprichter. Het verschil is dat ze niet het financiële risico hoeven te dragen dat doorgaans gepaard gaat met het starten van een nieuw bedrijf.
Een belangrijk voordeel van intrapreneurship is dat deze vorm van innovatie bedrijven in staat stelt flexibeler te reageren op marktveranderingen. Medewerkers hebben een goed inzicht in de interne structuren en processen van het bedrijf en kunnen daardoor gerichte verbetervoorstellen doen of nieuwe ideeën ontwikkelen die het bedrijf vooruit helpen.
Succesvolle voorbeelden van intrapreneurship
Veel grote bedrijven hebben de waarde van ruimte voor ondernemerschap bij hun werknemers al onderkend. Enkele van de bekendste voorbeelden zijn internationale bedrijven zoals Google, 3M en Airbus.
Een van de bekendste voorbeelden van intrapreneurship is de "20% tijd"-regel van Google. Deze regel staat medewerkers toe om 20% van hun werktijd te besteden aan projecten die niets met hun reguliere taken te maken hebben. Enkele van de meest succesvolle producten van het bedrijf, waaronder Gmail en Google AdSense, zijn uit dit initiatief voortgekomen. Deze projecten begonnen als nevenprojecten van medewerkers en zijn uitgegroeid tot essentiële pijlers van het bedrijf.
3M
Net als Google heeft 3M een cultuur van interne innovatie bevorderd. De zogenaamde "15%-regel" stelt medewerkers in staat om 15% van hun werktijd aan hun eigen projecten te besteden. Een bekend voorbeeld is de Post-it®, die oorspronkelijk als bijproject werd ontwikkeld door een medewerker van 3M.
Airbus
Met "BizLab" heeft Airbus een platform gecreëerd waar medewerkers hun ideeën verder kunnen ontwikkelen. Dit innovatielab biedt deelnemers middelen en ondersteuning om hun ideeën om te zetten in verkoopbare producten. Een ander voorbeeld is het crowdsourcingproject "Crowdcraft", waarbij Airbus externe innovators uitnodigt om bij te dragen aan interne uitdagingen.
Deze voorbeelden laten duidelijk zien dat intrapreneurship niet alleen innovatieve producten kan opleveren, maar ook kan bijdragen aan het creëren van een bedrijfscultuur die creativiteit en persoonlijke verantwoordelijkheid stimuleert.
Het belang van intrapreneurship voor marktontwikkeling
In een steeds competitievere wereldeconomie is het niet langer voldoende om te vertrouwen op bestaande bedrijfsmodellen. Bedrijven moeten voortdurend op zoek naar nieuwe manieren om hun marktpositie te versterken en zich te onderscheiden van de concurrentie. Hier komt intrapreneurship om de hoek kijken: het biedt bedrijven de mogelijkheid om intern nieuwe markten te ontwikkelen of bestaande markten te hervormen met innovatieve benaderingen.
Een goed voorbeeld hiervan is het Indiase bedrijf ITC, dat zijn landbouwtoeleveringsketen revolutioneerde met het e-Choupal-initiatief. Dit platform stelt boeren in plattelandsgebieden in India in staat om rechtstreeks met ITC te handelen, waardoor tussenpersonen overbodig worden. Het idee werd ontwikkeld door een medewerker van ITC en is sindsdien een belangrijk onderdeel geworden van het bedrijfsmodel van het bedrijf.
Het potentieel van intrapreneurship is ook in andere sectoren duidelijk zichtbaar. Zo boekte Vimeo enorm succes door zijn bedrijfsmodel te verschuiven naar Software-as-a-Service (SaaS). Deze transformatie werd geïnitieerd door Anjali Sud, die begon als marketingdirecteur en uiteindelijk opklom tot CEO. Haar initiatief voor intrapreneurship stelde Vimeo in staat zijn omzet aanzienlijk te verhogen en zijn positie in een zeer competitieve markt te behouden.
Hoe bedrijven intrapreneurship kunnen bevorderen
Om intrapreneurship te laten slagen, moeten bedrijven een omgeving creëren waarin medewerkers worden aangemoedigd creatief te denken en risico's te nemen. Dit vereist een cultuur van vertrouwen en openheid, evenals duidelijke structuren ter ondersteuning van innovatieve ideeën.
Enkele maatregelen om intrapreneurship te bevorderen zijn:
Vrije tijd
Net als Google en 3M kunnen bedrijven hun werknemers specifieke tijdsperiodes aanbieden waarin ze aan hun eigen projecten kunnen werken.
Innovatielabs
Veel bedrijven hebben speciale innovatielabs of incubators opgericht waar medewerkers hun ideeën verder kunnen ontwikkelen. Deze labs bieden vaak toegang tot middelen zoals mentoren of financieringsmogelijkheden.
Trainingscursussen en workshops
Om de innovatiegeest binnen het bedrijf te stimuleren, moeten er regelmatig trainingen worden aangeboden. Deze kunnen onderwerpen zoals design thinking of lean startup behandelen.
Ondersteuning van managers
Leiders spelen een cruciale rol bij het bevorderen van intrapreneurship. Ze moeten als mentor optreden en medewerkers helpen obstakels te overwinnen.
Een goed voorbeeld van zo'n ondersteuningsprogramma is het UQBATE-programma van Deutsche Telekom. Dit drie maanden durende acceleratorprogramma biedt medewerkers de mogelijkheid om hun ideeën verder te ontwikkelen en ondernemersvaardigheden te leren. Deelnemers krijgen training in de Lean Startup-methodiek en worden regelmatig gecoacht door ervaren mentoren.
Bureaucratie en intrapreneurship
Ondanks de vele voordelen brengt het opbouwen van een succesvolle intrapreneurshipcultuur ook uitdagingen met zich mee. Een van de grootste obstakels is vaak de interne bureaucratie van grote bedrijven. Veel organisaties hebben complexe besluitvormingsprocessen en rigide structuren die innovatie kunnen belemmeren.
Er is altijd een risico op mislukking – niet elk idee zal succesvol zijn. Het is echter belangrijk dat bedrijven een cultuur creëren waarin fouten worden gezien als leermomenten, niet als mislukkingen.
Een ander probleem kan het zogenaamde "bedrijfsimmuniteitssysteem" zijn: de neiging van gevestigde organisaties om zich te verzetten tegen verandering en vast te houden aan de status quo. Om dit te overwinnen, moeten leiders actief werken aan het bevorderen van een open innovatiecultuur en het verminderen van weerstand.
Verdere ontwikkeling en aanpassing
Intrapreneurship biedt bedrijven een unieke kans om zich verder te ontwikkelen en zich aan te passen aan voortdurend veranderende markten. Door ondernemend denken binnen hun eigen personeel te stimuleren, kunnen nieuwe producten worden gecreëerd, processen worden verbeterd en zelfs compleet nieuwe bedrijfsgebieden worden ontsloten.
Bedrijven zoals Google, 3M en ITC hebben aangetoond dat intrapreneurship niet alleen succes op korte termijn kan opleveren, maar ook bijdraagt aan het concurrentievermogen op lange termijn. Een bedrijfscultuur die innovatie stimuleert en risicobereidheid aanmoedigt, is echter cruciaal.
In de toekomst zal het voor veel organisaties steeds belangrijker worden om hun interne structuren aan te passen, zodat ze ruimte bieden voor creatieve ontwikkeling. Want de beste ideeën komen vaak niet van buitenaf, maar uit de eigen gelederen.
Meer hierover hier: