Banenverlies en coalitiepartijen zonder meerderheid – wanneer ideologische blokkades de Duitse economie vertragen

Wanneer symboolpolitiek en partijpolitieke tactieken belangrijker worden dan economische overwegingen, en hun ideologie de positie van Duitsland als vestigingsplaats voor bedrijven verzwakt.

… miljarden dollars kostende ontslagvergoedingen worden het bedrijfsmodel, en het Duitse economische model stort in.

Duitse bedrijven ondergaan een ongekende transformatie, waarvan de omvang pas duidelijk wordt bij nadere beschouwing van hun balansen. Wat achter nuchtere termen als herstructurering en efficiëntieverbeteringen schuilgaat, is in werkelijkheid de grootste personeelsreductie in de geschiedenis van de Bondsrepubliek. Alleen al in de eerste negen maanden van 2025 gaven bedrijven die genoteerd staan ​​aan de Duitse aandelenindex zo'n zes miljard euro uit aan herstructureringsmaatregelen, waarvan het grootste deel naar ontslagregelingen, vervroegde uittredingsregelingen en gefaseerde uittredingsregelingen ging. Sinds begin 2024 bedragen deze kosten in totaal meer dan 16 miljard euro, een bedrag dat zelfs doorgewinterde economische waarnemers heeft verrast.

Deze ontwikkeling is geen tijdelijk fenomeen, maar markeert een fundamentele breuk met het vroegere Duitse economische model. De combinatie van een aanhoudende recessie, structurele nadelen ter plaatse en een verhevigde internationale concurrentie dwingt bedrijven tot herstructureringen, waarvan de gevolgen veel verder reiken dan de getroffen werknemers. De vraag of Duitsland zijn status als Europa's toonaangevende industrieland kan behouden, is niet langer theoretisch, maar wordt dagelijks besproken in bestuurskamers en bedrijfsvergaderingen.

Het probleem schuilt niet alleen in de economische neergang, maar ook in een gevaarlijke combinatie van verschillende factoren. De energiekosten in Duitsland liggen ongeveer 60 procent hoger dan in de VS en vormen een aanzienlijk concurrentienadeel ten opzichte van andere Europese landen. Tegelijkertijd beschikken veel bedrijven niet over de geschoolde werknemers die nodig zijn om te transformeren naar nieuwe bedrijfsmodellen, terwijl paradoxaal genoeg in andere sectoren massaal banen worden geschrapt. Deze discrepantie tussen wat de economie nodig heeft en wat de arbeidsmarkt biedt, is een symptoom van dieperliggende structurele problemen.

De Duitse regering heeft de eerste tegenmaatregelen genomen met haar groeipakket en het directe belastinginvesteringsprogramma. Versnelde afschrijvingen moeten de investeringen stimuleren, terwijl de geleidelijke verlaging van de vennootschapsbelasting het concurrentievermogen moet verbeteren. Het blijft echter de vraag of deze maatregelen voldoende zullen zijn om de neerwaartse trend te stoppen. Het Duitse Economisch Instituut (IW) voorspelt een krimp van de economische productie met 0,2 procent voor 2025, terwijl alle andere grote economieën naar verwachting zullen groeien. Duitsland wordt daarmee bedreigd door een derde opeenvolgende recessie, een ongekende gebeurtenis in de naoorlogse Duitse geschiedenis.

De ware omvang van de crisis wordt duidelijk uit de cijfers van het Federaal Bureau voor de Statistiek over de werkgelegenheid in de industrie. Aan het einde van het derde kwartaal van 2025 waren er ongeveer 5,43 miljoen mensen werkzaam in de gehele maakindustrie, een daling van 120.300 mensen, oftewel 2,2 procent, binnen een jaar. Sinds het pre-pandemische jaar 2019 is het aantal werknemers met bijna 250.000 gedaald, een daling van 4,3 procent. Deze cijfers illustreren dat de de-industrialisering niet langer slechts een theoretische dreiging is, maar al gaande is.

Geschikt hiervoor:

• De gemiste grondstoffentransitie van Europa: hoe systematisch falend beleid de energietransitie in gevaar brengt

De auto-industrie als epicentrum van verandering

De Duitse auto-industrie kampt met de zwaarste crisis in haar geschiedenis. De werkgelegenheid is gedaald tot het laagste niveau in veertien jaar, een niveau dat voor het laatst werd bereikt aan het einde van het tweede kwartaal van 2011. Met 721.400 werknemers aan het einde van het derde kwartaal van 2025 heeft deze belangrijke sector ruim 48.700 mensen minder in dienst dan een jaar eerder, een daling van 6,3 procent. Deze daling is groter dan in welke andere grote industriële sector met meer dan 200.000 werknemers dan ook en geeft aan dat de transformatie in de auto-industrie niet langer op een maatschappelijk verantwoorde manier kan worden beheerd.

De toeleveringsindustrie voor de automobielindustrie, traditioneel beschouwd als de ruggengraat van de Duitse automobielsector, is bijzonder hard getroffen. Terwijl de werkgelegenheid bij auto- en motorenfabrikanten met 3,8 procent daalde tot 446.800 mensen, stortte de werkgelegenheid bij toeleveranciers dramatisch in. In de carrosserie-, opbouw- en trailerbouwsector bedroeg de daling 4,0 procent tot 39.200 werknemers, en in de toeleveringssector voor onderdelen en accessoires was de daling nog ernstiger, met 11,1 procent tot bijna 235.400 mensen. Deze cijfers onthullen een trend die de hoofdeconoom van de Hamburg Commercial Bank typerend noemt voor economisch moeilijke tijden: de kostendruk wordt doorberekend van fabrikanten naar leveranciers.

Bij Volkswagen, het grootste autoconcern van Duitsland, werd na meer dan 70 uur onderhandelen een cao bereikt met vakbond IG Metall. De overeenkomst voorziet in een vermindering van 35.000 banen tegen 2030 in de tien Duitse fabrieken van het bedrijf. Hoewel fabriekssluitingen werden afgewend, is de prijs daarvoor hoog. Werknemers zien in eerste instantie af van een forfaitaire loonsverhoging van iets meer dan vijf procent, die bedoeld is om maatregelen voor het beheer van personeelsoverschotten tot 2030 gedeeltelijk te financieren. Volkswagen boekte vorig jaar € 2,5 miljard aan herstructureringskosten, met een extra € 900 miljoen in de eerste negen maanden van 2025.

Het Next Level Performance-programma van Mercedes-Benz beoogt tegen 2027 ongeveer vijf miljard euro te besparen, waarvan een aanzienlijk deel moet worden gerealiseerd door personeelsreducties. Het bedrijf heeft ongeveer 40.000 medewerkers die buiten de productie werken, ontslagvergoedingen aangeboden, waarvan sommige in de zescijferige range tot wel 500.000 euro lopen. Volgens berichten hebben ongeveer 4.000 medewerkers het bedrijf al verlaten in het kader van het programma, waarbij velen gebruikmaakten van een zogenaamde "turboperiode" tot eind juli, die bijzonder hoge bonussen opleverde. Alleen al in het derde kwartaal van 2025 gaf Mercedes 876 miljoen euro uit aan personeelsreducties in Duitsland en financiering van bezuinigingen in het buitenland. Uiteindelijk, inclusief herstructureringskosten, verloor Mercedes niet 35 procent, maar 50 procent van zijn winst.

Grote toeleveranciers in de automobielindustrie staan ​​voor nog grotere uitdagingen. Bosch, 's werelds grootste toeleverancier in de automobielindustrie, heeft plannen aangekondigd om 22.000 banen in Duitsland te schrappen, een stijging ten opzichte van de aanvankelijke schatting van 9.000. Directeur Arbeidsrecht Stefan Grosch legde uit dat het bedrijf € 2,5 miljard moet besparen om de toekomst van zijn divisie Mobiliteit veilig te stellen. Werknemers melden een sfeer van pure angst, terwijl ondernemingsraden en vakbond IG Metall zich verzetten. De fabrieken in Feuerbach, Schwieberdingen, Waiblingen, Bühl en Homburg worden bijzonder hard getroffen. In Waiblingen wordt zelfs de volledige sluiting van de productie van krimpgereedschappen tegen 2028 verwacht.

ZF Friedrichshafen, de op één na grootste toeleverancier voor de automobielindustrie van Duitsland, is van plan om tegen eind 2028 tot 14.000 banen in Duitsland te schrappen. Het bedrijf, dat onlangs CEO Holger Klein heeft ontslagen, kampt met zware verliezen in de aandrijflijndivisie en moet zichzelf volledig opnieuw uitvinden. De oorspronkelijke plannen om de zogenaamde Divisie E, de verlieslatende aandrijflijndivisie, af te splitsen, zijn na massale protesten van het personeel voorlopig opgeschort, maar de fundamentele problemen blijven onopgelost.

Continental heeft een omvangrijke banenreductie aangekondigd bij haar dochterbedrijf in kunststoftechnologie ContiTech, met als doel vanaf 2028 jaarlijks € 150 miljoen te besparen. Een deel van de activiteiten zal worden verplaatst naar landen met concurrerende kostenstructuren, wat volgens bronnen van de ondernemingsraad tot 1500 banen in Duitsland op de tocht zou kunnen zetten. Het bedrijf heeft al de sluiting van fabrieken in vier Duitse deelstaten aangekondigd, waaronder Bad Blankenburg in Thüringen en Stolzenau in Nedersaksen.

Deze ontwikkeling is geen toeval, maar het resultaat van een gevaarlijke mix van vertraagde strategische beslissingen en veranderende marktomstandigheden. Duitse fabrikanten hebben de snelheid van elektrificatie in China zwaar onderschat en reageren nu met noodprogramma's op een transformatie die al jaren zichtbaar is. In het eerste kwartaal van 2025 bedroeg het aandeel New Energy Vehicles (NEV's) in de nieuwe registraties in China al 51 procent, terwijl Volkswagen slechts een marktaandeel van 2,0 procent behaalde in het Chinese NEV-segment, BMW 0,9 procent en Mercedes 0,5 procent.

De staalindustrie tussen overcapaciteit en klimaatverandering

Thyssenkrupp Steel Europe, de grootste staalproducent van Duitsland, staat voor een radicale herstructurering. De plannen die eind november 2024 werden gepresenteerd, voorzien in een personeelsbestandsreductie van bijna 27.000 naar 16.000 binnen zes jaar. Hoewel de herstructureringsovereenkomst, die na drie dagen onderhandelen werd bereikt, gedwongen ontslagen tot 2030 uitsluit, bevat deze wel aanzienlijke financiële bezuinigingen: het vakantiegeld wordt afgeschaft, de kerstbonussen worden verlaagd en de werkweek wordt ingekort van maximaal 34 uur naar 32,5 uur, wat voor veel werknemers tot een reëel inkomensverlies leidt.

De groep is in een crisis terechtgekomen door economische zwakte, hoge energieprijzen en goedkope import uit Azië. Structurele overcapaciteit op de Europese staalmarkt en een dalende vraag vanuit belangrijke industrieën zoals de automobielsector hebben de situatie verergerd. Tegelijkertijd moet Thyssenkrupp aanzienlijke investeringen in klimaatneutrale staalproductie beheren om de overgang naar waterstofproductie te voltooien. Het geplande klimaatneutrale staalproductieproject bij ArcelorMittal, dat met € 1,3 miljard aan staatssteun zou worden ondersteund, is reeds geannuleerd.

Een fabriek in Bochum zal naar verwachting in 2028 sluiten, terwijl de geplande sluiting van de fabriek in Kreuztal-Eichen voorlopig is uitgesteld. Het personeelsbestand op het hoofdkantoor zal worden teruggebracht van de huidige 500 naar 100 medewerkers en er zijn verdere bezuinigingen gepland op de administratie, die ongeveer 1.000 medewerkers treffen. Directeur Human Resources Marie Jaroni omschreef de verhuizing als een belangrijke mijlpaal voor de toekomstige levensvatbaarheid van het bedrijf, terwijl Knut Giesler, districtsmanager van vakbond IG Metall NRW, het compromis omschreef als haalbaar maar moeilijk.

Chemische en farmaceutische industrie onder druk door herstructurering

Bayer, het farmaceutische en agrochemische bedrijf uit Leverkusen, heeft het grootste deel van zijn herstructureringskosten al geboekt: € 1,3 miljard in 2024 en nog eens € 380 miljoen in de eerste negen maanden van 2025. De afvloeiing van circa 4.500 banen in Duitsland moet eind 2025 zijn voltooid, waarvan ongeveer 3.000 betrekking hebben op zogenaamde cross-functionele functies in de administratie en IT. Het bedrijf rekent op ontslagregelingen, gedeeltelijke pensionering en natuurlijk verloop, aangezien gedwongen ontslagen tot eind 2025 werden uitgesloten.

Bayer staat onder grote druk. De farmaceutische industrie heeft een gebrek aan grote succesmedicijnen die de aflopende patenten op miljarden kostende medicijnen zoals Eylea en Xarelto geleidelijk kunnen compenseren. De landbouwsector kampt met lage prijzen voor het herbicide glyfosaat en miljarden aan kosten voor Amerikaanse rechtszaken over vermeende kankerrisico's. De overname van het Amerikaanse bedrijf Monsanto is een kostbare onderneming gebleken met bijwerkingen die de financiële flexibiliteit van het bedrijf aanzienlijk beperken.

De nieuwe CEO Bill Anderson zet zijn plannen voor een plattere organisatiestructuur voort, wat gepaard gaat met aanzienlijke banenreducties bij de dochterondernemingen van de groep. Rond de jaarwisseling had het bedrijf 32.100 mensen in dienst in Duitsland, waarvan meer dan 22.000 op het hoofdkantoor en andere locaties. De baanzekerheid werd slechts met een jaar verlengd, tot eind 2026, wat de onzekerheid onder de medewerkers niet verlicht.

Werktuigbouwkunde kampt met een terugval in orders

De Duitse machinebouwsector, traditioneel een vlaggenschipindustrie van het exportland, stevent dit jaar af op een productiedaling van vijf procent. De exportgerichte sector kampt met een merkbare vraagdaling en onderbenutting van de capaciteit, met een reële daling van 19 procent in nieuwe orders in september ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar. De orders uit het buitenland daalden met 24 procent, terwijl de binnenlandse vraag met vijf procent daalde.

De capaciteitsbenutting van bedrijven ligt op het laagste niveau in de afgelopen vijf jaar, gemiddeld 80,8 procent. 35 procent van de ondervraagde bedrijven zit zelfs onder dit toch al lage gemiddelde. Het aandeel bedrijven dat op volle capaciteit draait, is gehalveerd ten opzichte van het historisch gemiddelde. De Duitse Federatie voor Ingenieurswetenschappen (VDMA) spreekt al van een structurele groeicrisis en waarschuwt dat essentiële onderdelen van het bedrijfsmodel dreigen in te storten.

De moeilijke situatie zal pas echt verdwijnen als de talrijke crises in de wereldhandel, zoals die rond de Amerikaanse tarieven, zijn opgelost en er in Duitsland en Europa hervormingen worden doorgevoerd die de lasten voor bedrijven daadwerkelijk verlichten. In een VDMA-enquête gaf 27 procent van de ondervraagde bedrijven aan dat ze hun kernpersoneelsbestand in de komende zes maanden willen inkrimpen, terwijl slechts 55 procent van plan is het te behouden. De werkgelegenheid in de machinebouwsector daalde met 2,2 procent tot circa 934.200 personen aan het einde van het derde kwartaal.

De financiële sector krimpt

Commerzbank is van plan om wereldwijd 3.900 fulltimebanen te schrappen tegen 2028, waarvan meer dan 3.300 in Duitsland. Dit besluit werd genomen in een jaar waarin de bank recordwinsten boekte en een nettowinststijging van circa 20 procent rapporteerde tot circa € 2,7 miljard. De ontslagen zullen voornamelijk gevolgen hebben voor het hoofdkantoor en andere locaties in Frankfurt, met name de staffuncties en de backoffice.

De herstructureringskosten voor de banenvermindering worden geschat op ongeveer € 700 miljoen (exclusief belastingen) in 2025. De bank is van plan nieuwe banen te creëren op internationale locaties in Polen, Maleisië, Sofia, Praag en Łódź, waar de arbeidskosten 30 tot 70 procent lager liggen. Commerzbank hanteert hiermee hetzelfde mechanisme als industriële concerns: het vervangen van hoogbetaalde functies in Duitsland door lagerbetaalde functies in het buitenland.

De banenvermindering maakt deel uit van een defensieve strategie tegen de dreigende overname door het Italiaanse UniCredit, dat afgelopen najaar de gedeeltelijke terugtrekking van de Duitse overheid als aandeelhouder aangreep om grotere belangen te verwerven. CEO Bettina Orlopp probeert de aandelenkoers door middel van efficiëntieverbeteringen en hogere rendementen zo aantrekkelijk te maken voor beleggers dat een overname te duur wordt.

Branchefocus: B2B, digitalisering (van AI tot XR), machinebouw, logistiek, hernieuwbare energie en industrie

Meer hierover hier:

• Xpert Business Hub

Een thematisch centrum met inzichten en expertise:

• Kennisplatform over de mondiale en regionale economie, innovatie en branchespecifieke trends
• Verzameling van analyses, impulsen en achtergrondinformatie uit onze focusgebieden
• Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
• Topic hub voor bedrijven die meer willen weten over markten, digitalisering en industriële innovaties

Technologieconcern Siemens tussen recordwinsten en banenverlies

In maart 2025 kondigde Siemens plannen aan om wereldwijd ongeveer 6.000 banen te schrappen, waaronder ongeveer 2.850 in Duitsland. De maatregel treft voornamelijk de recent in zwaar weer verkerende divisie Digital Industries binnen de automatiseringssector, en in mindere mate de divisie laadoplossingen voor elektrische voertuigen. Deze divisie kampt met hoge voorraadniveaus bij klanten en dealers en moet zich aanpassen aan veranderende marktomstandigheden.

De aankondiging stuitte op felle kritiek van de werknemersvertegenwoordigers. Gezien de nettowinst van negen miljard euro in boekjaar 2024 leek de banenreductie onbegrijpelijk voor de centrale ondernemingsraad. Voorzitter Birgit Steinborn van de centrale ondernemingsraad uitte haar verbazing en woede over het hoge aantal ontslagen en eiste duurzame werkzekerheid in plaats van inkrimping. Vicevoorzitter Jürgen Kerner van IG Metall waarschuwde dat de transformatie niet door middel van downsizing kon worden bereikt, maar door positieve verandering, met name door verdere ontwikkeling en scholing van medewerkers.

In juli 2025 bereikte Siemens een akkoord met de ondernemingsraad en vakbond IG Metall over een belangenafweging en een transformatieovereenkomst met een miljoenenbudget. Siemens heeft voor het boekjaar 2025/26 tussen de 350 en 400 miljoen euro gereserveerd voor ontslagvergoedingen. De banenreductie moet zonder gedwongen ontslagen worden gerealiseerd, waarbij de betrokken medewerkers waar mogelijk bijscholing en omscholing krijgen aangeboden.

Geschikt hiervoor:

• Massale bedrijfssluitingen: Duitsland heeft niet te weinig mensen, maar de verkeerde banen

De paradox van het tekort aan vaardigheden

De Duitse economie kampt met een opmerkelijke paradox: ondanks een verzwakkende economie en massaal banenverlies, neemt het tekort aan geschoold personeel toe. 28,1 procent van de Duitse bedrijven kampt nu met een tekort aan gekwalificeerd personeel, een stijging ten opzichte van de toch al zorgwekkende 27,2 procent in april. Deze ontwikkeling, die plaatsvindt te midden van een aanhoudende economische recessie, tart alle conventionele economische verwachtingen.

De belangrijkste reden voor deze paradox is de discrepantie tussen het aantal banen dat wordt geschrapt en de vereiste kwalificaties. Massale ontslagen treffen vaak administratieve afdelingen, productieafdelingen of ondersteunende afdelingen, terwijl zeer gespecialiseerde sectoren zoals IT, kunstmatige intelligentie of engineering nog steeds kampen met een tekort aan geschoolde arbeidskrachten. Deze mismatch laat zien dat Duitsland niet te veel werknemers heeft, maar juist de verkeerde soort.

De situatie is bijzonder nijpend in de dienstensector, waar 33,7 procent van de bedrijven aangaf moeite te hebben met het vinden van geschoolde arbeidskrachten. De logistieke sector kreunt onder de druk, aangezien meer dan de helft van de bedrijven geen geschikte werknemers kan vinden. De demografische veranderingen laten er geen twijfel over bestaan ​​dat het probleem op de lange termijn zal verergeren, waarschuwt het Ifo Instituut. Tegen maart 2025 zal Duitsland een tekort hebben van meer dan 387.000 geschoolde arbeidskrachten.

Geschikt hiervoor:

• Tekort aan vakmensen? De mini-jobval als systematische rem op de Duitse economie

 

• Realuming over het onderwerp van een tekort aan geschoolde werknemers - het ethische dilemma in het tekort aan geschoolde werknemers (braindrain): wie betaalt de prijs?

De last van hoge energiekosten

Energiekosten vormen een aanzienlijk concurrentienadeel voor de Duitse industrie. In 2024 bedroeg de gemiddelde elektriciteitsprijs voor de industrie in Duitsland ongeveer 14 cent per kilowattuur, aanzienlijk hoger dan het internationale gemiddelde en ongeveer 60 procent hoger dan in de VS. De belangrijkste redenen hiervoor zijn de gestegen inkoopkosten, hoge nettarieven, belastingen en heffingen.

Uit een recent onderzoek van de Vereniging van Duitse Kamers van Koophandel en Industrie (DIHK) blijkt dat 37 procent van de industriële bedrijven in Duitsland overweegt hun productie naar het buitenland te verplaatsen of te verminderen, een aanzienlijke stijging ten opzichte van voorgaande jaren. Vooral grote bedrijven met meer dan 500 werknemers worden getroffen: 59 procent overweegt dergelijke maatregelen. Ook energie-intensieve bedrijven tonen een bovengemiddelde bereidheid tot verhuizen.

Het concurrentienadeel waarmee Duitse bedrijven te maken hebben op het gebied van energiekosten ten opzichte van hun internationale concurrenten, zal waarschijnlijk aanhouden. Verschillende structurele en politieke factoren dragen hieraan bij, waaronder ambitieuze klimaatdoelstellingen met hoge investeringsvereisten en stijgende nettarieven. De auteurs van een DIHK-studie verwachten een stijging van de elektriciteitsnettarieven met circa 63 procent voor de commerciële en retailsector en bijna 50 procent voor de industrie tegen 2045.

De nieuwe Duitse regering heeft gereageerd door een industriële elektriciteitsprijs in te voeren. De energieprijzen vormen een echt concurrentienadeel voor Duitsland, zelfs ten opzichte van andere Europese landen, en deze maatregelen moeten dat verhelpen. Het Duitse Economisch Instituut (IW) berekent een besparing van vier miljard euro voor bedrijven tot 2027. Het is echter nog maar de vraag of deze maatregelen voldoende zullen zijn om de verplaatsing van de productie te stoppen.

De impact van Amerikaanse tarieven

De door de Trump-regering ingevoerde tarieven hebben een aanzienlijke impact op de Duitse exportsector. Meer dan 60 procent van de Duitse industriële bedrijven ondervindt negatieve gevolgen van de Amerikaanse tarieven die sinds januari 2025 zijn ingevoerd, en evenveel bedrijven verwachten negatieve gevolgen voor hun bedrijf tegen het einde van Trumps ambtstermijn. Op 3 juni 2025 werden de importtarieven op staal- en aluminiumproducten zelfs verhoogd tot 50 procent.

De EU heeft een akkoord bereikt met de Amerikaanse overheid dat een importheffing van 15 procent oplegt op de meeste exportproducten, waaronder auto's, halfgeleiders en farmaceutische producten. Ter vergelijking: in 2024 bedroeg het gemiddelde importheffing op EU-producten 3,5 procent. Deloitte heeft berekend dat de Duitse export naar de VS op de middellange termijn met € 31 miljard zou kunnen dalen. Dit zou resulteren in een nettoverlies van € 7,1 miljard voor de totale export naar de Duitse industrie.

De machinebouw en de farmaceutische sector worden bijzonder hard getroffen, met een exportdaling van respectievelijk € 7,2 miljard en € 5,1 miljard. Experts verwachten een exportdaling van 16 procent voor de chemische industrie, wat neerkomt op een verlies van € 2 miljard, terwijl de auto-industrie naar verwachting 12 procent, oftewel € 4 miljard, zal verliezen. Volgens het ifo-scenario zal de export van Duitse machinebouwbedrijven naar de VS met 30 procent dalen en die van de auto-industrie met 22 procent.

De voedingsindustrie als anker van stabiliteit

Te midden van de wijdverbreide crisis gloort er een sprankje hoop: de voedingsmiddelenindustrie is de enige grote industriële sector die recentelijk een toename van de werkgelegenheid heeft laten zien. Het aantal werknemers steeg met 8.800, een stijging van 1,8 procent, tot een totaal van 510.500 aan het einde van het derde kwartaal van 2025. Deze ontwikkeling staat in schril contrast met de negatieve trend in alle andere grote industriële sectoren.

De redenen voor deze bijzondere status liggen in de aard van de sector. De voedingsmiddelenindustrie is minder conjunctuurgevoelig dan bijvoorbeeld de machinebouw of de auto-industrie: mensen moeten eten, ook in economisch moeilijke tijden. Bovendien produceert de sector een breed scala aan producten, van basisvoedingsmiddelen en gemaksproducten tot specialiteiten, waardoor ze minder afhankelijk is van individuele markten of trends.

De consumptiegoederenindustrie als geheel staat echter ook voor uitdagingen. Voor 2025 verwachten de directies van grote Duitse fabrikanten een aanzienlijke daling van de EBIT-marge tot gemiddeld zo'n acht procent, een daling van elf procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Bedrijven breiden hun personeelsbestand uit in Azië, Oost-Europa en India, terwijl ze tegelijkertijd banen schrappen in Duitsland, West-Europa en Zuid-Europa. De werkgelegenheidsgroei in de sector zal naar verwachting in 2025 slechts 0,8 procent bedragen, aanzienlijk lager dan het gemiddelde in de maakindustrie.

Werktijdverkorting als crisisindicator

Het toenemende gebruik van werktijdverkorting is een duidelijke indicator van de ernst van de huidige crisis. Bijna één op de vijf industriële bedrijven, namelijk 17,9 procent, maakte in februari 2025 gebruik van werktijdverkorting. Voor de komende drie maanden verwachtte 25,4 procent van de industriële bedrijven werktijdverkorting te zullen gebruiken, wat wijst op een verdere verslechtering van de situatie. In het licht van deze ontwikkeling heeft de Duitse overheid de maximale duur van de uitkering voor werktijdverkorting verlengd tot 24 maanden, met ingang van 1 januari 2025.

Het hoogste percentage bedrijven dat werktijdverkorting toepast, bevindt zich in de metaalproductie- en -verwerkingssector met 40 procent, gevolgd door de auto-industrie met 27 procent, en meubelfabrikanten, machinebouwers en fabrikanten van elektrische apparatuur, elk met 25 procent. Het ifo-instituut interpreteert deze cijfers als bewijs dat bedrijven de huidige situatie niet als een tijdelijke crisis beschouwen. De focus ligt op banenverlies; werktijdverkorting wordt nu slechts als tijdelijke maatregel ingezet.

Volgens het Bundesanstalt für Arbeit is de werktijdverkorting vanwege de economische omstandigheden in de wintermaanden met 44 procent sterk toegenomen. Meer dan 80 procent van de werknemers met werktijdverkorting is werkzaam in de maakindustrie. In de machinebouw stabiliseerde de capaciteitsbenutting zich licht op 78,5 procent in april 2025, maar veel bedrijven kampen nog steeds met een gebrek aan orders. De machine- en installatiebouw biedt momenteel werk aan ongeveer 1,016 miljoen mensen, een daling van 1,4 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

Concurrentiekracht op historisch dieptepunt

Volgens ifo-onderzoeken is het concurrentievermogen van de Duitse industrie historisch laag. In oktober 2025 rapporteerde meer dan één op de drie industriële bedrijven – 36,6 procent, tegen 24,7 procent in juli – een daling van hun concurrentievermogen ten opzichte van landen buiten de EU. Dit is het hoogste percentage ooit gemeten in ifo-onderzoeken. Ook binnen Europa neemt de druk toe: het aandeel bedrijven dat een dalend concurrentievermogen ten opzichte van EU-lidstaten rapporteert, steeg van 12,0 naar 21,5 procent, eveneens een recordlaagte.

De situatie is bijzonder dramatisch in energie-intensieve industrieën. In de chemische industrie rapporteerde meer dan de helft van alle bedrijven een afname van hun concurrentievermogen. Een vergelijkbaar hoog percentage (47 procent) wordt gerapporteerd door fabrikanten van elektronische en optische producten. In de machinebouw ligt dit percentage rond de 40 procent.

De structurele problemen zijn bekend: hoge energieprijzen, onderdrukkende bureaucratie en regelgeving, en een gebrek aan betrouwbaarheid van het economisch beleid. Negentig procent van de bedrijven geeft aan dat de betrouwbaarheid van het economisch beleid de afgelopen vier jaar aanzienlijk is verslechterd. Zesentachtig procent van de respondenten vindt dat de bureaucratie en regelgeving enorm zijn toegenomen. Ondanks de zwakke economie blijft 65 procent van de bedrijven klagen over economische druk als gevolg van een tekort aan arbeidskrachten en vaardigheden.

De transformatie van de auto-industrie als werkgelegenheidsrisico

Volgens een onderzoek in opdracht van de Duitse Vereniging van de Automobielindustrie (VDA) zal de overgang naar elektromobiliteit de komende tien jaar leiden tot het verlies van nog eens 140.000 banen, ervan uitgaande dat de huidige trends zich voortzetten. Dit komt neer op ongeveer 15 procent van de 911.000 mensen die in 2023 in de sector werkzaam zijn. Tussen 2019 en 2023 gingen er al 46.000 banen verloren, voornamelijk in de machinebouw en installatietechniek.

De belangrijkste reden voor het banenverlies is het transformatie-effect van de overstap naar alternatieve aandrijfsystemen. Elektrische auto's hebben geen complexe transmissies meer nodig en Duitse toeleveranciers hebben de boot bij de ontwikkeling van hun eigen batterijcellen grotendeels gemist. Het is opvallend dat Bosch, Continental en ZF nooit serieus zijn begonnen met de grootschalige productie van batterijcellen, een van de belangrijkste waardecreërende sectoren van elektromobiliteit.

De transformatie biedt echter ook kansen. Er worden zo'n 260.000 nieuwe banen gecreëerd, voornamelijk in opkomende sectoren zoals de productie van batterijen, softwareontwikkeling en de exploitatie van laadinfrastructuur. De Oost-Duitse deelstaten zouden er zelfs van kunnen profiteren: naar verwachting zullen zij een banengroei van negen procent zien, oftewel 16.000 banen, voornamelijk dankzij de nieuwe batterijproductiefaciliteiten. De uitdaging ligt in het opleiden van medewerkers voor deze nieuwe taken.

Vooruitkijken naar een onzekere toekomst

De Duitse economie bevindt zich op een kruispunt. Het ifo-instituut voorspelt een groei van slechts 0,2 tot 0,3 procent voor 2025 en 0,8 tot 1,5 procent voor 2026. Structurele veranderingen en onzekerheid verlammen de industriële en consumentenactiviteit, terwijl de prognoserisico's hoog blijven gezien de aanstaande economische beleidsbeslissingen in Duitsland en de Verenigde Staten.

Herziene bbp-gegevens van het Bundesstatistikamt hebben aangetoond dat de recessie in Duitsland de afgelopen twee jaar aanzienlijk ernstiger was dan eerder werd gedacht. De Duitse economie bevond zich in 2023 en 2024 duidelijk in een recessie, gekenmerkt door een aanzienlijke, langdurige en wijdverspreide daling van de economische output in combinatie met een onderbenutte totale economische capaciteit. Het bbp daalde in 2023 met 0,9 procent in plaats van de eerder veronderstelde 0,3 procent, en in 2024 met 0,5 procent in plaats van 0,2 procent.

Een succesvolle transformatie van de industriële sector vereist betrouwbare economische beleidsbeslissingen die hand in hand gaan met een snelle verbetering van de vestigingsfactoren en daarmee het internationale concurrentievermogen. Deze omvatten een lagere belastingdruk voor bedrijven, minder bureaucratie en energiekosten, de uitbreiding van digitale, energie- en transportinfrastructuur en een toename van het arbeidsaanbod. Indien deze maatregelen niet worden doorgevoerd, is het risico groot dat industrieën Duitsland verlaten en deïndustrialisatie een realiteit wordt.

Sebastian Dullien, wetenschappelijk directeur van het Instituut voor Macro-economie en Conjunctuuronderzoek van de Hans Böckler Stichting, waarschuwt voor verdere de-industrialisering, maar ziet ruimte voor manoeuvre. De gegevens laten zien waar de crisispunten in de Duitse industrie liggen, maar het banenverlies is gematigd vergeleken met de daling van de productie en orders. Het is nog niet te laat om de meeste banen in de industrie te behouden. Gezien het agressieve economische beleid van de VS en China heeft Duitsland behoefte aan een alomvattend industriebeleid en zou het de EU moeten aanmoedigen om zelf sleutelindustrieën te definiëren en de interne markt te gebruiken om de Europese productie in deze sectoren te bevorderen.

De komende jaren zullen uitwijzen of Duitsland de transformatie van een industrieland gebaseerd op verbrandingsmotoren en traditionele machinebouw naar een digitaal, klimaatneutraal economisch centrum kan realiseren. De miljarden die momenteel naar ontslagregelingen en vervroegde uittredingsregelingen vloeien, zijn verspilde investeringen in de toekomst. Elke euro die wordt uitgegeven aan banenverlies is een euro die verloren gaat voor opleiding, onderzoek en ontwikkeling, en de ontwikkeling van nieuwe bedrijfsmodellen. Duitse bedrijven hebben gekozen voor de snelle aanpak van het aanpassen van hun personeelsbestand aan de verminderde economische output. Of dit de juiste weg is om internationaal concurrerend te blijven, zal pas over een paar jaar duidelijk worden. De tekenen zijn niet veelbelovend.

☑️ onze zakelijke taal is Engels of Duits

☑️ Nieuw: correspondentie in uw nationale taal!

 

Ik ben blij dat ik beschikbaar ben voor jou en mijn team als een persoonlijk consultant.

U kunt contact met mij opnemen door het contactformulier hier in te vullen of u gewoon te bellen op +49 89 674 804 (München) . Mijn e -mailadres is: Wolfenstein ∂ Xpert.Digital

Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.

 

 

☑️ MKB -ondersteuning in strategie, advies, planning en implementatie

☑️ Creatie of herschikking van de digitale strategie en digitalisering

☑️ Uitbreiding en optimalisatie van de internationale verkoopprocessen

☑️ Wereldwijde en digitale B2B -handelsplatforms

☑️ Pioneer Business Development / Marketing / PR / Maatregel

Xpert.Digital heeft diepe kennis in verschillende industrieën. Dit stelt ons in staat om op maat gemaakte strategieën te ontwikkelen die zijn afgestemd op de vereisten en uitdagingen van uw specifieke marktsegment. Door continu markttrends te analyseren en de ontwikkelingen in de industrie na te streven, kunnen we handelen met vooruitziende blik en innovatieve oplossingen bieden. Met de combinatie van ervaring en kennis genereren we extra waarde en geven onze klanten een beslissend concurrentievoordeel.

Meer hierover hier:

• Gebruik de 5 -voudig competentie van Xpert.Digital in één pakket - van 500 €/maand