Gepubliceerd op: 23 maart 2025 / Bijgewerkt op: 23 maart 2025 – Auteur: Konrad Wolfenstein
De humanoïde werkrobot 'Digit' van de startup Agility Robotics in Corvallis, Oregon – Afbeelding: Agility Robotics
Digit als mijlpaal voor commerciële humanoïde robotica
TIME Magazine bekroont humanoïde robot Digit als topinnovatie
Digit, de tweebenige robot van Agility Robotics in Corvallis, Oregon, markeert een mijlpaal in het commerciële gebruik van humanoïde robots. Het systeem is ontworpen voor mensachtige werkomgevingen, specifiek voor logistieke taken, en is al begonnen met de eerste permanente commerciële implementaties. Digit is ongeveer 1,75 meter hoog, kan tot 16 kilogram dragen en werd onlangs door TIME Magazine uitgeroepen tot een van de beste uitvindingen van 2024. Het bedrijf bouwt momenteel een gespecialiseerde fabriek met een capaciteit van maximaal 10.000 robots per jaar en breidt uit door middel van prominente partnerschappen met bedrijven zoals Amazon, GXO Logistics en Ricoh USA.
Geschikt hiervoor:
Het ontstaan van Agility Robotics
Agility Robotics werd opgericht in 2015 en is nauw verbonden met Oregon State University (OSU). Medeoprichter Jonathan Hurst trad in 2008 in dienst bij OSU als professor en gaf tijdens zijn sollicitatiegesprek aan dat het zijn doel was om op lange termijn een eigen robotica-bedrijf op te richten. Met de steun van de universiteit richtte Hurst het eerste robotica-lab op aan OSU, waarmee hij de basis legde voor wat is uitgegroeid tot een belangrijk robotica-programma aan de universiteit.
Het onderzoek aan de universiteit leidde uiteindelijk tot de ontwikkeling van een humanoïde robot die in verschillende omgevingen kon lopen en rennen. Deze vroege successen maakten de oprichting van Agility Robotics mogelijk, waarvan de voorganger, de robot "Cassie", al een belangrijke basis had gelegd voor de ontwikkeling van Digit.
In 2022 ontving het bedrijf een aanzienlijke kapitaalinjectie van meer dan 150 miljoen dollar van investeerders, waaronder het Amazon Industrial Innovation Fund en durfkapitaalbedrijven zoals DCVC en Playground. Deze investering onderstreept het vertrouwen in de technologie en het potentieel van Agility Robotics.
Technische kenmerken en mogelijkheden van Digit
Digit is een 1,75 m hoge humanoïde robot met een draagvermogen van maximaal 16 kg. Het ontwerp van de robot is bewust humanoïde, met poten die doen denken aan die van een grote vogel zoals een struisvogel of kraanvogel. Dit ontwerp is gebaseerd op decennialang onderzoek naar hoe mensen en dieren lopen en stelt Digit in staat zich op verschillende ondergronden te bewegen.
De robot beweegt met een gemiddelde snelheid van ongeveer 1,5 m/s, wat overeenkomt met het gebruikelijke looptempo van een mens. Hoewel sommige magazijnmedewerkers hebben opgemerkt dat ze hun taken sneller zouden kunnen uitvoeren dan Digit, werkt Agility Robotics continu aan het verbeteren van de bewegingskwaliteit van de robot.
De kop van Digit bevat interne antennes en LED-ogen die knipperen om de bewegingsrichting van de robot aan te geven. Hij is ook uitgerust met meerdere camera's en sensoren, evenals een LiDAR-systeem (Light Detection and Ranging) om zijn omgeving te scannen. Met zijn twee robotarmen kan Digit objecten vastpakken en verplaatsen, en zijn werkbereik strekt zich uit van de grond tot een hoogte van ongeveer 1,68 m.
Agility Arc: Het cloudplatform
Naast de fysieke robot heeft Agility Robotics ook "Agility Arc" ontwikkeld, een cloudgebaseerd automatiseringsplatform voor het inzetten en beheren van Digit-robotvloten. Dit platform vereenvoudigt het gehele implementatieproces, van het in kaart brengen van de faciliteit en het definiëren van workflows tot operationeel beheer en probleemoplossing. Agility Arc biedt:
- Eenvoudige integratie: Snelle en naadloze integratie in WMS-, WES- of MES-oplossingen
- Snelle automatisering: Digitale implementatie binnen enkele uren of dagen in plaats van weken of maanden
- Beveiliging en betrouwbaarheid: Toonaangevende beveiliging via de cloud
- Aanpassingsvermogen: Snelle aanpassing van werkprocessen aan veranderende eisen
Commerciële implementaties en partnerschappen
GXO Logistics: De eerste permanente commerciële inzet
Een van de belangrijkste mijlpalen voor Agility Robotics is de permanente ingebruikname van Digit bij GXO Logistics. Na een succesvol pilotproject eind 2023 tekenden beide bedrijven een meerjarige overeenkomst. Dit is zowel de eerste formele commerciële inzet van humanoïde robots in de sector als de eerste Robots-as-a-Service (RaaS)-implementatie van humanoïde robots.
In een SPANX-faciliteit helpt Digit bij repetitieve taken, zoals het verplaatsen van containers van cobots (samenwerkende robots) naar transportbanden. Alle processen worden georkestreerd door Agility Arc. De robots zijn geïntegreerd in bestaande geautomatiseerde workflows om repetitieve en zware taken over te nemen, waardoor de werkdruk voor het personeel wordt verlicht.
Amazon: Tests in de magazijnomgeving
Amazon heeft via zijn Industrial Innovation Fund geïnvesteerd in Agility Robotics en test Digit nu in zijn magazijnen. In een vestiging in Sumner, Washington, worden de robots gebruikt voor het consolideren van opslagbakken – een proces waarbij de bakken opnieuw worden georganiseerd en gepositioneerd nadat alle goederen eruit zijn gehaald. Digit kan dergelijke bakken autonoom detecteren, vastpakken en verplaatsen, terwijl het zich beweegt in een omgeving die oorspronkelijk voor mensen is ontworpen.
Deze tests bevinden zich nog in een vroeg stadium en Amazon volgt een strikte productontwikkelingscyclus, beginnend met kleinschalige tests om geleidelijk vertrouwen op te bouwen. Feedback van medewerkers is een cruciaal onderdeel van dit proces, net zoals Amazon dat bij andere robottechnologieën heeft gedaan.
Ricoh USA: Partnerschap voor klantondersteuning
In september 2024 kondigde Agility Robotics een samenwerking aan met Ricoh USA, een wereldwijd servicebedrijf. Ricoh zal Agility helpen de klantondersteuning in Noord-Amerika uit te breiden en het bedrijf beter voor te bereiden op grotere Digit-implementaties. Deze samenwerking is bedoeld om het groeipotentieel van Agility te versnellen en de adoptie en ondersteuning van de technologie te vergemakkelijken voor het groeiende aantal bedrijven dat hun activiteiten wil automatiseren.
Geschikt hiervoor:
RoboFab: 's werelds eerste fabriek voor humanoïde robots
Een van de meest opmerkelijke ontwikkelingen bij Agility Robotics is de bouw van "RoboFab", een robotproductiefaciliteit van 70.000 vierkante voet (ongeveer 6.500 m²) in Salem, Oregon. De bouw van deze fabriek begon in 2022 en de opening wordt verwacht in 2023. Dit is de eerste grootschalige faciliteit van het bedrijf voor de productie van humanoïde robots.
RoboFab is ontworpen om meer dan 10.000 Digit-robots per jaar te produceren. In het eerste jaar wordt een productiecapaciteit van honderden robots verwacht, met de mogelijkheid om op te schalen naar meer dan 10.000 eenheden per jaar. Wanneer de fabriek op volle capaciteit draait, zullen er naar verwachting meer dan 500 mensen in Salem werken, naast de medewerkers op andere Agility-locaties.
Interessant genoeg zullen Digit-robots binnen de nieuwe fabriek zelf opereren, met een vergelijkbare capaciteit als bij klanten, voor het verplaatsen, laden en lossen van containers. De beslissing om RoboFab in de buurt van het onderzoekscentrum van het bedrijf in Corvallis te bouwen, onderstreept Agility's betrokkenheid bij de regio Oregon.
Erkenning en toekomstperspectieven
De vooruitgang die Agility Robotics en hun robot Digit hebben geboekt, heeft brede erkenning gekregen. In oktober 2024 werd Digit door TIME Magazine uitgeroepen tot een van de beste uitvindingen van het jaar en verscheen de robot zelfs op de cover van het tijdschrift. Dit onderstreept het belang en het potentieel van deze technologie.
Damion Shelton, CEO en medeoprichter van Agility Robotics, benadrukte het maatschappelijk belang van hun werk: "Er is veel werk dat robotici zouden omschrijven als saai, vies en gevaarlijk, en dat mensen waarschijnlijk niet zouden moeten doen. Het is ofwel erg repetitief, ofwel erg zwaar, of beide. En het veroorzaakt slijtage." De evolutie van werk gaat richting hogergeschoolde banen met een lager risico, en robots zoals Digit kunnen helpen dit proces in de moderne wereld voort te zetten.
Digit zal naar verwachting in 2025 op de markt komen en met zijn toenemende toepassing in logistieke en productieomgevingen zou deze humanoïde robot een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan het oplossen van problemen zoals blessures, burn-out, hoog personeelsverloop en personeelstekorten.
Van pionier tot marktleider: Agility Robotics transformeert de robotica-industrie
Digit van Agility Robotics staat aan de voorfront van een nieuw tijdperk in de robotica, waarin humanoïde machines niet alleen in het laboratorium, maar ook in commerciële omgevingen in de praktijk worden gebruikt. Dankzij zijn vermogen om zich in menselijke omgevingen te bewegen en met bestaande systemen te interageren, vertegenwoordigt Digit een belangrijke vooruitgang in de samenwerking tussen mens en machine.
Strategische partnerschappen met industriereuzen zoals Amazon en GXO Logistics, gecombineerd met de investering van RoboFab in massaproductie, positioneren Agility Robotics als leider in humanoïde robotica. Naarmate deze technologie zich verder ontwikkelt en wordt verfijnd, zou ze de arbeidsmarkt kunnen transformeren door mensen te bevrijden van repetitieve en fysiek zware taken, en tegelijkertijd nieuwe mogelijkheden te creëren voor waardevoller werk.
Agility Robotics: Van startup tot een onmisbaar onderdeel van de humanoïde robotica
Agility Robotics kan niet langer als een doorsnee startup worden beschouwd. Het bedrijf werd opgericht in 2015 en heeft de afgelopen jaren aanzienlijke vooruitgang geboekt. Het is uitgegroeid tot een gevestigde leverancier van humanoïde robotoplossingen en heeft belangrijke partnerschappen gesmeed met grote bedrijven zoals Amazon en GXO Logistics. Bovendien heeft het een strategische investering ontvangen van de Schaeffler Group en is het van plan zijn productiecapaciteit uit te breiden met de bouw van een fabriek genaamd RoboFab.
Hoewel Agility Robotics nog steeds in particulier bezit is, heeft het bedrijf al een aanzienlijke omvang en marktpositie bereikt, waardoor het zich onderscheidt van de typische kenmerken van een startup, die vaak gekenmerkt worden door snelle groeifasen en onzekerheid. Agility Robotics is een leider geworden in humanoïde robotica en werkt aan de schaalvergroting van zijn technologie voor gebruik in diverse sectoren, zoals logistiek en productie.
TIME noemt Digit een van de beste uitvindingen van 2024
De humanoïde robot Digit van Agility Robotics werd door TIME Magazine uitgeroepen tot een van de beste uitvindingen van 2024 en sierde zelfs de cover van het tijdschrift. Digit is de eerste humanoïde robot die commercieel wordt ingezet in een werkomgeving, als onderdeel van een meerjarige overeenkomst met logistiek dienstverlener GXO.
Betekenis van de prijs
De erkenning van TIME onderstreept het potentieel van Digit om het huidige tekort aan arbeidskrachten aan te pakken. Peggy Johnson, CEO van Agility Robotics, benadrukte dat humanoïde robots zoals Digit gevaarlijke en fysiek zware taken kunnen uitvoeren die voor mensen moeilijk zijn.
Geschikt hiervoor:
Uw wereldwijde partner voor marketing en bedrijfsontwikkeling
☑️ onze zakelijke taal is Engels of Duits
☑️ Nieuw: correspondentie in uw nationale taal!
Konrad Wolfenstein
Ik ben blij dat ik beschikbaar ben voor jou en mijn team als een persoonlijk consultant.
U kunt contact met mij opnemen door het contactformulier hier in te vullen of u gewoon te bellen op +49 89 674 804 (München) . Mijn e -mailadres is: Wolfenstein ∂ Xpert.Digital
Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.
