United Robotics Group: Veelbelovende en opwindende nieuwe start als specialist in robotica voor de gezondheidszorg

Tekort aan vakmensen in ziekenhuizen: kunnen deze robots uit Duitsland de oplossing zijn?

Het is een verhaal van mislukking en wederopstanding dat zeldzaam is in het Duitse technologielandschap: nadat de aanvankelijk ambitieuze plannen van de United Robotics Group (URG) in een faillissement eindigden, maakt het bedrijf nu een doorstart onder nieuw leiderschap en met een radicaal gewijzigde focus. In plaats van een brede poging om een ​​Europese kampioen te creëren voor alle gebieden van servicerobotica, richt de nieuwe URG, onder leiding van ervaren robotica-expert Wassim Saeidi en voormalig Siemens Healthineers-manager Kerstin Wagner, zich nu volledig op de gezondheidszorg – de meest veeleisende en tegelijkertijd meest behoeftige markt.

Gedreven door de visie om het nijpende tekort aan geschoolde arbeidskrachten aan te pakken met intelligente, op AI gebaseerde assistenten, vertrouwt het bedrijf op bewezen en marktklare producten. Het middelpunt van de nieuwe onderneming is de mobiele laboratoriumrobot uLab Mobile, die al repetitieve taken uitvoert in meer dan 30 laboratoria wereldwijd en zo de werklast van geschoold personeel verlicht. Gesteund door een solide, organische financiering en een duidelijke platformfilosofie, is URG van plan om geleidelijk uit te breiden van laboratoriumautomatisering naar logistiek en schoonmaak in ziekenhuizen en zelfs directe patiëntenondersteuning. Met de humanoïde robot uMe, aangekondigd voor 2026, wordt de visie van empathische, technologische ondersteuning in de dagelijkse verpleegkundige zorg werkelijkheid – als een eerlijke oplossing voor een reëel probleem, Made in Germany.

Wat is United Robotics Group precies?

De United Robotics Group (URG) is een Duits serviceroboticabedrijf met hoofdkantoor in Stuhr bij Bremen, gespecialiseerd in AI-gebaseerde roboticaoplossingen voor de gezondheidszorg. Het bedrijf heeft een turbulente geschiedenis: opgericht in 2020 als Europees kampioen servicerobotica door Thomas Hähn en gefinancierd door de RAG Foundation, vroeg de oorspronkelijke URG in februari 2025 faillissement aan. In de zomer van 2025 verwierf Wassim Saeidi, die sinds 2019 deel uitmaakte van URG, alle patent-, handelsmerk- en contentrechten en leidt hij het bedrijf nu samen met zijn co-CEO Kerstin Wagner, met een nieuwe focus.

Waarom moest de oorspronkelijke URG failliet gaan?

Het faillissement van de oorspronkelijke United Robotics Group was het gevolg van een samenloop van verschillende kritieke factoren. Hoge ontwikkelingskosten in combinatie met een gebrek aan winstgevendheid legden een aanzienlijke last op het bedrijf. Ambitieuze plannen om snel te groeien en verschillende robotica-afdelingen te consolideren, bleken duurder dan aanvankelijk verwacht. Een beslissend keerpunt was de abrupte stopzetting van de financiering door de RAG Foundation in de zomer van 2024, die voorheen als belangrijkste investeerder fungeerde. De moeilijke marktsituatie in de Duitse robotica-industrie, die in 2025 een omzetdaling van tien procent noteerde, verergerde de toch al gespannen situatie verder. Ook de bedrijfsstructuur was bijzonder problematisch: terwijl de Franse dochteronderneming Aldebaran de kostbare ontwikkeling voor haar rekening nam, vloeiden de opbrengsten van de verkoop voornamelijk naar andere onderdelen van het bedrijf, waardoor er te weinig geld beschikbaar bleef voor onderzoeks- en ontwikkelingskosten.

Wie zijn Wassim Saeidi en Kerstin Wagner?

Wassim Saeidi is oprichter en CEO van WS System GmbH, dat hij in 2011 oprichtte en gespecialiseerd is in Industrie 4.0-oplossingen. In 2019 sloot hij zich met zijn bedrijf aan bij de URG en hernoemde het tot "United Robotics Health & Food GmbH". Saeidi brengt uitgebreide expertise in robotica en kunstmatige intelligentie met zich mee, aangevuld met kwalificaties als machine learning engineer. Zijn motivatie voor het verwerven van de rechten van de URG kwam voort uit zijn oorspronkelijke enthousiasme voor de visie om robotica, kunstmatige intelligentie en menselijkheid te combineren.

Kerstin Wagner trad in januari 2025 toe tot het managementteam van URG en werd in september 2025 benoemd tot co-CEO en COO. Ze heeft bijna dertig jaar ervaring in de gezondheidszorg en diagnostiek, waaronder een leidinggevende functie bij Siemens Healthineers als Executive Vice President Marketing en Commercial Operations. Wagner was onder andere verantwoordelijk voor de marktintroductie van het toonaangevende diagnostische platform van Siemens Healthineers in de EMEA-regio en wordt beschouwd als een expert in de transformatie van de gezondheidszorg.

Waarom richt de nieuwe URG zich op de gezondheidszorg?

De strategische focus op de gezondheidszorg is gebaseerd op verschillende overtuigende argumenten. De gezondheidszorg is het meest veeleisende toepassingsgebied voor servicerobotica – als robots daar veilig en betrouwbaar functioneren, overtuigt dit automatisch andere sectoren, zoals luchthavens, openbare instellingen en scholen. Bovendien beschikte URG al over de meest robuuste en meest gewilde marktklare producten op dit gebied. Het nijpende tekort aan geschoolde arbeidskrachten in de Duitse gezondheidszorgsector zorgt voor een verdere toename van de vraag: tegen 2035 zullen Duitse ziekenhuizen minstens 600.000 arbeidskrachten tekortkomen. Servicerobotica biedt hier een concrete oplossing door repetitieve taken over te nemen en gekwalificeerd personeel vrij te maken voor daadwerkelijke patiëntenzorg.

Wat maakt de uLab Mobile zo bijzonder?

De uLab Mobile is een mobiele, collaboratieve robot die speciaal is ontwikkeld voor laboratoriumautomatisering. Zijn unieke kenmerk is de naadloze integratie in bestaande laboratoriumomgevingen zonder enige programmeerinspanning – dankzij nauwe samenwerking met fabrikanten van laboratoriumapparatuur worden de robots vóór levering getraind. De robot beschikt over intelligente camerasystemen voor objectherkenning, kan monsterbuisjes onderscheiden op basis van de kleur van de dop en voert productspecifieke werkstappen uit. Dankzij zijn AI-gebaseerde software werkt hij met "vaardigheden": hij herkent objecten, vindt grijppunten, opent lades en plant werkstappen zelfstandig. Deze mogelijkheden stellen hem in staat om betrouwbaar te werken, zelfs in onbekende omgevingen. De mobiele robot kan ongeveer drie uur autonoom werken en is met name waardevol voor nachtdiensten in klinische laboratoria, waar hij het werk vaak volledig zelfstandig kan overnemen.

In welke laboratoria wordt de uLab Mobile gebruikt?

De uLab Mobile wordt momenteel wereldwijd in meer dan 30 laboratoria gebruikt. Hij wordt voornamelijk gebruikt voor klinische diagnostiek, zowel in ziekenhuislaboratoria als in particuliere referentielaboratoria waar huisartsen hun monsters naartoe sturen. Ook grote farmaceutische bedrijven gebruiken de robot voor hun laboratoriumprocessen. Toepassingen zijn onder andere het verwerken van monsters, het verwijderen van doppen en pipetteren, het laden en bedienen van laboratoriumapparatuur zoals centrifuges en analyseapparatuur, en het uitvoeren van reflextesten. De intelligente uGO-software stelt laboratoriumteams in staat om binnen enkele seconden workflows in te stellen en aan te passen met behulp van drag-and-drop.

Welke plannen heeft de URG buiten de laboratoria?

De nieuwe URG volgt een systematische uitbreidingsstrategie, gebaseerd op de succesvolle laboratoriumactiviteiten. In eerste instantie is het de bedoeling om uit te breiden naar andere ziekenhuisafdelingen, zoals catering, materiaaltransport en schoonmaak. Op de lange termijn wil URG van puur objecttransport overstappen op direct patiëntcontact. Het plan is om verpleegkundige ondersteuning en patiëntondersteunende handelingen aan te bieden met behulp van hetzelfde robotplatform, waarbij alleen de grijpers en workflows worden aangepast. De technische basis blijft hetzelfde. Dit platform- en familieconcept maakt de kosteneffectieve overdracht van bewezen technologie naar nieuwe toepassingsgebieden mogelijk.

Wat is de humanoïde robot uMe?

Wat is de humanoïde robot uMe? – Afbeelding: United Robotics Group

De humanoïde robot uMe vertegenwoordigt de volgende grote ontwikkelingsstap van URG en zal naar verwachting begin 2026 worden gepresenteerd op de CES in Las Vegas. In tegenstelling tot veel andere leveranciers, die vaak slechts visies presenteren, draait het prototype van de uMe al op de locatie van URG en maakt het gebruik van hetzelfde bewezen softwareplatform als de uLab Mobile. In eerste instantie zal de uMe dezelfde toepassingen beheersen als de uLab Mobile: objectherkenning, grijpen en transporteren van punt A naar punt B. Het belangrijkste verschil zit in het vermogen om trappen te beklimmen en zo gebieden te bereiken die onbereikbaar zijn voor mobiele robots. Het primaire doel is de inzet in de ondersteuning van ouderenzorg en verpleegkundige zorg, ook thuis, waar de uMe niet alleen eenvoudige assistentie zal bieden, maar ook empathisch met patiënten zal omgaan.

Hoe wordt de nieuwe URG gefinancierd?

De nieuwe URG is momenteel volledig zelfgefinancierd en groeit organisch op basis van concrete, gebruiksklare producten die al marktacceptatie hebben bereikt. Deze zelffinanciering is mogelijk omdat de middelen van de vorige investeerder zijn gebruikt voor de ontwikkeling van oplossingen die al marktrijp zijn. Hoewel het bedrijf in gesprek is met investeerders, bevindt het zich in een comfortabele verkennende fase zonder tijdsdruk. Er worden partnerschappen onderzocht voor nieuwe ideeën en snellere groei, maar financiële onafhankelijkheid zorgt ervoor dat strategische beslissingen in alle rust kunnen worden genomen.

Wat is de visie van de URG voor de komende vijf jaar?

URG heeft zichzelf een ambitieus doel gesteld: een toonaangevende Europese leverancier van servicerobotica worden – een unicorn met een internationale voetafdruk. Deze visie is gebaseerd op een succesvol productportfolio en een consistent platform en familiefilosofie. Het bedrijf wil trendsetter zijn door AI te combineren met concrete, praktische voordelen en robotica te brengen waar mensen het nodig hebben: in ziekenhuizen, zorginstellingen en openbare ruimtes. Ethiek blijft een leidend principe – URG staat voor technologie die beschermt, stress verlicht en levens verbetert. Made in Germany staat voor de hoogste kwaliteit en betrouwbaarheid.

Onze expertise in de EU en Duitsland op het gebied van bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing - Afbeelding: Xpert.Digital

Branchefocus: B2B, digitalisering (van AI tot XR), machinebouw, logistiek, hernieuwbare energie en industrie

Meer hierover hier:

• Xpert Business Hub

Een thematisch centrum met inzichten en expertise:

• Kennisplatform over de mondiale en regionale economie, innovatie en branchespecifieke trends
• Verzameling van analyses, impulsen en achtergrondinformatie uit onze focusgebieden
• Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
• Topic hub voor bedrijven die meer willen weten over markten, digitalisering en industriële innovaties

Waarin verschilt de nieuwe URG van het origineel?

De nieuwe URG verschilt fundamenteel van zijn voorganger door de duidelijke focus op de gezondheidszorg, in plaats van de oorspronkelijke brede diversificatiestrategie. Waar de oorspronkelijke URG, onder leiding van Thomas Hähn, probeerde een Europese kampioen in servicerobotica te creëren door snelle overnames en consolidatie van verschillende roboticagebieden, richt de nieuwe URG zich op bewezen, marktklare producten. Ook de financieringsstrategie is fundamenteel veranderd: in plaats van te vertrouwen op grote externe investeerders zoals de RAG Foundation, financiert het bedrijf zichzelf organisch uit eigen inkomsten. De nieuwe managementstructuur, met Saeidi en Wagner, brengt zowel technische expertise als diepgaande kennis over de gezondheidszorg met zich mee, wat gerichte marktontwikkeling mogelijk maakt.

Welke rol speelt AI bij URG-robots?

Kunstmatige intelligentie (AI) vormt de kern van de URG-robottechnologie en onderscheidt haar producten van eenvoudige automatiseringsoplossingen. De AI-gebaseerde software stelt de robots in staat om met "vaardigheden" te werken: ze herkennen zelfstandig objecten, vinden optimale grijppunten, openen laden en plannen zelfstandig complexe werkstappen. Deze intelligentie stelt de robots in staat om betrouwbaar te werken, zelfs in onbekende omgevingen, en zich aan te passen aan veranderende omstandigheden. Hetzelfde AI-platform draait op verschillende robottypen – van de uLab Mobile tot de uClean-reinigingsrobot en de uLog-transportrobot – wat synergieën creëert en ontwikkelingskosten verlaagt. Als machine learning engineer brengt Saeidi zelf uitgebreide AI-expertise mee en zorgt hij voor de continue ontwikkeling van de intelligente functies.

Waarom richt de URG zich op humanoïde robots, ondanks recente teleurstellingen in de sector?

De URG countert de scepsis rondom humanoïde robots met een bewust eerlijke en realistische aanpak. Waar veel bedrijven overdreven verwachtingen scheppen die tot teleurstelling leiden, richt de URG zich juist op het op de markt brengen van eerlijke producten. De uMe is niet bedoeld als paradepaardje, maar als praktische oplossing voor reële uitdagingen. De strategie is gebaseerd op het in eerste instantie overzetten van bewezen functies van de uLab Mobile en deze vervolgens geleidelijk uit te breiden. De focus ligt op ondersteuning van ouderen en zorginstellingen, waar demografische veranderingen en het tekort aan vakkrachten een reële behoefte creëren. De empathische interactie moet meer omvatten dan alleen technische snufjes, maar juist een echte meerwaarde bieden voor gebruikers.

Hoe reageert de markt op servicerobotica in de gezondheidszorg?

De markt voor servicerobotica in de gezondheidszorg maakt een dynamische groei door, gedreven door het nijpende tekort aan geschoolde arbeidskrachten. De medische technologie en de gezondheidszorg boekten in 2023 wereldwijd een groei van 36 procent. De wereldwijde verkoop van servicerobots steeg met bijna 50 procent tot 158.000 verkochte eenheden. Vooral in Duitsland wordt het potentieel als aanzienlijk beschouwd: verpleegkundigen besteden 40 tot 50 procent van hun tijd aan administratieve taken in plaats van aan de zorg voor patiënten – juist hier kan robotica van pas komen. De vraag is zo groot dat Wagner spreekt van "open deuren" bij zorgklanten. Duitse zorginstellingen lopen internationaal echter nog steeds achter – Scandinavische landen lopen aanzienlijk voorop in de inzet van robots als logistieke dienstverleners.

Met welke technische uitdagingen kampt de URG?

De URG lost verschillende kritieke technische uitdagingen op het gebied van servicerobotica op. Naadloze integratie in bestaande workflows wordt bereikt door nauwe samenwerking met fabrikanten van laboratoriumapparatuur, waardoor robots al vóór levering kunnen worden getraind. De URG voldoet aan de veiligheidseisen voor de gezondheidszorg dankzij uitgebreide sensortechnologie en naleving van de EU-machinerichtlijn. Intelligente objectherkenning stelt de robots in staat om monsters te onderscheiden op basis van de kleur van de dop en productspecifieke werkstappen uit te voeren. Onderhoud op afstand en augmented reality-ondersteuning zorgen voor minimale downtime. De modulaire softwarearchitectuur maakt het mogelijk om bewezen vaardigheden over te brengen naar verschillende robotplatforms, waardoor de ontwikkelingstijd en -kosten worden verlaagd.

Wat houdt het platform en het familieconcept van de URG in?

Het platform- en familieconcept vormt de strategische basis van de nieuwe URG en onderscheidt deze van individuele productaanbieders. De kern van deze strategie is een gemeenschappelijk AI-gebaseerd softwareplatform dat draait op verschillende robottypen – van de uLab Mobile en de uClean-reinigingsrobot tot de uLog-transportrobot en de toekomstige humanoïde uMe. Deze aanpak maakt het mogelijk om eerder ontwikkelde vaardigheden zoals objectherkenning, grijpplanning of navigatie over te dragen naar verschillende robots. Voor nieuwe toepassingsgebieden hoeven alleen de grijpers en workflows te worden aangepast, terwijl de technische basis hetzelfde blijft. Deze strategie verlaagt de ontwikkelingskosten, versnelt de marktintroductie van nieuwe producten en creëert synergieën tussen de verschillende robotoplossingen. Klanten profiteren van uniforme bedieningsconcepten en lagere opleidingsvereisten.

Hoe positioneert de URG zich in de internationale concurrentie?

URG positioneert zich bewust als een Europees alternatief voor Aziatische en Amerikaanse concurrenten met de kwaliteitsbelofte "Made in Germany". Waar veel internationale aanbieders zich richten op volumeproductie en lage prijzen, richt URG zich op de hoogste kwaliteit, betrouwbaarheid en veiligheid. De combinatie van Duitse werktuigbouwkundige expertise, aantrekkelijk design en innovatieve AI-software moet een uniek verkoopargument creëren. In de gezondheidszorg, waar veiligheid en betrouwbaarheid cruciaal zijn, kan deze kwaliteitsaanpak doorslaggevende concurrentievoordelen bieden. URG richt zich bovendien op daadwerkelijke praktische toepasbaarheid in plaats van marketingbeloftes – terwijl veel concurrenten het hebben over visies, kan URG al functionerende oplossingen demonstreren in de dagelijkse praktijk.

Welke rol speelt ethiek in de URG-strategie?

Ethiek vormt het leidende principe van URG en onderscheidt het bedrijf van puur technologiegedreven benaderingen. URG staat voor technologie die beschermt, verlicht en levens verbetert, in plaats van mensen te vervangen. Deze filosofie komt tot uiting in de productontwikkeling: robots zijn bedoeld om professionals te bevrijden van repetitieve taken, zodat ze zich kunnen concentreren op de kern van de patiëntenzorg. De empathische interactie van de geplande humanoïde robot uMe is bedoeld om echte meerwaarde te creëren voor senioren en zorgbehoevenden, en niet slechts een technische gimmick te zijn. Deze fundamentele ethische benadering is met name belangrijk in de gevoelige gezondheidszorg, waar vertrouwen en menselijk contact centraal staan. URG ziet zichzelf als partner van medisch personeel, niet als concurrent.

Hoe ontwikkelt servicerobotica zich in het algemeen in Duitsland?

De Duitse servicerobotica-industrie maakt een periode van omwentelingen door, met zowel uitdagingen als enorme groeimogelijkheden. Hoewel de sector in 2025 een omzetdaling van tien procent noteerde, laten afzonderlijke segmenten zoals de gezondheidszorg een sterke groei zien. Hoewel Duitsland wereldwijd de vijfde grootste markt voor industriële robotica is, valt er nog een inhaalslag te maken op het gebied van servicerobotica. De grootste groeigebieden liggen buiten de traditionele industriële toepassingen, met name in de gezondheidszorg, waar in 2023 een wereldwijde groei van 36 procent werd geregistreerd. Demografische veranderingen en het nijpende tekort aan geschoolde arbeidskrachten creëren extra marktkansen: tegen 2035 zal er een tekort zijn van een half miljoen verpleegkundigen. Collaboratieve robots en AI-integratie worden beschouwd als sleuteltechnologieën voor marktontwikkeling.

Wat is er gebeurd met de beroemde robots Pepper en NAO?

Het verhaal van de humanoïde robots Pepper en NAO is nauw verbonden met de onrust bij URG en benadrukt de uitdagingen waarmee de servicerobotica-industrie te maken heeft. Beide robots, oorspronkelijk ontwikkeld door het Franse bedrijf Aldebaran, groeiden uit tot iconen van de humanoïde robotica. SoftBank nam Aldebaran in 2012 over, maar stopte de productie van Pepper in 2021. In 2022 nam URG, onder leiding van Thomas Hähn, Aldebaran over van SoftBank en probeerde de robots nieuw leven in te blazen, maar slaagde er niet in om marktacceptatie te krijgen. Na het faillissement van URG vroeg Aldebaran in februari 2025 ook faillissement aan. In juli 2025 verwierf het Chinese Maxvision Technology Corporation eindelijk de technologische activa en eigendomsrechten van Pepper en NAO. Maxvision is van plan de productie in China voort te zetten en gebruik te maken van Franse knowhow. Aldebaran zelf werd op 2 juni 2025 definitief gesloten.

Geschikt hiervoor:

• Van gevierd kampioen tot faillissement: The United Robotics Group – Waarom Europa's meest ambitieuze robotkampioen faalde

Welke lessen trekt de nieuwe URG uit de geschiedenis van haar voorganger?

De nieuwe URG heeft fundamentele lessen getrokken uit het falen van zijn voorganger en zijn strategie dienovereenkomstig aangepast. In plaats van de brede diversificatie die oorspronkelijk werd nagestreefd, richt het bedrijf zich nu op een duidelijk gedefinieerde markt: de gezondheidszorg. De financieringsstrategie is radicaal gewijzigd: in plaats van te vertrouwen op grote externe investeerders, wordt groei organisch gegenereerd uit eigen inkomsten. De nieuwe URG vertrouwt op bewezen, marktklare producten in plaats van op ambitieuze ontwikkelingsprojecten met onzekere uitkomsten. De focus ligt op daadwerkelijke praktische toepasbaarheid en eerlijke productbeloftes in plaats van op marketingvisies. De platformstrategie vermindert ontwikkelingsrisico's door hergebruik van bewezen technologieën. Deze pragmatische aanpak is bedoeld om fouten uit het verleden te voorkomen en duurzame groei mogelijk te maken.

☑️ onze zakelijke taal is Engels of Duits

☑️ Nieuw: correspondentie in uw nationale taal!

Konrad Wolfenstein

Ik ben blij dat ik beschikbaar ben voor jou en mijn team als een persoonlijk consultant.

U kunt contact met mij opnemen door het contactformulier hier in te vullen of u gewoon te bellen op +49 89 674 804 (München) . Mijn e -mailadres is: Wolfenstein ∂ Xpert.Digital

Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.

☑️ MKB -ondersteuning in strategie, advies, planning en implementatie

☑️ Creatie of herschikking van de digitale strategie en digitalisering

☑️ Uitbreiding en optimalisatie van de internationale verkoopprocessen

☑️ Wereldwijde en digitale B2B -handelsplatforms

☑️ Pioneer Business Development / Marketing / PR / Maatregel