Gebruik van HoloLens in productie en logistiek

Gepubliceerd op: 15 februari 2017 / Bijgewerkt op: 27 oktober 2021 – Auteur: Konrad Wolfenstein

HoloLens: Ook steeds interessanter voor zakelijk gebruik (Bron: Microsoft)

Welkom in de virtuele wereld

De HoloLens van Microsoft was in Duitsland al lang voor de release eind 2016 een veelbesproken onderwerp. In de entertainment- en gamingsector is het apparaat al een pionier op het gebied van meeslepende 3D-visualisatie, die fundamenteel verschilt van eerdere kijk- en gamegewoonten. Deze virtuele ervaring wordt mogelijk gemaakt door innovatieve technologie: Kinect-sensoren en -camera's zijn geïntegreerd in de voorkant van de HoloLens en projecteren virtuele beelden in het gezichtsveld van de drager, terwijl de lens continu de omgeving scant. Dit creëert een tweede virtuele laag over het gezichtsveld van de gebruiker, waardoor naast de virtuele ervaring ook de omgeving helder waarneembaar is. Bovendien beschikt de HoloLens over een innovatieve gebruikersinterface die gebruikmaakt van vinger- en handgebaren om applicaties te bedienen.

Het is de combinatie van al zijn functies die de HoloLens zo interessant maakt, ook buiten privégebruik. In professionele omgevingen openen de extra informatie- en bedieningselementen een compleet nieuwe wereld voor de gebruiker. Het apparaat maakt zo interactieve actie- en communicatiemogelijkheden mogelijk, waarmee eerdere fysieke beperkingen worden overwonnen. Het is dan ook geen verrassing dat dienstverleners zoals Xpert.Digital zich al hebben gespecialiseerd in het ontwikkelen van augmented reality-applicaties.

Gebruik van HoloLens in de logistiek

Het gebruik van slimme brillen in de logistiek is nog steeds onderwerp van discussie. Hoewel slimme brillen van het type Google waardevolle extra informatie kunnen tonen aan magazijnmedewerkers om hen te helpen bij hun taken, brengt het kleine schermformaat het risico met zich mee van snelle oogvermoeidheid of ongemakken zoals hoofdpijn. AR- of VR-brillen zouden een oplossing kunnen bieden, omdat deze systemen veel grotere en daardoor gebruiksvriendelijkere schermen hebben. Omdat VR-brillen echter de echte omgeving van de gebruiker blokkeren, waardoor de magazijnomgeving nauwgezet virtueel moet worden nagebootst, zijn deze systemen momenteel ongeschikt voor regulier gebruik in de logistiek. De transparante HoloLens-oplossing vermijdt dit probleem, omdat de gebruiker zijn of haar gebruikelijke gezichtsveld behoudt. Relevante informatie wordt contextueel weergegeven, gebaseerd op locatie, tijd en kijkhoek, en geïntegreerd in het gezichtsveld van de gebruiker. Dit vereenvoudigt de navigatie en artikelselectie voor orderpickers aanzienlijk.

Orderverzameling met AR-brillen (Bron: Technische Universiteit München)

herkent HoloLens de opslaglocatie van elk gezocht artikel en begeleidt de orderpicker altijd langs de optimale route. Met behulp van het geïntegreerde trackingsysteem kunnen virtuele objecten naast statische informatie worden weergegeven, afhankelijk van de kijkrichting van de gebruiker. Naast navigatiepijlen kan dit een gekleurde omtrek van het opslagvak met het te picken artikel omvatten, zodra de magazijnmedewerker ervoor staat. Geavanceerde software zorgt ervoor dat echte objecten niet worden verduisterd door virtuele objecten, waardoor het zicht van de medewerker niet wordt belemmerd. Deze moderne orderpickmethode is uitermate geschikt om het gevestigde pick-by-light-systeem uiteindelijk te vervangen, omdat het een vergelijkbare precisie biedt zonder de kostbare implementatie van pick-by-light-technologie in het magazijn.

In dit kader zal Phaenom GmbH, de technische partner van Xpert.Digital en leverancier van digitale oplossingen voor bedrijven, in het kader van een universitair project met de Universiteit van Neu-Ulm de impact van het gebruik van HoloLens-brillen op orderverzamelprocessen in magazijnen onderzoeken. Hiervoor zullen de slimme brillen worden uitgerust met speciaal ontwikkelde orderverzamelsoftware, waarvan de gebruiksvriendelijkheid tijdens het project zal worden getest en geoptimaliseerd. Dit is ook interessant vanuit ergonomisch oogpunt, aangezien er momenteel weinig langetermijnervaring met dit systeem bestaat.

De HoloLens is ook handig bij de verpakkingslogistiek, met name voor omvangrijke artikelen die geen standaardverpakking hebben. Waar voorheen omslachtig metingen moesten worden verricht voordat naar een geschikte verpakking werd gezocht, kan dit nu in één virtuele stap: dankzij de ruimtelijke camera's meet de HoloLens automatisch de afmetingen van het artikel en vergelijkt deze met beschikbare verpakkingen of bestelt een nieuwe doos. In tegenstelling tot het omslachtige proces van meten met pen en papier of een tablet, gebeurt dit in realtime, zelfs terwijl de orderpicker nog voor de goederen staat. Dit bespaart nog meer kostbare tijd.

Eerste successen in productie en assemblage

De eerste proeven in de productie blijken nu al succesvol. Bij verffabrikant Bergolin dragen medewerkers bijvoorbeeld chemisch bestendige beschermende handschoenen, waardoor ze geen toetsenborden kunnen gebruiken. Tot nu toe, na elke

Documentatie van de werkstappen (Bron: Daenet/Bergolin)

Voorheen werkten medewerkers een half uur achter terminals om de voltooide productiestappen te rapporteren. Dit vereiste het omslachtige uittrekken van zware handschoenen. Bovendien waren de terminals slechts sporadisch verspreid over de productieruimte, wat soms lange loopafstanden tot gevolg had. De HoloLens verandert dit, doordat er nu een virtueel 3D-dashboard in het gezichtsveld van de medewerker verschijnt, waarop de werkstappen worden weergegeven en invoer via gebaren mogelijk is. Dit kan eenvoudig, zelfs met zware handschoenen aan. Op deze manier worden alle processen die documentatie vereisen direct en in realtime vastgelegd. Bergolin met deze methode computer- en papiergebaseerde documentatie in de productie vervangen. Omdat medewerkers alleen de op dat moment relevante productiestappen te zien krijgen, wordt hun werkdruk verlaagd en tegelijkertijd de kwaliteit verbeterd. Een positief neveneffect is dat de nieuwe technologie de veiligheid op de werkplek verbetert, omdat medewerkers nu met een gebaar moeten bevestigen dat ze hun beschermende kleding correct hebben aangetrokken.

Het industriële bedrijf ThyssenKrupp gebruikt Microsofts HoloLens-technologie ook voor het onderhoud van zijn liften . Servicemonteurs kunnen met de HoloLens de specifieke gegevens van een te onderhouden lift visualiseren nog voordat ze aan de werkzaamheden beginnen. Ter plaatse geeft het systeem medewerkers vervolgens op elk moment toegang tot alle technische informatie van de lift. Ze kunnen optioneel ook via een videoverbinding ondersteuning vragen aan een expert van het bedrijf, waardoor ze hun handen vrij kunnen houden tijdens het werk. Volgens het bedrijf leidt dit tot een aanzienlijke vermindering van de onderhoudstijd. Het systeem is naar verluidt succesvol getest en wordt al gebruikt in gebouwen zoals One World Trade Center in New York.

AR-brillen worden steeds vaker gebruikt op beurzen

Virtuele beurspresentatie (Bron: Xpert.Digital)

De realistische weergave van complexe processen wordt niet alleen gebruikt in productie- en magazijnomgevingen. Logistieke fabrikanten zetten AR- en VR-technologieën steeds vaker in om hun producten en diensten op beurzen te presenteren. Deze levendige vorm van virtuele weergave biedt fabrikanten geheel nieuwe manieren om hun producten en diensten te presenteren. Potentiële klanten kunnen bijvoorbeeld driedimensionale modellen van opslagsystemen maken en deze vanuit elke hoek of zelfs van binnenuit bekijken. Bezoekers krijgen zo een compleet nieuw en gedetailleerd inzicht in de opslagprocessen van de apparatuur. In vergelijking met traditionele beursstands kunnen hierdoor veel meer producten effectiever op een kleinere ruimte worden gepresenteerd.

Gezien de technische kenmerken en de diverse mogelijkheden om de werkomgeving uit te breiden met virtuele elementen, mag worden aangenomen dat ontwikkelaars in de toekomst veel energie zullen steken in het ontwikkelen van een breed scala aan nuttige apps voor de HoloLens, waarmee bedrijven hun processen verder kunnen stroomlijnen en optimaliseren.