Gevaarlijke overproductie: China overspoelt de markt met robots – Herhaalt het fotovoltaïsche scenario zich? – Afbeelding: Xpert.Digital
De volgende golf van export uit het Middenrijk zou al binnen kunnen komen
Robotboom in China: staat ons na het 'zonnewonder' de volgende grote ineenstorting te wachten?
De snelle expansie van de Chinese robotica-industrie vertoont opvallende parallellen met de ontwikkeling van de fotovoltaïsche sector in het afgelopen decennium. Met miljarden aan overheidssteun, agressieve capaciteitsuitbreiding en groeiende exportambities staat een nieuw hoofdstuk in de industriële dominantie vanuit het Verre Oosten voor de deur. Terwijl Europese bedrijven nog steeds strategieën bespreken, boeken Chinese fabrikanten al vooruitgang – met mogelijk verstrekkende gevolgen voor het wereldwijde concurrentielandschap.
Al in 2017 waarschuwde het Chinese Ministerie van Industrie voor overcapaciteit, verwijzend naar "laagwaardige productie van hoogwaardige producten" en "overcapaciteit in laagwaardige producten". Met meer dan ongeveer 1.000 roboticabedrijven in China zijn er veel aanwijzingen voor een overproductiesituatie die vergelijkbaar is met die in de zonne-energiesector.
Uitgangspunt van de technologische machtsverschuiving
Binnen enkele jaren is China getransformeerd van importeur van industriële automatiseringstechnologie tot de dominante speler in de wereldwijde robotica-industrie. Deze transformatie vindt plaats met een snelheid en systematische aanpak die doet denken aan het succesverhaal van de Chinese fotovoltaïsche industrie. In 2024 installeerden Chinese bedrijven voor het eerst meer industriële robots in eigen land dan al hun buitenlandse concurrenten samen – een keerpunt dat de wenkbrauwen in de hele sector doet fronsen.
De cijfers spreken voor zich: met 295.000 nieuw geïnstalleerde industriële robots in 2024 zal China 54 procent van de wereldmarkt in handen hebben. De operationele voorraad van meer dan twee miljoen robots is een internationaal record. Tegelijkertijd groeit het marktaandeel van binnenlandse fabrikanten continu – van 28 procent in 2014 tot 57 procent in 2024.
Deze ontwikkeling is geen toeval, maar het resultaat van een systematisch industriebeleid dat robotica definieert als een sleuteltechnologie voor de economische toekomst van China. Het staatsinvesteringsfonds van € 128 miljard voor robotica, kunstmatige intelligentie en baanbrekende innovaties toont de politieke wil om ook in deze sector een dominante positie te verwerven. De parallellen met de door de staat gesteunde uitbreiding van de zonne-energiesector zijn onmiskenbaar.
Bijzonder opvallend is de focus op humanoïde robots, waarvan de massaproductie al in 2025 van start moet gaan. Met ruim duizend roboticabedrijven en een verwachte jaarlijkse groei van tien procent tot 2028 positioneert China zich als wereldmarktleider in een technologie die nog maar net in commercieel gebruik is.
Geschikt hiervoor:
De wortels van de Chinese robotica-boom
De opkomst van China als robotica-supermacht begon niet van de ene op de andere dag, maar volgde op een strategische langetermijnplanning die zijn oorsprong vond in het begin van de jaren 2010. De basis werd gelegd door het programma "Made in China 2025" dat in 2015 werd gepubliceerd en robotica definieerde als een van de tien belangrijkste sectoren waarin Chinese bedrijven tegen 2025 wereldwijd marktleider zouden moeten zijn.
Paradoxaal genoeg was de auto-industrie de eerste vonk voor de robotica-hausse. Enorme investeringen in voertuigproductie sinds 2010 hebben de vraag naar industriële robots aanzienlijk doen toenemen. China werd zowel 's werelds grootste automarkt als de grootste productielocatie voor voertuigen, waaronder elektrische auto's. Deze dubbele rol als producent en consument creëerde de kritische massa voor een zelfstandige robotica-industrie.
Een beslissend keerpunt vond plaats in 2016, toen de elektrotechnische en elektronica-industrie de auto-industrie verving als belangrijkste afnemer van industriële robots. Deze verschuiving weerspiegelde het groeiende belang van China als productiecentrum voor elektronische apparaten, batterijen, halfgeleiders en microchips. De geografische concentratie van de productie in China creëerde optimale omstandigheden voor lokale robotfabrikanten, die hun producten direct ter plaatse konden testen en verder ontwikkelen.
De jaren 2017 tot en met 2019 markeerden een kritieke fase. Al in 2017 waarschuwde het Chinese Ministerie van Industrie voor overcapaciteit in de robotica-industrie en wees op de risico's die gepaard gingen met "low-end productie van high-end producten". Desondanks zette de groei door, gedreven door de strategische beslissing om robotica in te zetten als groeimotor voor industriële transformatie.
De COVID-19-pandemie versnelde de automatiseringstrend verder. Terwijl andere landen kampten met productiestilstand, verhoogde China zijn investeringen in robotsystemen. De Nationale Roboticastrategie, gepubliceerd in december 2021, onderstreepte de politieke wil om het concurrentievermogen van de economie systematisch te versterken door middel van automatisering.
Actuele sectoroverzichten, marktonderzoeken en verklaringen van brancheverenigingen schatten het aantal Chinese roboticabedrijven op ruim 1.000. Daarmee is China de grootste robotica-industrie ter wereld wat betreft het aantal bedrijven en de productieomvang.
China is 's werelds grootste roboticamarkt, met een omzet van meer dan 240 miljard yuan (ongeveer $ 33,4 miljard) in de robotica-industrie. Niet alleen worden er jaarlijks honderdduizenden nieuwe robots geproduceerd en geïnstalleerd, China heeft ook een zeer brede bedrijfssector die zich richt op industriële robotica, servicerobotica en humanoïde robots.
Experts en rapporten van branche-evenementen zoals de World Robot Conference of de China Robot Industry Alliance (CRIA) wijzen er herhaaldelijk op dat China inmiddels meer dan 1000 roboticabedrijven telt. Hieronder vallen grote bedrijven zoals Siasun, Estun, Inovance en Geek+, maar ook een groot aantal middelgrote en kleine bedrijven die zich richten op ontwikkeling, componentlevering, integratie en software.
Dankzij een nationale innovatiestrategie en een sterke vraag vanuit verschillende industriële sectoren blijft het aantal roboticabedrijven in China groeien. Zowel Chinese leveranciers als internationale fabrikanten die fabrieken en ontwikkelingslaboratoria in China exploiteren, maken deel uit van deze groei.
Geschikt hiervoor:
Kernelementen van de Chinese robotica-dominantie: de centrale mechanismen en bouwstenen
Het Chinese robotica-offensief is gebaseerd op verschillende in elkaar grijpende mechanismen die, wanneer ze worden gecombineerd, een buitengewone kracht ontwikkelen. De belangrijkste bouwsteen is het industriële ecosysteem dat zich de afgelopen decennia heeft ontwikkeld en nu als uniek wordt beschouwd. In de mechatronica-industrie kan geen enkel ander land zo snel nieuwe producten op de markt brengen en deze vervolgens met hoge kwaliteit en tegen concurrerende prijzen produceren.
Een belangrijk voordeel schuilt in de lokale toeleveringsketen. Terwijl Europese fabrikanten vaak afhankelijk zijn van componenten uit verschillende landen, kunnen Chinese bedrijven rekenen op een dicht netwerk van gespecialiseerde leveranciers. Deze prioritering van de lokale toeleveringsketen heeft geleid tot een sterk ecosysteem dat nu ook aantrekkelijk is geworden voor internationale fabrikanten. Zelfs een aanzienlijk deel van de hardware voor de Tesla Optimus zal naar verwachting uit China komen.
Het voordeel van geschoolde arbeidskrachten is een andere cruciale succesfactor. China heeft aanzienlijk meer geschoolde arbeidskrachten beschikbaar dan Europa, zowel aan de kant van ontwikkelaars als aan de kant van systeemintegrators. Deze arbeidskrachten maken kortere productcycli en drastisch lagere kosten mogelijk voor machine vision, industriële robots en collaboratieve robots.
Staatssteun manifesteert zich niet alleen in directe subsidies, maar ook in strategisch industriebeleid. Peking creëert voordelen voor zijn eigen bedrijven door beschermde thuismarkten en goedkope leningen van staatsbanken. Deze bedrijven zijn niet onderworpen aan de wet van winstgevendheid en kunnen enorme productiecapaciteiten opbouwen, ongeacht de winstgevendheid op korte termijn.
De crossoverstrategie voor componenten is bijzonder opmerkelijk. Chinese robotfabrikanten profiteren van de volwassen toeleveringsketen in de elektrische voertuigensector en gebruiken componenten uit de auto-industrie voor hun robots. Deze synergie-effecten verlagen de ontwikkelingskosten en versnellen de marktintroductie van nieuwe producten.
Geschikt hiervoor:
De huidige marktpositie: betekenis en toepassing in de huidige context
China is vandaag de dag niet alleen de grootste roboticamarkt ter wereld, maar heeft ook technologisch leiderschap bereikt in verschillende segmenten. Chinese fabrikanten hebben al een marktaandeel van 90 procent in collaboratieve robots en 95 procent in mobiele robots. Deze dominantie in toekomstige segmenten is bijzonder belangrijk, omdat het de koers uitzet voor de volgende generatie automatiseringstechnologie.
De robotdichtheid – een belangrijke indicator voor de mate van automatisering – illustreert China's snelle inhaalproces. Met 470 robots per 10.000 werknemers heeft China Duitsland (429 robots per 10.000 werknemers) ingehaald en staat het wereldwijd op de derde plaats. Slechts vijf jaar geleden was de robotdichtheid in Duitsland meer dan tien keer hoger dan in China.
Applicatiekennis stroomt nu vaak de andere kant op: van China naar Europa. Deze trend is met name zichtbaar in de elektronica-industrie, waar bijna twee derde van alle industriële robots wereldwijd alleen al in China wordt geïnstalleerd. Chinese fabrikanten leverden 54 procent van alle units voor deze enorme binnenlandse markt en dekten daarmee ongeveer 33 procent van de wereldwijde vraag in de elektronica-industrie.
De exportstrategie begint te veranderen. Hoewel tot nu toe minder dan vijf procent van de Chinese robots is geëxporteerd, betreden bedrijven zoals Inovance en Geekplus steeds vaker de internationale markt. Inovance, de op één na grootste binnenlandse robotfabrikant, breidt uit naar Europa, terwijl Geekplus al 70 procent van zijn omzet buiten China genereert.
Chinese fabrikanten tonen groeiende ambitie, vooral in het premiumsegment. Traditioneel domineerden Europese en Japanse leveranciers dit marktsegment, maar ook hier kiezen klanten steeds vaker voor Chinese alternatieven. De strategie is om 80 procent van de kwaliteit van buitenlandse concurrenten te behalen en tegen 20 procent van de prijs te verkopen.
Onze expertise in China op het gebied van bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing
Onze expertise in China op het gebied van bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing - Afbeelding: Xpert.Digital
Branchefocus: B2B, digitalisering (van AI tot XR), machinebouw, logistiek, hernieuwbare energie en industrie
Meer hierover hier:
Een thematisch centrum met inzichten en expertise:
- Kennisplatform over de mondiale en regionale economie, innovatie en branchespecifieke trends
- Verzameling van analyses, impulsen en achtergrondinformatie uit onze focusgebieden
- Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
- Topic hub voor bedrijven die meer willen weten over markten, digitalisering en industriële innovaties
Van zonnepanelen tot een stortvloed aan robots: staat Europa voor een déjà vu?
Praktische voorbeelden van marktverovering: concrete use cases en illustraties
Het succesverhaal van Geekplus is een goed voorbeeld van hoe Chinese roboticabedrijven de wereldmarkt veroveren. Het bedrijf, gespecialiseerd in magazijnrobotica, ging pas in de zomer van 2024 naar de beurs in Hongkong, maar genereert nu al 70 procent van zijn omzet buiten China. Tot de klanten behoren internationale bedrijven zoals Unilever, Walmart en Adidas. De Roboshuttle-serie van het bedrijf biedt alles-in-één orderpickoplossingen die drie verschillende robottypen coördineren rond een centraal werkstation. Deze oplossing benut de verticale magazijnruimte optimaal en elimineert de noodzaak voor meerdere zones.
Geekplus demonstreert ook zijn strategische voorbereiding op mogelijke handelsbeperkingen. Het bedrijf genereert ongeveer een kwart van zijn omzet in de VS, maar produceert tegen 30 procent lagere prijzen dan concurrenten. Geekplus is ook van plan om delen van zijn assemblage naar Japan te verplaatsen om mogelijke handelsbarrières te omzeilen. Deze flexibiliteit in zijn productiestrategie toont aan dat Chinese bedrijven kunnen leren van eerdere handelsconflicten.
Het tweede voorbeeld is Inovance, dat wordt beschouwd als een "kleine Huawei" omdat het in 2003 werd opgericht door voormalige Huawei-ingenieurs. Het bedrijf is uitgegroeid tot de op één na grootste binnenlandse fabrikant van industriële robots in China en breidt zich nu systematisch uit naar Europa. Met het Duitse hoofdkantoor in Pleidelsheim bij Heilbronn bouwt Inovance een lokale aanwezigheid op en maakt het gebruik van zijn uitgebreide industriële expertise uit China. Het bedrijf heeft ervaring met de verkoop van robots aan grote smartphone- en laptopfabrikanten en kan profiteren van de schaalvoordelen van de Chinese markt.
De expansiestrategie van Inovance weerspiegelt de typische aanpak van Chinese bedrijven: eerst het opzetten van een lokale verkoop- en servicestructuur, gevolgd door een geleidelijke toename van de lokale waardecreatie. In Europa biedt Inovance in eerste instantie robots aan met een laadvermogen tot 20 kilogram, terwijl er in China modellen met een laadvermogen tot 300 kilogram beschikbaar zijn. Deze gefaseerde marktintroductie stelt het bedrijf in staat ervaring op te doen en zijn productportfolio geleidelijk uit te breiden.
Problematische ontwikkelingen en risico's: een kritische discussie
De snelle expansie van de Chinese robotica-industrie brengt structurele risico's met zich mee die doen denken aan ontwikkelingen in de fotovoltaïsche sector. Al in 2017 waarschuwde het Chinese Ministerie van Industrie voor overcapaciteit, verwijzend naar "low-end productie van high-end producten" en "overcapaciteit in low-end producten". Met meer dan zo'n 1.000 roboticabedrijven in China zijn er veel aanwijzingen voor een overproductiesituatie die vergelijkbaar is met die in de zonne-energiesector.
De parallellen met zonne-energie zijn treffend. Net als bij zonnepanelen bouwt China enorme productiecapaciteiten op die de binnenlandse vraag ver overtreffen. De oplossing ligt in de export, wat leidt tot moordende concurrentie op de internationale markt. Chinese robots zijn al 20 tot 30 procent goedkoper dan Europese concurrenten, een prijsvoordeel dat mogelijk wordt gemaakt door overheidssubsidies en schaalvoordelen.
Europese bedrijven staan steeds meer onder druk. De Duitse branchevereniging VDMA Robotics and Automation heeft haar groeiverwachting gehalveerd vanwege de toegenomen concurrentie van Chinese concurrenten. Traditionele Europese robotfabrikanten verliezen marktaandeel, terwijl Chinese bedrijven hun aanwezigheid in Europa systematisch uitbreiden. Bedrijven zoals Dobot, Elite Robotics en Jaka Robotics hebben al lokale service- en verkoopstructuren in Duitsland opgezet.
Technologieoverdracht is bijzonder problematisch. Toonaangevende buitenlandse bedrijven zoals KUKA, ABB en Fanuc hebben state-of-the-art productiefaciliteiten in China geopend. Deze kennisoverdracht stelt Chinese fabrikanten in staat om snel hun achterstand in te halen en hun eigen producten te ontwikkelen. Duitse startups betrekken al robotarmen en componenten zoals gewrichten met geïntegreerde krachtsensoren uit China, wat de technologische afhankelijkheid vergroot.
Het gevaar van "involutie" – ruïneuze concurrentie om marktaandeel ten koste van winstgevendheid – is reëel. Het Chinese ministerie van Industrie heeft al maatregelen genomen tegen "wanordelijke concurrentie" en agressieve prijsstellingspraktijken. Soortgelijke waarschuwingen werden afgegeven in de zonne-energiesector vóór het begin van de wereldwijde overproductiecrisis.
Geschikt hiervoor:
Toekomstscenario's en marktontwikkeling: verwachte trends en mogelijke omwentelingen
De komende jaren zullen cruciaal zijn voor de vraag of het fotovoltaïsche scenario zich in de robotica zal herhalen. Verschillende trends wijzen erop dat China zijn dominantie verder zal uitbreiden. Het jaar 2025 wordt beschouwd als "Jaar Nul" voor humanoïde robots, waarbij Chinese bedrijven al massaproductie starten, terwijl internationale concurrenten zich nog in de ontwikkelingsfase bevinden.
De overheidssteun zal worden voortgezet en geïntensiveerd. Het roboticafonds van € 128 miljard zal 20 jaar lopen, wat een langetermijnperspectief laat zien. China streeft ernaar om tegen 2027 humanoïde robots te ontwikkelen die kunnen "denken, leren en innoveren". De markt voor humanoïde robots in China zal naar verwachting groeien tot € 44 miljard in 2031.
Er zijn drie scenario's denkbaar voor de wereldwijde ontwikkeling. In het meest optimistische geval zou er een stabiele concurrentie ontstaan tussen Chinese en internationale leveranciers, die verschillende marktsegmenten bedienen. Chinese fabrikanten zouden voornamelijk opereren in de kostengevoelige massamarkt, terwijl Europese en Japanse bedrijven zich zouden richten op de premiumsegmenten.
Het meest waarschijnlijke scenario voorziet een geleidelijke verdringing van internationale leveranciers, vergelijkbaar met de ontwikkeling in de zonne-energiesector. Chinese bedrijven zullen hun kostenvoordelen gebruiken om eerst voet aan de grond te krijgen in standaardtoepassingen en zich vervolgens geleidelijk te richten op duurdere segmenten. De uitbreiding naar Europa en andere markten, die al gaande is, zal versnellen.
In het ergste geval zou een overproductiecrisis leiden tot een wereldwijde prijsdaling, waardoor veel bedrijven failliet zouden gaan. Consolidatie zou vooral Chinese fabrikanten ten goede komen, die over grotere financiële reserves en overheidssteun beschikken. Europa zou zijn technologische soevereiniteit op een ander belangrijk gebied kunnen verliezen.
De kans op het tweede of derde scenario neemt toe door de door China aangegeven exportstrategie. De overheid heeft de export van robots gedefinieerd als een strategische doelstelling en is van plan deze te gebruiken als groeimotor. Deze beleidsdoelstelling, gecombineerd met de binnenlandse overcapaciteit, zal de exportdruk vergroten.
Geschikt hiervoor:
Strategische implicaties en beoordeling
Het Chinese robotica-offensief vormt een van de grootste uitdagingen op het gebied van industriebeleid voor Europa in decennia. De parallellen met de ontwikkeling van fotovoltaïsche energie zijn niet toevallig, maar het resultaat van een systematische strategie die bewezen modellen overbrengt naar nieuwe technologiegebieden. China maakt gebruik van staatssteun, schaalvoordelen en een agressief prijsbeleid om marktleider te worden in strategisch belangrijke sectoren.
De ontwikkelingssnelheid is indrukwekkend. Binnen tien jaar heeft China zijn marktaandeel in industriële robots vergroot van minder dan 30 naar meer dan 50 procent. In toekomstige segmenten zoals collaboratieve en mobiele robots domineren Chinese fabrikanten nu al met marktaandelen van 90 tot 95 procent. Deze dominantie in sleuteltechnologieën zal gevolgen hebben voor de verwerkende industrie en de concurrentiepositie van Europa fundamenteel onder druk zetten.
Europese bedrijven hebben drie strategische opties. Ten eerste kunnen ze proberen nichemarkten te veroveren door middel van innovatie en specialisatie, waar technologische superioriteit belangrijker is dan prijs. Ten tweede kunnen ze strategische partnerschappen aangaan met Chinese bedrijven om inzicht te krijgen in hun kostenstructuren. Ten derde kunnen ze hun productie gedeeltelijk verplaatsen naar China om daar te profiteren van schaalvoordelen.
Geen van deze opties is zonder risico's. Nichemarkten kunnen snel eroderen door technologische vooruitgang. Partnerschappen brengen het risico van technologieoverdracht en afhankelijkheid op de middellange termijn met zich mee. Verplaatsing van productie verergert de industriële erosie in Europa en maakt bedrijven geopolitiek kwetsbaar.
De uitdaging is structureel van aard en vereist een gecoördineerde Europese aanpak. Individuele bedrijven of landen kunnen de Chinese systeemconcurrentie niet met succes tegengaan. Gezamenlijke onderzoeksprogramma's, gecoördineerd industriebeleid en mogelijk protectionistische maatregelen zijn noodzakelijk om de Europese kerncompetenties te behouden.
De tijd dringt. Terwijl Europa nog bezig is met het ontwikkelen van strategische concepten, creëren Chinese bedrijven al marktfeiten. De robotica-industrie zou het volgende voorbeeld kunnen worden van hoe systematisch industriebeleid kortetermijnmarktmechanismen overtroeft. Europa moet snel handelen om te voorkomen dat het ook in deze toekomstige markt achterop raakt.
Uw wereldwijde partner voor marketing en bedrijfsontwikkeling
☑️ onze zakelijke taal is Engels of Duits
☑️ Nieuw: correspondentie in uw nationale taal!
Konrad Wolfenstein
Ik ben blij dat ik beschikbaar ben voor jou en mijn team als een persoonlijk consultant.
U kunt contact met mij opnemen door het contactformulier hier in te vullen of u gewoon te bellen op +49 89 674 804 (München) . Mijn e -mailadres is: Wolfenstein ∂ Xpert.Digital
Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.
☑️ MKB -ondersteuning in strategie, advies, planning en implementatie
☑️ Creatie of herschikking van de digitale strategie en digitalisering
☑️ Uitbreiding en optimalisatie van de internationale verkoopprocessen
☑️ Wereldwijde en digitale B2B -handelsplatforms
☑️ Pioneer Business Development / Marketing / PR / Maatregel
Onze aanbeveling: 🌍 Beperkeloos bereik 🔗 Netwerkte 🌐 Meertalig 💪 Sterk in verkoop: 💡 Authentiek met strategie 🚀 Innovatie voldoet aan 🧠 Intuïtie
Van de bars tot wereldwijde: MKB -bedrijven veroveren de wereldmarkt met een slimme strategie - afbeelding: xpert.Digital
In een tijd waarin de digitale aanwezigheid van een bedrijf beslist over het succes ervan, de uitdaging van hoe deze aanwezigheid authentiek, individueel en uitgebreid kan worden ontworpen. Xpert.Digital biedt een innovatieve oplossing die zichzelf positioneert als een kruising tussen een industriële hub, een blog en een merkambassadeur. Het combineert de voordelen van communicatie- en verkoopkanalen in één platform en maakt publicatie mogelijk in 18 verschillende talen. De samenwerking met partnerportals en de mogelijkheid om bijdragen aan Google News en een persdistributeur te publiceren met ongeveer 8.000 journalisten en lezers maximaliseren het bereik en de zichtbaarheid van de inhoud. Dit is een essentiële factor in externe verkoop en marketing (symbolen).
Meer hierover hier:
