De Duitse startupparadox: dagelijks gaan 66 bedrijven failliet, terwijl er tegelijkertijd 1.754 nieuwe worden opgericht

Verborgen opleving: Waarom er tijdens de economische crisis een historische startup-hausse ontstaat

Duitsland ondergaat een historische economische transformatie die op het eerste gezicht een onoplosbare tegenstrijdigheid lijkt. Iedereen die het actuele economische nieuws volgt, wordt geconfronteerd met twee uitersten: enerzijds bereikt het aantal faillissementen van bedrijven het hoogste niveau in jaren. Traditionele industrieën worstelen met enorme kosten en tienduizenden banen in de maakindustrie staan ​​op het spel. Anderzijds, volledig onopgemerkt door dit wijdverspreide crisisgevoel, beleeft het land een enorme startup-boom – gedreven door kunstmatige intelligentie, nieuwe technologieën en de moed van een jonge generatie ondernemers.

Duitsland probeert zich uit de crisis te werken – of toch niet?

Twee statistieken, een tegenstrijdigheid

Duitsland bevindt zich in een van de meest complexe economische periodes uit zijn naoorlogse geschiedenis. Enerzijds vragen gemiddeld 66 bedrijven per dag faillissement aan. Anderzijds worden er dagelijks zo'n 1754 nieuwe bedrijven geregistreerd. Hoe kunnen deze twee trends naast elkaar bestaan? En wat zeggen ze ons nu eigenlijk over de staat van de Duitse economie? Het antwoord is veelzijdig, methodologisch genuanceerd en vanuit economisch oogpunt zeer relevant.

Het Federaal Bureau voor de Statistiek registreerde in 2025 in totaal 24.064 faillissementen van bedrijven – een stijging van 10,3 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Hiermee komt het aantal faillissementen op een niveau dat voor het laatst werd gezien in 2014 – een jaar dat over het algemeen als economisch stabiel wordt beschouwd. Tegelijkertijd bedroeg het totale aantal nieuwe bedrijfsoprichtingen in 2025 circa 640.500, een stijging van 7,7 procent ten opzichte van het voorgaande jaar, en steeg het totale aantal bedrijfsregistraties tot 762.400. Deze cijfers lijken op het eerste gezicht paradoxaal. En dat zijn ze ook, maar om andere redenen dan aanvankelijk wordt aangenomen.

Dit is hiermee gerelateerd:

• De dramatische kop van Bild: "Elke 20 minuten een faillissement": Wat schuilt er nu echt achter de schokkende nieuwe cijfers?

Wat schuilt er achter de faillissementscijfers?

De 24.064 faillissementen van bedrijven in 2025 vertellen een verhaal van structurele veranderingen, niet alleen van economische zwakte. De vorderingen van schuldeisers bedroegen in totaal ongeveer € 47,9 miljard – een daling ten opzichte van de € 58,1 miljard in 2024, ondanks een toename van het aantal gevallen. Dit betekent dat minder grote bedrijven failliet gingen, maar aanzienlijk meer kleinere. Zo'n 19.500 micro-ondernemingen met maximaal tien werknemers vroegen faillissement aan – dat is 81,6 procent van alle faillissementen.

Sectoren die al onder structurele druk stonden, werden bijzonder zwaar getroffen. De transport- en opslagsector kende het hoogste insolventiepercentage met 133 gevallen per 10.000 bedrijven, gevolgd door de horeca met 108 gevallen en de bouwsector met 104 faillissementen. De logistieke sector kampt met stijgende energiekosten, tolverhogingen en een aanhoudend chauffeurstekort. De horeca heeft te lijden onder verhoogde minimumlonen en een afnemende consumentenbesteding. De bouwsector worstelt met stijgende rentes in de afgelopen jaren, dalende orders en een afnemende vraag naar vastgoed.

De belangrijkste oorzaken van de golf van faillissementen zijn nauwelijks verrassend. Patrik-Ludwig Hantzsch van Creditreform Economic Research vat het treffend samen: veel bedrijven hebben hoge schulden, hebben moeite om nieuwe leningen te verkrijgen en kampen met structurele problemen zoals energieprijzen en regelgeving. Volker Treier, hoofdanalist bij de Vereniging van Duitse Kamers van Koophandel en Industrie (DIHK), noemt hoge kosten, een zwakke vraag en aanzienlijke onzekerheid als bijdragende factoren. Daar komt nog de demografische verandering bij: bedrijven die decennialang winstgevend waren, kunnen geen opvolgers vinden en sluiten hun deuren voordat een formele faillissementsprocedure noodzakelijk wordt.

Dit is hiermee gerelateerd:

• Bedrijfsfaillissementen in Duitsland: Word wakker en stop met altijd de politici de schuld te geven!

De maakindustrie in het oog van de storm

De situatie is met name dramatisch in de maakindustrie. Het Leibniz Instituut voor Economisch Onderzoek Halle (IWH) registreerde in 2025 in totaal 17.604 faillissementen van vennootschappen en bedrijven – het hoogste aantal in 20 jaar. Ongeveer 170.000 banen gingen verloren door deze faillissementen, waarvan het grootste deel, circa 62.000 banen, in de maakindustrie. De auto-industrie en haar toeleveranciers illustreren deze trend: de transitie naar elektromobiliteit, stijgende arbeidskosten, Chinese concurrentie en instortende exportmarkten creëren een perfecte storm. De industriële productie daalde in 2025 met 1,1 procent en de auto-industrie alleen al noteerde in december 2025 een daling van 6,3 procent in de orderontvangst.

Het Halle Institute for Economic Research benadrukt een belangrijke historische context: in het crisisjaar 2009 lag het aantal faillissementen circa vijf procent lager dan in 2025. Dit maakt de huidige situatie, gemeten naar deze maatstaf, expliciet erger dan de wereldwijde financiële crisis. Niettemin is voorzichtigheid geboden bij de interpretatie van deze gegevens, omdat de pandemiegerelateerde speciale regelgeving van 2020 tot 2022 een kunstmatige achterstand heeft gecreëerd die nu wordt weggewerkt.

De quasi-interne oplossing: Hoe Xpert.Digital operationele hiaten in B2B-marketing en -verkoop dicht – Slimme, contentgedreven bedrijfsvoering - Afbeelding: Xpert.Digital

Xpert.Digital is een datagedreven B2B-branchehub onder leiding van Konrad Wolfenstein . Het bedrijf fungeert als een externe, quasi-interne oplossing voor industriële partners en dicht operationele lacunes in marketing, content en sales – zonder dat de klant extra middelen nodig heeft.

Meer informatie vindt u hier:

• De quasi-interne oplossing: Hoe Xpert.Digital operationele hiaten in B2B-marketing en -verkoop dicht – Slimme, contentgedreven bedrijfsvoering

Waarom worden er zoveel startups tegelijkertijd opgericht?

Terwijl traditionele industrieën het moeilijk hebben, bloeit de startup-scene. Het totale aantal nieuwe bedrijven dat in 2025 werd opgericht, bedroeg ongeveer 640.500, een stijging van 7,7 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Onder bedrijven met een grotere economische betekenis – bedrijven met rechtspersoonlijkheid, inschrijving in het handelsregister of met werknemers – werden 130.100 nieuwe start-ups geregistreerd, 7,6 procent meer dan in het voorgaande jaar. Zelfs de sluiting van grotere bedrijven steeg slechts met 0,8 procent – ​​het verschil tussen start-ups en sluitingen wordt dus aanzienlijk groter in het voordeel van nieuwe bedrijven.

De ontwikkeling in het startupsegment is bijzonder opvallend. Met 3.568 nieuw opgerichte startups bereikte Duitsland in 2025 een nieuw record – een stijging van 29 procent ten opzichte van 2024 en zelfs meer dan in het vorige recordjaar 2021. Dit toont aan dat de dynamiek van de oprichting van nieuwe bedrijven geen statistisch randverschijnsel is, maar een echte economische trend. Kati Ernst, vicevoorzitter van de Duitse Startupvereniging, ziet dit als een duidelijke boodschap: startups stuwen de Duitse economie vooruit, zelfs in een uitdagende omgeving.

De belangrijkste drijfveer achter deze ontwikkeling is kunstmatige intelligentie (AI). 27 procent van alle nieuw opgerichte startups gebruikt AI als een essentieel onderdeel van hun bedrijfsmodel. De softwaresector zag de meeste nieuwe bedrijven opgericht worden. AI verlaagt de toetredingsdrempels tot de markt aanzienlijk: waar voorheen een ontwikkelteam van tien mensen nodig was om een ​​softwareproduct te bouwen, kunnen twee oprichters en de juiste AI-tools nu binnen enkele maanden een marktrijp product creëren.

Crisistijden bieden kansen voor startups – dat is altijd al zo geweest

Economisch onderzoek is zich terdege bewust van dit patroon. Het in Bonn gevestigde Instituut voor de Toekomst van Werk (IZA) heeft aangetoond dat het percentage zelfstandigen doorgaans daalt tijdens perioden van sterke economische groei, omdat goedbetaalde, afhankelijke banen als zekerder worden ervaren. Omgekeerd neemt de neiging tot zelfstandig ondernemerschap toe wanneer de arbeidsmarkt verzwakt en vaste banen schaars worden. Sinds het begin van de jaren 2000 is de werkgelegenheidsgraad gestegen van 64,3 procent (2004) naar 77 procent (2022). Tegelijkertijd daalde het aandeel zelfstandigen van 7,6 naar 5,8 procent toen de arbeidsmarkt bloeide. Nu keert deze trend zich om.

Het aantal werkenden bleef in 2025 vrijwel gelijk, hoewel het licht daalde met 5.000, terwijl het aantal werklozen met gemiddeld 161.000 toenam. Demografische veranderingen betekenen dat steeds minder jongeren de arbeidsmarkt betreden om de gepensioneerden te vervangen. Degenen die geen baan kunnen vinden of hun werkgever failliet zien gaan, beginnen vaker een eigen bedrijf. Dit effect is statistisch bewezen en structureel significant.

De regionale dimensie van de paradox

De paradox onthult ook interessante regionale patronen. Saksen kende de sterkste stijging in het aantal startups in 2025, met een toename van 56 procent, gevolgd door Beieren met 46 procent en Noordrijn-Westfalen met 33 procent. München loopt duidelijk voorop wat betreft het aantal startups per hoofd van de bevolking, terwijl Berlijn het hoogste absolute aantal startups registreerde met 619 nieuwe bedrijven. Onderzoeksgerichte locaties zoals Aken, Potsdam en Heidelberg ontwikkelen zich ook dynamisch. Deze dynamiek is geen toeval: universiteiten, onderzoeksinstellingen en durfkapitaal zijn geconcentreerd op een paar locaties, waardoor een ecosysteem ontstaat dat startups stimuleert.

Tegelijkertijd is de insolventiekaart vrijwel een spiegelbeeld: faillissementen concentreren zich in de oude industriële centra – bijvoorbeeld in het Ruhrgebied, Saksen-Anhalt of delen van Beieren met een hoog percentage toeleveranciers in de auto-industrie. Dit betekent dat Duitsland niet simpelweg een algemene op- en neergaande beweging doormaakt, maar eerder een ruimtelijke herverdeling van de economische activiteit. Oude structuren verdwijnen en elders ontstaan ​​nieuwe.

Twee economieën onder één dak

De cruciale vraag is of de nieuwe startups de gaten kunnen opvullen die de failliete bedrijven achterlaten – niet alleen qua kwantiteit, maar ook qua kwaliteit. Dit is de kern van de paradox. De bedrijven die failliet gaan, bieden vaak werk aan veel mensen en creëren tastbare maatschappelijke waarde in de vorm van industriële productie en vakmanschap. Een software-startup met drie oprichters en een AI-gestuurd product kan economisch gezien het verdwijnen van een machinebouwbedrijf met 200 werknemers niet compenseren. De macro-economische vergelijking klopt daarom nog niet.

De analyse van het IWH laat zien dat faillissementen gepaard gaan met aanzienlijke en langdurige inkomens- en loonverliezen voor de getroffen werknemers. Deze mensen zijn niet automatisch de ondernemers van morgen. Velen van hen zijn ouder dan 50, hebben specifieke kwalificaties in de maakindustrie en vinden het moeilijk om toegang te krijgen tot nieuwe sectoren. De verbinding tussen de oude en de nieuwe economie is beperkt, en juist daarin schuilt de echte sociaal-politieke uitdaging.

Wanneer verstoring een permanente structurele taak wordt

Wat de paradox van de grondleggers in wezen onthult, is een economie die een versnelde structurele verandering ondergaat. Duitsland beleeft geen klassieke recessie waarin alle sectoren tegelijkertijd lijden en zich vervolgens gezamenlijk herstellen. In plaats daarvan ervaart het land een gelijktijdige de-industrialisatie van individuele sectoren en een herindustrialisatie door middel van digitale bedrijfsmodellen. Dit is historisch gezien normaal, maar ongebruikelijk in de snelheid en gelijktijdigheid ervan.

De gegevens tonen aan dat zelfs in 2025 het aantal nieuwe bedrijven het aantal faillissementen in de bredere sector aanzienlijk zal overtreffen – een positieve trend die zich sinds 2003 elk jaar heeft voortgezet. De vraag is of de politieke, regelgevende en maatschappelijke kaders snel genoeg zullen worden aangepast om deze fundamentele transitie mogelijk te maken. Het verminderen van bureaucratie, investeren in onderwijs en omscholing, het verstrekken van durfkapitaal en het bieden van belastingvoordelen aan ondernemers zijn de instrumenten die deze verandering succesvol zouden kunnen versnellen.

Start-upactiviteit als vroege indicator

Economen beschouwen het aantal nieuwe bedrijven als een van de meest betrouwbare voorlopers van de economische toekomst van een land. Een hoog aantal startups duidt op een bereidheid tot innovatie, ondernemersmoed en vertrouwen in toekomstige marktkansen. In Duitsland zijn deze signalen verrassend sterk, ondanks het sombere nieuws over faillissementen. De Duitse Startupvereniging spreekt van een historisch record dat zelfs het topjaar 2021 overtreft – het jaar van de door de pandemie veroorzaakte digitaliseringsgolf.

De paradox van de oprichters is daarmee gedeeltelijk opgelost: wat een tegenstrijdigheid lijkt, is in werkelijkheid een teken van een ingrijpende transformatie. Faillissementen tonen aan dat de oude economie haar grenzen heeft bereikt. Nieuwe bedrijven laten zien dat er al een nieuwe economie in opkomst is. De echte vraag is niet of beide ontwikkelingen tegelijkertijd mogelijk zijn – dat zijn ze overduidelijk wel. De cruciale vraag is veeleer: hoe kan Duitsland de overgang tussen deze twee werelden zo in goede banen leiden dat zo min mogelijk mensen achterblijven?

☑️ Onze zakelijke voertaal is Engels of Duits

☑️ NIEUW: Correspondentie in uw moedertaal!

Konrad Wolfenstein

Mijn team en ik staan ​​graag tot uw beschikking als uw persoonlijke adviseur.

U kunt contact met mij opnemen door hier het contactformulier in te vullen of door mij te bellen op +49 89 89 674 804 ( München) . Mijn e-mailadres is: [email protected]

Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.

☑️ Ondersteuning van het MKB op het gebied van strategie, advies, planning en implementatie

☑️ Opstellen of herzien van de digitale strategie en digitalisering

☑️ Uitbreiding en optimalisatie van internationale verkoopprocessen

☑️ Wereldwijde en digitale B2B-handelsplatformen

☑️ Pionier in bedrijfsontwikkeling / marketing / PR / beurzen

Onze expertise in bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing in de EU en Duitsland - Afbeelding: Xpert.Digital

Focusgebieden binnen de industrie: B2B, digitalisering (van AI tot XR), werktuigbouwkunde, logistiek, hernieuwbare energie en industrie

Meer informatie vindt u hier:

• Expert Business Hub

Een thematisch kenniscentrum met inzichten en expertise:

• Kennisplatform over mondiale en regionale economieën, innovatie en trends in specifieke sectoren
• Een verzameling analyses, inzichten en achtergrondinformatie over onze belangrijkste aandachtsgebieden
• Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
• Een informatiecentrum voor bedrijven die op zoek zijn naar informatie over markten, digitalisering en innovaties in de sector