Binnenhavens: de achilleshiel van Europa en de onderschatte pijler van de NAVO voor militaire mobiliteit

Binnenhavens als hoeksteen van militaire mobiliteit in Europa

De nieuwe realiteit van de Europese defensie en de renaissance van de logistiek

Het keerpunt en de terugkeer van de geografie

Het Europese veiligheidslandschap is fundamenteel veranderd. De revitalisering van de nationale en bondgenootschappelijke defensie is de kerntaak geworden van de NAVO en haar lidstaten. In dit nieuwe paradigma is de Europese geografie niet langer slechts een economische realiteit, maar vooral een strategische. Geloofwaardige afschrikking en een robuuste defensiecapaciteit zijn niet uitsluitend gebaseerd op het bestaan van moderne gevechtstroepen. Het vermogen om deze troepen snel, in grote aantallen en over lange afstanden onder veerkrachtige omstandigheden in te zetten, is cruciaal. De snelheid en omvang van deze inzet zijn een directe indicator geworden van de vastberadenheid en het handelingsvermogen van de alliantie.

Logistiek als strategische factor

In deze context heeft logistiek zich ontwikkeld van een puur ondersteunende functie tot een centrale strategische factor. Het vermogen om snel troepen in te zetten (rapid deployment) is cruciaal om te reageren op crises voordat deze escaleren. De efficiëntie van logistieke ketens bepaalt de overwinning of nederlaag. Een potentiële agressor beoordeelt niet alleen de nominale gevechtskracht van de NAVO, maar vooral het vermogen om deze kracht te concentreren op een kritiek punt. Een zichtbare, goed functionerende en redundante logistieke infrastructuur duidt op een hoge paraatheid en snelle reactiecapaciteit. Deze demonstratie van logistieke competentie vergroot de geloofwaardigheid van afschrikking, omdat het direct van invloed is op de kosten en risico's van een aanval voor de agressor. Een investering in de logistieke infrastructuur is daarom ook een investering in de afschrikkende werking van de Alliantie.

Binnenhavens als sleutel tot militaire mobiliteit in Europa

Binnenhavens en de bijbehorende waterwegen vormen een cruciale, maar systematisch onderschatte, factor voor militaire mobiliteit in Europa. Ze bieden onmisbare capaciteit voor het transport van zwaar en omvangrijk militair materieel, verlichten de druk op chronisch overbelaste spoor- en wegennetten en vergroten de veerkracht van de gehele logistieke keten van de NAVO. De modernisering ervan is daarom niet louter een noodzaak voor het transportbeleid, maar een absolute noodzaak voor het defensiebeleid.

De “Hub Duitsland”: Geostrategische rol en multimodale transportcorridors

De centrale rol van Duitsland in de steun aan het gastland

Door zijn geografische ligging in het hart van Europa fungeert Duitsland als centraal doorvoer- en inzetgebied voor geallieerde strijdkrachten en wordt het daarom ook wel de "hub" van de NAVO genoemd. In het kader van de ondersteuning door het gastland is Duitsland verantwoordelijk voor de nationale taak om de inzet en bevoorrading van geallieerde en eigen strijdkrachten te waarborgen. Deze complexe taak wordt gecoördineerd in het "Operatieplan Duitsland", dat de civiel-militaire samenwerking tussen federale ministeries, deelstaten en gemeenten reguleert en is afgestemd op de behoeften van de NAVO.

De “modelcorridor” naar de oostflank

Een belangrijk initiatief om de militaire mobiliteit te verbeteren is de "modelcorridor" die in januari 2024 werd overeengekomen tussen Duitsland, Nederland en Polen. Het doel ervan is om in geval van een alliantie naadloos militair verkeer van west naar oost te organiseren. De focus ligt op het transport van troepen, materieel en voorraden vanuit de diepzeehavens in de Noordzee, waar met name versterkingen van de Verenigde Staten landen, naar de bijzonder kwetsbare oostflank van de NAVO. Om de nodige veerkracht en capaciteit te bereiken, moet deze corridor alle transportmodi integreren – weg, spoor en waterweg – Hoewel concentratie op gedefinieerde corridors het verkeer consolideert en de efficiëntie maximaliseert, maakt het deze assen ook voorspelbaar en zeer aantrekkelijke doelwitten voor sabotage, cyberaanvallen of conventionele aanvallen. Binnenwateren, die vaak parallel aan deze hoofdassen lopen, bieden een volledig gescheiden infrastructuur en daarmee essentiële redundantie. De mogelijkheid om bij verstoringen op spoor of weg over te schakelen op waterwegen is daarom een fundamentele bouwsteen van een veerkrachtige algehele strategie.

Integratie in Europese kaders (TEN-T en CEF)

De modernisering van transportroutes voor militaire doeleinden is nauw verbonden met civiele EU-infrastructuurprogramma's. Het Trans-Europees Transportnetwerk (TEN-T) vormt de basis voor de definitie van militaire corridors. Investeringen in deze infrastructuur voor dubbel gebruik – dat wil zeggen, voor civiel gebruik maar gemoderniseerd voor militaire doeleinden – worden medegefinancierd door de Connecting Europe Facility (CEF) van de EU. Deze aanpak erkent dat militaire en civiele transportnetwerken grotendeels overlappen en dat synergieën moeten worden benut. Bij het aanvragen van CEF-financiering heeft Duitsland zich gericht op de verbetering van de spoorweginfrastructuur op de TEN-T Noordzee-Oostzee-kernnetwerkcorridor, bijvoorbeeld door bruggen te moderniseren en passeersporen uit te breiden voor 740 meter lange goederentreinen.

Hub voor veiligheid en verdediging – Afbeelding: Xpert.Digital

De hub voor beveiliging en defensie biedt goed onderbouwd advies en actuele informatie om bedrijven en organisaties effectief te ondersteunen bij het versterken van hun rol in de Europese veiligheids- en defensiebeleid. In nauw verband met de MKB -werkgroep Connect, promoot hij met name kleine en middelgrote bedrijven (MKB -bedrijven) die hun innovatieve kracht en concurrentievermogen op het gebied van verdediging verder willen uitbreiden. Als een centraal contactpunt creëert de hub een beslissende brug tussen MKB en de Europese defensiestrategie.

Geschikt hiervoor:

• De werkgroepverdediging van het MKB -verbindingen – versterkende MKB -bedrijven in de Europese verdediging

Binnenwateren: een strategisch voordeel voor zwaar transport

Massacapaciteit voor zware en grote goederen

Binnenvaart is ideaal voor het vervoer van zwaar en omvangrijk militair materieel (zware en omvangrijke goederen). Moderne wapensystemen zoals de Leopard 2-gevechtstank, die meer dan 60 ton weegt, of zelfrijdende houwitsers overschrijden vaak de laadlimieten van veel bruggen en wegen. Eén modern binnenvaartschip kan de lading van maximaal 100 vrachtwagens of een complete goederentrein vervoeren, waardoor complete tankcompagnieën in een gesloten formatie kunnen worden vervoerd. Het belangrijkste voordeel ligt niet alleen in de transportcapaciteit, maar ook in het vermogen om de operationele integriteit van gevechtseenheden tijdens inzet te handhaven. Een militaire eenheid is meer dan de som van haar voertuigen; haar gevechtseffectiviteit hangt af van haar samenhang. Terwijl wegtransport een eenheid opsplitst in tientallen afzonderlijke zware transportvoertuigen die over meerdere dagen arriveren en moeizaam weer in elkaar moeten worden gezet, kan een duwkonvooi op de waterweg de hele eenheid in één keer vervoeren. De eenheid arriveert samen, wat de tijd tot operationele gereedheid (tijd tot inzet) op de bestemming drastisch verkort en een doorslaggevend operationeel voordeel biedt in geval van een crisis.

Verlichting van kritieke infrastructuren

Door zwaar transport over water te verplaatsen, wordt de druk op het spoor- en wegennet, dat chronisch overbelast is en aan renovatie toe is, aanzienlijk verlicht. Dit creëert dringend benodigde capaciteit voor tijdkritischere of lichtere goederen, evenals voor personeelsvervoer. In tegenstelling tot weg- en spoorvervoer beschikken binnenwateren nog steeds over aanzienlijke capaciteitsreserves op belangrijke corridors.

Operationele flexibiliteit en betrouwbaarheid

Binnenvaartschepen bieden ook aanzienlijke operationele voordelen. Ze kunnen 24 uur per dag, zeven dagen per week varen, omdat ze niet onderworpen zijn aan nachtelijke vaarverboden of geluidsnormen die vaak een belemmering vormen voor militair vervoer over de weg en per spoor. Dit maakt continue en beter voorspelbare inzet mogelijk. De binnenvaart is ook minder gevoelig voor congestie en wordt gekenmerkt door een hoge mate van naleving van de dienstregeling. Hoewel ze van secundair belang zijn voor militaire planning, zijn lagere transportkosten en een lager energieverbruik ook positieve neveneffecten die budgettaire voordelen kunnen bieden, met name bij grootschalige oefeningen of langdurige inzet.

Binnenhavens als cruciale logistieke knooppunten: eisen aan infrastructuur voor dubbel gebruik

De haven als trimodale interface

Binnenhavens zijn cruciale knooppunten in de logistieke keten. Als trimodale terminals verbinden ze waterwegen, spoor en weg, waardoor goederen die over water worden aangevoerd naadloos verder kunnen worden vervoerd. De militaire geschiktheid van een haven wordt niet bepaald door de totale overslag, maar door de aanwezigheid van enkele zeer gespecialiseerde "bottleneck assets". Een haven kan miljoenen tonnen bulkgoederen per jaar verwerken en toch ongeschikt zijn voor het vervoer van één enkele gevechtstank als de specifieke uitrusting ontbreekt.

Technische en infrastructurele vereisten

Voor het hanteren van groot militair materieel gelden specifieke technische en infrastructurele eisen.

Omhullende technologieën (bovenbouw):

Roll-on/Roll-off (RoRo): Vaste of mobiele opritten met voldoende laadvermogen en breedte voor zware rupsvoertuigen zijn vereist. Hoewel RoRo-opritten in principe beschikbaar zijn in Duitse binnenhavens, worden ze zelden gebruikt en is het nog de vraag of ze aan de militaire eisen voldoen. Lift-on/Lift-off (LoLo): Voor de verticale afhandeling van tanks, brugelementen of zware containers zijn zware kranen (mobiele havenkranen, portaalkranen) met een hefvermogen van meer dan 100 ton essentieel. Het feit dat kranen expliciet zijn uitgesloten van CEF-financiering voor militaire mobiliteit vormt een kritiek en contraproductief tekort, omdat het de kern van goederenafhandeling negeert.

Infrastructuurvereisten:

Havenbekkens en kadefaciliteiten: Voldoende kadelengtes zijn vereist voor het aanmeren van grote duwkonvooien, evenals gegarandeerde waterdieptes die een betrouwbare werking mogelijk maken, zelfs bij laag water. Opslag- en opstelplaatsen: Er is grote vraag naar grote, verharde en beveiligde terreinen. Deze worden gebruikt voor de tijdelijke opslag van voertuigen en materialen, en voor het inrichten van rust- en verzamelplaatsen (konvooiondersteuningscentra). De terreinen moeten bestand zijn tegen een hoge gronddruk en voldoen aan adequate veiligheidsnormen.

De onderstaande tabel vat het eisenprofiel voor een binnenhaventerminal van militaire kwaliteit samen en kan dienen als planningsinstrument voor de evaluatie en upgrading van locaties.

Eisenprofiel van een binnenhaventerminal van militaire kwaliteit

Eisenprofiel van een binnenhaventerminal van militaire kwaliteit – Afbeelding: Xpert.Digital

Het eisenprofiel van een binnenhaventerminal van militaire kwaliteit omvat verschillende criteria die de minimale militaire standaard definiëren. De infrastructuur moet een gegarandeerde waterdiepte van meer dan 2,80 meter hebben om de werking zelfs bij laag water te garanderen. De kadelengte moet meer dan 200 meter zijn om het aanmeren van duwkonvooien mogelijk te maken. De bovenbouw vereist een LoLo-kraancapaciteit van meer dan 100 ton voor de afhandeling van gevechtstanks en zwaar materieel, terwijl de RoRo-laadcapaciteit minimaal 70 ton moet zijn om het laden van rupsvoertuigen te garanderen. Meer dan 20.000 vierkante meter aan verharde terreinen voor zwaar materieel is vereist voor de bevoorrading en tijdelijke opslag van een bedrijf. Beveiligde opslagruimtes met hekwerk en toegangscontrole beschermen materiaal en personeel. Wat de connectiviteit betreft, is een spoorverbinding met een lengte van meer dan 740 meter vereist om de afhandeling van lange militaire goederentreinen mogelijk te maken. Ten slotte moet er een directe wegverbinding met de snelweg of federale snelweg zijn om snel verder transport te garanderen.

Containerterminalsystemen voor weg, spoor en zee in het dual-use logistieke concept van zware logistiek – Creatief beeld: Xpert.Digital

In een wereld die gekenmerkt wordt door geopolitieke omwentelingen, fragiele toeleveringsketens en een nieuw besef van de kwetsbaarheid van kritieke infrastructuur, ondergaat het concept nationale veiligheid een fundamentele herziening. Het vermogen van een staat om zijn economische welvaart, de bevoorrading van zijn bevolking en zijn militaire capaciteit te waarborgen, hangt steeds meer af van de veerkracht van zijn logistieke netwerken. In deze context evolueert de term "dual-use" van een nichecategorie binnen exportcontrole naar een overkoepelende strategische doctrine. Deze verschuiving is niet slechts een technische aanpassing, maar een noodzakelijke reactie op het "keerpunt" dat de diepgaande integratie van civiele en militaire capaciteiten vereist.

Geschikt hiervoor:

• Containerterminalsystemen voor weg, spoor en zee in het dual-use logistieke concept van zware logistiek

De achilleshiel van de alliantie: systemische tekortkomingen en kwetsbaarheden

Ondanks het strategische belang van de logistieke keten, die afhankelijk is van binnenwateren en havens, worden ze gekenmerkt door aanzienlijke kwetsbaarheden en structurele tekortkomingen.

Infrastructuurverval: de investeringsportefeuille als strategisch risico

De Duitse waterweginfrastructuur kampt met een enorme investeringsachterstand en verkeert deels in een vervallen staat. Sluizen en stuwen zijn gemiddeld 65 jaar oud en sommige belangrijke bouwwerken, zoals die in het Noord-Oostzeekanaal, dateren zelfs uit de tijd van het Duitse Keizerrijk. Storingen en defecten leiden daarom steeds vaker tot de sluiting van complete waterwegen, wat in geval van een crisis catastrofale gevolgen zou hebben, omdat er vaak geen alternatieve routes zijn. Het Duitse ministerie van Digitalisering en Transport (BMDV) schat de investeringsbehoefte tot 2030 op € 6,5 miljard.

Bureaucratische beperkingen: het ontbrekende ‘militaire Schengen’

De snelle inzet van troepen en materieel wordt belemmerd door een veelheid aan bureaucratische obstakels. Goedkeuringstermijnen voor grensoverschrijdende transporten van maximaal vijf werkdagen staan haaks op de operationele planningstijd van de NAVO van maximaal 72 uur. Daarbij komt nog de versnippering van de regelgeving door verschillen in regelgeving tussen de Duitse deelstaten en omslachtige douaneprocedures die dubbele indiening van aanvragen vereisen (NAVO-formulier 302 en EU-formulier 302).

Capaciteitsknelpunten en nieuwe kwetsbaarheden

Naast de staat van de infrastructuur vormen ook de beperkte transportcapaciteit, met name voor gespecialiseerde schepen, en de concurrentie met het commerciële goederenvervoer in crisistijden een uitdaging. Bovendien is de infrastructuur blootgesteld aan nieuwe kwetsbaarheden. Kritieke punten zoals sluizen en havenfaciliteiten zijn vatbaar voor sabotage of hybride aanvallen. Tegelijkertijd verergert de klimaatverandering de situatie: terugkerende lage waterstanden, met name op de Rijn, beperken de diepgang van schepen drastisch, verhogen de transportkosten door laagwatertoeslagen en kunnen in extreme gevallen hele transportketens lamleggen, waardoor een verschuiving naar de toch al overbelaste vervoerswijzen spoor en weg noodzakelijk wordt.

De volgende matrix structureert deze uiteenlopende uitdagingen.

Matrix van uitdagingen voor militaire mobiliteit op binnenwateren

Matrix van uitdagingen voor militaire mobiliteit op binnenwateren – Afbeelding: Xpert.Digital

Militaire mobiliteit op binnenwateren kent diverse uitdagingen. Een deel van de harde infrastructuur is verouderd, zoals sluizen in het Kielerkanaal die dateren uit de keizertijd. Ongeplande storingen kunnen een strategische waterweg wekenlang blokkeren door een gebrek aan redundantie. Vanuit regelgevend en bureaucratisch oogpunt leiden lange goedkeuringsprocedures, die tot vijf dagen kunnen duren vergeleken met de NAVO-eis van 72 uur, tot extreem trage inzet, wat een snelle crisisrespons belemmert. Bovendien concurreert militair transport met de civiele sector, aangezien commercieel transport voorrang krijgt bij het reserveren van capaciteit, wat de kortetermijninzet van grote militaire capaciteiten zeer moeilijk maakt. Daarbij komen nog de problemen met de klimaatbestendigheid, bijvoorbeeld door laagwatergebeurtenissen op de Rijn, die de laadcapaciteit van schepen ernstig beperken en transportketens minder betrouwbaar en duurder maken. Ten slotte wordt ook de fysieke veerkracht aangetast, omdat sabotageacties tegen sluizen, stuwen of haven-IT een kleine aanval kunnen omvormen tot een langdurige verstoring van belangrijke verkeersaders.

Paden naar empowerment: strategieën, projecten en aanbevelingen voor actie

Om de vastgestelde tekortkomingen aan te pakken is een paradigmaverschuiving nodig: van een puur transportbeleid naar een geïntegreerd veiligheidsbeleid, waarbij infrastructuur, regelgeving en financiën als één geheel worden beschouwd.

Herzie financieringsstrategieën en versnel processen

Hoewel bestaande financieringsinstrumenten zoals het CEF een belangrijke stap vormen, is hun budget van € 1,69 miljard verre van voldoende gezien de immense behoefte en is het al volledig vastgelegd. Een verschuiving van puur projectgebaseerde financiering naar permanente federale financiering voor strategische infrastructuur, begrepen als een integraal onderdeel van de defensie-uitgaven, is noodzakelijk. Tegelijkertijd moet de bureaucratie radicaal worden verminderd. Concrete aanbevelingen voor actie zijn onder meer: De afschaffing van binnenlandse vergunningsvereisten voor militaire transporten tussen deelstaten. De harmonisatie en digitalisering van grensoverschrijdende vergunningsprocedures op EU-/NAVO-niveau om verwerking binnen 72 uur te garanderen. De invoering van één geharmoniseerd douaneformulier om dubbele aanvragen bij de NAVO en de EU te voorkomen.

Gerichte uitbreiding en civiel-militaire samenwerking

Investeringen moeten gericht zijn op infrastructuurprojecten langs de routes die als militaire corridors zijn aangemerkt. PESCO-projecten zoals het "Netwerk van Logistieke Hubs", dat logistieke hubs in heel Europa, zoals die in Pfungstadt, met elkaar verbindt, vormen een veelbelovende aanpak. Tegelijkertijd moet de samenwerking met de private sector worden geïntensiveerd. Modellen waarin logistieke bedrijven en havenexploitanten contractueel verplicht zijn om capaciteit en diensten te leveren, zelfs in geval van een defensienoodsituatie, kunnen de flexibiliteit en efficiëntie aanzienlijk verhogen. Het Logistiek Commando van de Bundeswehr heeft al projecten geïnitieerd om private bedrijven nauwer te integreren in materiaalbeheer, transport en onderhoud.

Versterk veerkracht

De veerkracht van de infrastructuur moet worden vergroot. Dit omvat enerzijds de fysieke bescherming en cybersecurity van kritieke punten zoals sluizen en terminals. Anderzijds zijn technische maatregelen om de gevolgen van klimaatverandering te beperken essentieel. Een voorbeeld hiervan is de geplande verdieping van de vaargeul op de Middenrijn om de bevaarbaarheid bij laagwater te verbeteren, hoewel de voltooiing pas in het volgende decennium wordt verwacht.

Van knelpunt naar strategische multiplier

De analyse toont duidelijk aan dat binnenhavens en de bijbehorende waterwegen een onmisbaar, maar zeer kwetsbaar, onderdeel vormen van de Europese defensiearchitectuur. Er bestaat een gevaarlijke kloof tussen de strategische noodzaak van snelle en grootschalige inzetmogelijkheden en de huidige stand van zaken op het gebied van infrastructuur, capaciteit en bureaucratische processen. De verbetering van de binnenlandse logistiek is een lakmoesproef voor het vermogen van Duitsland en de NAVO om niet alleen het aangekondigde "keerpunt" te verkondigen, maar ook om dit materieel en procedureel te implementeren. Het verwaarlozen van waterwegen als een redundante en krachtige transportmodus voor zwaar materieel is een strategische omissie die de veerkracht van de gehele alliantie verzwakt. De integratie van binnenhavens in een veerkrachtig, responsief en redundant logistiek systeem is geen optie, maar een strategische noodzaak. Het niet daadkrachtig optreden op dit punt ondermijnt de geloofwaardigheid van de alliantieverdediging op een van haar meest fundamentele niveaus: het vermogen om op het juiste moment op de juiste plaats te zijn met de juiste middelen.

Markus Becker

Ik help u graag als een persoonlijk consultant.

Hoofd van bedrijfsontwikkeling

Voorzitter SME Connect Defense Working Group

LinkedIn

Konrad Wolfenstein

Ik help u graag als een persoonlijk consultant.

contact met mij opnemen onder Wolfenstein ∂ Xpert.Digital

Noem me gewoon onder +49 89 674 804 (München)

LinkedIn