Europese Toegankelijkheidswet – De Toegankelijkheidsversterkingswet (BFSG): Waarschuwingen, boetes en juridische gevolgen – Afbeelding: Xpert.Digital
Juridische toegankelijkheid: waar bedrijven zich nu op moeten voorbereiden
De Europese Toegankelijkheidswet: Drastische gevolgen bij niet-naleving
De Wet ter Versterking van de Toegankelijkheid (BFSG) treedt op 28 juni 2025 in werking en legt veel bedrijven aanzienlijke wettelijke verplichtingen op. Bedrijven die zich niet aan de wet houden, riskeren namelijk zowel een last onder dwangsom in het kader van het mededingingsrecht als forse boetes. De wet zet EU-richtlijn 2019/882 (Europese Toegankelijkheidswet) om in Duits recht en verplicht aanbieders van bepaalde producten en diensten om toegankelijkheid te garanderen. De juridische gevolgen zijn aanzienlijk strenger dan bij andere wetten, omdat de wetgever duidelijk wil aangeven dat implementatie serieus moet worden genomen.
Risico op het ontvangen van een waarschuwingsbrief onder de BFSG
Wettelijke basis voor stopzettingsbrieven
Waarschuwingen voor overtredingen van de Duitse Federale Financiële Toezichthouder (BaFin) zijn inderdaad mogelijk en zijn gebaseerd op het mededingingsrecht. Volgens artikel 3a van de Duitse Wet tegen oneerlijke concurrentie (UWG) is het oneerlijk om in strijd te handelen met een wettelijke bepaling die tevens bedoeld is om het marktgedrag in het belang van marktdeelnemers te reguleren. De overtreding moet de belangen van consumenten, andere marktdeelnemers of concurrenten merkbaar schaden. Doorslaggevend is of de bepalingen van de BaFin kunnen worden aangemerkt als zogenaamde marktgedragsregels met mededingingsrelevantie in de zin van artikel 3a van de UWG.
De gronden voor het uitvaardigen van aanmaningsbrieven bij overtreding van de Duitse Bundesverband für diesschutz (BFSG) vloeien voort uit het feit dat de wet uitgebreide verplichtingen oplegt aan marktdeelnemers met betrekking tot goederen en diensten. De wet is specifiek ontworpen om consumenten met een beperking te beschermen. Fabrikanten die zich niet aan de regelgeving houden, schenden daarmee een consumentenbeschermingsnorm en verkrijgen een concurrentievoordeel ten opzichte van wetgetrouwe fabrikanten. Dit kan zeker worden beschouwd als een aanzienlijke aantasting van de marktpositie van andere bedrijven.
Personen en organisaties die bevoegd zijn om aanmaningsbrieven te versturen
Het recht om een aanmaningsbrief te versturen wordt aan verschillende partijen toegekend. Volgens artikel 8 van de Duitse wet tegen oneerlijke concurrentie (UWG) hebben de volgende partijen hiertoe het recht: concurrenten die in belangrijke mate vergelijkbare diensten aanbieden, bepaalde branche- en consumentenorganisaties (mits geregistreerd bij het Bundesamt für Jusität) en Kamers van Koophandel en Industrie. Deze regeling beoogt concurrenten in staat te stellen onrechtmatig gedrag van hun concurrenten te voorkomen en zo eerlijke marktvoorwaarden te garanderen.
Belangrijk is dat er, in tegenstelling tot de AVG, geen algemeen vorderingsrecht bestaat voor particulieren of advocaten die gespecialiseerd zijn in sommatiebrieven. De primaire weg loopt via markttoezichtautoriteiten. Het mededingingsrecht zou echter nog steeds de mogelijkheid kunnen bieden voor niet-betrokken derden, zoals advocaten die gespecialiseerd zijn in sommatiebrieven, om rechtszaken aan te spannen, hoewel de exacte procedures nog niet volledig zijn verduidelijkt.
Inhoud en vorm van een BFSG-waarschuwing
Een sommatiebrief op grond van de Duitse federale wet op de gegevensbescherming (BDSG) is een formeel verzoek om zich te onthouden van onrechtmatig gedrag. Deze brieven bevatten doorgaans een vooraf opgestelde, juridisch bindende verklaring om te stoppen, bedoeld om herhaling te voorkomen. Vaak bevat de brief ook een factuur voor de gemaakte kosten of een vast bedrag. Het doel is om het geschil buitengerechtelijk op te lossen.
Een sommatiebrief moet bepaalde informatie bevatten: de naam van de afzender, de reden en omvang van de vermeende overtreding, een berekening van eventuele kosten en details over het recht van de eiser op de overtreding. Voorzichtigheid is geboden bij het reageren op een sommatiebrief, aangezien het indienen van een sommatiebrief verstrekkende gevolgen kan hebben. Bij verdere overtredingen kan een aanzienlijke contractuele boete worden opgelegd.
Boetes en officiële sancties
Hoogte en categorieën van boetes
De Bundesstraße vorhanden (BFSG) voorziet in forse boetes, die trapsgewijs worden opgelegd afhankelijk van het type overtreding. Volgens artikel 37 van de BFSG kunnen administratieve overtredingen in ernstige gevallen worden bestraft met een boete van maximaal € 100.000 en in andere gevallen met een boete van maximaal € 10.000. Dit onderscheid weerspiegelt de ernst die de wetgever aan bepaalde overtredingen toekent.
Ernstige overtredingen, die bestraft kunnen worden met boetes tot € 100.000, zijn onder meer het in de handel brengen van producten die niet voldoen aan de toegankelijkheidseisen, het ontbreken van CE-markeringen en andere fundamentele schendingen van verplichtingen. Minder ernstige overtredingen, zoals het ontbreken van toegankelijke informatie of onvolledige informatie, kunnen worden bestraft met boetes tot € 10.000. Deze boetemarges tonen aan dat de wetgever de handhaving van toegankelijkheidseisen serieus neemt.
Procedures bij overtredingen
De procedure voor niet-naleving van de Duitse wet op de informatiebeveiliging (BSI) is duidelijk gestructureerd en kent een trapsgewijs systeem. Eerst onderzoekt de markttoezichtautoriteit of er reden is om aan te nemen dat een product of dienst niet voldoet aan de toegankelijkheidseisen. Marktdeelnemers zijn verplicht mee te werken aan dit onderzoek. De markttoezichtautoriteit kan een dienst ook zonder specifieke reden onderzoeken, op basis van passende steekproeven.
Indien de markttoezichtautoriteit vaststelt dat een product of dienst niet voldoet aan de toegankelijkheidseisen, verzoekt zij de marktdeelnemer passende maatregelen te nemen om het product of de dienst binnen een redelijke termijn wel aan de eisen te laten voldoen. De marktdeelnemer heeft in dit proces het recht om te worden gehoord. Indien de marktdeelnemer niet aan dit verzoek voldoet, kan de markttoezichtautoriteit verdere maatregelen nemen, waaronder het opleggen van boetes.
Bevoegde autoriteiten en organisaties
Markttoezicht wordt uitgevoerd door speciaal opgerichte instanties. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat elke deelstaat een eigen markttoezichtautoriteit zou oprichten. Nu lijken de deelstaten echter te hebben ingestemd met de oprichting en financiering van een landelijke markttoezichtautoriteit. Deze autoriteit krijgt de naam "Gemeenschappelijk Markttoezicht van de deelstaten voor de Toegankelijkheid van Producten en Diensten (MLBF)" en wordt gevestigd in Saksen-Anhalt.
Verschillende Duitse deelstaten, waaronder Baden-Württemberg, Berlijn, Nedersaksen, Saksen-Anhalt en Thüringen, hebben het voor de oprichting van het agentschap vereiste interstatelijke verdrag al goedgekeurd. Het is daarom waarschijnlijk dat er in plaats van 16 individuele markttoezichthouders alleen de MLBF zal zijn. Deze centralisatie zou kunnen leiden tot een uniformere handhaving van de eisen van de Duitse Federale Financiële Toezichthouder (BaFin).
Betrokken bedrijven en toepassingsgebieden
Geregistreerde producten en diensten
De BFSG bestrijkt een breed scala aan producten en diensten in zowel de digitale als de analoge sector. De digitale producten die onder de BFSG vallen, zijn onder meer computers, tablets, smartphones, e-readers en andere digitale apparaten. De diensten die onder de BFSG vallen, omvatten specifiek e-commerceplatforms, webshops, bankdiensten, digitale boekingssystemen en mobiele applicaties van transportbedrijven.
Zelfbedieningsterminals zoals geldautomaten vallen ook onder de regelgeving van de BFSG (Federale wet bescherming persoonsgegevens). Websites en mobiele applicaties moeten toegankelijk zijn voor B2C-aanbieders, hoewel er verschillen zijn tussen B2B- en B2C-aanbiedingen. De eisen zijn gebaseerd op de normen van EN 301 549, die op hun beurt gebaseerd zijn op de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG).
Bedrijfsgroottes en uitzonderingen
De Federale Wet op de Arbeidsvoorziening (BFSG) is in principe van toepassing op alle bedrijven die overeenkomstige producten of diensten aanbieden. Er zijn echter belangrijke uitzonderingen voor micro-ondernemingen. De wet is voornamelijk van toepassing op bedrijven met meer dan 10 werknemers en een jaaromzet van meer dan € 2 miljoen. Micro-ondernemingen zijn alleen vrijgesteld als ze uitsluitend diensten verlenen. Zodra er echter producten worden geproduceerd of verkocht, is de wet ook op hen van toepassing.
Deze regeling betekent dat zelfs kleinere bedrijven getroffen kunnen worden als zij producten op de markt brengen. Het onderscheid tussen B2B en B2C is hierbij relevant, aangezien de eisen primair van toepassing zijn op consumententransacties. Bedrijven dienen daarom zorgvuldig te onderzoeken of en in hoeverre de BFSG-eisen op hen van toepassing zijn.
Tijdelijke toepassing
De eisen van de Duitse wet op de informatiebeveiliging (BfSG) gelden in principe voor producten die na 28 juni 2025 op de markt worden gebracht, en voor diensten die na 28 juni 2025 aan consumenten worden geleverd. Dit betekent dat bedrijven nog maar enkele weken de tijd hebben om hun aanbod hierop aan te passen. Na deze deadline moeten alle nieuwe producten en diensten voldoen aan de toegankelijkheidseisen.
Producten en diensten die al op de markt zijn, worden over het algemeen niet met terugwerkende kracht beïnvloed. Bedrijven dienen er echter rekening mee te houden dat als hun aanbod na de deadline wordt gewijzigd of herzien, de nieuwe eisen van toepassing zijn. Vroegtijdige aanpassing kan daarom raadzaam zijn om kostbare herzieningen later te voorkomen.
Beschermende maatregelen en nalevingsstrategieën
Preventieve maatregelen om sancties te vermijden
Om stopzettingsbrieven en boetes te voorkomen, moeten bedrijven proactief handelen en hun digitale aanbod tijdig evalueren. Een belangrijke aanbeveling is om pagina's die openbaar toegankelijk zijn zonder inloggegevens te optimaliseren om te voorkomen dat er fouten optreden in geautomatiseerde testtools zoals Wave. Veel bedrijven die massaal stopzettingsbrieven versturen, gebruiken dergelijke geautomatiseerde tools, dus optimalisatie voor deze systemen kan een zekere mate van bescherming bieden.
Het implementeren van de technische normen van EN 301 549 is essentieel voor naleving. Deze norm is gebaseerd op de internationaal erkende Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) en definieert de specifieke technische vereisten voor toegankelijkheid. Bedrijven dienen hun websites en applicaties systematisch te controleren op naleving van deze normen en de nodige aanpassingen door te voeren.
Documentatie en conformiteitsverklaringen
Een goede documentatie van toegankelijkheidsmaatregelen is niet alleen belangrijk voor naleving, maar kan ook nuttig zijn in geval van waarschuwingen of officiële audits. In tegenstelling tot BITV 2.0, dat een toegankelijkheidsverklaring met onvervulde eisen toestaat, zijn de BFSG-eisen uitgebreider en streven ze naar volledige naleving van EN 301 549.
Bedrijven moeten een duidelijke strategie ontwikkelen voor de gefaseerde implementatie van toegankelijkheidseisen. Ook al kunnen niet alle aspecten volledig geïmplementeerd zijn op 28 juni 2025, is het belangrijk om een begrijpelijk stappenplan voor verdere maatregelen te hebben. Dit kan nuttig zijn tijdens beoordelingen door autoriteiten of bij het verdedigen tegen waarschuwingen.
Juridisch advies en verdedigingsstrategieën
Na ontvangst van een stopzettingsbrief van een Duits Federaal Bureau voor Informatieveiligheid (BSI) dienen bedrijven onmiddellijk deskundig juridisch advies in te winnen, bij voorkeur bij een advocaat gespecialiseerd in mededingingsrecht. Het indienen van een stopzettingsverklaring heeft verstrekkende gevolgen, aangezien bij verdere overtredingen een aanzienlijke contractuele boete kan worden opgelegd. Er kunnen ook claims voor informatie of schadevergoeding worden ingediend.
Het is raadzaam om de juridische situatie grondig te laten onderzoeken voordat u uitspraken doet of een gerechtelijke procedure start. Mogelijke verdedigingsstrategieën kunnen betrekking hebben op de interpretatie van de BFSG-vereisten, de legitimiteit van de partij die de waarschuwing afgeeft, of technische aspecten van de vermeende overtredingen. Aangezien de jurisprudentie met betrekking tot de BFSG nog niet is vastgesteld, zijn er mogelijk mogelijkheden voor verweer.
Aanbevelingen voor actie
De Wet Versterking Toegankelijkheid, die op 28 juni 2025 in werking treedt, brengt aanzienlijke juridische risico's met zich mee voor bedrijven die niet aan de eisen voldoen. Zowel sommatiebrieven in het kader van het mededingingsrecht als boetes tot € 100.000 zijn realistische consequenties voor overtredingen. De wetgever heeft duidelijk aangegeven dat hij de handhaving van toegankelijkheidseisen serieus neemt en is van plan overeenkomstig zware sancties op te leggen.
Bedrijven moeten daarom direct beoordelen of de BFSG-vereisten op hen van toepassing zijn en passende aanpassingsmaatregelen nemen. Een vroege en systematische aanpak van toegankelijkheid is niet alleen wettelijk verplicht, maar kan ook economische voordelen opleveren via een bredere doelgroep en een verbeterde gebruikerservaring. De resterende tijd voordat de wet van kracht wordt, moet intensief worden gebruikt voor voorbereiding om kostbare juridische gevolgen te voorkomen.
Uw wereldwijde partner voor marketing en bedrijfsontwikkeling
☑️ onze zakelijke taal is Engels of Duits
☑️ Nieuw: correspondentie in uw nationale taal!
Konrad Wolfenstein
Ik ben blij dat ik beschikbaar ben voor jou en mijn team als een persoonlijk consultant.
U kunt contact met mij opnemen door het contactformulier hier in te vullen of u gewoon te bellen op +49 89 674 804 (München) . Mijn e -mailadres is: Wolfenstein ∂ Xpert.Digital
Ik kijk uit naar ons gezamenlijke project.
