Antimoon, een halfmetaal – China's nieuwe superwapen: dit onbekende metaal brengt de VS in een lastig parket.
Xpert pre-release
Spraakselectie 📢
Gepubliceerd op: 4 november 2025 / Bijgewerkt op: 4 november 2025 – Auteur: Konrad Wolfenstein
Antimoon, een halfmetaal – China's nieuwe superwapen: dit onbekende metaal zet de VS in het defensief – Afbeelding: Xpert.Digital
Prijs vervijfvoudigd: de stille grondstof die nu een wereldwijde machtsstrijd veroorzaakt
Hoe Peking de wereldeconomie chanteert met een onbekend metaal en hoe een oude goudmijn in Idaho het grondstoffenmonopolie van China moet doorbreken.
Een voorheen over het hoofd gezien metalloïde komt centraal te staan in een escalerend grondstoffenconflict tussen de VS en China: antimoon. Terwijl de wereld het heeft over lithium en zeldzame aardmetalen, is dit zilverwitte element stilletjes een sleutel tot nationale veiligheid en een krachtige hefboom in de geopolitiek geworden. Het belang ervan is fundamenteel: antimoon is niet alleen onmisbaar voor belangrijke civiele industrieën zoals vlamvertragers, autoaccu's en zonneglas, maar ook een cruciaal onderdeel van moderne oorlogsvoering – van precisiemunitie tot infraroodsensoren in nachtzichtapparatuur.
De strategische kwetsbaarheid van het Westen is dramatisch: China controleert niet alleen ongeveer 60% van de wereldwijde mijnbouwproductie, maar domineert ook de cruciale verwerking met bijna 90%. Toen Peking in september 2024 een exportvergunningenstelsel invoerde, waardoor de leveringen met 88% daalden, werd deze afhankelijkheid een wapen. De wereldwijde marktprijs voor antimoon vervijfvoudigde in zeer korte tijd en bereikte historische hoogtepunten van meer dan $ 40.000 per ton. Deze machtsvertoon lokte een ongekende reactie uit in Washington: met miljarden dollars aan investeringen onder de Defense Production Act, de heractivering van historische mijnen zoals het Stibnite-project in Idaho en nieuwe strategische allianties proberen de VS hun existentiële afhankelijkheid te doorbreken. De strijd om antimoon is dus meer dan een geschil over één enkel element; het is een schoolvoorbeeld van het nieuwe tijdperk van grondstoffengeopolitiek, waarin de controle over kritieke materialen bepalend is voor economische stabiliteit en militaire superioriteit.
Geschikt hiervoor:
Antimoon in de context van een paradigmaverschuiving in de geopolitiek van grondstoffen: een strategische analyse van de nieuwe machtsstrijd tussen de VS en China
Wanneer een onbekend metaal de sleutel tot de nationale veiligheid wordt
De wereldwijde concurrentie om grondstoffen heeft een nieuwe dimensie bereikt. Terwijl zeldzame aardmetalen en lithium al jaren de krantenkoppen domineren, komt er in het geopolitieke conflict tussen de Verenigde Staten en China steeds meer aandacht voor een ander metaalelement: antimoon. Dit zilverachtige metalloïde is niet zomaar een stukje van de grondstoffenpuzzel in het grote strategiespel tussen de grootmachten. Het vormt veeleer een existentiële uitdaging voor de westerse defensiecapaciteiten en een fascinerend voorbeeld van hoe China zijn grondstoffendominantie steeds meer als geopolitiek instrument gebruikt.
De dramatische aard van deze ontwikkeling wordt duidelijk wanneer we kijken naar de grimmige cijfers: China beheerst ongeveer 60 procent van de wereldwijde antimoonproductie en domineert tevens het overgrote deel van de verdere verwerking en raffinage. De VS daarentegen is vrijwel volledig afhankelijk van import, terwijl hun strategische reserves, met slechts ongeveer 1.100 ton, ver onder het kritieke niveau liggen. In 2023 verbruikten de Verenigde Staten jaarlijks ongeveer 23.000 ton antimoon, waarvan een aanzienlijk deel – zo'n 43 procent – bestemd was voor direct militair gebruik. Gezien deze cijfers wordt de dreigende nationale veiligheidscrisis voelbaar.
China's reactie op de escalerende handelsspanningen kwam op 15 september 2024. Op die dag introduceerde de Volksrepubliek een formeel exportvergunningenstelsel voor antimoon. De effecten van deze maatregel waren direct merkbaar: in juni 2025 lag de Chinese antimoonexport ongeveer 88 procent lager dan in januari van datzelfde jaar. Dit is een teken van historische helderheid. China gebruikt deze grondstof doelbewust als wapen – niet als een algeheel embargo, maar als een nauwkeurig instrument voor gedifferentieerde exportvergunningen dat geopolitieke doelen koppelt aan economische middelen.
Parallel aan deze controle verslechterde de situatie op de wereldmarkt dramatisch. De prijs van antimoon schoot omhoog in ongekende mate. Binnen twee jaar was de prijs bijna vervijfvoudigd. Eind 2024 bereikte de prijs van antimoon in Rotterdam een recordhoogte van ongeveer 40.000 dollar per ton, na begin 2024 nog rond de 12.000 dollar per ton te hebben gehangen. Dit vertegenwoordigt een prijsstijging van ongeveer 250 procent op jaarbasis in 2024.
Het stille succesverhaal: industriële veelzijdigheid zonder zichtbaarheid
Antimoon is een van die grondstoffen die volledig ondervertegenwoordigd is in het publieke bewustzijn. Toch speelt dit element, van de industriële tot de militaire sector, een rol die alleen als essentieel kan worden omschreven. De breedte van de toepassingen is indrukwekkend en verklaart waarom het strategische belang ervan veel verder reikt dan louter militaire overwegingen.
In civiele toepassingen is antimoon van onschatbare waarde, voornamelijk als legeringselement. Wanneer antimoon wordt gecombineerd met lood, verandert dit de materiaalkunde fundamenteel. Slechts enkele procentpunten van dit metalloïde verhogen de hardheid van lood en verbeteren de gieteigenschappen, omdat antimoonlegeringen uitzetten bij stolling in plaats van te krimpen zoals zuiver lood. Deze eigenschap maakte eeuwenoude druktechnieken mogelijk en blijft essentieel in moderne toepassingen. In autoaccu's bevat lood altijd kleine hoeveelheden antimoon om de noodzakelijke structurele integriteit te garanderen. De wereldwijde automobiel- en energieopslagindustrie zouden ondenkbaar zijn zonder dit element.
De industriële toepassingen van antimoon reiken veel verder dan alleen batterijen. In de glasindustrie is het een onmisbaar raffinagemiddel. Het wordt gebruikt om luchtbellen en defecten uit gesmolten glas te verwijderen en de optische kwaliteit te verbeteren. Antimoon wint steeds meer aan belang, met name in de zonne-energiesector, omdat het de transparantie en lichttransmissie van zonneglasmodules verbetert. Met de wereldwijde groei van zonne-energie is de vraag naar hoogwaardig zonneglas exponentieel toegenomen.
Het grootste deel van het antimoongebruik vindt echter plaats in de vlamvertragersindustrie. Ongeveer 30 tot 40 procent van de wereldwijde antimoonproductie wordt gebruikt voor de productie van vlamvertragers voor gebruik in kunststoffen, textiel en polymeren. Antimoontrioxide is de belangrijkste verbinding in dit proces. In combinatie met gehalogeneerde vlamvertragers fungeert antimoon als een zeer efficiënte katalysator voor brandwerendheid. Dit is niet alleen een kwestie van academische chemie, maar ook een kwestie die mensenlevens beschermt. Elektronische apparaten, van computers tot televisies, kabelisolatie, bouwmaterialen en zelfs kinderkleding, zijn afhankelijk van deze op antimoon gebaseerde vlamvertragers. Een wereld zonder deze technologie zou exponentieel hogere brandrisico's betekenen.
De militaire dimensie: waarom antimoon essentieel is voor de nationale veiligheid
Bij de bespreking van het strategische belang van antimoon mag het leger niet over het hoofd worden gezien. Hier wordt dit element veel meer dan alleen een grondstof; het wordt een politiek instrument. De militaire toepassingen zijn divers en verstrekkend. Antimoonlegeringen spelen een rol in de productie van munitie die moeilijk te vervangen is. Harde loodlegeringen verrijkt met antimoon verhogen de hardheid en maatvastheid van projectielen aanzienlijk. Dit verbetert niet alleen de penetratie en nauwkeurigheid, maar zorgt ook voor een consistentere ballistiek, wat essentieel is voor betrouwbare wapens.
In slaghoedjes en ontstekingsmengsels zorgt antimoon(III)sulfide, ook wel stibniet genoemd, voor een betrouwbare ontsteking van de stuwstof. Dit is een toepassing waarbij faalpercentages tot catastrofale storingen kunnen leiden. Bovendien wordt antimoon, in gespecialiseerde vormen, veelvuldig gebruikt in hoogfrequente elektronica en sensortechnologie. Indiumantimonide is essentieel voor nachtzichtapparatuur, warmtebeeldcamera's en infraroodsensoren die worden gebruikt in moderne kernkoppen, drones, verkenningssystemen en lucht-grondcommunicatiesystemen. Dit zijn de technologieën die de moderne oorlogsvoering definiëren.
De spectrale gevoeligheid van deze verbindingen ligt precies in het infraroodbereik, waar militaire sensoren werken. Een land dat deze technologie niet beheerst, heeft een aanzienlijk nadeel in moderne conflicten. De cijfers zijn veelzeggend: ongeveer 18 procent van de wereldwijde vraag naar antimoon is direct toe te schrijven aan militaire toepassingen. In de context van een totale Amerikaanse vraag van 23.000 ton vertaalt dit zich in een militaire behoefte van ongeveer 4.000 tot 5.000 ton per jaar. Hoewel dit een kleiner aandeel is dan in de industrie, telt elke ton, gezien de kritische aard van deze toepassingen.
De monolithische hegemonie van China: productie, verwerking en strategische controle
China's positie op de antimoonmarkt is monolithisch. Het onderscheidt zich van de concurrentie als een dominante kracht die alle andere overschaduwt. Met ongeveer 60 procent van de wereldwijde mijnproductie, goed voor zo'n 60.000 ton per jaar, beschikt China over een productiecapaciteit die alle andere landen samen in de schaduw stelt. De wereldwijde antimoonproductie werd in 2024 geschat op ongeveer 100.000 ton. China alleen al produceert zestig keer zoveel.
Het tweede punt is net zo cruciaal voor de westerse strategie: China domineert ook de downstream waardeketen. China controleert niet alleen de mijnen, maar ook het smelten, raffineren en verwerken. Ongeveer 85 tot 90 procent van de wereldwijde antimoonraffinagecapaciteit is in Chinese handen. Dit betekent dat zelfs antimoonerts dat in andere landen wordt gewonnen, vaak naar China moet worden getransporteerd voor verwerking. Dit is een vorm van structurele afhankelijkheid die het land immense macht geeft.
De aanhoudende dominantie van China wordt versterkt door geografische omstandigheden. Tadzjikistan is de op één na grootste producent, goed voor ongeveer 25 tot 27 procent van de wereldproductie, oftewel ongeveer 17.000 ton per jaar. Tadzjikistan is echter geen bondgenoot van het Westen. Historisch gezien zijn de betrekkingen met China intensief en neemt de economische integratie gestaag toe. Myanmar en Rusland volgen als andere belangrijke producenten, maar deze landen worden ofwel gedestabiliseerd door sancties ofwel staan ze politiek ver af van het Westen. Bolivia completeert het beeld van de weinige niet-Chinese producenten, maar blijft een land met onstabiele politieke omstandigheden en zwakke regelgeving op het gebied van grondstoffenbeheer.
De consequentie van deze realiteit is deprimerend simpel: China, Tadzjikistan en Rusland beheersen ongeveer 80 tot 90 procent van de wereldwijde antimoonwaardeketen. Dit is niet zomaar een marktaandeel; het is een geostrategische blokkade. Het Westen kan zich niet zomaar tot andere landen wenden; er zijn niet genoeg andere landen met aanzienlijke capaciteit om deze afhankelijkheid te verlichten.
Tegelijkertijd neemt de druk op de Chinese productie van binnenuit toe. Strengere milieuregels hebben gevolgen voor de binnenlandse mijnbouw. De ertskwaliteit neemt af, waardoor er meer materiaal moet worden verwerkt om dezelfde hoeveelheid antimoon te verkrijgen. Intensievere controles en strengere handhaving van milieuregels maken de mijnbouw duurder. Maar in plaats van deze economische problemen te compenseren met een liberaal exportbeleid, heeft de overheid precies het tegenovergestelde gedaan: de export stopgezet.
Dit was een weloverwogen strategische beslissing. De officiële reden was nationale veiligheid. China betoogde dat antimoon een materiaal voor tweeërlei gebruik is, geschikt voor zowel civiele als militaire toepassingen, en dat exportcontroles noodzakelijk waren om de nationale veiligheid te beschermen. Het exportvergunningenstelsel, dat op 15 september 2024 van kracht werd, was niet geformuleerd als een eenvoudig embargo. In plaats daarvan werd een gedetailleerd vergunningensysteem ingevoerd, waardoor Peking exporten van geval tot geval kon goedkeuren of afwijzen. Dit is een geavanceerd instrument dat flexibiliteit combineert met controle.
De Amerikaanse crisis: afhankelijkheid en kwetsbaarheid
De Verenigde Staten bevinden zich in een strategisch gênante positie. Als 's werelds grootste militaire macht, met een technologisch geavanceerde en wereldwijd actieve defensie-industrie, is deze macht afhankelijk van een materiaal dat de VS niet onder controle heeft. De laatste commerciële antimoonmijnen in Amerika zijn tientallen jaren geleden gesloten. De VS produceren vrijwel geen antimoon meer, ondanks de bekende reserves van ongeveer 60.000 ton, die voornamelijk als bijproduct in latere fasen van de mijnbouw zouden worden gewonnen.
Deze afhankelijkheid is niet nieuw, maar is acuut geworden. Historisch gezien waren de voorraden voldoende omdat de handel soepel verliep en China bereid was antimoon te exporteren. Maar nu, met de Chinese exportcontroles, is het systeem ingestort. De Amerikaanse strategische reserves, die in totaal slechts zo'n 1100 ton bedragen, zijn voldoende om de vraag voor enkele weken, of hooguit enkele maanden, te dekken. Dit is niet alleen onvoldoende; het is absurd voor een supermacht in een tijd van verhoogde geopolitieke spanningen.
Het besef van deze crisis trof Washington in 2024 met volle kracht. De reactie was opmerkelijk snel en daadkrachtig. De VS activeerden verschillende strategische hefbomen tegelijk. De eerste was direct: de Defense Production Act werd ingeroepen. Dit is een historisch instrument dat de Amerikaanse overheid in staat stelt direct actie te ondernemen om de levering van kritieke materialen veilig te stellen. Op grond van deze bevoegdheid stroomden aanzienlijke bedragen rechtstreeks naar projecten die antimoon konden produceren of verwerken. Perpetua Resources Corporation ontving in 2024 $ 59,4 miljoen om de kosten te dekken van de ontwikkeling van het Stibnite-project in Idaho.
De tweede hefboom was commercieel: er werd een historisch vijfjarig contract getekend met de United States Antimony Corporation. Dit was geen klein contract. De Defense Logistics Agency, een agentschap van het Amerikaanse Ministerie van Defensie, tekende een contract ter waarde van $ 245 miljoen. Dit komt overeen met 17 keer de totale jaaromzet van het bedrijf tot nu toe.
De derde hefboom was strategisch en geopolitiek: allianties werden versterkt. De Verenigde Staten intensiveerden hun samenwerking met Australië en Canada om alternatieve toeleveringsketens veilig te stellen. Australië was een specifiek aandachtspunt, niet alleen vanwege de geografische nabijheid van de regio, maar ook vanwege de stabiliteit en grondstoffenbronnen. De Australische ambassadeur in Washington, Kevin Rudd, speelde hierin een prominente rol en hielp bij het samenstellen van een lijst van Australische antimoonprojecten die in de Amerikaanse toeleveringsketens konden worden geïntegreerd.
De vierde hefboom was financieel en van groot belang: JPMorgan kondigde een Security and Resilience Initiative aan van ongeveer $ 1,5 biljoen. Dit gaat niet alleen om geld; het is een bewuste herwaardering van de prioriteiten van het private kapitaal. JPMorgan-CEO Jamie Dimon sprak over de afhankelijkheid van het land van onbetrouwbare bronnen van kritieke mineralen en beschreef het programma als een reactie daarop. Dit geeft aan dat de private sector het risico heeft onderkend en bereid is kapitaal te alloceren om het aanbod te diversifiëren.
Hub voor beveiliging en verdediging - advies en informatie
Hub voor veiligheid en verdediging - Afbeelding: Xpert.Digital
De hub voor beveiliging en defensie biedt goed onderbouwd advies en actuele informatie om bedrijven en organisaties effectief te ondersteunen bij het versterken van hun rol in de Europese veiligheids- en defensiebeleid. In nauw verband met de MKB -werkgroep Connect, promoot hij met name kleine en middelgrote bedrijven (MKB -bedrijven) die hun innovatieve kracht en concurrentievermogen op het gebied van verdediging verder willen uitbreiden. Als een centraal contactpunt creëert de hub een beslissende brug tussen MKB en de Europese defensiestrategie.
Geschikt hiervoor:
Van WO II tot 2028: de historische wederopstanding van de Stibnite-mijn
Het Idaho Project: Perpetua Resources en de historische wederopstanding
Het Stibnite-project van Perpetua Resources Corporation is een fascinerende historische heropleving met een modern strategisch doel. Stibnite is niet zomaar een mijn. Het is de historische antimoonmijn van de Verenigde Staten, vernoemd naar de minerale vorm van antimoon, stibniet. Deze mijn leverde antimoon voor de productie van munitie tijdens de Tweede Wereldoorlog in de strijd tegen nazi-Duitsland. De mijn werd geopend in 1899 en later gesloten, wat de lange geschiedenis van antimoonbronnen op de locatie aantoont. De mijn werd in 1997 gesloten toen economische factoren en een gebrek aan overheidssteun voortzetting van de exploitatie onmogelijk maakten.
Perpetua Resources werkt sinds 2011 aan het project. Het bedrijf is genoteerd aan de Nasdaq (PPTA) en de Toronto Stock Exchange, wat betekent dat het een gevestigde, gereguleerde onderneming is, geen speculatieve onderneming. Het plan is geometrisch eenvoudig maar ambitieus: Perpetua wil stibniet weer operationeel maken onder moderne omstandigheden. Het project zal naar verwachting ongeveer 450.000 ounces goud en 3.000 ton antimoon per jaar produceren. De sterke focus op goud is essentieel voor de economische levensvatbaarheid; zonder goudproductie zou de financiële stabiliteit van het project twijfelachtig zijn. Antimoon is het doelwit in deze door crisis gedreven economie, maar goud is de economische motor.
De omvang van de afzetting is aanzienlijk. De bewezen en waarschijnlijke reserves omvatten ongeveer 148 miljoen pond antimoon en meer dan 6 miljoen ounces goud. Dit is een bron die aanzienlijke hoeveelheden zou kunnen opleveren gedurende een projectduur van 15 jaar. Perpetua schat dat het Stibnite-project in de eerste zes productiejaren ongeveer 35 procent van de Amerikaanse vraag naar antimoon zou kunnen dekken. Dit is geen volledige oplossing voor het Amerikaanse antimoonprobleem, maar het is wel een belangrijke stap.
De vergunningverlening was lang en intensief. Perpetua startte de formele vergunningsprocedures in 2016, bijna tien jaar geleden. De Amerikaanse National Environmental Protection Agency (NEPA) vereist uitgebreide milieueffectrapportages. De Forest Service, als leidende instantie, voerde in 2020 een concept-milieueffectrapportage uit, gevolgd door een aanvullende beoordeling in 2022 en een definitieve beoordeling in 2024. Het proces leverde meer dan 23.000 ondersteunende reacties op, wat aangeeft dat er daadwerkelijk politieke steun voor dit project bestaat in de gemeenschappen van Idaho.
De doorbraak kwam in 2025. In januari 2025 publiceerde de Forest Service een proces-verbaal van besluit, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor de ontwikkeling. In september 2025 volgde een voorwaardelijke kennisgeving van voortzetting, waarin officieel werd erkend dat Perpetua aan alle eisen had voldaan. Dit is niet zomaar een symbool; het is groen licht. Het bedrijf kan nu met de bouw beginnen zodra het de nodige financiële zekerheid heeft verstrekt.
De financiële steun is enorm. Het Ministerie van Defensie heeft meer dan 80 miljoen dollar aan het project verstrekt. Bovendien werkt Perpetua aan een potentiële financiering van ongeveer 2 miljard dollar van de Exim Bank, wat een van de grootste federale leningen voor een mijnbouwproject ooit zou zijn. Dit onderstreept de nationale prioriteit die aan dit project is toegekend.
Het bedrijf verwacht dat de commerciële productie in 2028 van start gaat. Dit is te laat vanuit het perspectief van direct crisismanagement, maar het is nog steeds sneller dan de meeste mijnbouwprojecten zouden ontwikkelen, zelfs onder de gebruikelijke vergunningsprocedures. Perpetua is al begonnen met de aanleg van een antimoonvoorraad, een symbolische actie die aangeeft dat het bedrijf klaar is zodra de productie begint.
Een ander aspect maakt dit project interessant: milieuherstel. De Stibnite-locatie is een locatie van historische mijnbouwactiviteiten met bijbehorende milieueffecten. Het Perpetua-project is niet alleen bedoeld om antimoon en goud te winnen, maar ook om deze historische verontreinigingen te saneren. De plannen omvatten het herintroduceren van zalm in hun natuurlijke paaigronden, het verbeteren van de watertemperatuur en het herstellen van wetlands en rivierhabitats. Dit is een voorbeeld van een moderne strategie voor het herstel van hulpbronnen die economische doelstellingen combineert met milieubewustzijn.
Geschikt hiervoor:
Trigg Minerals: antimoon uit Utah en Australië
Hoewel Perpetua Resources de Amerikaanse markt domineert, spelen ook andere bedrijven een belangrijke rol in deze opkomende antimoonmarkt. Trigg Minerals Limited, een bedrijf genoteerd aan de Australian Securities Exchange (ASX), heeft zich gepositioneerd als een speler met aanwezigheid aan beide zijden van de Stille Oceaan. Dit is een interessante diversificatiestrategie.
In de Verenigde Staten ontwikkelt Trigg het Antimony Canyon Project in Utah. Het project is volledig eigendom van Trigg en bevindt zich waar geologisch onderzoek na de Tweede Wereldoorlog door het Amerikaanse Bureau of Mines verspreide antimoonmineralisatie over een gebied van 5 bij 3 kilometer aantoonde. Historisch onderzoek wijst uit dat de geschatte doelvoorraad meer dan 15 miljoen ton bedraagt, met antimoongehaltes tussen 3 en 15 procent. Recente bemonstering heeft piekwaarden van meer dan 30 procent antimoon aangetoond. De geologische omstandigheden, gunstige gastgesteenten en historische mijnbouwactiviteiten wijzen allemaal op een aanzienlijk potentieel voor uitbreiding van de voorraad door middel van moderne exploratiemethoden.
Trigg bereidt zich voor op een systematisch exploratieprogramma. Het doel is om historische gegevens te bevestigen, de volledige omvang van de mineralisatie te bepalen en het project te versnellen naar een JORC-conforme schatting van de minerale hulpbronnen. Naleving van JORC is essentieel; het is de Australische/Nieuw-Zeelandse standaard voor openbare rapportage van exploratieresultaten en schattingen van minerale hulpbronnen en minerale reserves. Dit is cruciaal voor de acceptatie door investeerders en toezichthouders.
In Australië is het beeld aanzienlijk beter ontwikkeld voor Trigg. Het bedrijf is eigenaar van het Achilles Antimoonproject in de provincie New South Wales. Dit omvat de Wild Cattle Creek-afzetting, het meest hoogwaardige onontgonnen antimoonproject van Australië. Een JORC-conforme bron van 1,52 miljoen ton erts is gedefinieerd als 1,97 procent antimoon. Dit komt overeen met ongeveer 29.902 ton antimoon in de grond. Verschillende boorgaten buiten de bron hebben zeer hoge concentraties tot 27,6 procent antimoon aangetoond, wat het verdere potentieel aantoont.
Een groot voordeel van deze afzetting is dat de mineralisatie aan de oppervlakte begint en zich uitstrekt tot een diepte van 300 meter. Dit is buitengewoon gunstig voor de mijnbouweconomie, omdat ondiepe mineralisatie goedkoper te winnen is dan diepe afzettingen. Traditionele mijnbouwwijsheid stelt dat ondiepe afzettingen lagere productiekosten en een snellere terugverdientijd betekenen. Naast antimoon worden in de afzetting ook goud en wolfraam aangetroffen, wat een potentieel biedt voor meerdere grondstoffen.
Trigg is van plan de schatting van de grondstoffen te verhogen en een nieuwe beoordeling in te dienen. De strategie is transparant: extra boringen en bemonstering zijn bedoeld om de omvang van de grondstoffen en mogelijk ook de gemiddelde concentratie te vergroten. Het Australische project wint aanzienlijk aan belang door geopolitieke ontwikkelingen. In november 2024 kwamen de VS en Australië overeen hun samenwerking op het gebied van grondstoffen te intensiveren. De VS kondigden aan dat ze projecten voor grondstoffenwinning zouden starten ter waarde van maximaal 8,5 miljard dollar, waarbij het Witte Huis de waarde van de te winnen grondstoffen schatte op ongeveer 53 miljard dollar. Dit is een omvangrijk programma met Australië als voorkeurspartner.
Trigg Minerals heeft momenteel een marktkapitalisatie van ongeveer 200 miljoen Australische dollar. Het bedrijf is genoteerd aan de ASX en in Frankfurt. Het is geen groot bedrijf, maar wel een gevestigde waarde met concrete projecten en middelen in stabiele jurisdicties.
De United States Antimony Corporation: Integratie en nationale strategie
Een derde speler verdient aandacht: de United States Antimony Corporation. Dit bedrijf is al operationeel. Het bevindt zich niet in de exploratie- of ontwikkelingsfase; het produceert al antimoon. Het bedrijf exploiteert smelterijen in Montana en Mexico en positioneert zich als een volledig geïntegreerde antimoonproducent buiten China.
De doorbraak voor dit bedrijf kwam in september 2025, toen het een contract van $ 245 miljoen binnenhaalde met de Defense Logistics Agency. Dit is niet zomaar een grote order; het is een definitieve bevestiging door de Amerikaanse overheid dat US Antimony de partner bij uitstek is voor het aanvullen van de nationale strategische antimoonreserves. Het contract is gestructureerd als een exclusieve overeenkomst voor vijf jaar, wat betekent dat het bedrijf de enige leverancier is voor deze leveringen.
Het volume is verbijsterend in vergelijking met de eerdere omvang van het bedrijf. Het contract omvat de levering van antimoonmetaalstaven voor de nationale defensiereserve, die per direct van start gaan. Het materiaal komt van de Noord-Amerikaanse smelterijen van het bedrijf, die naar eigen zeggen de enigen buiten China zijn die antimoon van militaire kwaliteit kunnen produceren. Militaire kwaliteit betekent hier dat de zuiverheid en consistentie voldoen aan de strengste eisen van de defensie-industrie.
Het bedrijf heeft tegelijkertijd zijn inkoopactiviteiten uitgebreid en toeleveringsketens ontwikkeld vanuit Bolivia, Australië en andere bronnen. Het heeft zijn pachtgrondbezit in Alaska uitgebreid tot ongeveer 23.800 acres (ca. 9.500 hectare) en een optie verworven om de voormalige Mohawk-mijn bij Fairbanks te verwerven. Het bedrijf heeft mijnbouwvergunningen aangevraagd voor percelen in de regio's Ester Dome en Stibnite Creek. Dit toont een agressieve strategie aan, niet alleen om antimoon te verwerken, maar ook om grondstoffen te verkrijgen.
Marktmechanismen: prijsvolatiliteit en vraagprognoses
De antimoonmarkt ondergaat een structurele transformatie. De prijzen zijn volatiel en vertonen een scherpe stijging. Dit is niet zomaar een speculatieve zeepbel; het is een rationele reactie op fundamentele aanbodtekorten en toegenomen risico's.
Begin 2024 lag de prijs rond de 12.000 dollar per ton. Eind 2024 was de prijs meer dan verdrievoudigd tot 40.000 dollar per ton. Dit is een prijsstijging van ongeveer 250 procent in één jaar tijd. Marktanalisten verwachten dat de prijzen zullen blijven stijgen, mogelijk zelfs tot boven de 40.000 dollar per ton.
De omvang van de markt is indrukwekkend. De wereldwijde antimoonmarkt werd in 2023 geschat op ongeveer 1,01 miljard dollar. Tegen 2024 werd verwacht dat deze zou groeien tot ongeveer 1,08 miljard dollar. Analisten verwachten dat de markt in 2032 een waarde van ongeveer 1,78 miljard dollar zal bereiken, wat neerkomt op een samengestelde jaarlijkse groei (CAGR) van ongeveer 6,5 procent. Dit is aanzienlijk sneller dan de bbp-groei, wat aangeeft dat de antimoonintensiteit van de wereldeconomie toeneemt.
Geografisch gezien domineert de regio Azië-Pacific de antimoonmarkt, goed voor ongeveer 64 procent van het marktaandeel in 2023. Dit weerspiegelt de dominante productiepositie van China. De Amerikaanse markt zal naar verwachting in 2032 een omzet van ongeveer 106 miljoen dollar bereiken, gedreven door de groeiende vraag naar OSHA-gereguleerde vlamvertragende kleding en militaire toepassingen.
Geopolitieke implicaties en langetermijnscenario's
De antimoonsituatie is een microkosmos van de grotere geopolitieke verschuivingen die wereldwijd plaatsvinden. Ze illustreert verschillende belangrijke punten over de toekomstige internationale orde.
Ten eerste laat het zien dat de VS hun afhankelijkheid van China voor kritieke grondstoffen drastisch moeten verminderen. Dit is niet langer onderhandelbaar. Afhankelijkheid creëert kwetsbaarheid, en kwetsbaarheid leidt tot meer macht voor de tegenstander. Als China de duimschroeven kan aandraaien, zal China dat ook doen. Dit is een harde realiteit in de internationale politiek.
Ten tweede laat het zien dat grondstoffen een middel zijn om druk uit te oefenen. Ze vertegenwoordigen economische, militaire en diplomatieke druk. De landen die deze grondstoffen beheersen, hebben macht. De landen die ervan afhankelijk zijn, hebben zwakte. De VS begrijpt dit en handelt ernaar.
Ten derde laat het zien dat de VS niet snel volledig zelfvoorzienend kunnen worden. Zelfs met enorme investeringen zal het jaren duren voordat Stibniet operationeel is. Antimoonbronnen in Utah bevinden zich nog in een vroeg stadium. Tijd speelt een rol. Daarom is diversificatie met Australië en Canada essentieel.
Ten vierde laat het zien dat privaat kapitaal kan worden aangejaagd door publieke prioriteiten. Het initiatief van JPMorgan van $ 1,5 biljoen is niet altruïstisch; het is rationeel. Maar het laat zien dat wanneer de overheid haar prioriteiten verduidelijkt, privaat kapitaal volgt. Dit is een belangrijk punt voor toekomstig industriebeleid.
Ten vijfde toont het aan dat autocratische staten grondstoffen met één hand kunnen bewapenen. Dit is een asymmetrisch voordeel voor China. Peking kan willekeurig exportvergunningen verlenen of weigeren. Een democratische samenleving als de VS heeft deze flexibiliteit niet zonder het risico te lopen op aanzienlijke interne en externe kritiek. Dit is een structureel nadeel dat de VS op andere manieren moet compenseren.
Op de lange termijn zal de antimoonmarkt streven naar een terugkeer naar normaliteit, maar met hogere prijzen dan vóór de Chinese crisis. Dit komt doordat nieuwe productiecapaciteit, met name van Amerikaans antimoon, perpetua en mogelijk andere grondstoffen, aanzienlijke kosten met zich mee zal brengen. Westerse mijnbouw is duur; Chinese mijnbouw was goedkoop. De nieuwe westerse bronnen kunnen niet concurreren tegen de Chinese kosten; ze zullen hogere prijzen moeten bieden. Dit zal de totale kosten van antimoonproducten verhogen.
De vraag is hoe snel de aanpassing zal plaatsvinden en of de maatschappij in staat zal zijn de hogere kosten te absorberen of te innoveren. Sommige toepassingen, met name in vlamvertraging, zouden kunnen worden overgeschakeld naar alternatieven zodra deze beschikbaar komen. Andere toepassingen, met name in de militaire sector, kunnen niet worden vervangen, althans niet snel. Dit leidt tot een segmentatie van de markt.
Van grondstof tot wapen: antimoon en de toekomst van de westerse onafhankelijkheid
Antimoon is een fascinerende casestudy van de nieuwe realiteit van het internationale grondstoffenbeleid. Het is een materiaal dat grotendeels onbekend is bij het publiek, maar dat fundamenteel bijdraagt aan de werking van de moderne economie, met name moderne defensiecapaciteiten. China's controle over dit materiaal en het willekeurige gebruik ervan als geopolitiek instrument markeren een keerpunt in de betrekkingen tussen de VS en China.
De Amerikaanse reactie is cruciaal. Ze is snel, weloverwogen en beoogt op meerdere niveaus te opereren: directe overheidsinvesteringen via de Defense Production Act, commerciële contracten met particuliere producenten, strategische allianties met bondgenoten en de toewijzing van particulier kapitaal door grote financiële instellingen. Dit is een gecoördineerde inspanning die aantoont dat de Amerikaanse regering de belangen begrijpt.
Het Stibnite-project symboliseert deze inspanning. Een historische mijn, die in vroegere tijden van strategische dreiging als nationale hulpbron diende, wordt nieuw leven ingeblazen. Dit gebeurt opnieuw, ditmaal met moderne technologie en onder voorwaarden van wereldwijde beveiliging van de toeleveringsketen. Het is een terugkeer naar de strategische aanpak van grondstoffenbeheer die de VS tijdens de Tweede Wereldoorlog hanteerde.
De vraag is niet of de VS een oplossing voor de antimoonvoorziening zullen ontwikkelen. De infrastructuur is er; de financiering is er; de politieke steun is er. De vraag is hoe snel dit kan gebeuren en hoe kostbaar de transitie zal zijn. Dit zal niet alleen de antimoonmarkt bepalen, maar ook de bredere richting van kritieke westerse minerale onafhankelijkheid. In een wereld van eindige grondstoffen en geconcentreerde controle door autoritaire staten is dit een strijd die het geopolitieke landschap voor de komende jaren zal bepalen. Antimoon, een zilverwit metalloïde, is een materiaal geworden dat rijken in beweging brengt.
Advies - Planning - Implementatie
Markus Becker
Ik help u graag als een persoonlijk consultant.
Hoofd van bedrijfsontwikkeling
Voorzitter SME Connect Defense Working Group
Advies - Planning - Implementatie
Konrad Wolfenstein
Ik help u graag als een persoonlijk consultant.
contact met mij opnemen onder Wolfenstein ∂ Xpert.Digital
Noem me gewoon onder +49 89 674 804 (München)
Onze wereldwijde industriële en economische expertise op het gebied van bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing
Onze wereldwijde branche- en bedrijfsexpertise op het gebied van bedrijfsontwikkeling, verkoop en marketing - Afbeelding: Xpert.Digital
Branchefocus: B2B, digitalisering (van AI tot XR), machinebouw, logistiek, hernieuwbare energie en industrie
Meer hierover hier:
Een thematisch centrum met inzichten en expertise:
- Kennisplatform over de mondiale en regionale economie, innovatie en branchespecifieke trends
- Verzameling van analyses, impulsen en achtergrondinformatie uit onze focusgebieden
- Een plek voor expertise en informatie over actuele ontwikkelingen in het bedrijfsleven en de technologie
- Topic hub voor bedrijven die meer willen weten over markten, digitalisering en industriële innovaties
