"Dark social" verwijst naar verkeer dat niet wordt bijgehouden door analyseprogramma's. Deze categorie omvat bijvoorbeeld content die wordt gedeeld via e-mail of berichtenapps. De term werd in 2012 bedacht door Alexis C. Madrigal, een journalist van het tijdschrift The Atlantic. In een artikelklaagde Madrigal dat meer dan 56 procent van alle paginaweergaven op theatlantic.com afkomstig was van onmeetbare bronnen. Volgens de studie "The Dark Side of Mobile Sharing" van RadiumOne is dit "dark traffic" nu goed voor 82 procent van alle mobiele shares. "Dark social" vormt een aanzienlijk probleem voor analisten, adverteerders en bedrijven, omdat dit verkeer doorgaans bijzonder waardevol is, aangezien het vaak persoonlijke aanbevelingen bevat.


