비판: TOP 100 SEO는 생각만큼 최고가 아니었다

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게시일: 2021년 2월 12일 / 업데이트일: 2024년 10월 1일 – 저자: Konrad Wolfenstein

요즘 뜨거운 주제이긴 하지만, 제 머릿속에는 오랫동안 맴돌던 질문이 하나 있습니다. 검색 엔진 최적화 업체들이 제공하는 SEO 서비스 중 진정으로 실력 있는 SEO는 얼마나 될까요? 간단한 방법으로 실력 있는 업체를 빠르게 찾아내는 방법은 무엇일까요? 저 역시 한때 SEO.AG 도메인(지금도 보유하고 있습니다)을 사용했던 초창기 검색 엔진 최적화 업체 중 하나였습니다(2001/02년).

SEO TOP 100, 생각만큼 최고는 아니네요 – 이미지: Rawpixel.com|Shutterstock.com

SEO는 중요하지만, 오랫동안 독립적인 사업 모델로 삼지는 않았습니다. 제 관심사가 국제 비즈니스 개발로 옮겨갔기 때문입니다. 국제 비즈니스에서는 SEO는 여러 요소 중 하나일 뿐이며, 필요에 따라 파트너를 영입합니다. 솔직히 말해서 SEO는 보람 없는 일입니다. 고객의 기대치는 높고, 때로는 푼돈으로 세상을 정복하라는 듯한 기분이었습니다. 그나마 나은 조건은 성과 기반의 "수익성 좋은" 제안이었습니다. 물론, 다른 사람들을 위해 SEO 환경을 구축하는 데 많은 노력을 기울인 만큼 그에 상응하는 보상을 기대하는 것은 당연합니다. 저도 그 입장을 충분히 이해합니다. SEO는 신뢰와 인내를 바탕으로만 작동하는 매우 집중적인 사업이기 때문에, 저는 새로운 인맥을 통해 실력을 키우고 현재의 전문 분야에 도달할 수 있었습니다.

모든 것은 훨씬 이전부터 시작되었습니다. 간신히 온라인 사업을 시작한 거의 모든 인쇄 대행사들이 갑자기 대대적으로 광고에 검색 엔진 최적화(SEO) 서비스를 내세우기 시작했죠. SEO는 온갖 속임수를 써서 수치를 좋게 보이게 할 수 있는 불투명한 시장이었기에, 온갖 사람들이, 그리고 금광을 노리는 기회주의자들이 SEO 시장에 몰려들었습니다. 오늘날 SEO는 사실상 어디에나 존재합니다. 어떤 사람들은 여전히 SEO를 비밀스러운 기술처럼 취급하는 반면, 어떤 사람들은 다양한 표준, 프리미엄, 골드 등의 패키지에 SEO를 포함시켜 서비스를 제공합니다. 또 다른 사람들은 수치를 부풀려 "훌륭한" 결과를 보여주는 방법을 알아냈습니다. 여기서 "훌륭한" 결과는 말 그대로 믿기 어려울 정도로, 심지어는 터무니없을 정도로 과장된 수치입니다.

솔직히 말씀드리면, 저는 SEO 업계 동향을 잘 모르고 인터넷을 오염시키거나 SEO를 비난하는 활동을 전혀 하지 않습니다. 그런데 국내외 여러 곳에서 "훌륭한" SEO 서비스 제안을 링크드인을 통해 꽤 자주 받습니다. 자세히 살펴보면 허풍이 얼마나 심한지 금방 알 수 있죠. 문제는 이겁니다. 저처럼 이런 "훌륭한" 제안들을 수없이 받는 사람들이 또 얼마나 많을까요? 그리고 누가 진짜 괜찮은 업체와 그렇지 않은 업체를 구분할 수 있을까요?

SEO가 일부 사람들의 핵심 역량이 아니기 때문에 (대개 본인들도 이를 잘 모릅니다), 그들은 SEO를 발판 삼아 자신들의 다양한 상품들을 통합하고 동등하게 중요한 것처럼 홍보합니다. 결국 진정한 사업은 판매입니다.

그들은 유명 기업의 사례를 아낌없이 인용하지만, 실제로 어떤 작업을 했는지, 누가 수행했는지는 거의 불분명합니다. 대개 회사 내부 IT 부서나 마케팅 부서에서 이미 상당한 SEO 작업을 해 놓은 상태입니다. 그런데도 더 나은 결과를 위해 외부 SEO 전문가를 고용하고, 갑자기 그 업체가 제공한 서비스 전체가 외부 업체 웹사이트에 SEO 관련 사례로 등재되는 경우가 있습니다. 이런 경우를 저는 수없이 봐왔습니다.

물론, 고객사를 위해 원하는 SEO 전략을 실행하는 것 또한 쉽지 않습니다. 회사 규모가 클수록 내부 정치와 승인 과정에 따르는 장애물이 많아지기 마련입니다. 사소한 것 하나하나를 위해 수많은 회의와 토론을 거치는 것도 매우 지치는 일입니다. 그래서 어떤 사람들은 "내가 왜 굳이 고생해야 하지? 그냥 평소처럼 일하면 되지. 그들이 만족한다면 어쩔 수 없지! 어차피 수고비만 받으면 되잖아."라고 말합니다. 저도 그 심정은 이해하지만, SEO에 대한 열정을 장기적으로 유지하기란 쉽지 않습니다.

하지만 모두가 그런 것은 아닙니다. 이는 고객에게도, SEO에도 적용됩니다. 선의를 가진 사람들이 서로를 찾아야 하는데, 그게 그렇게 쉬운 일은 아닙니다.

한편으로는 가장 요란하게 떠드는 사람들이 바로 SEO 성과가 의심스러운 경우이고, 다른 한편으로는 SEO 전문가가 조용하고 신중하게 일하는 경향이 있어 고객들이 자신에게 맞는 전문가를 찾기 어려운 경우가 많습니다. SEO는 분석, 조사, 관찰을 포함하는 복잡한 기술입니다.

이 때문에 저는 SEO 시장을 잘 모르는 사람이 어떻게 좋은 SEO 서비스나 나쁜 SEO 서비스를 구분할 수 있을지 궁금해졌습니다. 마케팅의 화려함이나 과장된 추천사 외에도, 해당 SEO 서비스나 SEO 대행사를 좀 더 비판적으로 검토할 수 있는 단서를 찾을 방법이 분명히 있을 텐데 말입니다.

SEO는 중요하지만, 상당한 노력이 필요합니다. - 이미지 출처: Rawpixel.com|Shutterstock.com

SEO는 중요하지만, 상당한 노력이 필요합니다. - 이미지: Rawpixel.com|Shutterstock.com

저는 태양광 설치업체 프로젝트 외부에서 검증 가능한 두 가지 핵심 사항을 제시했습니다.

HTTPS 프로토콜
페이지 속도

HTTPS 프로토콜은 웹사이트에 접속할 때 필요한 URL의 앞부분입니다 : https://xpert.digital

웹사이트 도메인 주소를 브라우저에 입력하면 브라우저의 기본 프로토콜 설정에 따라 http:// 또는 https:// 프로토콜이 자동으로 앞에 추가됩니다. 요즘에는 HTTPS 프로토콜이 기본으로 설정되어 있어야 합니다.

적합:

태양광 설치업체의 30% 이상이 아직 디지털 시대에 발맞추지 못하고 있습니다

HTTP에서 HTTPS 프로토콜로 전환하는 것은 IT 부서에서 큰 노력을 요구하지 않기 때문에, 저는 이를 앞서 설명한 분석에서 디지털 전환 준비 여부를 판단하는 지표로 활용했습니다. 만약 기존 프로토콜이 여전히 사용되고 있다면, 디지털 전환이 이루어지지 않고 있다고 판단했습니다. 물론 모든 경우에 적용되는 것은 아니지만, 하나의 지표로서 종합적인 평가에 충분한 근거가 될 수 있습니다.

실제로 아직도 구형 HTTP 프로토콜만 사용하는 SEO 업체 두 곳을 발견했습니다. 즉시 추가 검토 대상 목록에서 제외했습니다.

게다가 저는 3개월에 걸쳐 해당 웹사이트들을 여러 차례 확인했습니다. 특히 일시적인 기술적 오류의 경우라면 그 정도면 충분할 것입니다.

다음으로 어려운 과제는 추가 평가 대상에 누구를 포함시킬지 결정하는 것이었습니다. 왜냐하면 오늘날 온라인 또는 디지털 분야에 종사한다고 자칭하는 거의 모든 사람들이 검색 엔진 최적화(SEO) 서비스를 제공하고 있기 때문입니다.

저는 여러 SEO 업체 디렉토리와 목록 서비스를 샅샅이 뒤져봤습니다. 거기에 등록되어 있거나 스스로를 목록에 올린 업체라면 어느 정도 SEO 전문가라고 할 수 있겠죠. 저는 그중에서 몇 가지를 제외하고, 총 1,653개의 SEO 업체가 제 소규모 프로젝트에 충분히 대표성을 갖는다고 판단했습니다. 제가 시간적 여유가 무한정 있는 것도 아니고, 이 일을 부업으로 하는 것도 아니니까요. 저는 숫자와 통계를 좋아하는 사람이기에, 제 목적에 부합하는 신뢰할 수 있고 충분한 데이터를 확보해야 한다고 생각합니다. 궁극적으로 저는 실력 있는 SEO 전문가와 함께 일하고 있다는 확신이 필요합니다.

다시 조건으로 돌아가 봅시다

웹사이트는 일시적인 기술적 문제를 배제하기 위해 아래에 설명한 두 가지 조건에 대해 반복적으로 테스트되었습니다. 테스트는 2020년 11월부터 2021년 1월까지 매달 무작위로 10개의 테스트를 수행했습니다. 테스트는 제가 직접 자동화하고 프로그래밍했습니다.
HTTPS 프로토콜 테스트 결과, 80% 미만의 점수를 받은 사이트는 통계에서 제외되었습니다. 하지만 실제로 0점을 받은 사이트는 단 두 곳뿐이었습니다. 특히 이 사이트들이 체계적으로 운영되는 SEO 회사처럼 보였기 때문에, 제가 실수를 한 건 아닌지 직접 다시 확인해 봤습니다. 겉모습만으로는 판단할 수 없으니까요.

페이지 로딩 속도 테스트!

페이지 로딩 속도가 왜 이렇게 느린 거죠?

실제로 저는 예전에 한 고객사 IT 부서와 논쟁을 벌인 적이 있는데, 그들은 구글 페이지스피드가 구글 검색 순위에 그다지 중요하지 않다고 주장했습니다. 마치 구글보다 더 잘 아는 것처럼 행동하는 모습이 참 어이가 없었습니다. 제가 원했던 건 그저 웹사이트 속도가 너무 느리니 IT 부서에서 속도를 개선해 달라는 것뿐이었습니다. 이런 상황에서 어떻게 설득할 수 있겠습니까? 그들이 이렇게 완강하게 저항하니, 외교적인 방법이나 간접적인 도움을 주는 건 사실상 불가능했습니다.

구글은 2010년부터 페이지 로딩 속도를 검색 결과 순위 결정 요소로 활용해 왔습니다. 2018년에는 이러한 순위 결정 요소를 모바일 검색에도 확대 적용했습니다.

페이지 경험(사용자 친화성) 에 포함되었습니다 .

그 내용은 다른 여러 가지 사항들과 함께 다음과 같이 명시하고 있습니다

사용자 편의성을 최적화하세요

속도 값을 측정하고 보고하는 데 사용할 수 있는 도구에 대한 정보는 여기에서 확인할 수 있습니다 . 이러한 도구를 사용하면 LCP, FID 및 CLS 값을 측정할 수 있습니다.
모바일 친화성 사용하여 사이트가 모바일 기기에 최적화되어 있는지 확인하세요.

2021년 3월부터는 웹사이트의 모바일 버전만 색인화되며, 5월부터는 새로운 순위 지표인 "코어 웹 바이탈(Core Web Vitals)"이 구글 웹사이트 순위 결정에 포함될 것으로 예상됩니다. 코어 웹 바이탈은 구글이 페이지 경험을 측정하는 지표입니다.

간단히 말해서, 이것이 바로 Google PageSpeed입니다. PageSpeed 점수는 변동될 수 있습니다. 저는 3개월간의 분석에서 항상 가장 높은 점수를 기준으로 삼았습니다.

https://developers.google.com/speed/pagespeed/insights/?hl=de )에서 직접 확인해 보실 수 있습니다.

모바일 페이지 로딩 속도 (Xpert.Digital 제공, 2021년 2월 12일) – 이미지: @Google

저는 정기적으로 Xpert.Digital 점수를 확인하는데, 특히 모바일 분야에서 시장에서 비교적 좋은 위치에 있다고 생각합니다. 그런데 구글에서도 제 웹사이트의 PageSpeed 점수는 57점밖에 되지 않네요.

이것만으로도 웹사이트가 반응형, 즉 모바일 친화적인지 여부를 알 수 있습니다. 모바일 친화적이지 않은 웹사이트는 기술적인 이유로 자동으로 위험 등급(레드존)에 오르게 됩니다.

My Xpert.Digital은 SEO에 완벽하지는 않습니다. 시간이 허락하는 한 최선을 다해 개선하고 있습니다. 저는 대행사가 아닙니다. 탄탄한 네트워크를 보유한 1인 기업으로, 관리 관점에서 사내 솔루션을 제공하고 있습니다. 일을 제대로 하려면 제가 직접 시스템을 점검하고 이해해야 하며, 이를 바탕으로 외부 서비스 제공업체 및 회사 직원들과 협업하고, 논의하고, 조율하고, 의사결정을 내릴 수 있습니다.

자, 이제 위에서 언급한 1653개 SEO 제공업체에 대한 평가를 살펴보겠습니다

총 16개가 PageSpeed 점수 90점 이상으로 양호한 상태(녹색 영역)에 속했습니다.

182개는 50에서 89 사이의 갈색 범위에 속했습니다.

1,653명 중 1,455명이 49 미만의 위험 구역에 속했습니다. 즉, 88 %.

올해 급격히 변화할 위의 SEO 기준에 맞춰 자사 웹사이트의 모바일 버전을 구글 검색에 최적화 하지 못했다는 것을 의미합니다

마지막으로:

아니요, 평가에 포함된 SEO 업체와 그들의 성과에 대해서는 공개하지 않겠습니다.
위에서 이 문제를 직접 조사할 수 있는 몇 가지 방법을 설명했습니다.
SEO는 월 200유로의 예산으로는 제대로 운영하기 어려운 고도의 전문성이 요구되는 분야라는 점을 유념해 주시기 바랍니다. 따라서 기업들은 예산 계획을 재고하고 SEO를 소홀히 해서는 안 됩니다. 기업 규모와 현재 SEO 상태에 따라 다르지만, 효과적인 SEO를 위해서는 최소 네 자릿수 예산이 필요합니다.
물론 SEO는 단순히 페이지 로딩 속도에만 관련된 것이 아닙니다. 페이지 로딩 속도는 여러 요소 중 하나일 뿐입니다. 콘텐츠 개발, 백링크 구축, 온페이지 최적화 등 다양한 요소가 있지만, 페이지 로딩 속도는 그중에서도 가장 중요한 요소이며 외부에서 투명하고 명확하게 평가할 수 있는 지표입니다.
아니요, 저는 여전히 SEO 서비스를 직접 제공하지 않습니다.

아래 양식에서 이 주제와 관련된 PDF 파일을 찾으실 수 있습니다