유럽이 붕괴하지도, 깨어나지도 않는 이유, 그리고 그것이 더 큰 위험인 이유

위기가 아니라 마비: 유럽의 진정한 쇠퇴가 왜 눈에 띄지 않는가

유럽은 최근 역사상 가장 위험한 상황 중 하나에 처해 있습니다. 불길이 치솟고 있어서가 아니라, 그 불길이 서서히 꺼져가고 있는데도 아무도 경종을 울리지 않고 있기 때문입니다. 오늘날 유럽 경제 데이터를 살펴보면, 비관론자들이 흔히 예측하는 것처럼 극적인 붕괴는 보이지 않습니다. 오히려 훨씬 더 교활한 현상이 드러나고 있습니다. 안정이라는 가면을 쓴 채 서서히 진행되는 만성적인 실질적 붕괴입니다.

미국이 기술적으로 앞서나가고 중국이 자체적인 문제에도 불구하고 전략적 재무장을 하는 동안, 유럽은 제도적 마비 상태에 빠져 있습니다. 경제 성장률은 마이너스 수준에서 정체되어 있고, 미국과의 생산성 격차는 수십 년 만에 가장 크게 벌어졌으며, 인공지능부터 현대 국방 정책에 이르기까지 미래의 핵심 분야에서 유럽 대륙은 단순한 방관자로 전락할 위험에 처해 있습니다.

본 분석은 합의에 기반한 정치 구조의 결함을 드러내지만, 급변하는 세상에서는 오히려 족쇄가 되어버린 현실을 보여줍니다. 또한, "빅뱅"과 같은 획기적인 변화의 부재 Segen아니라 저주이며, 필요한 급진적 개혁을 가로막는 요인으로 작용함을 밝힙니다. 방위산업의 분열, 놓쳐버린 인공지능 혁명, 그리고 미국의 보호주의 정책 회귀에 이르기까지, 노쇠해가는 초강대국이 서서히 쇠퇴하는 현실을 관리하느냐, 아니면 고통스럽게 스스로를 재창조하느냐의 불편한 진실들을 파헤칩니다.

유럽의 조용한 위기: 안정이라는 환상과 경제 실질의 점진적 붕괴 사이에서

유럽은 역설적인 상황에 놓여 있습니다. 언론과 분석가들은 쇠퇴와 붕괴에 대한 공포를 부추기는 담론을 펼치고 있지만, 표면적으로 유럽 경제는 심각한 위기에 처한 시스템이라기보다는 만성적인 부진에 빠진 것처럼 보입니다. 바로 이러한 점이 유럽의 상황을 매우 위험하게 만드는 요인입니다. 만약 급격한 붕괴가 일어났다면 근본적인 개혁, 급진적인 정치적 변혁, 그리고 구조적 재설계가 이미 이루어졌을 것입니다. 그러나 현재 유럽을 특징짓는 점진적인 마비 현상은 제도적 관성, 문화적 안일함, 그리고 위험의 심각성을 제대로 인식하지 못하는 상태로 이어지고 있습니다.

유럽연합이 상당한 도전에 직면해 있다는 것은 사실입니다. 러시아의 우크라이나 공격 이후 안보 상황은 유럽 대륙의 전략적 취약성을 드러냈습니다. 유로존의 성장률이 1% 미만에 머물고 독일은 이미 마이너스 성장률로 전환하는 등 경제 펀더멘털도 취약합니다. 도널드 트럼프의 백악관 재입성으로 지정학적 상황도 더욱 불안정해졌습니다. 그럼에도 불구하고, 때때로 비관론자들은 임박한 붕괴를 예고하지만 현실화되지 않는 경우가 많고, 유럽 관련 논쟁에서는 이러한 경고가 마치 양치기 소년의 거짓말처럼 받아들여지는 악순환이 반복됩니다.

핵심 문제는 유럽 엘리트들의 자원이나 지능 부족에 있는 것이 아닙니다. 핵심 문제는 그러한 자원을 분산시키고 지능을 마비시키는 정치적, 제도적 구조에 있습니다. 동시에 미국이나 중국을 내부 모순 없이 조화롭게 작동하는 거대 조직으로 보는 것은 근본적인 오해입니다. 두 초강대국 모두 심각한 문제에 직면해 있으며, 취약한 시기를 겪기도 하고, 충격적인 후퇴를 경험하기도 합니다. 차이점은 문제가 없다는 데 있는 것이 아니라, 문제를 진단하고 정치화하고 해결하는 속도에 있습니다. 미국과 중국은 권위주의적이거나 준독재적인 의사결정 구조 내에서 움직이는 반면, 유럽은 합의와 협상의 제약에 묶여 있습니다.

경기 침체와 구조적 쇠퇴 사이의 경제적 현실

2024년 유럽연합(EU)의 국내총생산(GDP) 성장률은 0.9%였습니다. 2025년 전망치는 1.1~1.3%로 소폭 상승했지만, 이러한 수치는 더 심각한 문제점을 가리고 있습니다. 유로존 국가들은 여전히 ​​만성적인 자원 활용 부족 상태에 놓여 있습니다. 유럽 경제의 중심인 독일은 2024년에 0.5% 감소했고, 2025년에는 0.2% 성장에 그칠 것으로 예상됩니다. 이는 진정한 의미의 경제 성장이 아니라, 표면적인 개선에 그친 정체입니다. 프랑스, ​​스페인, 이탈리아는 다소 나은 성장세를 보이고 있지만, 어느 나라도 지정학적 도전 과제나 증가하는 투자 수요를 충족할 만한 속도로 성장하고 있지 않습니다.

미국과 주요 유럽 경제국 간의 생산성 격차는 심각한 문제로 대두되었습니다. 경영 컨설팅 회사 맥킨지의 계산에 따르면, 이 격차는 약 33%포인트까지 확대되었습니다. 미국 노동자는 시간당 평균 약 83유로의 부가가치를 창출하는 반면, 유럽 노동자들은 그보다 훨씬 뒤처지고 있습니다. 이러한 격차는 관성이나 무능력 때문이 아니라, 자본 배분, 기술 도입, 조직 유연성 측면에서 나타나는 근본적인 구조적 차이의 결과입니다.

이러한 격차의 원인은 충분히 연구되어 널리 알려져 있지만, 이를 해소하려면 유럽 정책과는 근본적으로 상반되는 조치가 필요합니다. 미국의 노동 시장은 유연합니다. 미국 기업은 독일 기업으로서는 불가능한 속도로 직원을 고용하고 해고할 수 있습니다. 독일의 고용 안정, 단체 교섭 협약, 공동 결정권, 그리고 만연한 관료주의는 쉽게 극복할 수 있는 장애물이 아닙니다. 이러한 제도적 구조는 독일 문화와 로비 네트워크에 깊숙이 뿌리내리고 있습니다. 새로운 시장 환경에 신속하게 적응해야 하는 기업은 미국에서는 빠르게 움직일 수 있지만, 독일에서는 종종 마비 상태에 빠집니다.

투자 격차는 특히 두드러집니다. 미국 기업들은 유럽 기업들에 비해 기계, 정보 기술 시스템, 소프트웨어에 평균 두 배나 많은 자본을 투자합니다. 이는 미국 노동자들의 생산성이 더 높은 이유를 직접적으로 설명해 줍니다. 그들이 더 열심히 일하거나 더 똑똑하게 일하는 것이 아니라, 더 좋고 새로운 기술을 사용하기 때문입니다. 최신 공구를 사용하는 고도로 숙련된 독일 엔지니어는 구식 장비를 사용하는 엔지니어보다 생산성이 훨씬 높을 것이며, 이러한 현상은 경제 전반에 반영됩니다.

유럽중앙은행(ECB)의 통화정책은 이러한 구조적 문제를 해결하는 데 있어 운용의 여지가 거의 없습니다. ECB는 금리를 인하하고 유동성을 공급할 수 있지만, 규제 및 경제 환경이 기업들의 위험 부담이 큰 신기술 투자를 장려하지 않는다면 이러한 조치만으로는 기업들이 투자를 하도록 강제할 수 없습니다. 실제로 만성적인 저성장과 재정 건전화 정책이 결합되면 악순환이 심화됩니다. 저성장은 세수 감소로 이어져 재정 적자 감축 압력을 높이고, 이는 다시 공공 투자를 위축시키고 불확실성으로 인해 민간 투자를 위축시킵니다.

기술 격차와 인공지능이 전환점이 되는 순간

유럽의 생산성 격차가 이미 심각한 수준이라면, 기술 혁신과 인공지능 분야의 상황은 더욱 심각합니다. 전 세계 연구개발(R&D) 투자 시장은 미국이 주도하고 있으며, 세계 2,500대 기업의 R&D 지출에서 약 37%를 차지하고 있습니다. 유럽연합(EU)은 약 27%, 중국은 약 10%를 차지하고 있지만, 중국의 R&D 투자 증가 속도는 유럽에 큰 위협이 되고 있습니다. 2000년 유럽의 R&D 지출은 중국의 5배에 달했습니다. 2014년에는 두 나라의 투자 규모가 거의 비슷해졌지만, 2019년에는 중국이 유럽연합보다 3분의 1이나 더 많은 투자를 하고 있습니다.

이러한 연구개발(R&D) 지출 구성의 차이 또한 시사하는 바가 크다. 미국의 R&D 투자 중 약 78%는 소프트웨어, 컴퓨터 하드웨어, 제약, 항공우주와 같은 첨단 기술 분야에 투입된다. 반면 유럽연합(EU)의 경우 이 수치는 39%에 불과하다. 나머지는 자동차, 기계 공학 등 중급 기술 산업에 배분되는데, 이러한 산업들도 중요하기는 하지만 첨단 기술 분야처럼 기하급수적인 성장 동력을 제공하지는 못한다. 유럽이 중급 기술 산업에 집중하는 것은 역사적 배경과 경제적 합리성, 그리고 고품질 제품 생산이라는 측면에서 기인하지만, 소프트웨어, 반도체, 인공지능이 경제의 미래를 좌우하는 시대에는 구조적인 약점으로 작용할 수 있다.

인공지능은 여기서 부차적인 현상이 아니라, 세상을 변화시키는 원동력입니다. 마이크로소프트, 오픈AI, 구글 등 미국 기업들이 세계적인 의제를 주도할 만큼 빠른 속도와 규모로 AI 기술에 투자하고 있는 반면, 많은 유럽 기업들은 여전히 ​​시범 단계에 머물러 있습니다. 이는 흔히 위험 회피로 해석되지만, 벤처 캐피털의 가용성 차이, 규제 완화 속도의 차이, 그리고 주요 기술 혁신이 미국에 집중되어 있다는 현실을 반영하는 것입니다.

이는 인공지능(AI)이 단순히 여러 분야 중 하나가 아니라 거의 모든 경제 분야의 생산성을 혁신적으로 변화시킬 수 있는 범용 기술이기 때문에 매우 중요합니다. 만약 미국이 AI 분야를 주도하고 유럽이 뒤처진다면, 생산성 격차는 지속될 뿐만 아니라 기하급수적으로 확대될 것입니다. 2030년까지 AI 기반 프로세스를 도입하지 않은 유럽 기업은 몇 년 앞서 도입한 미국 기업과 경쟁할 수 없을 것입니다.

여기에는 문화적 차원도 있습니다. 유럽은 여러 면에서 완벽주의적입니다. 독일의 품질 관리, 프랑스의 섬세함, 이탈리아의 디자인은 오랫동안 유럽 산업을 정의해 온 가치입니다. 하지만 인공지능 시대에 완벽주의는 혁신의 걸림돌이 될 수 있습니다. 미국에서는 보다 실용적인 접근 방식을 취하는 경우가 많습니다. 70~80% 정도 완성도 높은 제품을 빠르게 출시하고, 사용자로부터 배우면서 개선해 나가는 것입니다. 이러한 오류에 대한 관용과 빠른 반복은 인공지능 모델과 시스템의 발전을 촉진하는 특징입니다. 인공지능 시스템은 사전에 이론적인 계획을 세우는 것이 아니라 실제 응용 분야에서 얻은 데이터를 통해 개선되기 때문입니다.

안보 정책의 딜레마와 유럽 무기 산업의 분열

유럽의 안보 상황은 경제적 취약성과 직접적인 연관이 있습니다. 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후, 유럽은 그동안 부족했던 국방 예산을 과감하게 증액해야 한다는 사실을 인정할 수밖에 없었습니다. 2024년 유럽 전체 군사비 지출은 17% 증가한 약 6,930억 달러에 달할 것으로 예상되며, 이는 2015년 이후 83% 증가한 수치입니다. 독일은 국방 예산을 31.5%, 폴란드는 44.3% 증액했습니다. 이러한 수치는 인상적이며, 안보 정책에 대한 진정한 의지를 보여줍니다.

하지만 이러한 자원들이 배분되는 방식은 유럽의 비효율성을 여실히 보여주는 전형적인 사례입니다. 유럽 방위 시장은 여전히 ​​매우 파편화되어 있습니다. 각 회원국은 자체적으로 무기를 구매하고, 무기 체계에 자금을 지원하며, 산업 역량을 개발합니다. 이는 규모의 경제, 전문화, 최적화된 자본 배분을 통해 통합된 유럽 방위 산업이 존재할 수 있었음에도 불구하고, 27개의 개별 시장이 협력보다는 경쟁하는 형태로 운영되고 있음을 의미합니다. 기술적으로 가능하고 경제적으로도 타당하더라도 독일의 헬리콥터에는 프랑스제 미사일이 장착되지 않습니다. 독일이 이 분야의 선두 주자임에도 불구하고 이탈리아의 탱크에는 독일제 광학 장비가 장착되지 않습니다.

이러한 분산은 비효율적일 뿐만 아니라 전략적으로도 불리합니다. 미국은 막대한 규모의 경제를 바탕으로 통합된 방위 산업을 운영하고 있으며, 연간 약 9,970억 달러를 국방비로 지출하여 다른 어떤 나라도 모방할 수 없는 무기 체계를 개발할 수 있습니다. 반면 유럽은 훨씬 적은 국방 예산을 27개 국가 프로그램으로 분산하고 있습니다. 중국은 약 3,140억 달러를 국방비로 투자하지만, 이 자금을 중앙집중적으로 배분하여 전략적 목표를 추구할 수 있습니다.

유럽의 국방 문제 관련 기관들도 취약합니다. 우선순위를 정할 수 있는 중앙 집중식 유럽 군비위원회가 없습니다. 무기 구매 결정은 국가 차원에서 이루어지는데, 이때 국내 무기 산업의 일자리 유지나 국가적 자존심과 같은 지역적 이익이 경제적 합리성보다 우선시되는 경우가 많습니다. 독일은 프랑스제 전차가 더 우수할지라도 독일제 전차를 구매하고 싶어 하고, 프랑스는 유럽 차원의 협력이 비용 효율적일지라도 프랑스제 전투기를 원합니다. 그 결과 막대한 낭비가 발생합니다.

이 문제는 새로운 것이 아닙니다. 유럽의 국방 협력이 시작된 이래로 꾸준히 기록되고 분석되어 온 문제입니다. 하지만 현재의 안보 위기는 이 문제에 새로운 긴급성을 부여했습니다. 우크라이나는 막대한 양의 탄약과 무기를 필요로 합니다. 유럽의 이러한 물자 공급 능력은 만성적으로 제한적입니다. 유럽이 충분히 부유하지 않아서가 아니라, 유럽의 방위 산업이 집중적인 방어 작전에 필요한 속도로 물자를 공급할 수 있도록 조직되어 있지 않기 때문입니다.

하지만 이처럼 중대한 시기에도 유럽은 일관성 있는 유럽 방위 정책을 수립하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 유럽연합 집행위원회는 "유럽 재무장" 프로그램을 제안했지만, 부채 목표 설정 및 EU와 NATO 간의 협력에 대한 의견 불일치가 실행을 가로막고 있습니다. 헝가리와 같은 국가들은 러시아에 대한 유럽의 제재를 막으려 시도하기도 했습니다. 유럽 경제 구조를 괴롭히는 제도적 관성이 안보 정책에서도 다시 고개를 들고 있습니다.

트럼프와 새로운 무역 역학이 제기하는 과제

도널드 트럼프 미국 대통령의 재선은 유럽과 미국의 관계에 새로운 불확실성을 가져왔습니다. 트럼프 대통령은 유럽산 제품에 최대 20%의 수입 관세를 부과할 계획을 발표했으며, 일부 시나리오에서는 특정 품목에 대해 최대 60%의 관세가 부과될 가능성까지 제기되고 있습니다. 블룸버그 이코노믹스의 계산에 따르면, 유럽산 제품에 20%라는 과도한 관세가 부과될 경우 EU의 대미 수출이 약 50% 감소할 것으로 예상됩니다.

이는 유럽 산업의 일부에 실존적 위협을 가합니다. 독일은 수출 주도형 경제이며 미국 시장에 크게 의존하고 있습니다. 프랑스와 이탈리아 기업들은 수출 의존도가 낮지만, 미국의 보호무역주의로 인해 어려움을 겪을 것입니다. 관세 자체가 아니라 불확실성 그 자체가 성장을 저해할 것입니다. 유럽 기업가가 관세 부과 여부를 알 수 없다면 주요 투자를 미룰 것이고, 이는 유럽 경제 성장을 더욱 둔화시킬 것입니다.

트럼프 대통령이 이러한 정책을 이념적인 이유가 아닌, 중상주의적이고 거래적인 논리에 따라 시행한다는 점은 시사하는 바가 크다. 그의 행정부는 양국 간 무역 적자를 줄이려 노력해 왔다. 미국은 유럽에서 수출보다 수입이 더 많으며, 트럼프 대통령은 관세를 이러한 불균형을 바로잡는 수단으로 보고 있다. 이는 경제적으로는 의문스러운 점이 많다. 무역 관세는 일반적으로 득보다 실이 크다. 그러나 미국의 산업 일자리가 국가 경제력의 지표로 여겨지는 체제에서는 정치적으로 논리적인 선택으로 볼 수 있다.

유럽에게 있어 그 의미는 분명합니다. 1,500억 유로 규모의 국방 대출 프로그램을 포함하는 "유럽 안보 행동" 구상은 필요할 수 있지만, 미국 시장 접근이 제한되고 유럽 기업들이 미국의 관세에 직면한다면 그것만으로는 충분하지 않을 것입니다. 유럽은 미국의 보호무역주의에 맞서 국방비 지출을 늘리고, 무기 산업을 재편하고, 에너지 공급을 확보하고, 시장을 개방적으로 유지하는 동시에, 필요한 조치를 취해야 합니다.

사업 개발, 영업 및 마케팅 분야에서의 EU 및 독일 전문성 - 이미지: Xpert.Digital

산업 초점: B2B, 디지털화(AI에서 XR까지), 기계 공학, 물류, 재생 에너지 및 산업

자세한 내용은 여기를 참조하세요.

• 엑스퍼트 비즈니스 허브

통찰력과 전문성을 갖춘 주제 허브:

• 글로벌 및 지역 경제, 혁신 및 산업별 동향에 대한 지식 플랫폼
• 우리의 관심 분야에서 분석, 충동 및 배경 정보 수집
• 비즈니스 및 기술 분야의 최신 동향에 대한 전문 지식과 정보를 제공하는 공간입니다.
• 시장, 디지털화 및 산업 혁신에 대해 배우고자 하는 기업을 위한 주제 허브

중국의 문제점과 멈출 수 없는 부상이라는 환상

유럽의 분석가들은 흔히 중국을 끊임없이 팽창하고 통합하는, 차별화되지 않은 거대 기업으로 취급하지만, 실제 중국의 상황은 훨씬 더 복잡합니다. 중국은 향후 몇 년 동안 성장을 둔화시킬 심각한 구조적 문제에 직면해 있습니다.

첫 번째 문제는 부동산 위기입니다. 수십 년 동안 중국 부동산 시장은 부동산 가격이 무한정 오를 것이라는 가정에 힘입어 성장해 왔습니다. 부동산 판매 수익에 의존하는 지방 정부들은 대규모 건설 프로젝트를 추진했고, 에버그란데나 컨트리 가든 같은 개발업체들은 거대 기업으로 성장했습니다. 하지만 어느 시점에 이르러 기반이 너무 취약해졌습니다. 구매자보다 아파트 공급이 많아지면서 가격이 정체되다가 결국 하락했습니다. 가격 상승을 예상하고 부동산 프로젝트에 투자했던 개발업체는 갑자기 빚더미에 앉게 됩니다. 대출이 중단되고, 추가 프로젝트는 완료되지 못합니다. 이는 전형적인 자산 거품 붕괴 사례입니다.

두 번째 문제는 인구 감소입니다. 중국은 급속도로 고령화되고 있으며, 출산율은 인구 대체율보다 훨씬 낮습니다. 이는 향후 수십 년 안에 중국의 생산가능인구가 감소할 것임을 의미합니다. 노동력이 감소하는 국가는 1인당 생산성이 획기적으로 증가하지 않는 한 경제 성장률이 둔화될 수밖에 없습니다. 중국은 이민을 통해 이러한 인구 문제를 해결할 수 없습니다. 문화적, 정치적 장벽이 너무 높기 때문입니다.

세 번째 요인은 부채입니다. 중국의 지방 정부들은 인프라 및 건설 사업에 투자하면서 막대한 부채를 떠안게 되었습니다. 이러한 부채는 경제 호황기에는 감당할 수 있었지만, 성장률이 둔화되면서 부담으로 작용하고 있습니다. 소득 대비 공공 부채가 높은 국가는 경제적 충격을 흡수할 재정적 여력이 부족해집니다.

네 번째 요인은 소비자 수요 부진입니다. 중국 소비자들은 저축은 많이 하고 소비는 너무 적게 하고 있습니다. 이는 연금 보장과 의료 시스템의 질에 대한 광범위한 불확실성을 부분적으로 반영하는 것이기도 하지만, 중국 경제가 내수만으로는 성장할 수 없고 수출에 의존해야 한다는 것을 의미하기도 합니다. 세계 경제 수요 부진과 미국의 관세로 인해 이러한 수출 모델은 점점 더 취약해지고 있습니다.

이 모든 것이 디플레이션 경향으로 나타납니다. 대부분의 선진국들이 인플레이션 문제로 어려움을 겪는 동안, 중국은 물가 하락기를 경험했습니다. 디플레이션은 소비 감소로 이어지기 때문에 매우 위험합니다. 소비자들은 가격이 더 떨어지기를 기대하며 구매를 미루게 되고, 이는 소비를 위축시키고 경제 침체를 심화시킵니다.

중국의 2024년 경제 성장률 공식 전망치는 5%였는데, 통계적 편향이 상당 부분 반영되었음에도 불구하고 간신히 달성되었습니다. 많은 독립 분석가들은 실제 성장률이 이보다 훨씬 낮았을 것으로 추정하며, 2.4%에서 2.8% 사이였을 가능성이 크다고 보고 있습니다. 2025년에는 대부분의 예측에서 약 4.4%의 성장률을 예상하고 있는데, 이는 공식 목표치인 5%에 크게 못 미치는 수치입니다. 2026년 전망은 더욱 암울합니다.

이는 중국이 붕괴할 것이라는 의미는 아닙니다. 극적인 붕괴 시나리오는 과장된 측면이 있습니다. 하지만 이는 중국의 높은 한 자릿수 성장률 시대가 끝났음을 의미합니다. 중국은 더디지만 구조적인 조정 단계에 접어들 것입니다. 이는 정치적으로 어려운 과제가 될 것입니다. 공산당이 급속한 경제 성장을 약속함으로써 정당성을 확보해 왔기 때문입니다.

미국의 활력과 그 힘의 한계

현재 미국은 세계 경제의 지배적인 강대국으로 자리매김하고 있습니다. 미국은 연간 2%를 훨씬 넘는 높은 경제 성장률, 역동적인 벤처 투자 환경, 기술 및 소프트웨어 분야에서의 선도적인 위치, 그리고 유연한 노동 시장을 자랑합니다. 바이든 행정부와 현 트럼프 행정부는 인플레이션 저감법을 비롯한 여러 정책을 통해 제조업을 미국으로 되돌리고 기술 의존도를 낮추는 데 주력해 왔습니다.

미국은 전 세계 연구개발(R&D) 지출의 약 37%를 차지하며 첨단 기술 분야를 주도하고 있습니다. 암호화폐, 인공지능, 생명공학 등은 미국이 주도권을 쥐고 있는 분야입니다. 실리콘 밸리, 특이점(Singularity)에 대한 담론, 그리고 혁신과 기술 주도 성장에 대한 확고한 믿음이 미국 경제 문화를 형성하고 있습니다.

하지만 미국에도 문제가 있습니다. 재정 상황이 심각합니다. 미국의 재정 적자는 막대하며, 국가 부채 비율은 끊임없이 증가하고 있습니다. 만약 트럼프 행정부가 들어서 감세를 하고 지출을 늘린다면 이러한 문제들이 더욱 악화될 수 있습니다. 민간 ​​부채 또한 높은 수준입니다. 현재 수준보다 금리가 인상될 경우 기업과 가계의 부채 상환에 어려움이 발생할 수 있습니다.

기반 시설이 노후화되고 있습니다. 미국은 물리적 기반 시설에 충분한 투자를 하지 않고 있으며, 이는 중기적으로 생산성을 저해할 것입니다. 미국 내 지역 불평등은 심각한데, 중서부와 북동부의 산업 도시들은 황폐해진 반면 해안 지역에는 번창하는 첨단 기술 허브들이 자리 잡고 있습니다. 이러한 내부적인 갈등은 정치적으로 폭발적인 잠재력을 지니고 있습니다.

지정학적 상황 또한 복잡합니다. 중국이 위협적인 존재인 가운데, 트럼프 행정부는 나토의 의무에서 거리를 두고 우크라이나 지원에 소극적인 태도를 보임으로써 대서양 동맹을 훼손했습니다. 이는 전략적으로 문제가 될 수 있는데, 미국은 권위주의 세력에 의해 지배되지 않는 안정되고 번영하는 유럽 지역에 장기적인 이익을 두고 있기 때문입니다.

미국 예외주의, 즉 미국이 필연적으로 지배적인 강대국으로 남을 것이며 파괴적인 혁신이 자동으로 미국의 지배력 강화로 이어질 것이라는 가정은 완전히 보장된 것은 아닙니다. 경제 강대국이 항상 안정적인 지위를 유지한다는 역사적 법칙은 없습니다. 로마는 한때 지배적이었지만 그렇지 않았습니다. 영국 제국도 한때 패권국이었지만 그렇지 않았습니다.

유럽의 제도적 마비와 만장일치의 대가

유럽의 핵심 문제는 경제적인 문제라기보다는 제도적이고 정치적인 문제입니다. 유럽은 풍부한 자원, 뛰어난 기술력, 그리고 고학력 인구를 보유하고 있습니다. 하지만 유럽에 부족한 것은 신속하고 일관성 있는 정책 개발 및 실행을 위한 효과적인 제도적 구조입니다. 이는 국가 주권을 존중하고 합의를 통해 결정을 내려야 한다는 전제에 기반한 유럽 통합 프로젝트의 유산입니다.

전후 시대와 냉전 시대의 논리는 합리적이었습니다. 경제 통합은 유럽 국가 간 전쟁을 불가능하게 만들 것이며, 초국가적 기구는 국가 간 신뢰를 구축할 것이라는 논리였습니다. 이 모델은 성공적이었습니다. 서유럽은 평화를 누렸고, 경제적 번영이 증대되었으며, 경제적 자원이 빈곤 지역으로 상당 부분 이전되었습니다.

그러나 합의 모델은 특히 급변하는 세계에서 체계적인 약점을 드러냈습니다. 27개 회원국 모두의 만장일치가 필요하다면, 사실상 모든 회원국이 거부권을 행사할 수 있게 됩니다. 이는 연합을 통한 저지를 가능하게 합니다. 헝가리는 러시아에 대한 유럽의 제재를 막을 수 있고, 어떤 국가든 자국의 이익이 다르다면 유럽의 군비 정책을 저지할 수 있으며, 기후 정책을 방해할 수도 있습니다.

유럽 ​​기관들은 만장일치 요건을 통해 이러한 거부권 남용 문제를 해결하려 하지만, 이는 행정 절차의 비대화와 심각한 지연을 초래합니다. 각국 의회에서 몇 달 안에 통과될 수 있는 간단한 법안이 브뤼셀에서는 수년이 걸립니다. 이는 단순한 효율성 손실이 아니라 전략적 역량의 손실입니다. 오늘날처럼 빠르게 변화하는 세상에서 신속한 의사 결정 능력은 낭비가 아니라 자산입니다.

제도 개혁의 부재는 우연한 누락이 아닙니다. 이는 프랑스, ​​독일, 폴란드와 같은 주요 국가들이 자국의 주권을 유지하려는 의도에서 비롯된 결과입니다. 프랑스는 브뤼셀이 외교 정책을 좌우하는 것을 원하지 않고, 독일은 재정 정책을 좌우하는 것을 원하지 않으며, 폴란드는 사법 제도를 좌우하는 것을 원하지 않습니다. 이러한 입장은 국가적 관점에서는 이해할 수 있지만, 유럽 차원에서는 근본적으로 마비 상태를 초래하고 있습니다.

유럽중앙은행(ECB)은 비교적 명확한 임무와 목표에 대한 합의가 있기 때문에 제대로 기능하는 기관의 한 예입니다. 그러나 ECB조차도 제도적 구조의 한계에 부딪힙니다. 통화 정책을 수행할 수는 있지만 구조 개혁을 강제할 수는 없습니다. 유럽 재정 연합을 구축할 수도 없고, 에너지 문제를 해결할 수도 없습니다.

유럽 ​​위원회는 규제 권한을 통해 이러한 단점을 보완하고자 합니다. 유럽 일반 데이터 보호 규정(GDPR)은 유럽의 규제 권한이 전 세계적으로 어떻게 집행될 수 있는지 보여주는 사례입니다. 녹색 에너지 전환 관련 지침 또한 유럽의 규제 권한의 예시입니다. 그러나 이러한 규제 권한에는 단점도 있습니다. 기업가 정신을 저해하고, 자본 배분의 유연성을 감소시키며, 혁신을 억제할 수 있습니다.

새로운 사업 모델을 시험하려는 유럽 기업가는 유럽 데이터 보호법, 유럽 산업 안전 보건법, 유럽 환경법을 준수해야 합니다. 이러한 법률 자체가 본질적으로 잘못된 것은 아닙니다. 오히려 중요한 목적을 달성하는 데 도움이 되기 때문입니다. 하지만 이는 규제 환경이 덜 엄격한 미국에 비해 유럽에서 기업가 정신을 발휘하는 데 드는 비용이 더 높다는 것을 의미합니다.

과감한 조치가 취해지지 않으면 미래는 어떻게 될까요?

향후 5~10년의 시나리오는 그리 극적이지 않습니다. 유럽이 붕괴되지는 않을 것이며, 주변부로 전락하지도 않을 것이고, 군사적으로 특정 세력에 의해 지배당하지도 않을 것입니다. 하지만 유럽은 서서히 부가 줄어드는 상태로 발전할 가능성이 있습니다. 부유하고 안정적이지만 역동성이 부족한 대륙이 되어, 기술적으로 더 역동적이고 전략적으로 더 공격적인 강대국들에게 영향력과 위상을 끊임없이 잃어갈 수도 있습니다.

독일은 고품질 제품 수출을 지속하겠지만 미국과 중국에 시장 점유율을 빼앗길 것이다. 프랑스는 높은 기준을 유지하겠지만 분열된 형태로 내분으로 인한 저항에 계속 맞서 싸워야 할 것이다. 이탈리아는 세계적으로 찬사를 받는 디자인을 계속 생산하겠지만 만성적인 재정 문제에 시달릴 것이다. 스페인은 다른 남유럽 국가들보다 안정적인 상태를 유지하겠지만 인구 문제를 극복하는 데 필요한 역동적인 성장을 이루지 못할 것이다.

동시에 미국과 중국은 상대적 지위를 강화할 것입니다. 미국은 인공지능과 생명공학 분야에서 계속해서 주도권을 쥐고 벤처 캐피털과 기업가 정신을 계속해서 유치할 것입니다. 트럼프의 산업 정책이 효과를 발휘한다면, 미국은 특정 부문에서 생산량 감소를 경험할 수도 있는데, 이는 경제적으로 합리적이기 때문이 아니라 패권을 유지하기 위한 정치적 필요성 때문일 것입니다.

현재 여러 문제에도 불구하고 중국은 기술 개발 노력을 강화할 것입니다. 반도체, 인공지능, 양자 컴퓨팅에 대한 막대한 국가 투자를 통해 중국은 미국의 기술 의존도를 낮추려 할 것입니다. 비용이 많이 들고 효율적이지 않을 수도 있지만, 충분히 가능한 전략입니다.

또한 여러 가지 변수 시나리오가 존재합니다. 대만을 둘러싼 전쟁은 모든 것을 바꿔놓을 것입니다. 중국의 통제되지 않은 붕괴는 세계 질서를 불안정하게 만들 것입니다. 미국의 급격한 재정 파탄은 가능성은 낮지만 불가능한 것은 아닙니다. 러시아가 나토 회원국을 상대로 벌이는 도발로 촉발되는 대규모 유럽 안보 전쟁은 극적인 변화를 가져올 것입니다.

하지만 이러한 극단적인 사건들이 발생하지 않는 "기본" 시나리오에서는 유럽의 미래는 재앙이 아니라 만성적이고 자가 강화적인 상대적 쇠퇴의 양상을 보일 것입니다.

마비 극복하기: 불편한 진실들

유럽이 직면한 문제들은 극복할 수 없는 것은 아닙니다. 하지만 과감한 조치가 필요하며, 그러한 조치는 정치적으로 어렵습니다. 유럽은 제도 개혁을 단행해야 합니다. 이는 외교 정책에 있어 적격 다수결 투표제를 도입하고, 개별 국가의 거부권 행사를 제한하며, 신속한 의사 결정을 가능하게 하는 것을 의미합니다.

유럽은 방위산업을 통합하고 강화해야 합니다. 이를 위해서는 산업 입지와 일자리 문제를 둘러싼 국가 차원의 어려운 논쟁이 불가피할 것입니다. 프랑스, ​​독일, 스페인 기업들은 협력하거나 통합해야 할 것이며, 이는 정치적으로 매우 어려운 과제입니다.

유럽은 특히 인공지능과 반도체 분야에 대규모 연구개발 투자를 해야 할 것입니다. 이는 막대한 자금이 필요하며 재정 협력이 필수적입니다. 또한 독일처럼 재정적으로 보수적인 국가들이 유럽 공동 차입에 동의해야 하는데, 이는 정치적으로 논란의 여지가 있습니다.

유럽은 노동 시장을 더욱 유연하게 만들어야 합니다. 이는 고용 안정성을 낮추고, 단체 교섭 범위를 축소하며, 규제를 완화하는 것을 의미합니다. 이러한 조치는 노동자, 노동조합, 그리고 좌파 정당들의 저항에 부딪힐 것입니다. 이는 매우 복잡한 정치적 싸움입니다.

유럽은 에너지 인프라를 혁신해야 합니다. 이는 재생 에너지, 에너지 저장 기술, 수소 인프라에 대한 대규모 투자를 의미합니다. 이러한 투자는 막대한 비용이 들고 수십 년이 걸릴 것입니다.

이러한 일들은 불가능한 것이 아닙니다. 기술적으로 실현 불가능한 것도 아닙니다. 하지만 이를 위해서는 유럽 민주주의 국가들이 현재 동원할 수 있는 수준의 정치적 의지가 필요합니다.

그것이 바로 유럽의 진짜 문제입니다. 해결책이 알려지지 않은 것이 문제가 아니라, 해결책을 실행하는 데 드는 비용이 너무 높고, 그 비용은 해결책을 막을 정치적 힘을 가진 집단에게 전가될 것이라는 점입니다.

그리하여 유럽은 현재의 상황에 갇혀 있습니다. 붕괴나 위기에 빠진 것은 아니지만, 구조적 마비와 제도적 비효율성으로 인해 만성적인 저성과에 시달리고 있으며, 이러한 문제들은 해결하기 어렵습니다. 바로 이러한 만성적인 저성과가 급격한 쇠퇴보다 인식하기 더 어려운 위험입니다.

✔️ 우리의 비즈니스 언어는 영어 또는 독일어입니다.

✔️ 새로운 기능: 자국어로 된 통신!

Konrad Wolfenstein

나는 귀하와 우리 팀에 개인 고문으로 봉사하게 되어 기쁘게 생각합니다.

문의 양식을 작성하여 연락하시거나 +49 89 89 674 804 (뮌헨) 로 전화해 주세요 . 내 이메일 주소는: Wolfenstein ∂ xpert.digital

나는 우리의 공동 프로젝트를 기대하고 있습니다.

✓ 전략, 컨설팅, 계획 및 구현에 대한 중소기업 지원

✔️ 디지털 전략 및 디지털화의 생성 또는 재편성

✔️ 해외 영업 프로세스의 확장 및 최적화

✔️ 글로벌 및 디지털 B2B 거래 플랫폼

✔️ 선구적인 사업 개발 / 마케팅 / 홍보 / 무역 박람회

Xpert.Digital의 포괄적인 서비스 패키지에서 5가지 전문 지식을 활용해 보세요 | R&D, XR, PR 및 디지털 가시성 최적화 - 이미지: Xpert.Digital

Xpert.Digital은 다양한 산업에 대한 심층적인 지식을 보유하고 있습니다. 이를 통해 우리는 귀하의 특정 시장 부문의 요구 사항과 과제에 정확하게 맞춰진 맞춤형 전략을 개발할 수 있습니다. 지속적으로 시장 동향을 분석하고 업계 발전을 따라가면서 우리는 통찰력을 가지고 행동하고 혁신적인 솔루션을 제공할 수 있습니다. 경험과 지식의 결합을 통해 우리는 부가가치를 창출하고 고객에게 결정적인 경쟁 우위를 제공합니다.

자세한 내용은 여기를 참조하세요.

• 월 €500부터 시작하는 하나의 패키지로 Xpert.Digital의 5배 전문 지식을 활용하세요