"트래픽 파괴 악몽" - SEO 산업 단지와 그 공모 - 위기가 자초한 이유

### 웹사이트 대대적인 정리: Google의 AI 업데이트 이후 수백만 건의 클릭이 사라진 이유 ### Google만의 잘못은 아닙니다: SEO 산업이 스스로 몰락한 이유 ### 인터넷 경험은 영원히 바뀔 것입니다. 그리고 누구를 비난해야 할지는 생각보다 훨씬 복잡합니다 ###

트래픽 악몽이 온다: 콘텐츠 산업이 현재 구글 위기에 부분적으로 책임이 있는 이유

디지털 세계를 뒤흔드는 지진이 발생하고 있습니다. 바로 구글 AI 개요입니다. 구글 검색에 AI 기반 답변이 도입된 이후, 전 세계 웹사이트 운영자, 퍼블리셔, 미디어 기업들은 "트래픽 파괴 악몽"을 경험하고 있습니다. 클릭률이 최대 55%까지 급락하면서 수십 년간 자연 검색 트래픽에 기반을 둔 비즈니스 모델이 뿌리째 흔들리고 있습니다. 이 폭풍의 중심에는 구글이 있습니다. 구글은 공정한 보상 없이, 그리고 종종 제작자의 명시적인 의사에 반하는 방식으로 사용자를 자사 플랫폼에 묶어두기 위해 퍼블리셔의 콘텐츠를 악용하는 교활한 전략을 사용하고 있습니다.

구글의 행동에 대한 분노는 크고 정당하지만, 단순히 책임을 묻는 것만으로는 부족합니다. 이 위기는 더 깊은 뿌리를 가지고 있으며, 상당 부분 자초한 것입니다. 수년간 준전문 업체와 자칭 전문가로 구성된 악덕 "SEO 산업 복합체"는 질보다 양을 우선시하는 생태계를 조성했습니다. 웹은 클릭 생성만을 목적으로 하는 피상적이고 검색 엔진 최적화(SEO)에 최적화된 콘텐츠로 가득했습니다. 이제 구글은 스스로 만들어낸 이 품질 위기를 자신에게 유리하게 시스템을 개편할 완벽한 구실로 삼고 있습니다. 이 분석은 구글과 콘텐츠 산업 간의 악덕 공생 관계를 조명하고, SEO 산업의 공모를 폭로하며, 왜 기존 인터넷의 몰락이 오랜 잘못된 발전의 필연적인 결과인지 설명합니다.

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• Forbes & Co.는 뉴스 독자의 최대 50%를 잃었습니다. 트래픽 붕괴가 왔습니다. Google의 AI가 퍼블리셔에게 실존적 함정이 되는 이유

구글의 AI 혁명과 기존 인터넷의 종말

구글의 AI 개요 도입과 웹사이트 운영자에게 미치는 영향을 둘러싼 논의는 최근 몇 달 동안 새로운 국면에 접어들었습니다. 처음에는 기술적 혁신으로 여겨졌지만, 이제는 인터넷 비즈니스 모델을 재정의하는 근본적인 시스템 변화로 점차 그 의미가 드러나고 있습니다.

숫자 뒤에 숨은 충격적인 진실

2025년 3월 26일 독일에서 Google의 AI 개요가 도입된 이후 웹사이트의 유기적 트래픽이 급격히 감소했습니다. 초기 연구에 따르면 클릭 수는 평균 17.8% 감소했고, 클릭률은 14% 감소했습니다. 이러한 수치는 미국에서 이미 명백하게 드러난 세계적인 추세를 반영하며, 2022년 4월부터 2025년 4월까지 최대 55%의 감소를 보였습니다.

대형 미디어 기업의 상황은 특히 심각합니다. 구글에서 500대 뉴스 사이트로 유입되는 트래픽은 2024년 2월에서 2025년 2월 사이에 약 6,400만 건 감소했습니다. 반면 AI 기반 추천을 통한 방문자 수는 약 550만 건만 증가했는데, 이는 막대한 손실을 상쇄하기에는 턱없이 부족합니다. 허프포스트와 워싱턴 포스트 같은 언론사는 50% 이상의 감소를 겪었습니다.

그 영향은 너무나 심각해서 이제는 온라인 퍼블리셔들에게 "트래픽 파괴의 악몽"이라고 불릴 정도입니다. 비즈니스 인사이더 CEO 바바라 펭은 2025년 5월 직원의 약 21%를 해고해야 했는데, 그 이유는 "통제할 수 없는 극심한 트래픽 감소" 때문이라고 밝혔습니다.

구글 전략의 배후에 있는 교활한 시스템

특히 우려스러운 것은 구글이 퍼블리셔들을 교착 상태로 몰아넣는 체계적인 방식입니다. 미국 반독점 조사 과정에서 유출된 내부 문서에 따르면 구글은 퍼블리셔들이 AI 기능에서 콘텐츠 사용에 대한 세부적인 통제권을 부여하는 것을 의도적으로 차단했습니다. 대신 퍼블리셔들은 AI 제품에 콘텐츠를 사용하도록 허용하거나 구글 검색에서 완전히 사라지는 선택권을 받았습니다.

구글 부사장은 법정에서 퍼블리셔들이 명시적으로 AI 학습에 웹 콘텐츠를 사용하는 것을 반대했더라도, 구글이 웹 콘텐츠를 이용해 AI 모델을 학습시킬 수 있다고 확인했습니다. 이러한 관행은 "검색"이라는 명목으로 이루어지며, 구글은 퍼블리셔들의 거부 요청을 우회할 수 있습니다.

프랑스는 제미니(Gemini)를 훈련하기 위해 온라인 뉴스 콘텐츠를 스크래핑하여 EU 저작권법을 위반한 구글에 2억 5천만 유로의 벌금을 부과하며 대응했습니다. 하지만 구글은 이러한 벌금에 크게 감명받지 못한 듯하며, 회사는 여전히 방침을 고수하고 있습니다.

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SEO 산업 단지와 그 공모

구글의 관행에 대한 논의에서 종종 간과되는 것은 SEO 업계 자체의 역할입니다. 수년에 걸쳐 SEO 대행사, 웹 디자이너, 그리고 전문성이 의심스러운 자칭 전문가들이 시장에 넘쳐나는 악순환의 고리가 형성되었습니다. 1,653개의 SEO 업체를 분석한 결과, 88%가 자사 웹사이트를 모바일 기기에 최적화하지도 않은 것으로 나타났습니다.

문제는 업계의 전문성 부족에서 시작됩니다. 많은 전통적인 인쇄 업체와 웹 디자이너들이 필요한 전문 지식 없이 SEO에 뛰어들었습니다. 그들은 SEO를 단순한 부산물로 판매하거나, SEO의 복잡성을 제대로 이해하지 못한 채 표준 패키지에 통합했습니다.

이러한 준전문가들은 시장에 수준 이하의 서비스를 쏟아부었을 뿐만 아니라, 질보다 양을 중시하는 콘텐츠 문화의 형성에도 기여했습니다. 링크드인을 비롯한 플랫폼들은 이제 자칭 전문가의 피상적인 SEO 팁과 반복적이고 무의미한 게시물로 넘쳐나고 있습니다.

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콘텐츠 마케팅의 품질 위기

하지만 문제는 단순히 부실한 SEO에만 있는 것이 아닙니다. 콘텐츠 마케팅 생태계 전체가 체계적인 품질 위기에 시달리고 있습니다. 기업들은 명확한 전략이나 충분한 자원 없이 막대한 양의 콘텐츠를 생산하고 있습니다. 가치 있고 사용자 중심적인 정보를 개발하기보다는 값싼 콘텐츠를 빠르게 제작하는 데 집중하는 경우가 많습니다.

콘텐츠 품질 전문가 안드레아스 퀸커트는 "품질의 가장 큰 적은 서두름이다"라고 요약합니다. 빠르게 변화하는 온라인 마케팅 업계에서 시간은 귀한 자산으로 여겨지며, 이는 많은 콘텐츠의 품질 저하로 직결됩니다. 기업들은 콘텐츠 경쟁이 너무 치열해졌음에도 불구하고, 커피 펀드를 통해 프리미엄 품질을 확보할 수 있다고 생각합니다.

이러한 발전으로 인해 인터넷은 SEO에 최적화된 피상적인 콘텐츠로 넘쳐나 순위는 오르지만 사용자에게 실질적인 가치를 거의 제공하지 못하는 상황이 되었습니다. 구글은 이러한 약점을 악용하여 AI 개요가 저품질 웹사이트를 클릭하는 것보다 더 나은 사용자 경험을 제공한다고 주장합니다.

문제의 증상으로서의 LinkedIn

특히 품질 문제의 생생한 사례는 링크드인에서 찾아볼 수 있습니다. 원래 전문가 네트워크로 구상되었던 이 플랫폼은 매일 똑같은 피상적인 주제만 되풀이하는 콘텐츠 마케팅 전문가와 SEO 전문가들에 의해 점점 더 장악당하고 있습니다. 한 분석에 따르면, 유기적 비즈니스 콘텐츠는 단 2%로 줄어든 반면, 스폰서드 콘텐츠는 28%로 증가했습니다.

LinkedIn 사용자들의 비판은 명확합니다. 전문적인 맥락을 벗어나 관련 없는 정보를 전달하는 게시물이 너무 많다는 것입니다. SEO 전문가들은 웹사이트 SEO를 완전히 포기하고 YouTube와 LinkedIn에만 집중하라는 권고와 같은 동료들의 터무니없는 주장을 공개적으로 비판합니다.

자세한 내용은 여기를 참조하세요.

• LinkedIn | LinkedIn에서 SEO에 대해 제가 읽어본 것 중 가장 터무니없는 음모론입니다! (아르투르 코쉬)

이러한 상황은 SEO 업계가 얼마나 신뢰를 잃었는지를 보여줍니다. 건전하고 전략적인 조언을 제공하는 대신, 시장은 피상적인 속임수와 단기적인 전략으로 가득 차 있습니다. 많은 업체들이 장기적인 전략적 측면을 제대로 이해하거나 실행하지 않고 SEO를 만병통치약처럼 판매합니다.

지역에서 글로벌로: 중소기업은 영리한 전략으로 글로벌 시장을 정복합니다. - 이미지: Xpert.Digital

기업의 디지털 존재가 성공을 결정하는 시대에, 이러한 존재를 진정성 있고 개별적이며 광범위한 것으로 만드는 방법이 과제입니다. Xpert.Digital은 산업 허브, 블로그 및 브랜드 홍보대사 간의 교차점으로 자리매김하는 혁신적인 솔루션을 제공합니다. 커뮤니케이션과 판매 채널의 장점을 단일 플랫폼에 결합하여 18개 언어로 출판이 가능합니다. 파트너 포털과의 협력, Google 뉴스에 기사 게시 가능성, 약 8,000명의 언론인과 독자가 포함된 언론 배포 목록을 통해 콘텐츠의 도달 범위와 가시성을 극대화합니다. 이는 외부 영업&마케팅(SMarketing)에 있어 필수적인 요소입니다.

자세한 내용은 여기를 참조하세요.

• 진본인. 개별적으로. 글로벌: 귀사를 위한 Xpert.Digital 전략

Google과 콘텐츠 제작자 간의 독성 관계

대중 담론에서 구글에 대한 일방적인 책임 전가로 묘사되는 것은 사실 모든 관련 당사자 간의 수년간의 악순환의 결과입니다. 구글, 주요 미디어 기업, B2C 채널, 그리고 SEO 컨설턴트들은 장기적인 결과를 고려하지 않고 서로에게 이득을 취해 왔습니다.

수년간 게시자와 웹사이트는 대체 채널을 개발하거나 사용자와 직접적인 관계를 맺지 않고 Google 트래픽에 의존해 왔습니다. 동시에, 이들은 인간 독자보다는 검색 엔진에 맞춰 콘텐츠를 최적화했습니다. 이러한 전략은 Google이 규칙을 변경할 때까지 효과가 있었습니다.

허브스팟(Hubspot)의 사례는 이 문제를 완벽하게 보여줍니다. 오랫동안 SEO 롤모델로 칭송받아 온 이 회사는 2024년에서 2025년 사이에 SEO 트래픽의 약 75%를 잃었습니다. 월 방문자 수는 280만 명에서 80만 명으로 감소했습니다. 허브스팟은 수년간 "콘텐츠 게임"을 통해 수많은 노하우 관련 글을 게시해 왔으며, 블로그에만 13,000개의 URL이 등록되어 있었습니다. 그러나 구글이 AI 생성 답변을 선호하기 시작하면서, 대중을 대상으로 설계된 이 시스템은 무너졌습니다.

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• 지난 2 년 동안 AI 및 콘텐츠 경쟁이 45% 증가한 트래픽 손실 원인

인터넷상의 새로운 권력 관계

구글은 AI 개요 도입으로 인터넷의 힘의 균형을 근본적으로 바꿨습니다. 이전에는 웹사이트 운영자들이 좋은 콘텐츠를 통해 트래픽과 수익을 창출할 수 있었지만, 이제 구글은 사용자들을 자사 플랫폼에 묶어두고 있습니다. AI 답변에 출처 정보가 포함되는 경우도 있지만, 연구에 따르면 실제로 이러한 링크를 클릭하는 사용자는 8%에 불과합니다.

이러한 발전은 역설적인 결과를 초래합니다. AI 시스템은 고품질의 최신 콘텐츠에 의존하지만, 동시에 해당 콘텐츠를 제작하는 사람들의 비즈니스 모델을 약화시킵니다. 콘텐츠 제작자가 더 이상 수익을 창출할 수 없게 되면 새로운 콘텐츠의 질과 양이 감소하고, 궁극적으로 AI 시스템에도 영향을 미칩니다.

구글은 AI 개요 덕분에 검색 쿼리가 10% 증가했다고 주장합니다. 이는 구글에게 분명한 성과인데, 검색 쿼리가 증가하면 광고 기회도 늘어나기 때문입니다. 광고 수익은 안정적으로 유지되는 반면, 콘텐츠 제작 비용은 다른 부문으로 전가됩니다.

법적 저항과 그 한계

구글의 관행에 대한 법적 대응은 이미 여러 측면에서 진행 중입니다. 독립출판인연합(Independent Publishers Alliance)은 구글이 시장 지배력을 남용하여 출판사들에게 상당한 트래픽, 독자층, 그리고 매출 손실을 초래했다고 주장하며 EU 집행위원회에 제소했습니다. 주장에 따르면, AI 요약은 출판사들의 자료를 사용하여 작성되었으며, 출판사들의 참여는 충분히 이루어지지 않았습니다.

동시에 유럽 집행위원회는 구글의 AI 개요가 미치는 영향을 집중적으로 조사하고 있습니다. 저작권 침해, 반독점법 남용, 그리고 미디어 다양성 보호에 중점을 두고 있으며, 구글이 디지털 시장법, 디지털 서비스법, 그리고 유럽 언론 자유법을 위반하고 있는지 여부를 조사하고 있습니다.

하지만 법적 구제책은 한계에 다다르고 있습니다. 구글은 해당 콘텐츠가 자사의 "검색 기능"의 일부로 사용되고 있다고 주장할 수 있는데, 이는 현행법상 이의를 제기하기 어렵습니다. 더욱이 규제 절차가 긴 데다, 구글은 AI 통합을 지속적으로 확대하고 있습니다.

트래픽 기반 비즈니스 모델이 없는 인터넷의 미래

이러한 추세는 트래픽 기반 비즈니스 모델이 종말을 고했을 가능성을 시사합니다. 약국 전문지 "아포테켄-움샤우"(Apotheken-Umschau)의 편집장 데니스 발비저(Dennis Ballwieser)는 이미 도달 중심 비즈니스 모델은 끝났다고 선언했습니다. 이러한 평가는 현재 데이터로도 뒷받침됩니다.

성공적인 콘텐츠 제공업체는 앞으로 대안적인 전략에 의존해야 할 것입니다. 뉴스레터와 앱을 통해 사용자와 직접 관계를 구축하고, 유료 콘텐츠 모델을 개발하고, AI 기업에 콘텐츠 라이선스를 제공하는 것이 이러한 전략에 포함됩니다. 일부 퍼블리셔는 사용자로부터 직접 결제를 가능하게 하는 구글의 새로운 "오퍼월(Offerwall)" 기능을 이미 실험하고 있습니다.

SEO 관리자들에게 이는 전략의 완전한 재편을 의미합니다. 단순히 가시성에만 집중하는 대신, AI 응답에서 브랜드 언급에 집중해야 합니다. 목표는 더 이상 클릭이 아니라 AI 개요에서 브랜드 언급입니다. 기업은 AI 시스템에서 트래픽은 감소하더라도 가시성은 높일 수 있다는 사실을 깨달아야 합니다.

새로운 시대의 AI 가시성의 역할

새로운 영역, 바로 생성 엔진 최적화(GEO)가 이미 부상하고 있습니다. 데이비드 코니츠니와 같은 SEO 전문가들은 효과적인 SEO 전략이 AI 가시성의 기반을 지속적으로 형성한다고 주장합니다. 키워드 클러스터링, 웹사이트 구조, 콘텐츠 심도 또한 브랜드 언급이나 출처를 통해 AI 가시성에 기여합니다.

하지만 이는 새로운 이해 상충을 야기합니다. SEO 관리자들은 AI 크롤러가 최대한 많은 콘텐츠를 캡처하는 것을 지지하는 반면, CEO들은 AI가 결국 콘텐츠를 "훔쳐가기" 때문에 회의적인 경우가 많습니다. 트래픽 감소는 AI와 직접적인 관련이 있기 때문입니다. 일부 기업은 이미 GPT 봇을 차단하고 있어 상황이 더욱 복잡해지고 있습니다.

위기가 스스로 초래되는 이유

현재의 위기는 구글만의 잘못이 아니라, 콘텐츠 및 SEO 업계에서 수년간 잘못된 결정을 내린 결과입니다. 너무 많은 업체들이 지속 가능한 전략 대신 단기적인 전략에 의존했습니다. 웹사이트 운영자들은 다각화 없이 단일 트래픽 채널에만 의존하게 되었습니다.

SEO 업계는 엉터리 지식과 피상적인 방법을 퍼뜨림으로써 자체 분야의 가치를 떨어뜨렸습니다. 콘텐츠 마케팅은 사용자에게 실질적인 가치를 제공하기보다는 트래픽을 유도하는 값싼 수단으로 오용되는 경우가 많았습니다. 이러한 변화는 구글이 시스템을 자신들에게 유리하게 개편할 수 있는 완벽한 구실을 제공했습니다.

동시에, 출판사와 웹사이트 운영자들은 대안적인 비즈니스 모델을 적시에 개발하지 못했습니다. 그들은 이러한 의존성에 따른 위험을 인지하지 못한 채 무료 구글 트래픽에 안주했습니다. 그러다 구글이 규칙을 변경하자, 그들은 무방비 상태가 되었습니다.

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전망: 변화하는 인터넷

인터넷의 미래는 지난 20년간 우리가 알고 있던 것과는 다른 모습이 될 것입니다. 광고와 구글 트래픽으로 운영되던 "무료" 콘텐츠라는 기존 모델은 더 이상 유효하지 않습니다. 새로운 형태의 수익 창출과 사용자 관계로 대체되고 있습니다.

생존을 원하는 기업들은 재빨리 재고해야 합니다. 즉, 자체 채널에 투자하고, 더 직접적인 사용자 관계를 구축하고, 새로운 가치 창출 방식을 모색해야 합니다. SEO는 사라지지 않겠지만, 그 역할은 근본적으로 변화할 것입니다. 앞으로는 트래픽 생성보다는 AI 가시성 최적화에 집중할 것입니다.

SEO 업계 자체에 있어 이는 오랫동안 기다려온 전문화의 필요성을 의미합니다. 피상적인 꼼수와 임시방편의 시대는 끝났습니다. 기업들이 새로운 디지털 현실로 전환하는 것을 지원할 수 있는 전략 컨설턴트가 필요합니다.

현재의 상황은 고통스럽지만, 업계가 반드시 거쳐야 할 재편을 요구하고 있습니다. 시대의 흐름을 읽고 시의적절하게 행동하는 사람들은 새로운 디지털 환경에서 성공할 가능성이 있습니다. 반면, 기존 모델을 고수하는 사람들은 새로운 변화에 압도당할 것입니다.

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