United Robotics Group: 헬스케어 로봇 전문 기업으로서의 희망차고 흥미로운 새로운 시작

병원의 숙련 노동력 부족: 독일의 로봇이 해결책이 될 수 있을까?

독일 기술 업계에서는 보기 드문 실패와 부활의 이야기입니다. 유나이티드 로보틱스 그룹(URG)의 초기 야심찬 계획이 파산으로 끝난 후, 이 회사는 새로운 경영진과 함께 근본적으로 변화된 초점으로 재출범했습니다. 서비스 로봇 분야의 모든 영역을 아우르는 유럽의 선두 기업을 만들겠다는 대대적인 시도 대신, 숙련된 로봇 전문가 와심 사에이디와 전 지멘스 헬시니어스 매니저 케르스틴 바그너의 리더십 아래 새롭게 출범한 URG는 이제 가장 까다롭고 동시에 가장 필요한 시장인 헬스케어에 온전히 집중하고 있습니다.

지능형 AI 기반 보조 인력을 통해 심각한 숙련 인력 부족 문제를 해결한다는 비전을 바탕으로, URG는 검증되고 시장에 출시 가능한 제품을 활용하고 있습니다. 이 새로운 사업의 핵심은 모바일 실험실 로봇 uLab Mobile입니다. 이 로봇은 이미 전 세계 30개 이상의 실험실에서 반복적인 작업을 수행하여 숙련 인력의 부담을 덜어주고 있습니다. 탄탄하고 유기적인 자금 조달과 명확한 플랫폼 철학을 바탕으로, URG는 실험실 자동화에서 병원 물류 및 세척, 심지어 환자 직접 지원까지 점진적으로 확장할 계획입니다. 2026년 출시 예정인 휴머노이드 로봇 uMe를 통해, 독일에서 제작되는 이 로봇은 일상적인 간호에 대한 공감적이고 기술적인 지원을 제공한다는 비전을 현실로 만들어 줄 것입니다.

유나이티드 로보틱스 그룹(United Robotics Group)은 정확히 무엇인가요?

유나이티드 로보틱스 그룹(URG)은 브레멘 인근 슈투르에 본사를 둔 독일 서비스 로봇 기업으로, 의료용 AI 기반 로봇 솔루션을 전문으로 합니다. 이 회사는 파란만장한 역사를 가지고 있습니다. 2020년 토마스 한(Thomas Hähn)이 유럽 서비스 로봇 챔피언(European Service Robotics Champion)으로 설립하고 RAG 재단의 자금 지원을 받았던 URG는 2025년 2월 파산 신청을 했습니다. 2019년부터 URG에 몸담았던 와심 사에이디(Wassim Saeidi)는 2025년 여름, 모든 특허, 상표 및 콘텐츠 권리를 인수했으며, 현재는 공동 CEO인 케르스틴 바그너(Kerstin Wagner)와 함께 새로운 방향성을 제시하며 회사를 이끌고 있습니다.

원래 URG는 왜 파산하게 되었을까?

원래 United Robotics Group의 부실은 여러 중요한 요인이 합쳐진 결과였습니다. 높은 개발 비용과 수익성 부족이 회사에 상당한 부담을 안겨주었습니다. 빠르게 성장하고 다양한 로봇 사업부를 통합하려는 야심 찬 계획은 원래 예상했던 것보다 더 많은 비용이 들었습니다. 결정적인 전환점은 이전에 주요 투자자 역할을 했던 RAG 재단이 2024년 여름에 자금 지원을 갑자기 중단한 것이었습니다. 2025년 매출이 10% 감소한 독일 로봇 산업의 어려운 시장 상황은 이미 긴장된 상황을 더욱 악화시켰습니다. 회사의 구조 또한 특히 문제가 많았습니다. 프랑스 자회사인 Aldebaran이 비용이 많이 드는 개발을 담당했지만, 매출 수익은 주로 회사의 다른 부서로 흘러들어 연구 개발 비용에 사용할 수 있는 자금이 너무 부족했습니다.

Wassim Saeidi와 Kerstin Wagner는 누구입니까?

와심 사에이디는 2011년 설립된 WS 시스템(WS System GmbH)의 설립자 겸 CEO로, 인더스트리 4.0 솔루션 전문 기업입니다. 2019년, 그와 그의 회사는 URG에 합류하여 "유나이티드 로보틱스 헬스 & 푸드(United Robotics Health & Food GmbH)"로 사명을 변경했습니다. 사에이디는 로봇공학과 인공지능 분야에 대한 폭넓은 전문 지식과 머신러닝 엔지니어로서의 역량을 갖추고 있습니다. 그가 URG 지분을 인수하게 된 동기는 로봇공학, AI, 그리고 인간성을 결합하려는 비전에 대한 그의 열정에서 비롯되었습니다.

커스틴 바그너는 2025년 1월 URG 경영진에 합류하여 2025년 9월 공동 CEO 겸 COO로 임명되었습니다. 그녀는 지멘스 헬시니어스에서 마케팅 및 상업 운영 담당 부사장을 역임하는 등 의료 및 진단 업계에서 약 30년간의 경험을 보유하고 있습니다. 바그너는 특히 EMEA 지역에서 지멘스 헬시니어스의 주력 진단 플랫폼의 시장 출시를 주도했으며, 의료 분야 혁신의 전문가로 평가받고 있습니다.

새로운 URG가 의료에 초점을 맞추는 이유는 무엇입니까?

헬스케어에 대한 전략적 집중은 몇 가지 설득력 있는 주장에 기반합니다. 헬스케어는 서비스 로봇에 가장 까다로운 적용 분야입니다. 로봇이 안전하고 안정적으로 작동한다면 공항, 공공기관, 학교 등 다른 산업에서도 자연스럽게 도입이 가능해집니다. 더욱이 URG는 이미 이 분야에서 가장 견고하고 수요가 높은 시장 출시용 제품을 보유하고 있었습니다. 독일 헬스케어 분야의 심각한 숙련 인력 부족은 수요를 더욱 증가시키고 있습니다. 2035년까지 독일 병원은 최소 60만 명의 인력 부족을 겪을 것으로 예상됩니다. 서비스 로봇은 반복적인 작업을 대신 처리하고 자격을 갖춘 인력을 실제 환자 치료에 투입할 수 있도록 함으로써 이 문제에 대한 구체적인 해결책을 제시합니다.

uLab Mobile을 그렇게 특별하게 만드는 것은 무엇일까요?

uLab Mobile은 실험실 자동화를 위해 특별히 개발된 이동식 협업 로봇입니다. 별도의 프로그래밍 없이 기존 실험실 환경에 완벽하게 통합되는 것이 이 로봇의 독보적인 특징입니다. 실험실 장비 제조업체와의 긴밀한 협력을 통해 로봇은 납품 전에 사전 교육을 받습니다. 이 로봇은 물체 인식을 위한 지능형 카메라 시스템을 갖추고 있으며, 캡 색상에 따라 샘플 튜브를 구분하고, 제품별 작업 단계를 수행합니다. AI 기반 소프트웨어를 통해 물체를 인식하고, 잡을 지점을 찾고, 서랍을 열고, 작업 단계를 독립적으로 계획하는 등 "스킬"을 발휘합니다. 이러한 기능 덕분에 익숙하지 않은 환경에서도 안정적으로 작동할 수 있습니다. 이 모바일 로봇은 약 3시간 동안 자율적으로 작동할 수 있으며, 특히 임상 실험실의 야간 근무 시, 작업을 완전히 혼자서 수행할 수 있는 경우가 많아 매우 유용합니다.

uLab Mobile은 어떤 연구실에서 사용되나요?

uLab Mobile은 현재 전 세계 30개 이상의 실험실에서 사용되고 있습니다. 주로 병원 실험실과 일차 진료 의사가 검체를 보내는 개인 참조 실험실 등 임상 진단에 사용됩니다. 주요 제약 회사들도 실험실 업무에 이 로봇을 활용하고 있습니다. 샘플 처리, 캡 제거 및 피펫팅, 원심분리기 및 분석기와 같은 실험실 장비의 적재 및 작동, 그리고 반사 검사 수행 등에 활용됩니다. 지능형 uGO 소프트웨어를 사용하면 실험실 팀은 드래그 앤 드롭 방식으로 몇 초 만에 워크플로우를 설정하고 수정할 수 있습니다.

URG는 실험실 외에 어떤 계획을 가지고 있나요?

새로운 URG는 성공적인 실험실 운영을 바탕으로 체계적인 확장 전략을 추진하고 있습니다. 초기에는 케이터링, 자재 운반, 청소 등 병원 내 다른 분야로 사업을 확장할 계획입니다. 장기적으로는 단순한 물체 취급에서 환자 직접 접촉으로 사업을 확장하는 것을 목표로 합니다. 기존 로봇 플랫폼을 활용하여 간호 지원 및 환자 보조 조치를 제공하고, 그리퍼와 워크플로우만 변경하며 기술적 기반은 동일하게 유지할 계획입니다. 이러한 플랫폼과 제품군 컨셉을 통해 검증된 기술을 새로운 응용 분야로 비용 효율적으로 이전할 수 있습니다.

인간형 로봇 uMe이란?

휴머노이드 로봇 uMe은 무엇일까요? – 이미지: United Robotics Group

인간형 로봇 uMe는 URG의 차기 주요 개발 단계이며, 2026년 초 라스베이거스 CES에서 선보일 예정입니다. 비전만 제시하는 다른 많은 업체들과 달리, uMe 프로토타입은 이미 URG에서 운영 중이며 uLab Mobile과 동일한 검증된 소프트웨어 플랫폼을 사용합니다. uMe는 초기에는 uLab Mobile과 동일한 사용 사례, 즉 물체 인식, 잡기, A 지점에서 B 지점으로의 이동 기능을 수행할 예정입니다. 주요 차이점은 계단을 오르내릴 수 있어 모바일 로봇이 접근하기 어려운 곳까지 도달할 수 있다는 것입니다. uMe의 주요 목표는 가정을 포함한 노인 및 간병 지원 분야에서의 활용이며, uMe는 단순한 지원뿐만 아니라 환자와 공감적으로 소통할 수 있도록 지원합니다.

새로운 URG는 어떻게 자금을 조달하나요?

새로운 URG는 현재 전액 자체 자금 조달을 통해 운영되고 있으며, 이미 시장에서 인정받은 구체적이고 즉시 사용 가능한 제품을 기반으로 유기적으로 성장하고 있습니다. 이러한 자체 자금 조달은 이전 투자자의 자금이 이미 시장성 있는 솔루션 개발에 사용되었기 때문에 가능합니다. 회사는 투자자들과 논의 중이지만, 시간적 압박 없이 안정적인 탐색 단계에 있습니다. 새로운 아이디어와 더 빠른 성장을 위한 파트너십을 모색하고 있지만, 재정적 독립성을 바탕으로 전략적 결정을 차분하게 내릴 수 있습니다.

URG의 향후 5년 비전은 무엇입니까?

URG는 야심 찬 목표를 세웠습니다. 바로 유럽을 선도하는 서비스 로봇 기업, 국제적인 입지를 갖춘 유니콘 기업이 되는 것입니다. 이 비전은 성공적인 제품 포트폴리오와 일관된 플랫폼, 그리고 가족 철학을 기반으로 합니다. URG는 AI와 실질적이고 실용적인 이점을 결합하고, 병원, 요양 시설, 공공장소 등 사람들이 필요로 하는 곳에 로봇 기술을 접목하여 새로운 트렌드를 선도하는 것을 목표로 합니다. 윤리는 URG의 핵심 원칙입니다. URG는 사람들을 보호하고, 스트레스를 해소하고, 삶을 개선하는 기술을 지향합니다. Made in Germany는 최고의 품질과 신뢰성을 의미합니다.

사업 개발, 영업 및 마케팅 분야에서의 EU 및 독일 전문성 - 이미지: Xpert.Digital

산업 초점: B2B, 디지털화(AI에서 XR까지), 기계 공학, 물류, 재생 에너지 및 산업

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새로운 URG는 기존 URG와 어떻게 다릅니까?

새로운 URG는 기존의 광범위한 다각화 전략 대신 헬스케어 분야에 집중한다는 점에서 이전 URG와 근본적으로 다릅니다. 토마스 한(Thomas Hähn)이 이끌던 기존 URG는 다양한 로봇 분야의 신속한 인수 및 통합을 통해 유럽 서비스 로봇 분야의 강자로 거듭나고자 했지만, 새로운 URG는 검증되고 시장 출시 준비가 된 제품에 집중합니다. 자금 조달 전략 또한 근본적으로 바뀌었습니다. RAG 재단과 같은 주요 외부 투자자에 의존하는 대신, 회사는 자체 수익으로 유기적으로 자금을 조달합니다. 사에이디(Saeidi)와 바그너(Wagner)가 이끄는 새로운 경영 구조는 기술적 전문성과 심층적인 헬스케어 노하우를 결합하여 목표 시장 개발을 가능하게 합니다.

URG 로봇에서 AI는 어떤 역할을 하나요?

URG 로봇 기술의 핵심은 인공지능이며, URG 제품을 단순 자동화 솔루션과 차별화합니다. AI 기반 소프트웨어는 로봇이 "스킬"을 활용하여 작업할 수 있도록 지원합니다. 로봇은 물체를 독립적으로 인식하고, 최적의 그립 지점을 찾고, 서랍을 열고, 복잡한 작업 단계를 독립적으로 계획합니다. 이러한 지능 덕분에 로봇은 낯선 환경에서도 안정적으로 작동하고 변화하는 환경에 적응할 수 있습니다. 동일한 AI 플랫폼이 uLab Mobile, uClean 청소 로봇, uLog 운송 로봇 등 다양한 로봇 유형에 적용되어 시너지 효과를 창출하고 개발 비용을 절감합니다. 머신 러닝 엔지니어인 Saeidi는 광범위한 AI 전문 지식을 활용하여 지능형 기능의 지속적인 개발을 보장합니다.

최근 업계의 실망스러운 상황에도 불구하고 URG가 인간형 로봇에 집중하는 이유는 무엇일까?

URG는 인간형 로봇을 둘러싼 회의론에 의도적으로 솔직하고 현실적인 접근 방식을 통해 반박합니다. 많은 기업들이 과장된 기대를 하며 실망을 안겨주는 반면, URG는 정직한 제품을 시장에 선보이는 데 집중합니다. uMe는 단순한 과시용 제품이 아닌, 현실적인 문제에 대한 실용적인 해결책을 제시합니다. 이 전략은 uLab Mobile에서 검증된 기능을 우선적으로 이전하고 점진적으로 확장하는 데 기반합니다. 인구 구조 변화와 숙련된 인력 부족으로 실질적인 수요가 발생하는 노인 및 돌봄 지원 분야에 중점을 둡니다. 공감을 바탕으로 한 상호작용은 단순한 기술적 장치를 넘어 사용자에게 실질적인 부가가치를 제공합니다.

시장은 의료 분야 서비스 로봇에 어떻게 반응하고 있나요?

의료 서비스 로봇 시장은 숙련 인력 부족으로 인해 역동적인 성장을 경험하고 있습니다. 의료 기술 및 헬스케어 분야는 2023년 전 세계적으로 36%의 성장률을 기록했습니다. 전 세계 서비스 로봇 판매량은 거의 50% 증가한 15만 8천 대를 기록했습니다. 이러한 잠재력은 특히 독일에서 큰 것으로 평가됩니다. 간호사들은 환자를 돌보는 것보다 행정 업무에 40~50%의 시간을 소비하기 때문에 로봇 기술이 필요한 분야가 바로 여기에 있습니다. 바그너는 의료 서비스 고객들에게 "열린 문"이라고 말할 정도로 수요가 높습니다. 그러나 독일 의료 시설은 여전히 ​​국제적으로 뒤처져 있습니다. 스칸디나비아 국가들은 물류 서비스 제공업체로서 로봇 활용에 있어 상당히 앞서 있습니다.

URG는 어떤 기술적 어려움에 직면해 있나요?

URG는 서비스 로봇 분야의 여러 중요한 기술적 과제를 해결합니다. 실험실 장비 제조업체와의 긴밀한 협력을 통해 기존 워크플로우에 원활하게 통합되어, 배송 전에도 로봇을 훈련할 수 있습니다. URG는 포괄적인 센서 기술과 EU 기계류 지침 준수를 통해 의료 안전 요건을 충족합니다. 지능형 물체 인식 기능을 통해 로봇은 캡 색상을 기준으로 샘플을 구분하고 제품별 작업 단계를 수행합니다. 원격 유지 관리 및 증강 현실 지원을 통해 가동 중지 시간을 최소화합니다. 모듈식 소프트웨어 아키텍처를 통해 검증된 기술을 다양한 로봇 플랫폼으로 이전하여 개발 시간과 비용을 절감할 수 있습니다.

URG의 플랫폼과 패밀리 컨셉은 무엇을 의미하나요?

플랫폼 및 제품군 컨셉은 새로운 URG의 전략적 기반을 형성하며, 개별 제품 공급업체와 차별화됩니다. 이 전략의 핵심은 uLab Mobile과 uClean 청소 로봇부터 uLog 운송 로봇, 그리고 미래의 휴머노이드 uMe에 이르기까지 다양한 로봇 유형에서 구동되는 공통 AI 기반 소프트웨어 플랫폼입니다. 이러한 접근 방식을 통해 물체 인식, 파지 계획, 내비게이션과 같은 기존 기술을 다른 로봇에 적용할 수 있습니다. 새로운 적용 분야에서는 그리퍼와 워크플로우만 조정하면 되며, 기술적 기반은 동일하게 유지됩니다. 이러한 전략은 개발 비용을 절감하고, 신제품 출시를 가속화하며, 다양한 로봇 솔루션 간의 시너지 효과를 창출합니다. 고객은 일관된 운영 컨셉과 교육 요건 감소라는 이점을 누릴 수 있습니다.

URG는 국제 경쟁에서 어떤 위치를 차지하고 있나요?

URG는 "Made in Germany"라는 품질 약속을 통해 아시아 및 미국 경쟁업체에 대한 유럽의 대안으로 의식적으로 자리매김하고 있습니다. 많은 해외 ​​공급업체가 대량 생산과 저렴한 가격에 집중하는 반면, URG는 최고의 품질, 신뢰성, 그리고 안전성에 집중합니다. 독일의 기계 공학 전문 지식, 매력적인 디자인, 그리고 혁신적인 AI 소프트웨어의 결합은 URG만의 차별화된 판매 포인트를 구축하고자 합니다. 안전성과 신뢰성이 중요한 의료 분야에서 이러한 고품질 접근 방식은 결정적인 경쟁 우위를 제공할 수 있습니다. 또한 URG는 마케팅 약속보다는 실질적인 실용성에 중점을 둡니다. 많은 경쟁업체가 비전을 내세우는 반면, URG는 이미 실제 운영 환경에서 기능하는 솔루션을 입증하고 있습니다.

URG 전략에서 윤리는 어떤 역할을 합니까?

윤리는 URG의 핵심 원칙이며, 순수 기술 중심적인 접근 방식과 URG를 차별화하는 요소입니다. URG는 사람을 대체하는 것이 아니라, 생명을 보호하고, 안심시키고, 개선하는 기술을 지향합니다. 이러한 철학은 제품 개발에도 반영됩니다. 로봇은 전문가들이 반복적인 업무에서 벗어나 핵심 환자 치료에 집중할 수 있도록 지원합니다. 개발 중인 휴머노이드 로봇 uMe의 공감적 상호작용은 단순한 기술적 장치가 아닌, 노인과 돌봄이 필요한 사람들에게 진정한 부가가치를 창출하는 것을 목표로 합니다. 이러한 근본적인 윤리적 접근 방식은 신뢰와 인간적인 소통이 핵심인 민감한 의료 분야에서 특히 중요합니다. URG는 의료인들의 경쟁자가 아닌 파트너로 생각합니다.

독일에서는 서비스 로봇이 전반적으로 어떻게 발전하고 있나요?

독일 서비스 로봇 산업은 도전과 엄청난 성장 기회를 동시에 안고 있는 격변의 시기를 겪고 있습니다. 2025년 전체 매출은 10% 감소했지만, 의료 분야와 같은 개별 분야는 강력한 성장세를 보이고 있습니다. 독일은 세계 5위의 산업용 로봇 시장이지만, 서비스 로봇 분야에서는 아직 따라잡아야 할 부분이 많습니다. 가장 큰 성장 분야는 전통적인 산업용 분야를 넘어, 특히 의료 분야에서 2023년 전 세계 성장률이 36%를 기록했습니다. 인구 통계학적 변화와 숙련된 인력의 심각한 부족은 추가적인 시장 기회를 창출하고 있습니다. 2035년에는 간호 인력 50만 명이 부족할 것으로 예상됩니다. 협동 로봇과 AI 통합은 시장 발전을 위한 핵심 기술로 여겨집니다.

유명 로봇 페퍼와 나오에게 무슨 일이 일어났을까?

인간형 로봇 Pepper와 NAO의 이야기는 URG의 혼란과 밀접하게 연관되어 있으며 서비스 로봇 산업이 직면한 과제를 강조합니다. 원래 프랑스 회사 Aldebaran에서 개발한 두 로봇은 모두 인간형 로봇의 상징이 되었습니다. SoftBank는 2012년에 Aldebaran을 인수했지만 2021년에 Pepper 생산을 중단했습니다. 2022년에 Thomas Hähn이 이끄는 URG는 SoftBank로부터 Aldebaran을 인수하고 로봇을 되살리려 했지만 시장에서 인정받지 못했습니다. URG가 파산한 후 Aldebaran도 2025년 2월에 파산 신청을 했습니다. 2025년 7월, 중국 Maxvision Technology Corporation이 마침내 Pepper와 NAO의 기술 자산과 재산권을 인수했습니다. Maxvision은 중국에서 생산을 계속하고 프랑스의 노하우를 활용할 계획입니다. Aldebaran 자체는 2025년 6월 2일에 영구적으로 폐쇄되었습니다.

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새로운 URG는 이전 URG의 역사로부터 어떤 교훈을 얻었는가?

새로운 URG는 이전 회사의 실패에서 얻은 근본적인 교훈을 바탕으로 전략을 조정했습니다. 기존에 추구했던 광범위한 다각화 대신, 이제는 명확하게 정의된 시장, 즉 헬스케어에 집중합니다. 자금 조달 전략도 근본적으로 변경되었습니다. 대규모 외부 투자자에 의존하는 대신, 자체 매출을 통해 유기적으로 성장하고 있습니다. 새로운 URG는 불확실한 결과를 초래하는 야심 찬 개발 프로젝트보다는 검증되고 시장에 출시 가능한 제품에 의존합니다. 마케팅 비전보다는 진정한 실질적 적합성과 정직한 제품 약속에 중점을 둡니다. 플랫폼 전략은 검증된 기술을 재사용하여 개발 위험을 줄입니다. 이러한 실용적인 접근 방식은 과거의 실수를 피하고 지속 가능한 성장을 가능하게 합니다.

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