데이터 주권, 자기결정 및 AI 기반 플랫폼 조정의 현실

### 한 번의 클릭으로 모든 것이 사라짐: AI 기반 플랫폼 관리의 조용한 혼란 ### AI에 의해 파괴된 삶의 작업: 왜 당신의 소셜 미디어 계정은 내일 당장 사라질 수 있을까 ### 데이터 주권의 거대한 환상: 알고리즘이 어떻게 우리를 비밀리에 지배하는가 ### 새로운 EU 법률에도 불구하고: 기술 회사가 여전히 임의로 삭제할 수 있는 이유 ###

판사 알고리즘: AI가 디지털 라이프를 끝내고 아무도 책임을 지지 않을 때

우리는 "데이터 주권"이나 "디지털 자기결정권"과 같은 용어가 단순한 정치적 슬로건을 넘어 사회 전체의 열망을 대변하는 시대에 살고 있습니다. 유럽은 디지털 서비스법과 같은 법률을 통해 글로벌 기술 기업들의 자의적인 행위에 맞서고 디지털 영역에서 시민의 기본권을 보호하는 방벽을 구축하려 하고 있습니다. 하지만 우리가 법적 조항과 규정을 놓고 논쟁하는 동안, 바로 우리 눈앞에서 이러한 고귀한 목표를 비웃는 현실이 펼쳐지고 있습니다. 바로 버튼 하나만 누르면 사람들의 디지털 존재가 파괴되는 현실입니다. 사람이 아니라 불투명한 알고리즘에 의해 말입니다.

유튜브, 틱톡, 인스타그램 등 사용자들이 수년간 공들여 쌓아온 플랫폼에서 매일 계정이 정지되고 채널이 삭제됩니다. 디지털 라이프에서 쌓아온 결과물은 명확한 근거도 없이, 공정한 심리도 없이, 그리고 효과적인 항소 방법도 없이 사라지곤 합니다. 이는 AI 기반 운영 방식 때문인 경우가 점점 더 많아지고 있는데, AI는 오류가 발생하기 쉽고 불투명하지만, 가시성과 디지털 존재를 판단하는 궁극적인 권한을 가지고 있습니다. 수십만 명의 구독자를 보유한 채널이 AI가 만들었다는 터무니없는 연결 때문에 삭제된 테크 유튜버 엔더먼의 사례는 빙산의 일각에 불과합니다. 이 글은 통제에 대한 우리의 욕망과, 오래전부터 디지털 공공 영역에서 판단자와 집행자로 활동해 온 알고리즘의 통제되지 않는 힘 사이의 깊은 간극을 탐구합니다.

우리의 열망과 현실 사이에는 어떤 모순이 있는가?

우리는 끊임없이 데이터 주권과 디지털 자기결정권에 대해 이야기합니다. 이러한 용어들은 자신감 넘치고 독립적인 문화의 특징이 되었으며, 인공지능에 대한 유럽 연합의 대응을 성숙함의 표시로 묘사하려는 의도를 담고 있습니다. 유럽 연합은 디지털 서비스법과 디지털 시장법과 같은 법률을 통해 글로벌 기술 기업의 자의적인 행위로부터 시민들을 보호하기 위해 노력해 왔습니다. 투명성을 강화하고 기본권을 보호하기 위한 규정들이 제정되었습니다. 그러나 이러한 모든 규제 강화 속에서 우리는 근본적인 것을 간과하고 있습니다. 바로 우리 눈앞에서 매일같이 펼쳐지는 실존적 위협에 제대로 대처하지 못하고 있으며, 이러한 모든 노력의 신뢰성을 훼손하고 있다는 것입니다.

주요 소셜 미디어 채널들이 매일 우리에게 보여주는 현실은 데이터 주권과 자기결정권과는 매우 다른 이야기를 보여줍니다. 사람들은 정당한 이유도, 그에 대응할 아무런 장치도 없이 매일 디지털 삶의 결과물을 잃고 있습니다. 수년간 공들여 쌓아온 채널들이 삭제됩니다. 신중한 검토도, 투명한 절차도, 공정한 심리가 이루어진 후에도 말입니다. 그저 삭제될 뿐입니다. 그리고 이는 민주주의에 걸맞지 않은 방식으로 이루어집니다. 효과적인 항소 메커니즘도 없고, 피해를 입은 사람들은 왜 자신의 시간과 창의력이 낭비되었는지조차 알지 못하기 때문입니다.

이러한 자의성을 보여주는 구체적인 사례는 무엇입니까?

가장 최근의 충격적인 사례는 기술 유튜버 엔더맨(Enderman)의 사례입니다. 이 러시아 콘텐츠 크리에이터는 35만 명이 넘는 구독자를 보유한 메인 유튜브 채널을 운영하며 기술적인 주제를 탐구했습니다. 그의 콘텐츠는 다큐멘터리적인 측면에서 가치가 있었는데, 그는 이전 버전의 윈도우와 기타 기술적인 문제들을 다루었습니다. 이 채널은 아무런 경고 없이 삭제되었습니다. 얼마 지나지 않아 수십만 명의 구독자를 보유한 그의 보조 채널인 앤드류(Andrew)가 사라졌습니다. 이러한 극단적인 조치의 이유는 기이했습니다. 유튜브는 엔더맨의 채널이 세 번째 저작권 위반 경고를 받은 일본 채널과 연결되어 있다고 주장했습니다. 엔더맨은 그 채널을 알지 못하고, 어떤 언어로 소통하지 않으며, 그 채널과 아무런 관련이 없습니다.

이 사건에서 주목할 점은 결정 자체의 부당함뿐 아니라 결정 방식입니다. 엔더먼은 자신의 채널과 알려지지 않은 일본 계정 사이에 잘못된 연결을 설정한 AI 시스템이 이 사건의 배후에 있었을 것이라고 주장했습니다. 이 기술 유튜버는 인간 유튜브 직원이 자신의 불만을 검토해 줄 것이라는 기대를 했지만, 결국 무산되었습니다. 몇 달이 지나도 아무런 답변이 없었습니다. 엔더먼은 이제 유튜브에서의 삶이 끝났다는 사실을 체념한 듯합니다. 다른 유튜버도 같은 트위터 스레드에서 동일한 문제를 보고했고, 그의 채널 역시 같은 일본 채널과 관련하여 삭제되었습니다. 이는 인간의 단순한 실수가 아니라, 확인되지 않은 자동화 시스템의 결함을 보여주는 시스템적 결함입니다.

유튜브만 그런 것은 아닙니다. 다양한 플랫폼에서 유사한 양상이 나타났습니다. 틱톡, 인스타그램, 페이스북 등 여러 서비스에서 매일 콘텐츠를 삭제하고 계정을 정지시키는데, 이는 충분한 근거 없이 이루어지는 경우가 많습니다. 투명성 단체인 Freiheitsrechte.org는 소셜 미디어 플랫폼들이 영향을 받는 사람들에게 운영 중단 결정에 대한 충분한 설명을 제공하지 않는 경우가 많다는 사실을 지적했습니다. 어떤 경우에는 서비스 약관 위반에 대한 일반적인 설명만 제시하고 구체적인 위반 사유를 설명하지 않는 경우도 있습니다.

기술 기업들은 사회적 책임을 다하고 있는가?

바로 이 지점에서 우리는 인지 편향을 바로잡아야 합니다. 주요 기술 기업들은 우리의 데이터, 경제 활동, 그리고 사회로부터 명백히 이익을 얻고 있습니다. 그들은 우리가 공유하는 인터넷을 사업 기반으로 삼고, 우리의 관심과 개인 데이터를 통해 창출되는 광고 수익으로 수십억 달러를 벌어들입니다. 동시에, 이러한 기업들은 사실상 공적, 사회적 책임을 지고 있습니다.

유튜브는 단순한 호스팅 서비스 제공업체와 같은 기술 서비스가 아닙니다. 이 플랫폼은 대중 소통의 인프라가 되었습니다. 수백만 명의 사람들에게 가시성, 도달 범위, 그리고 접근성을 결정하며, 정보와 지식의 문지기 역할을 확고히 해왔습니다. 페이스북과 인스타그램도 마찬가지입니다. 이 서비스들은 사회적 담론의 중심 허브가 되었습니다. 많은 사람들에게 이러한 플랫폼은 목소리를 내고, 커뮤니티를 구축하고, 메시지를 전파하는 주요 공간입니다.

하지만 이러한 기술 기업들은 사회적 소통의 중개자로서 경제적 이익을 취하면서도, 그 역할에 내재된 책임은 회피합니다. 국가로부터 수수료를 받고 업무를 수행하도록 위탁받은 자선 단체가 누군가를 싫어한다는 이유만으로 반대 의견을 가진 사람들을 단순히 배제할 수는 없습니다. 공영 방송사가 개인의 이야기를 들어보지도 않고 침묵시킬 수는 없습니다. 법원이 누군가에게 변호할 기회를 주지 않고 단순히 유죄 판결을 내릴 수는 없습니다.

하지만 바로 이런 일이 이러한 플랫폼에서 매일같이 일어납니다. 사람들은 정당한 이유 없이 배제됩니다. 그들의 작품은 삭제되고, 온라인에서 그들의 생계는 파괴됩니다. 그리고 플랫폼의 유일한 대응책은 서비스 약관을 참조하는 것과, 기껏해야 어떤 문제도 해결하지 못하는 자동 불만 처리 시스템뿐입니다. 이는 부당할 뿐만 아니라 열린 사회에 구조적으로 위험합니다.

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AI를 사용하면 문제가 어떻게 바뀌나요?

여기서 상황은 극적으로 악화되고 있습니다. 기술 기업들은 콘텐츠를 관리하고 의사 결정을 내리는 데 자동화 시스템을 점점 더 많이 사용하고 있습니다. 이러한 AI 시스템은 투명하지 않고, 정기적인 검토도 이루어지지 않습니다. 그리고 무엇보다도, 엄청난 결과를 초래하는 실수를 저지르기도 합니다. 엔더먼 사건은 AI 기반 관리가 어떻게 부조리하거나 해로운 결과를 초래하는지 보여주는 수많은 사례 중 하나일 뿐입니다.

이러한 현상은 특히 코로나19 팬데믹 기간 동안 두드러졌습니다. 직접 검토할 수 없게 되자 소셜 미디어 플랫폼들은 콘텐츠 검토를 자동화된 시스템으로 대대적으로 전환했습니다. 그 결과 잘못된 결정이 잇따랐습니다. 가이드라인을 위반하지 않은 동영상은 삭제되었고, 합법적인 콘텐츠는 사라졌습니다. 플랫폼이 약속을 지키지 못하자 사용자들은 좌절감을 느꼈습니다.

AI 기반 콘텐츠 관리의 한계는 근본적입니다. 인공지능은 충분한 학습 데이터가 있을 때만 안정적으로 작동합니다. 많은 상황은 미묘하고 쉽게 분류할 수 없습니다. "오늘 밤 파스타를 먹었어"와 같은 문구는 틱톡에서 이중적인 의미를 지닙니다. 문자 그대로는 음식 섭취를 의미하지만, 트렌드 맥락에서는 자살 충동을 암시합니다. 틱톡 알고리즘은 이러한 미묘한 차이를 파악하지 못하고 오히려 트렌드를 부추겼습니다.

더욱이 오류율은 체계적입니다. 유럽방송연맹(EBU)의 연구에 따르면 AI 챗봇은 시사 관련 질문에 대한 모든 답변의 45%에서 적어도 하나의 심각한 오류를 발견했는데, 이는 독자를 오도할 수 있는 문제입니다. 결과의 81%에서 어떤 종류의 오류가 발견되었습니다. 이는 예외가 아니라 일반적인 현상입니다.

하지만 이처럼 오류가 발생하기 쉽고 불투명한 시스템은 수백만 명의 디지털 삶의 운명을 결정하는 데 사용됩니다. 동영상이 삭제되고, 채널이 비활성화되고, 회사가 플랫폼에서 제거됩니다. 그리고 이러한 결정은 사용자가 이해할 수 없고, 책임을 지지 않으며, 처벌받지 않고 잘못된 결정을 내릴 수 있도록 허용하는 시스템에 의해 내려졌습니다.

국가의 책임은 어디에 있는가?

국가는 단순히 눈감아 주는 것이 아닙니다. 더 심각한 것은 이 상황을 바로잡을 권한을 가진 국가가 오히려 관료화하고 세부적인 사항에 얽매이고 있다는 것입니다. 규칙이 있다는 것은 사실입니다. 유럽 연합의 디지털 서비스법은 플랫폼이 투명해야 한다고 규정하고 있습니다. 사용자는 불만을 제기할 권리가 있어야 합니다. 또한, 대형 플랫폼은 시스템과 결정 사항을 공개해야 한다고 규정하고 있습니다. 이 모든 것은 이론적으로는 타당하고 당연한 것처럼 들립니다.

그러나 이러한 규칙의 시행은 단편적입니다. 독일 연방네트워크청(Federal Network Agency)이 디지털 서비스 조정관 역할을 맡아 현재 이러한 규칙을 시행하는 업무를 맡고 있습니다. 하지만 이 기관은 충분한 자원과 권한을 가지고 있을까요? 각 국가 당국이 변호사와 로비 활동을 통해 책임을 회피하는 글로벌 기술 기업에 대해 실제로 조치를 취할 수 있을까요?

더 심각한 문제가 있습니다. 너무 오랫동안 국가는 민간 기업이 수문장, 판사, 배심원 역할을 동시에 수행하도록 방치해 왔습니다. 이 기업들은 자신들의 플랫폼에서 무엇이 옳고 그른지 판단하고, 평결을 내리고, 형을 집행합니다. 그리고 그들은 누구에게도 책임을 지지 않습니다. 이는 단순한 규제상의 결함이 아닙니다. 민주주의의 근본적인 실패입니다.

오랫동안 시장은 스스로 규제하고 플랫폼은 평판과 사리사욕에 따라 행동할 것이라는 가정이 있었습니다. 하지만 이 가정은 근본적으로 틀렸습니다. 플랫폼은 공정성이 아닌 참여와 광고 수익을 최적화합니다. 그들은 인간의 개입보다 비용이 저렴한 AI 시스템을 운영하지만, 이러한 시스템은 오류가 발생하기 쉽습니다. 그리고 오류가 발생하면 자율적인 결정을 내린 것으로 추정되는 알고리즘에 책임을 전가할 수 있습니다.

이런 상황을 바꾸려면 무엇이 필요할까?

첫째, 주요 플랫폼들이 단순히 국가가 개입할 수 없는 민간 기업이 아니라는 점을 명확히 해야 합니다. 이러한 기업들은 공적 기능을 수행합니다. 이들은 공적 담론의 매개체입니다. 이들은 경제적 이익을 수반하는 사회적 과제를 수행해 왔지만, 그럼에도 불구하고 사회적 책임을 다하고 있습니다.

즉, 법치주의의 기본 원칙이 특히 정지나 삭제와 같은 과감한 조치에 대한 중재 결정에 적용되어야 함을 의미합니다. 이는 결정 사유에 대한 완전한 투명성을 의미합니다. 과감한 조치가 취해지기 전에 공정한 심리를 받을 권리가 있음을 의미합니다. 이는 실질적으로 효과가 없는 자동화된 불만 제기 시스템이 아닌 진정한 항소권을 의미합니다. 특히 알고리즘이 관련된 사건의 경우, 사람의 검토가 필수적입니다.

더욱이, AI 기반 관리에는 한계가 있어야 합니다. 시스템에 오류가 발생하여 수백만 명의 사람들에게 영향을 미칠 수 있다면, 항상 사람이 개입해야 합니다. EU 규정은 이러한 방향을 제시하고 있지만, 시행이 미흡합니다. 플랫폼들은 이러한 규칙을 우회하거나 약화시키려는 방법을 끊임없이 찾고 있습니다.

책임 구조의 변화 또한 필요합니다. 플랫폼은 시스템 결정에 대해 책임을 져야 합니다. 비유적인 책임이 아니라 법적 책임을 져야 합니다. 채널이 부당하게 삭제될 경우, 플랫폼은 손해 배상 의무를 져야 합니다. 이는 인센티브를 변화시킬 것입니다. 결함 있는 자동화 시스템을 사용하는 것이 더 이상 저렴하지 않게 될 것입니다. 사람들에게 부당하게 해를 끼치는 데에는 대가가 따를 것입니다.

엔더맨에게 이는 AI 시스템이 일본 계정에 잘못 연결했다는 이유로 유튜브가 그의 채널을 그냥 삭제할 수 없다는 것을 의미했습니다. 검토가 필요했고, 답변할 기회도 주어져야 했습니다. 그리고 만약 오류가 발견되지 않았다면 유튜브는 책임을 져야 했습니다.

이러한 문제가 해결되지 않으면 어떻게 될까요?

답은 파괴적입니다. AI 시스템이 인간의 디지털 존재를 자의적으로 결정하도록 허용한다면, AI와 함께 혼돈이 찾아오는 것이 아니라 이미 존재하고 있습니다. 혼돈은 더욱 심화될 뿐입니다. AI 시스템이 지능화될수록 우리는 그들을 더 잘 이해하지 못하게 되고, 더 잘 이해할수록 우리는 그들을 통제할 수 없게 됩니다.

더 심각한 문제는 이 문제가 기하급수적으로 커질 것이라는 점입니다. 콘텐츠 관리에 AI를 활용하는 빈도가 높아질 것이고, 시스템은 더욱 복잡해질 것입니다. 오류율은 감소할 수도, 증가할 수도 있습니다. 누구도 확실히 알 수 없습니다. 하지만 수백만, 그리고 곧 수십억 명의 사람들이 이해하지 못하고, 이의를 제기할 수도 없으며, 책임 소재가 불분명한 결정에 영향을 받게 될 것이라는 점은 확실합니다.

이런 일이 벌어지고 있는데도 국가는 외면하고 있습니다. 연방네트워크청(Federal Network Agency)은 책임을 명시하고, EU는 법률을 제정하지만, 집행은 미온적입니다. 당국은 자원이 부족합니다. 플랫폼들은 푼돈에 불과한 벌금만 낼 뿐, 실질적인 관행 변화는 없습니다. 현상 유지는 계속되고 있습니다. 기술 기업들은 디지털 공공 영역의 견제받지 않는 지배자처럼 행동합니다.

이 상황에서 놀라운 점은 피할 수 있다는 것입니다. 해결책은 존재합니다. 데이터 주권과 디지털 자기결정권을 단순한 규범적 목표가 아닌 현실로 만들 수 있는 방법이 있습니다. 하지만 이를 실현하려면 국가는 무관심을 버려야 합니다. 이는 단순한 규제 문제가 아니라 권력 불균형의 문제임을 인식해야 합니다. 기술 기업들은 권력을 가지고 있습니다. 사회의 이익을 위해 그 권력을 활용해야 하며, 그렇지 않으면 그 권력을 박탈당할 것입니다.

그때까지 엔더먼 사건과 같은 사건들은 제대로 작동하지 않는 시스템의 징후로 남을 것입니다. 한 남자가 평생의 업적을 잃었습니다. 아무도 그를 도울 수 없습니다. 그리고 그의 평생의 업적을 파괴한 그 기계는 여전히 새로운 사건을 검토하고 새로운 판결을 내리며 아무런 방해도 받지 않고 작동하고 있습니다. 그리고 주 정부는 연기가 피어오르는 동안 이 모든 것을 행정 문서에 기록합니다.

Konrad Wolfenstein

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