게시일: 2025년 3월 21일 / 업데이트일: 2025년 3월 21일 – 저자: Konrad Wolfenstein
Coboworx와 함께하는 중소기업 로봇공학(협동 로봇공학): 숙련공 부족 및 높은 인건비 문제 해결을 위한 혁신적인 임대 로봇 – 이미지 제공: Coboworx
숙련공 부족 문제 안녕: 중소기업을 위한 로봇 임대 솔루션
위험 부담 없는 자동화: Coboworx가 그 방법을 보여줍니다.
생산 공정 자동화는 중소기업(SME)에게 상당한 난관으로 작용합니다. 특히 이들 기업은 숙련된 인력 부족, 높은 인건비, 육체적으로 힘든 직무 등으로 어려움을 겪고 있습니다. 독일의 로봇 스타트업 코보웍스(Coboworx)는 중소기업의 자동화 도입을 획기적으로 간소화하는 혁신적인 턴키 로봇 솔루션 임대 모델을 개발했습니다. 짧은 납기, 사용자 친화적인 작동 방식, 그리고 높은 초기 투자 비용 대신 월별 임대료를 제공하는 코보웍스는 실용적인 솔루션을 제시합니다. 회사 측에 따르면, 이 솔루션은 "첫날부터" 투자 비용을 회수할 수 있으며, 중소기업의 직원 부담을 줄이고 숙련된 인력 부족 문제를 해결하는 데 도움을 줍니다.
Coboworx 회사와 그 사명
코보웍스(Coboworx)는 자동화 산업 분야의 전직 경영진과 기업가들이 2019년에 설립했으며, 이들은 로봇 분야에서 100년 이상의 경력을 보유하고 있습니다. 독일의 잘름탈, 드레스덴, 베를린에 지사를 둔 이 스타트업은 특히 중소기업(SME)에 집중하고 있습니다. 최근 완료된 투자 유치 라운드에서 벤처 캐피털로부터 1,140만 유로를 확보하여 총 투자액이 약 2,000만 유로에 달하게 되었습니다.
코보웍스의 사명은 명확합니다. 중소기업(SME)이 첨단 로봇 기술을 활용하는 데 걸림돌이 되어 온 장애물을 제거하는 것입니다. CEO이자 공동 창립자인 올라프 게렐스는 이러한 중소기업을 세계 경제의 근간이자 아직 자동화되지 않은 거대한 시장이라고 설명합니다. 유럽 국내총생산(GDP)의 58%를 차지하는 이들 기업 중 로봇 보조 자동화를 생산 공정에 도입한 기업은 단 6%에 불과합니다.
적합:
중소기업의 현황
중소기업(SMEs)은 자동화의 필요성을 분명히 보여주는 점점 더 심각한 문제에 직면하고 있습니다. 코보웍스(Coboworx)의 모리츠 베르너는 ntv 팟캐스트 "So techt Deutschland"에서 이러한 역설적인 상황을 설명합니다. 중소기업이 국내총생산(GDP)의 50% 이상을 창출하지만, 자동화는 거의 이루어지지 않고 있다는 것입니다.
이 문제는 식품 산업과 같이 육체적으로 힘든 직종에서 특히 두드러집니다. 베르너는 리들에서 구입한 냉동 피자는 대부분 한 사람이 상자에 담고, 그 상자를 더 큰 상자에 넣은 다음 팔레트에 싣는 과정을 거친다고 설명합니다. 이처럼 단조롭고 육체적으로 고된 작업은 높은 결근율과 잦은 직원 이직으로 이어지고, 공석을 채우기 어렵게 만듭니다.
많은 중소기업들은 복잡한 자동화 솔루션 도입에 주저하는 경향이 있습니다. 흔히 "내가 조작할 수 없을 것 같다", "우리 직원들도 조작할 수 없을 것 같다"는 우려가 제기됩니다. 여기에 높은 에너지 비용과 인건비 상승까지 더해져 많은 중소기업의 수익성을 위협하고 있습니다.
Coboworx의 솔루션 접근 방식
코보웍스는 이러한 어려움을 인식하고 로봇 작업의 복잡성을 제거하는 개념을 개발했습니다. 각 고객에 맞는 개별 시스템을 개발하는 대신, 다양한 응용 분야에 사용할 수 있는 모듈형 시스템을 만들었으며, 한 투자자는 이를 "로봇 업계의 이케아"라고 표현했습니다.
조작이 간편한 모듈형 시스템
코보웍스의 통합 로봇 생태계는 모듈식 시스템을 기반으로 하며, 개방형 설계 덕분에 간편하고 투명한 조립이 가능합니다. 표준화된 모듈은 고객 측에서 전문가 지식이 없더라도 설치 및 운영할 수 있습니다.
코보웍스는 모듈식 설계를 통해 로봇 솔루션 조달 프로세스를 근본적으로 변화시키고 있으며, 전자상거래 구매 방식을 B2B 부문에 도입하고 있습니다. 고객은 온라인 구성 도구를 사용하여 전체 로봇 셀을 구성하고 특정 요구 사항에 맞게 맞춤 설정할 수 있습니다. 따라서 시작하는 과정은 일반 소비재를 구매하는 것만큼 간단합니다.
빠른 제공 및 짧은 구현 시간
코보웍스 솔루션의 핵심 장점 중 하나는 신속한 제공입니다. 회사는 팔레트 적재 솔루션의 경우 6주, 일반 솔루션은 2~3주 이내에 납품을 약속합니다. 설치 및 시운전은 교육을 포함하여 단 이틀이면 완료됩니다. 이를 통해 중소기업은 빠르게 생산을 시작하고 투자 회수 기간을 단축할 수 있습니다.
혁신적인 렌탈 모델 "서비스형 로봇(Robotics as the Service)"
Coboworx는 모든 자동화 솔루션을 "서비스형 로봇(Robot-as-a-Service)" 임대 옵션으로도 제공합니다. 2년에서 5년까지의 계약 기간으로 제공되는 이 임대 모델은 다음과 같은 이유로 중소기업에 특히 매력적입니다.
- 높은 초기 투자 비용이 필요하지 않습니다.
- 회사의 유동성은 유지됩니다.
- 생산량 변동은 감당 가능한 수준의 투자로 단기적으로 흡수할 수 있습니다.
- 첫 달부터 긍정적인 투자 수익률(ROI)을 달성할 수 있도록 해줍니다.
적합:
비용 및 재정적 측면
월 임대료는 1,500유로부터 시작하며, 팔레타이징 솔루션은 약 2,000유로부터 시작합니다. 게렐스는 5~10년 후에는 고객들이 로봇이 아닌 생산 설비를 구매하게 될 것이라고 확신합니다. 현재 소형 생산 셀의 임대료는 월 1,500유로부터 시작하며, 조금 더 큰 팔레타이징 스테이션은 2,500유로부터 시작합니다. 게렐스는 이러한 솔루션이 도입 첫날부터 비용 효율적일 것이라고 강조합니다.
이 "구독형 로봇 솔루션" 모델은 중소기업이 큰 투자 없이 로봇 솔루션을 테스트할 수 있는 기회를 제공합니다. 또한 Coboworx는 원격 유지보수를 포함한 포괄적인 서비스 패키지를 선택적으로 제공하여 시스템 가용성을 보장합니다.
실제 적용 사례
Coboworx의 로봇 솔루션은 이미 다양한 산업 분야에서 사용되고 있습니다.
향신료 운반: 무거운 양동이를 팔레트에 적재하기
독일 튀링겐 남부에 위치한 향신료 제조업체 레이(Lay)는 2022년 말부터 코보웍스(Coboworx)의 팔레타이징 솔루션을 사용하여 버킷에 포장된 완제품을 팔레트에 적재하고 있습니다. 이전에는 직원들이 15.9kg짜리 버킷을 수작업으로 팔레트에 쌓아야 했는데, 시간당 약 1톤, 교대 근무당 8톤의 생산량을 고려할 때 상당한 육체적 부담을 주는 작업이었습니다.
구현된 솔루션은 사용이 매우 간편합니다. 토글 스위치를 통해 두 가지 무게 모드를 선택할 수 있습니다. 시운전은 가동 중인 설비에 맞춰 진행되었으며, 공장 관리자인 마이클 피셔에 따르면 "지금까지 경험했던 기계 시운전 중 가장 짧은 시간 안에 완료된 것"이었다고 합니다.
Sirl: 맥주 상자 팔레트 작업
Sirl에서는 오랫동안 직원들이 뮌헨 양조장에서 가져온 약 18kg에 달하는 맥주 상자를 옮겨 국제 운송을 위해 팔레트에 적재하는 작업을 해왔습니다. 교대 근무마다 수 톤에 달하는 상자를 옮겨야 했고, 뮌헨 지역에서 이러한 작업을 수행할 직원을 찾는 것이 점점 더 어려워지고 있었습니다.
오늘날 코보웍스(Coboworx) 로봇 셀은 단 6제곱미터의 공간에서 이러한 작업들을 비롯한 다양한 작업을 수행합니다. 이 시스템은 최대 17가지의 서로 다른 박스 디자인을 처리할 수 있으며, 프로그래밍 또한 손쉽게 조정할 수 있다고 Sirl의 물류 전문가 콘라드 괴츠(Konrad Götz)는 설명합니다.
Coboworx: 중소기업이 임대 모델을 통해 로봇 혁신을 주도하는 방법
코보웍스의 로봇 솔루션은 중소기업이 복잡한 기술이나 높은 초기 투자 부담 없이 자동화 시장에 진입할 수 있는 실용적이고 경제적인 방법을 제공합니다. 혁신적인 임대 모델, 빠른 도입, 그리고 간편한 사용성은 중소기업이 직면한 과제, 즉 육체적으로 힘든 작업, 숙련된 인력 부족, 높은 인건비, 그리고 경쟁력 유지의 필요성을 직접적으로 해결해 줍니다.
국제로봇연맹(IFR) 사무총장인 수잔 비엘러가 강조하듯이, 로봇의 활용은 더 이상 단순히 비용 절감만을 위한 것이 아니라 노동력 부족 문제를 해결하는 데에도 중요한 역할을 합니다. IFR은 올해 가장 중요한 트렌드 중 하나로 협동 로봇(코봇)을 완전히 새로운 분야에 활용하는 것을 꼽았습니다.
최근 확보한 자금을 바탕으로 코보웍스는 로봇 전문가 및 소프트웨어 엔지니어 팀을 더욱 확장하고, 제품군을 다양화하며, 렌탈 사업을 확대하고, 새로운 시장과 지역으로 진출할 계획입니다. 트리어 인근 잘름탈에 본사를 둔 이 회사는 올해 말 뮌헨에 지사를 개설하여 독일 중소기업들이 로봇 혁명을 더욱 쉽게 접할 수 있도록 지원할 예정입니다.
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Konrad Wolfenstein
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