미국은 우리의 친구가 아니다! EU의 협공: 대서양 동맹에 대한 씁쓸한 진실

유럽은 규제하고 미국은 징수한다: 대서양 관계는 서구 경제 질서의 초석 중 하나였다

전략적 파트너십과 값비싼 의존 관계 사이에서: 유럽이 미국과의 관계에 대해 시급히 재검토해야 하는 이유

수십 년 동안 대서양 동맹은 서구 세계의 흔들리지 않는 기반으로 여겨져 왔습니다. 역할 분담은 단순하고 수익성이 높은 것처럼 보였습니다. 미국은 군사 안보를 보장하고 기술적 발전을 주도했으며, 유럽은 강력한 산업력과 막대한 소비력을 자랑하는 국내 시장을 앞세웠습니다. 그러나 이제 그런 시대는 끝났습니다. 공유된 가치와 외교적 수사라는 표면 아래에는 심오한 구조적 비대칭성이 드러나고 있으며, 이는 유럽의 번영과 정치적 주권을 점점 더 위협하고 있습니다.

오늘날 상황은 냉혹합니다. 유럽은 에너지, 디지털화, 금융 시장, 안보 등 핵심 분야에서 미국의 구조에 크게 의존하고 있는 반면, 미국 기업들은 전략적, 경제적 이점을 누리고 있습니다. 값비싼 액화천연가스(LNG)와 지배적인 클라우드 인프라부터 세계적 영향력을 행사하는 달러에 이르기까지, 미국은 지정학적 영향력을 꾸준히 활용하여 자국의 이익을 증진시키고 있습니다. 반면 유럽은 세계 경쟁력을 갖춘 자체적인 세력을 구축하기보다는 파편적인 규제에 매몰되고 있습니다.

수출 지향적인 주요 산업 국가인 독일에게 이러한 상황 전개는 생존의 문제로 대두되고 있습니다. 다음 글은 한때 대등했던 파트너십이 어떻게 비대칭적인 종속 관계로 변모했는지, 그리고 유럽이 미국의 패권 정치에 단순히 주문을 받고 상품을 판매하는 수단으로 전락하는 것을 막기 위해 무엇을 해야 하는지에 대한 날카롭고 객관적인 분석을 제공합니다.

유럽은 비용을 지불하고, 미국 기업은 이익을 얻으며, 워싱턴은 규칙을 정한다: 대서양 동맹이 경제적으로는 그 어느 때보다 긴밀해졌지만, 전략적으로는 유럽연합에 점점 더 큰 부담이 되는 이유는 무엇일까?

대서양 관계는 서구 경제 질서의 초석 중 하나입니다. 수십 년 동안 이 파트너십은 성공적인 모델로 여겨졌습니다. 미국은 안보 안정성, 기술적 역동성, 풍부한 자본 시장, 그리고 거대한 국내 시장을 제공했고, 유럽은 산업력, 수출 품질, 제도적 안정성, 그리고 강력한 구매력을 갖춘 시장을 제공했습니다. 오랫동안 이러한 역할 분담은 생산적이고 상호 이익이 되는 것처럼 보였습니다. 그러나 최근 들어 이 관계의 성격이 변화하고 있습니다. 한때 상대적으로 균형 잡힌 권력 중심 간의 파트너십이었던 것이 점차 비대칭적인 관계로 변모하고 있으며, 미국은 유럽 연합이 자국의 강점을 활용하는 것보다 훨씬 더 지속적으로 경제, 기술, 에너지, 안보적 우위를 활용하고 있습니다.

그러므로 핵심 질문은 미국이 도덕적 또는 범죄적 의미에서 유럽을 "이용"하고 있는지 여부가 아닙니다. 더 정확한 질문은 대서양 관계에 구조적 비대칭성이 고착화되어 미국이 불균형적으로 이익을 얻는 반면 유럽은 경제적 비용, 전략적 위험, 정치적 조정 부담을 점점 더 많이 떠안고 있는지 여부입니다. 경제적 관점에서 볼 때, 이는 사실일 가능성이 높습니다. 미국은 자국의 국익에 부합하는 행동을 하고 있습니다. 따라서 진정한 문제는 미국의 강경함보다는 그에 상응하는 견제 세력이 없는 유럽의 개방성, 일관된 산업 전략이 없는 유럽의 분열, 그리고 경제 주권을 체계적으로 제한하는 안보 구조에 있습니다.

실증적이고 전략적인 분석은 두 가지 오류를 피해야 합니다. 첫 번째 오류는 반미 감정에 치우친 지나친 단순화입니다. 유럽은 무력하지 않으며, 유럽의 약점이 미국에만 있는 것도 아닙니다. 두 번째 오류는 대서양 동맹에 대한 낭만적인 시각입니다. 공유 가치에 대한 언급은 재정 흐름, 기술 의존성, 입지 결정, 산업 정책의 결과에 대한 냉철한 평가를 대체할 수 없습니다. 전략적 판단을 내리려는 사람은 누구나 이 두 가지 측면을 동시에 고려해야 합니다. 미국은 유럽에 여전히 필수불가결한 존재이지만, 바로 이 필수불가결함 자체가 이미 오래전부터 비용 요인이 되었습니다.

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• 지난 10년간 제정된 규제 법률 중 2018년 제정된 '해외 데이터의 합법적 이용 명확화법'만큼 대서양 횡단 경제 관계에 심오하고 지속적인 영향을 미친 것은 거의 없습니다

대서양 관계의 새로운 비대칭성

유럽연합(EU)과 미국의 경제 관계는 매우 긴밀합니다. 미국은 유럽 상품 수출의 가장 중요한 시장 중 하나이며, 동시에 미국 기업에게는 수익성이 높은 판매, 투자 및 규제 환경을 제공합니다. 언뜻 보기에는 상호 호혜적인 관계처럼 보이지만, 자세히 살펴보면 질적인 차이가 드러납니다. 미국은 전략적으로 더 높은 수익을 창출할 수 있는 핵심 영역들을 장악하고 있습니다. 이러한 영역에는 위기 시 에너지 수출, 디지털 플랫폼, 클라우드 인프라, 반도체 및 인공지능(AI) 생태계, 국제 금융 흐름, 준비 통화로서의 이점, 군사 안보 보장, 그리고 무역 및 제재 정책을 역외적으로 시행할 수 있는 능력 등이 포함됩니다.

반면 유럽은 방대한 단일 시장, 핵심 산업 역량, 그리고 규제력을 보유하고 있습니다. 그러나 이러한 강점들이 전략적 영향력으로 완전히 전환되는 것은 아닙니다. 단일 시장은 자본 시장, 디지털 서비스, 국방, 에너지 인프라, 혁신 자금 조달 등 여러 분야에서 여전히 분열되어 있습니다. 더욱이, 규제력은 산업적 리더십을 대체할 수 없습니다. 선도적인 플랫폼, 칩, 클라우드 시스템, 또는 원자재 공급망을 장악하지 못한 채 규칙을 정하는 것은 결국 수세적인 입장에 놓이게 됩니다. EU는 바로 이러한 경향을 보이고 있습니다. 상응하는 수준의 견제력을 구축하지 못한 채 외국 세력을 규제하려 하고 있는 것입니다.

게다가 정치적 대응 시점에도 차이가 있습니다. 미국은 경제적 이점이나 지정학적 이익이 걸려 있을 때 더 신속하고 일관성 있으며 전략적인 입장을 명확히 밝힙니다. 반면 EU는 27개 회원국의 이해관계, 각기 다른 재정 상황, 다양한 산업 구조, 그리고 각국의 선거 주기를 조율해야 합니다. 실제로 이는 워싱턴이 즉각적인 압력을 행사하는 반면, 브뤼셀은 종종 뒤늦게, 단계적으로, 그리고 타협에 초점을 맞춰 대응한다는 것을 의미합니다. 바로 이러한 느린 대응 때문에 유럽은 전략적 파트너의 관점에서 예측 가능하고, 따라서 이용당하기 쉬운 존재가 됩니다.

에너지 정책: 러시아의 의존에서 미국의 의존으로

이러한 새로운 비대칭성을 에너지 정책만큼 명확하게 보여주는 분야는 드뭅니다. 러시아산 가스 공급이 중단된 후 유럽은 신속하게 대체재를 찾아야 했습니다. 미국산 액화천연가스(LNG)는 유럽 에너지 안보의 핵심 축이 되었습니다. 단기적으로 이는 합리적인 선택이었고, 종종 유일한 선택이기도 했습니다. 추가적인 LNG 공급이 없었다면 공급 부족, 가격 충격, 그리고 유럽 일부 지역의 생산 중단 위험이 훨씬 더 컸을 것입니다. 이러한 점에서 미국은 이익을 얻었을 뿐만 아니라 기능적인 공백을 메웠습니다.

하지만 바로 이러한 위기 지원책이 새로운 구조적 취약점을 만들어냈습니다. 에너지는 단순한 상품이 아니라 전략적인 생산 요소입니다. 유럽 산업에 값비싼 액화천연가스(LNG)를 공급하는 업체는 난방비와 전기 요금뿐만 아니라 투자 결정, 입지 선정, 그리고 에너지 집약적 산업의 국제적 비용 경쟁력에도 영향을 미칩니다. 미국 에너지 수출업체는 유럽의 지속적인 높은 수요 덕분에 이익을 얻는 반면, 유럽 기업들은 많은 미국 경쟁업체보다 높은 에너지 가격으로 어려움을 겪고 있습니다. 이러한 격차는 특히 화학, 기초 소재, 금속 가공, 비료 생산, 유리 제조 및 물류 부문 일부에서 두드러집니다.

경제적 파급 효과는 개별 가스 가격 문제 그 이상입니다. 유럽의 산업 정책 모델은 오랫동안 기술 전문성, 숙련된 노동력, 우수한 인프라, 그리고 비교적 경쟁력 있는 에너지 공급이라는 요소들의 조합에 기반해 왔습니다. 하지만 이 모델이 손상되었습니다. 만약 에너지 가격이 향후 몇 년 동안 미국보다 비싸게 유지된다면, 운영 비용 상승뿐 아니라 투자, 연구 역량, 생산망의 이동으로 이어질 것입니다. 오늘날 일시적인 불리함으로 보이는 상황이 내일은 영구적인 탈산업화 또는 최소한 중요한 부가가치 생산 단계의 이전을 초래할 수 있습니다. 이러한 점에서 새로운 LNG 의존도는 단순한 조달 문제가 아니라 산업 경제의 구조적 문제입니다.

여기에 더해 정치적 영향력도 작용합니다. 이러한 관계에서 미국은 단순한 에너지 공급국일 뿐만 아니라 유럽의 안보를 책임지는 핵심 국가이기도 합니다. 이러한 이중적 역할은 모든 협상에 영향을 미칩니다. 동일한 파트너가 군사적 보호, 외교 정책 리더십, 그리고 핵심 에너지 수출까지 제공할 때, 유럽은 암묵적인 충성 비용을 부담하게 됩니다. 공식적인 협박이 없더라도 비대칭적 대응책의 가능성은 약소국의 행동에 영향을 미칩니다. 전략적으로 중요한 것은 실제로 위협받는 것뿐만 아니라, 발생 가능성이 있고 따라서 예상되는 위협입니다. 이러한 상황에서 유럽은 보다 자율적인 행위자라면 감수할 가능성이 더 높은 대립을 피하게 됩니다.

이는 유럽이 미국산 LNG를 포기해야 한다는 의미가 아닙니다. 오히려 현실적인 결론은 다변화 전략 없이 에너지 파트너십을 유지하면 새로운 형태의 의존으로 이어진다는 것입니다. 지정학적 동기에 의한 독점에서 벗어나 또 다른 독점에 편입하는 것은 문제의 핵심을 해결하지 못하는 것입니다. 따라서 유럽의 과제는 미국의 LNG 공급을 도덕적으로 문제 삼는 것이 아니라, 공급원 확대, 저장 용량 증대, 전력망 개선, 전력 통합 강화, 유연한 발전 방식 확대 가속화, 그리고 기술 중립적인 산업 정책을 통해 자체적인 취약성을 체계적으로 줄여나가는 것입니다.

디지털 가치 창출: 유럽은 규제하고, 미국은 이익을 얻는다

디지털 영역에서의 비대칭성은 에너지 정책보다 훨씬 더 두드러진다. 미국은 유럽의 가치 창출이 점점 더 많이 이루어지는 기반이 되는 디지털 인프라, 플랫폼, 운영 체제, 클라우드 아키텍처, 소프트웨어 표준 및 AI 생태계를 장악하고 있다. 유럽이 이 시스템에서 기술적 무인지대는 아니지만, 전략적으로 중요한 영역에서는 공급자가 아닌 고객의 입장에 놓이는 경우가 많다. 이러한 역할 분담은 막대한 경제적 파급 효과를 가져오는데, 디지털 시장은 규모의 경제, 네트워크 효과, 그리고 승자독식의 법칙이 지배적이기 때문이다. 초기에 표준을 정립하고 글로벌 규모로 확장하는 기업은 시장을 영구적으로 장악한다. 뒤늦게 규제에 나서는 기업은 남용을 제한할 수는 있지만, 근본적인 가치 창출 구조를 바꾸기는 어렵다.

유럽연합(EU)은 주로 규제를 통해 이러한 상황에 대응해 왔습니다. 일반 데이터 보호 규정(GDPR), 디지털 시장법, 디지털 서비스법, 인공지능법 등은 유럽이 규범 및 규제 측면에서 상당한 영향력을 행사하고 있음을 보여줍니다. 그러나 이러한 영향력은 양면성을 지닙니다. 한편으로는 시민, 경쟁, 법치주의를 보호하는 역할을 하지만, 다른 한편으로는 산업 정책의 약점을 가리고 있습니다. 유럽은 주로 유럽에 기반을 두지 않은 기업들을 규제하는 데 집중하고 있기 때문입니다. 결과적으로 이윤, 데이터 수익, 규모의 경제, 자본 시장 효과는 여전히 상당 부분 미국으로 흘러가고 있습니다. 유럽은 규제 부담, 시장 자유화 위험, 적응 비용을 감당하는 반면, 미국 기업들은 제재와 제한에도 불구하고 중요한 디지털 수익을 계속해서 빼돌리고 있습니다.

이는 특히 클라우드 및 데이터 인프라에 있어 매우 중요한 문제입니다. 유럽의 기업, 공공기관, 연구기관, 그리고 점점 더 많은 산업 제어 및 분석 프로세스가 미국이 주도하는 공급업체의 시스템을 사용하고 있습니다. 모든 경우에 통제력 상실을 의미하는 것은 아니지만, 미래 생산성의 핵심 요소인 데이터 저장, 컴퓨팅 파워, 개발자 생태계, 그리고 AI 도구에 대한 통제력이 제한적인 기업은 중장기적으로 혁신, 사이버 보안, 비즈니스 모델, 그리고 산업 디지털 프로세스 고도화에 대한 주도권을 잃게 될 것입니다.

이러한 의존성은 여러 경제적 효과를 동시에 발생시킵니다. 첫째, 라이선스, 구독, 컨설팅 및 플랫폼 수익이 유럽 밖으로 꾸준히 유출됩니다. 둘째, 기업, 고객 및 데이터 간의 인터페이스를 제어하는 ​​생태계가 시장 지배력을 갖게 됩니다. 셋째, 유럽의 수요가 미국 공급업체의 글로벌 지배력을 더욱 강화하기 때문에 미국 공급업체에 유리한 규모의 경제 효과가 증폭됩니다. 넷째, 종속 효과가 발생합니다. 유럽 기업이 미국 클라우드, 소프트웨어 스택 및 AI 도구에 더 깊이 통합될수록 나중에 다른 솔루션으로 전환하는 데 드는 비용이 더욱 커집니다. 기업 관점에서는 이러한 현상이 종종 합리적일 수 있지만, 더 넓은 유럽의 관점에서는 문제가 됩니다.

핵심 전략적 요점은 바로 이것입니다. 유럽은 디지털 정책에서 소비자 보호와 주권을 혼동하는 경우가 너무 많습니다. 보호는 중요하지만, 산업적 대안 모델을 대체할 수는 없습니다. 유럽 대륙은 시장의 힘으로부터 시민을 보호하면서 동시에 경제적으로는 바로 그 시장의 힘에 의존할 수 있습니다. 이것이 바로 EU의 역설적인 상황입니다. EU는 규제에는 강하지만 플랫폼에는 약하고, 규범에는 적극적이지만 자본 시장에는 취약하며, 데이터에 민감하지만 인프라에 의존합니다. 미국은 이러한 상황을 불법적인 방식이 아니라 체계적으로 이용하고 있습니다. 미국은 유럽에 필요한 기업들을 소유하고 있으며, 반대로 유럽은 미국에 필요한 기업들을 충분히 육성하지 못했습니다.

무역 및 관세 정책: 유럽 차원의 시장 개방, 미국 차원의 권력 정치

상품 무역 측면에서 보면, 대서양 관계는 언뜻 보기에 그렇게 일방적이지 않아 보입니다. EU는 오랫동안 미국과의 무역에서 상당한 무역 흑자를 누려왔습니다. 특히 독일은 자동차, 기계, 화학, 제약 및 고부가가치 산업재 분야에서 미국 시장 접근을 통해 막대한 이익을 얻었습니다. 따라서 상품 무역에만 초점을 맞추는 사람이라면 유럽이 미국의 지배력에 희생된 것이 아니라 오히려 이 관계에서 승자라고 주장할 수도 있을 것입니다.

하지만 이러한 관점은 불완전합니다. 첫째, 상품 무역 흑자는 전체 무역 관계의 일부분에 불과합니다. 서비스 부문, 특히 디지털 서비스, 지적 재산권, 소프트웨어, 플랫폼 및 금융 서비스 분야에서는 미국이 훨씬 더 유리한 무역 균형을 이루고 있습니다. 둘째, 핵심 질문은 단순히 연간 통계에서 누가 어떤 무역 균형을 달성하느냐가 아니라 누가 게임의 규칙을 정하느냐입니다. 바로 이 지점에서 힘의 불균형이 발생합니다. 최근 몇 년 동안 미국은 관세, 제재 위협, 보조금 제도, 안보 정책 등을 전략적으로 결합하여 상대국에 경제적 압력을 가하는 능력을 여러 차례 입증해 왔습니다.

이에 대한 유럽의 대응은 대개 방어적인 태도에 그칩니다. 첫째, 각 회원국의 피해 규모가 다르기 때문입니다. 둘째, EU가 긴장 고조를 꺼리는 것은 당연한 일입니다. 수출 중심의 경제 체제는 무역 전쟁으로 특히 큰 타격을 입습니다. 하지만 이러한 자제에는 대가가 따릅니다. 억지력 없이 예측 가능성을 보여주는 것입니다. 워싱턴이 브뤼셀이 제한적인 방식으로 또는 상당한 시차를 두고 보복할 것이라는 사실을 알게 되면 협상에서의 힘의 균형이 바뀝니다. 그렇게 되면 형식적으로 협력적인 관계조차도 암묵적인 불균형을 겪게 됩니다.

이러한 경향은 특히 정치적 상징적 가치가 높은 분야에서 두드러지게 나타납니다. 자동차, 철강, 알루미늄, 반도체, 그리고 친환경 산업은 단순한 상품이 아니라 권력의 중심 분야입니다. 미국은 유럽에서 오랫동안 볼 수 없었던 직접적인 방식으로 이러한 분야를 보호하고 육성해 왔습니다. 인플레이션 저감법(IRA)과 같은 프로그램은 세금 인센티브, 보조금, 현지 생산 의무화, 그리고 예측 가능한 투자 환경이 얼마나 효과적으로 자본을 유치할 수 있는지 보여주었습니다. 유럽은 이에 대응하여 국가 보조금법, 면제 조항, 그리고 유럽 기금에 대한 논쟁을 벌였습니다. 다시 말해, 유럽보다 더디고 복잡한 방식으로 대응한 것입니다. 투자자들에게 이러한 상황은 분명한 신호를 보냅니다. 미국은 통일된 방식으로 전략적으로 행동하는 반면, 유럽은 규칙에 기반한 파편화된 방식으로 대응한다는 것입니다.

이는 특히 독일에게 매우 중요한 문제입니다. 수십 년 동안 독일 모델은 개방 시장, 안정적인 규칙, 그리고 높은 수준의 국제 분업에 기반을 두고 있었습니다. 그러나 세계 경제가 산업 패권 정치에 의해 점점 더 좌우되는 상황에서, 특히 주요 파트너들이 자국의 전략에 따라 선택적으로 행동하는 경우, 상호주의에 기반한 모델은 그 견고함을 잃게 됩니다. 따라서 개방성은 보호, 지원 및 대응을 위한 국내 메커니즘과 결합되지 않으면 이점이 아닌 위험으로 변모합니다.

산업 중점 분야: B2B, 디지털화(AI부터 XR까지), 기계 공학, 물류, 신재생 에너지 및 산업

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금융력과 달러 질서: 미국의 패권의 조용한 귀환

분리 대신 견제력을 발휘하는 것: 유럽을 위한 현실정치적 계획

어쩌면 가장 눈에 띄지 않지만 경제적으로 가장 심오한 비대칭성은 금융 구조에 있습니다. 미국은 달러를 통해 세계의 중앙 준비 통화이자 결제 통화로 자리매김했습니다. 이는 미국에 대외 무역을 훨씬 뛰어넘는 이점을 제공합니다. 미국은 재정 적자를 더 쉽게 충당하고, 대규모 국채를 발행하고, 전 세계에서 자본을 유치하고, 세계적인 영향력을 행사하는 통화 정책을 펼칠 수 있습니다. 미국의 금리 결정, 달러 환율 변동, 그리고 금융 제재의 영향은 유럽을 포함한 전 세계에 미칩니다. 반대로 유럽이 미국에 대해 이와 유사한 영향력을 행사할 수 있는 능력은 매우 제한적입니다.

이러한 재정적 힘은 미국에 일종의 구조적인 추가 수익을 창출합니다. 유럽을 포함한 국제 투자자들은 미국 국채가 안전자산으로 여겨지고 미국 자본 시장의 규모가 거의 비할 데 없기 때문에 미국의 재정 적자를 메우는 데 기여합니다. 따라서 미국은 신뢰 프리미엄을 통해 낮은 자금 조달 비용, 더 큰 투자 유연성, 그리고 위기에 대한 회복력 강화라는 이점을 누립니다. 반면 유럽은 상당한 저축을 보유하고 있지만, 미국처럼 통합되고 매력적인 자본 시장이 부족합니다. 결과적으로 유럽의 자본은 유럽의 규모 확장, 인프라 구축 또는 기술 주권 강화보다는 미국의 자산, 기업 및 혁신 생태계로 흘러드는 경향이 있습니다.

이는 EU에 두 가지 문제를 야기합니다. 첫째, 민간 저축을 생산적인 유럽 투자로 보다 효율적으로 유입시킬 수 있는 완전한 자본 시장 연합이 부족합니다. 둘째, 미국 금융 시장의 지배력은 미국에 대한 선호도를 더욱 심화시킵니다. 유럽의 젊은 성장 기업들은 미국에서 대규모 자금 조달, 더 높은 기업 가치 평가, 그리고 유동성이 높은 출구 전략을 확보하는 것이 더 수월한 경우가 많습니다. 이는 사소한 문제가 아니라 전략적 경쟁력의 핵심 문제입니다. 자본 확충, 주요 투자자 유치, 그리고 풍부한 주식 시장 규모가 다른 지역에 집중되어 있다면 연구 개발만으로는 산업 리더십을 확보할 수 없습니다.

달러 시스템은 지정학적 도구로서의 기능도 수행합니다. 제재, 결제 제한, 그리고 미국의 규칙 준수를 강요하는 간접적인 압력은 유럽 기업들에게도 영향을 미칩니다. 유럽이 다른 정치적 성향을 갖고 있더라도, 유럽 기업들은 종종 미국의 금융 권력 구조에 적응하도록 사실상 강요받습니다. 전략적으로 볼 때, 이는 단순한 무역 분쟁을 넘어 유럽 주권에 대한 심각한 제약입니다. 이는 위기 상황에서 누가 경제 주체의 행동의 자유를 규정할 수 있는가에 대한 문제와 직결됩니다.

안보를 경제적 지렛대로 활용하기

유럽을 보호하는 미국의 군사적 역할은 경제 분석과 분리될 수 없습니다. 안보는 경제의 외부적 틀이 아니라 생산 요소 그 자체입니다. 공급망, 투자, 에너지 인프라, 해상 항로, 금융 흐름 모두 안정에 달려 있습니다. 미국이 대서양 동맹 내에서 핵 억지력, 핵심 정보 능력, 전략적 투사 능력, 물류 지원의 중요한 부분을 제공하는 한, 워싱턴은 필연적으로 유럽의 외교적 운신의 폭에 상당한 간접적 영향력을 행사할 것입니다.

이는 미국이 유럽에 매일같이 안보 철수를 위협한다는 의미는 아닙니다. 권력은 종종 더 미묘한 방식으로 작용합니다. 안보 정책의 차질이 경제적 비용을 크게 증가시킬 것이라는 예상만으로도 정치적 선택에 제약이 생깁니다. 유럽이 무역, 기술 또는 안보 문제에서 워싱턴과 공개적으로 결별하는 것이 큰 위험을 초래한다는 것을 알게 되면, 대립하려는 의지가 줄어듭니다. 바로 이런 방식으로 안보는 모든 사안에 명시적인 연관성이 없더라도 경제적 지렛대가 될 수 있습니다.

그 결과는 전형적인 하위 파트너 문제로 귀결됩니다. 유럽은 전략적 자율성을 주장할 수 있지만, 핵심 영역에서는 경제 정책 결정권을 통제할 수 없는 안보 보장국에 여전히 종속되어 있습니다. 이는 미국의 안보 보장이 갖는 실질적인 가치를 깎아내리는 것은 아닙니다. 다만 유럽이 경제 규모에 비해 자율성이 부족한 이유를 설명해 줍니다. 보호에 의존하는 국가는 완전히 독립적인 국가와는 다른 방식으로 경제 협상을 진행합니다.

이러한 측면은 독일에서 특히 민감한 문제입니다. 수십 년 동안 독일 연방공화국은 미국의 안보 체계 덕분에 막대한 혜택을 누려왔습니다. 이는 국내 국방비 지출을 억제하고 수출 지향적인 경제 모델을 유지할 수 있게 해주었습니다. 그러나 강경한 지정학적 경쟁이 다시 고개를 들면서 이러한 안락한 상황은 더 큰 대가를 치르게 될 것입니다. 유럽은 이제 안보에 더 많이 투자하고, 에너지 비용 상승을 감수하며, 디지털 의존도를 관리하고, 산업 경쟁력을 확보해야 하는 과제를 동시에 안게 되었습니다. 이러한 상황에서 미국은 유럽이 외부 불확실성의 압력 속에서 이러한 부담들을 미루기 어렵다는 점에서 유리한 위치에 놓이게 됩니다.

문제의 근본 원인은 유럽 자체의 설계 결함에 있다

미국의 비대칭적 우위에 대한 비판이 아무리 정당하더라도, 그 책임을 워싱턴에만 전가하는 것은 잘못된 것입니다. 근본적인 원인은 유럽의 불완전한 통합과 전략적 일관성 부족에 있습니다. EU는 경제 대국이지만, 미래의 핵심 분야에서는 통일된 강대국이 아닙니다. 이는 에너지, 국방, 자본 시장, 데이터 공간, 혁신 촉진, 원자재 확보, 산업 규모 확대 등에 모두 적용됩니다. 이러한 분야들에서 진전은 있었지만, 충분히 견고한 종합적인 구조는 아직 구축되지 않았습니다.

핵심적인 문제는 단일 시장 규모와 정치적 분열 사이의 불균형입니다. 유럽은 충분한 수요, 인재, 자본, 산업 전문성을 보유하고 있어 훨씬 더 많은 분야에서 세계적인 선두 주자가 될 수 있습니다. 그러나 국가별 규제, 서로 다른 세제 체계, 이질적인 자금 조달 환경, 분산된 자본 시장, 그리고 장기적인 승인 절차로 인해 이러한 강점이 충분히 발휘되지 못하는 경우가 많습니다. 그 결과, 유럽은 글로벌 기업을 위한 복잡한 규정을 마련하는 데는 성공했지만, 미래 지향적인 분야에서 자체적인 대기업을 육성하는 데는 그만큼의 성과를 내지 못하는 역설적인 상황에 놓이게 됩니다.

또 다른 문제는 경쟁과 산업 정책의 문화적 분리입니다. 유럽은 오랫동안 개방적이고 경쟁적이며 법적으로 안전한 방식으로 시장을 조직해 왔다는 점을 자랑스럽게 여겨 왔습니다. 이는 여전히 주요 경쟁 우위 요소입니다. 그러나 국가들이 다시금 산업력을 적극적으로 과시하는 세계에서는 더 이상 이것만으로는 충분하지 않습니다. 다른 국가들이 자본 시장 우위, 전략적 조달 프로그램, 에너지 정책, 세제 혜택, 지정학적 지원 등을 통해 자국 기업을 지원하는 상황에서 엄격한 규칙 준수는 더 이상 중립의 이상이 아니라 오히려 잠재적인 불이익이 될 수 있습니다. 유럽은 이러한 변화를 뒤늦게 인식했고, 오늘날까지도 종종 미온적인 반응을 보입니다.

궁극적으로 부족한 것은 경제적 주권을 고립주의가 아니라 개방적인 행동을 위한 필수 조건으로 설명하는 설득력 있는 정치적 담론입니다. 많은 유럽의 논의는 시장에 대한 낭만주의와 자급자족에 대한 환상 사이를 오가고 있습니다. 어느 쪽도 도움이 되지 않습니다. 전략적 주권은 보호주의 그 자체를 의미하는 것도 아니고 완전한 독립이라는 환상을 의미하는 것도 아닙니다. 그것은 핵심 분야에서 협박에 취약하지 않고 미래의 주요 영역에서 스스로 선택할 수 있는 권리를 갖는 것을 의미합니다. 유럽 정책은 바로 이러한 정의에 따라 추진되어야 합니다.

독일의 특별한 취약점

이 문제의 핵심에는 독일이 있습니다. EU의 다른 주요 국가 중 독일처럼 수출 지향적이면서 에너지 집약적인 산업화 구조를 갖고 있고, 안보 정책에 깊이 관여하고 있으며, 국제 가치 사슬에 크게 의존하는 나라는 거의 없습니다. 독일의 비즈니스 모델은 과거의 세계화 시대에 엄청난 성공을 거두었습니다. 상대적으로 저렴한 에너지, 높은 제품 품질, 기술 전문화, 글로벌 판매 시장, 그리고 안정적인 지정학적 통합이라는 요소들이 결합되어 있었기 때문입니다. 하지만 이러한 전제 조건 중 상당 부분이 그 이후로 약화되었습니다.

미국 시장 접근은 독일에게 여전히 필수적입니다. 동시에 미국의 관세 결정, 산업 정책 인센티브, 환율 변동에 대한 독일의 취약성은 점점 커지고 있습니다. 여기에 더해 미국 플랫폼과 클라우드 시스템에 대한 기술적 의존도는 이제 중소 규모 산업 기업에도 영향을 미치고 있습니다. 과거에는 인터넷 경제에만 국한된 문제로 여겨졌던 것이 이제는 생산 관리, 데이터 분석, 판매, 마케팅, 협업, 인공지능(AI) 애플리케이션에까지 깊숙이 파고들고 있습니다. 독일 중소기업들이 미국산 도구를 사용하는 것이 기업 차원에서 반드시 문제를 일으키는 것은 아니지만, 시스템적인 차원에서는 디지털 독립성 상실로 이어질 수 있습니다.

에너지 가격 불리함과 투자 경쟁의 결합은 특히 문제가 됩니다. 기업들이 정부 보조금이 풍부하고 에너지 가격이 저렴하며 자본 시장 지향적인 미국과 규제가 복잡한 유럽 환경 중에서 선택해야 할 때, 투자 동기는 변화할 수밖에 없습니다. 개별 투자만 이전되더라도 이는 전체 산업에 신호를 보냅니다. 독일의 경우, 갑작스러운 산업 붕괴보다는 점진적인 침식, 즉 신규 사업장 감소, 재투자 축소, 신중한 규모 확장, 더딘 디지털화, 그리고 수직적 통합의 점진적 상실이 더 큰 위험입니다.

바로 이러한 이유 때문에 대서양 관계를 위협 또는 대안 없는 동맹으로만 단정짓는 것은 불충분합니다. 독일은 미국을 파트너이자 경쟁자, 그리고 권력의 중심으로서 동시에 다루는 법을 배워야 합니다. 이러한 다면적인 역할은 독일 내에서 흔히 논의되는 것보다 더 높은 수준의 전략적 실용주의를 요구합니다. 경제 정책은 더 이상 개방 시장이 자동으로 공정한 결과를 가져올 것이라고 가정할 수 없습니다. 지정학적으로 긴장된 경제 환경에서는 경제, 기술, 안보 정책 수단을 일관되게 활용하는 주체가 승리하는 경우가 많습니다.

유럽과 독일을 위한 행동 권고 사항

이러한 진단은 반미주의로 이어지는 것이 아니라, 위험 감소와 대항 세력 육성이라는 전략으로 귀결됩니다. 유럽은 미국과 대립하는 국가로 규정될 필요는 없지만, 워싱턴의 이익과 일치하지 않더라도 독자적으로 자국의 이익을 대변할 수 있어야 합니다. 이를 위해서는 몇 가지 중요한 우선순위가 있습니다.

우선 유럽은 현실적인 에너지 및 산업 기반을 구축해야 합니다. 여기에는 가스 공급원의 다변화, 더욱 견고한 전력 인프라, 신속한 인허가 절차, 유연한 예비 용량 확보, 에너지 저장 시설 확충, 그리고 공급 안정성과 경쟁력을 동시에 고려한 산업 에너지 정책이 포함됩니다. 재생 에너지 확대는 여전히 중요하지만, 전력망, 에너지 저장 시설, 예비 용량, 그리고 산업 친화적인 전기 요금이 그에 맞춰 성장하지 않는다면 재생 에너지만으로는 충분하지 않습니다.

둘째로, EU는 진정한 인프라 차원을 포함하도록 디지털 정책을 확대해야 합니다. 규제는 여전히 필요하지만, 유럽 클라우드 및 컴퓨팅 역량 구축, 상호 운용 가능한 데이터 공간, 독자적인 AI 모델, 유럽 기술에 대한 공공 조달, 그리고 규모 확대를 위한 더 나은 재정 지원으로 보완되어야 합니다. 모든 디지털 서비스가 유럽에서 개발될 필요는 없습니다. 그러나 핵심 분야에서 지속적인 편중 현상이 용인되어서는 안 됩니다.

셋째, 유럽은 자본 시장의 심화를 시급히 필요로 합니다. 제대로 기능하는 자본 시장 연합은 단순한 기술적 문제가 아니라 전략적 경쟁력 확보의 필수 조건입니다. 유럽의 저축이 체계적으로 비유럽 투자 지역으로 유출된다면, 국내 혁신 도약에 필요한 자본이 부족해질 것입니다. 더 많은 벤처 캐피털, 더 나은 투자 회수 기회, 규제 분산 완화, 그리고 더욱 강력한 기관 투자자들이 연구 성과를 시장성 있는 제품으로 전환하는 데 도움이 될 것입니다.

넷째, 무역 정책은 더욱 탄력적이어야 합니다. 개방된 시장은 여전히 ​​유럽의 이익에 부합하지만, 상호성이 결여된 개방은 순진한 발상입니다. 유럽은 경제적 압력, 차별적인 보조금, 그리고 역외적 강압에 신속하게 대응할 수 있는 수단을 더욱 일관되게 활용해야 합니다. 목표는 긴장 고조가 아니라 신뢰성 확보입니다. 신뢰할 만한 보복 조치를 취할 수 없는 쪽은 사실상 정치적 파트너에게 한계를 시험해 보도록 부추기는 꼴이 됩니다.

다섯째, 안보 정책의 부담 분담은 경제 정책과도 직결됩니다. 유럽이 자체 방위력, 핵심 기반 시설의 복원력, 그리고 안보 기술 전문성에 더 많이 투자한다면 군사적 입지를 강화할 뿐만 아니라 경제적 협상력도 확대할 수 있습니다. 전략적 자율성은 거창한 선언이 아니라 실질적인 역량에서 시작됩니다.

여섯째, 독일은 유럽 내에서 산업 정책 조정자로서 더욱 적극적인 역할을 해야 합니다. 독일 연방공화국은 워싱턴과의 양자 관계에서 자국의 이익 균형을 맞추는 데 그치지 않고, 에너지, 디지털화, 조달, 자본 시장 통합, 산업 표준 등 특정 분야에 특화된 유럽 연합을 구축해야 합니다. 특히 유럽의 분열에서 비롯된 구조적 비대칭성을 고려할 때, 각국이 독자적인 정책을 추구하는 것은 가장 큰 실수가 될 것입니다.

전략적 분류

미국이 유럽을 불균형적으로 착취하는 것은 미국이 규칙을 어기고 부당하게 행동하기 때문이 아닙니다. 미국은 거대 경제의 중심지, 지배적인 기술 부문, 선도적인 통화, 심층적인 자본 시장, 그리고 안보 보장국으로서의 강점을 체계적으로 경제적 이점으로 전환해 왔기 때문입니다. 유럽은 오랫동안 규범에 대한 자신감, 규제에 대한 공허한 약속, 그리고 전략적 대응의 느림이라는 혼합된 방식으로 이에 대응해 왔습니다. 이러한 조합이 바로 유럽의 약점의 근본 원인입니다.

이를 근거로 유럽이 미국과의 관계를 끊어야 한다고 결론짓는 사람은 잘못된 생각을 하고 있는 것입니다. 마찬가지로, 기존의 비대칭성이 단지 효율적인 분업의 결과라고 주장하는 것 역시 잘못된 생각입니다. 진실은 오히려 이것입니다. 대서양 동맹은 유럽에 필수불가결하지만, 일방적인 관계가 해소될 때에만 존속 가능할 것입니다. 견제 세력이 없는 동맹은 장기적으로 필연적으로 의존으로 이어집니다. 의존은 위기 시 안정성을 제공할 수 있지만, 장기적으로는 성장, 혁신, 그리고 정치적 책략에 드는 비용을 증가시킵니다.

유럽은 전략적 선택의 기로에 서 있다. 미국과의 관계에서 나타난 새로운 비대칭성을 지정학적 불확실성의 불가피한 결과로 받아들이고 피해를 최소화하는 데 그칠 수도 있다. 아니면 현 상황을 계기로 경제, 기술, 안보 역량을 강화하여 양국 관계를 거의 대등한 균형 관계로 되돌리는 데 주력할 수도 있다. 경제적 관점에서 볼 때, 모든 정황은 두 번째 선택지를 가리킨다.

핵심은 이것입니다. 문제는 미국의 힘이 아니라, 전략적으로 조직화되지 못한 유럽의 힘입니다. 유럽이 시장 규모, 산업 기반, 과학 전문성, 그리고 저축을 효과적으로 자국의 힘으로 전환하지 못하는 한, 유럽은 미국의 없어서는 안 될 파트너로 남을 뿐 아니라, 미국이 불균형적인 이익, 영향력, 그리고 전략적 이점을 착취당하는 대상이 될 것입니다. 이러한 구도를 바꾸고 싶다면 반미 감정을 가질 필요가 없습니다. 그저 유럽적인 관점에서 전략적으로 사고하기 시작해야 합니다.

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