미국 대통령이 끊임없이 스캔들에 휘말릴 때 발생하는 경제적, 정치적 비용: 성 스캔들, 사법 시스템, 그리고 경제에 대한 신뢰 위기

미국 민주주의는 도덕적, 경제적으로 얼마나 더 많은 부수적 피해를 감당할 수 있을까?

성 스캔들, 사법 제도 및 경제 신뢰 위기

도널드 트럼프 미국 대통령이 작가 E. 진 캐럴에 대한 성폭행 및 명예훼손 혐의로 유죄 판결을 받은 것은 미국 역사상 중대한 전환점입니다. 대통령직을 수행하면서 동시에 주요 경제 및 안보 정책 결정에 책임을 지는 대통령이 성범죄자이자 명예훼손자로 법적으로 분류된 것은 이번이 처음입니다. 그는 또한 금융 사기, 입막음용 금품 제공, 권력 남용 등의 혐의로 추가적인 민사 및 형사 소송에 직면해 있습니다. 이러한 복잡한 상황은 도덕적, 법적 문제일 뿐만 아니라 경제적 위험이기도 합니다. 정치 제도에 대한 신뢰, 경제 정책 결정의 예측 가능성, 그리고 국제적 신뢰도는 현대 경제의 핵심 생산 요소이기 때문입니다.

수십 년 동안 미국은 개신교 윤리, 시장 지향적 실용주의, 그리고 제도적 회복력이 조화롭게 어우러진 사회였습니다. 아이젠하워, 레이건, 오바마 같은 대통령들은 정치적 논란에도 불구하고 사회 대다수가 받아들일 수 있는 기본적인 도덕관을 몸소 보여주었습니다. 스캔들은 발생했지만, 성범죄 전과자가 공직에 있는 것은 이전에는 상상도 할 수 없는 일이었습니다. 미국에서 "더 이상 옳지 않은 것"이 무엇인지에 대한 답은 캐럴 콤플렉스(Carroll Complex)의 법적 발전, 유권자 인식, 경제 데이터, 그리고 미국 사회의 장기적인 변화 과정을 종합적으로 고려해야만 알 수 있습니다.

다음 절에서는 먼저 캐럴 사건과 그 법적 전개 과정을 간략히 살펴보고, 대통령에 대한 신뢰, 공화당의 기능, 소비자 행동, 자본 시장, 국제 경제 관계 및 제도적 안정성에 미친 정치적, 경제적 영향을 분석합니다. 동시에 미국의 지나친 신중함과 이중적인 도덕적 기준이 어떤 역할을 하는지 살펴보고, 막대한 신뢰와 신빙성 상실에도 불구하고 어떻게 대통령이 정치적으로 살아남을 수 있는지에 대한 의문을 제기합니다.

역사적 단절: 캐럴 사건과 그 법적 발전 과정

이 사건의 발단은 1990년대 중반 뉴욕의 고급 백화점 버그도프 굿맨에서 발생한 일입니다. 유명 칼럼니스트이자 작가인 E. 진 캐럴은 우연히 트럼프를 만났는데, 트럼프가 처음에는 한 여성에게 줄 선물을 고르는 것을 도와달라고 부탁했다고 설명했습니다. 상황은 장난스러운 도발과 성적인 암시가 뒤섞인 분위기로 발전했고, 결국 두 사람은 탈의실로 들어갔습니다. 캐럴은 그곳에서 폭력적인 공격을 당했다고 묘사했습니다. 트럼프는 그녀를 벽에 밀치고 옷을 부분적으로 벗긴 후 , 그녀의 의사에 반하여 물리적인 힘을 사용하여 손가락과 성기로 그녀를 성폭행하거나 성폭행하려 했다는 것입니다.

캐럴은 수십 년 동안 침묵을 지켰는데, 이는 수치심, 자기 의심, 사회적 파장에 대한 두려움 때문에 성폭력 피해자들이 흔히 보이는 특징입니다. 미투 운동이 일어나고 권력 남용과 성폭력에 대한 담론이 변화하면서 비로소 그녀는 자신의 이야기를 공개했습니다. 트럼프는 법적으로 신중한 거리를 두는 대신 공개적으로 공격했습니다. 그는 캐럴을 거짓말쟁이라고 몰아세우고, 그녀가 "자신의 이상형이 아니다"라고 공개적으로 언급했으며, 그녀의 신뢰성과 동기를 반복적으로 모욕적인 방식으로 의심했습니다. 이러한 소통 전략은 정치적으로 계산된 것이었지만, 법적으로는 매우 위험했습니다.

2023년 뉴욕에서 열린 민사 재판에서 배심원단은 캐럴이 주장한 성폭행과 트럼프의 명예훼손 혐의가 신빙성이 있고 입증 가능하다고 판단했습니다. 법적으로 트럼프는 뉴욕 형사법상 "강간"죄가 아닌 성추행 또는 성폭행 및 명예훼손죄로 유죄 판결을 받았습니다. 법원은 캐럴에게 정신적 고통에 대한 손해배상금으로 약 5백만 달러를 지급하라고 판결했습니다.

이후, 계속되는 명예훼손 소송과 관련하여 추가 판결이 내려졌고, 별도의 소송에서 8천만 달러가 넘는 추가 배상금이 지급되었습니다. 이로써 캐럴 관련 소송으로 인한 총 민사 배상금은 거의 9천만 달러에 달하게 되었습니다. 항소심 법원은 2024년 말 아동 학대 유죄 판결의 핵심 내용과 증거 평가를 유지했고, 대법원은 2026년 항소를 기각하여 판결을 확정했습니다.

이 법적 공방은 트럼프 제국과 관련된 금융 사기 혐의에 대한 민사 판결, 뉴욕에서 진행된 입막음 돈 사건에 대한 유죄 판결, 기밀 문서 관련 조사, 2021년 1월 6일 국회의사당 점거 사건에서 트럼프의 역할, 그리고 2020년 대선 이후의 선거 조작 의혹 등 더 광범위한 법적 공방의 일부입니다. 캐럴 사건은 특히 상징적인 의미를 지니는데, 이는 대통령이 단순히 부패한 사업가나 권력욕에 사로잡힌 정치인일 뿐만 아니라, 여성을 대상으로 개인적으로 학대 행위를 저지른 가해자라는 점을 보여주기 때문입니다.

도덕적 이중잣대: 지나친 정숙함, 성 스캔들, 그리고 정치적 계산

미국은 양면적인 성 문화를 지니고 있습니다. 한편으로는, 특히 보수적인 복음주의권에서 성적 자기 절제, 전통적인 성 역할, 그리고 가족을 중시하는 강력한 도덕적 규범이 존재합니다. 과거에는 간통, 불륜, 또는 성폭행과 관련된 스캔들이 정치인, 목사, 또는 지방 공무원들의 경력을 망쳐놓기도 했습니다. 혼외 관계나 노골적인 성적 메시지 때문에 사임해야 했던 사례들을 떠올려 보십시오. 그러나 다른 한편으로는, 성적 대상화, 포르노그래피, 문란한 성생활, 그리고 미디어의 노골적인 신체적 표현이 대중문화에 깊숙이 뿌리내리고 있습니다.

이처럼 긴장된 상황 속에서 고위 정치인들 사이에서 특정한 패턴이 나타납니다. 자신의 후보가 경제적 강점의 보장자, "자유주의 좌파"에 맞서는 문화적 투쟁의 주역, 그리고 전통적 가치의 수호자로 묘사되는 한, 많은 유권자들은 성적 일탈 행위를 축소하거나 은폐하려는 경향이 있습니다. 빌 클린턴은 르윈스키 스캔들에도 불구하고 대통령직을 유지했고, 로널드 레이건과 조지 W. 부시는 개인적으로 성 스캔들에 연루되지는 않았지만, 각 당내에서 이중 잣대가 드러나는 사례들을 용인했습니다.

트럼프의 경우, 미국 사회의 지나친 보수주의는 극도로 양극화된 정치 환경과 밀접하게 연관되어 있습니다. 복음주의 및 기독교 보수 단체들은 그를 개인적인 죄에도 불구하고 보수적인 정책을 추진하는 일종의 "신의 도구"로 여깁니다. 그러나 이들 집단 내부에서는 그의 행동에 대한 도덕적 비난보다 "젠더 이데올로기", 낙태, 자유주의적 성 윤리, 그리고 소위 "깨어있는 의식(wokeism)"에 맞서는 문화 전쟁에서 강력한 투사가 필요하다는 인식이 더 강하게 작용합니다.

여론조사에 따르면 많은 미국인들이캐럴 사건에 대해 혐오감이나 충격을 느끼고 있으며, 대다수는 트럼프에게 불리한 판결이라고 생각하고 있습니다. 그러나 동시에, 혐의를 알고 있음에도 불구하고 대통령을 지지하고 그의 정책을 옹호하는 소수 집단(약 3분의 1)도 존재합니다. 적절한 지역적 분포, 투표율, 그리고 제도적 특성(선거인단 제도, 투표 제한, 게리맨더링)이 갖춰진 다수결 선거 제도에서는 이러한 소수 집단만으로도 정치적 권력을 유지하기에 충분합니다.

경제적 신뢰: 승인 및 경제 정책 평가 관련 데이터

경제적 관점에서 특히 중요한 것은 유권자들이 트럼프를 도덕적으로 용납할 수 있는지 여부뿐만 아니라 그가 경제를 잘 운영할 것이라고 믿는지 여부입니다. 오랫동안 그는 정치적, 개인적 스캔들에 휘말렸던 시기에도 많은 사람들에게 "유능한 사업가"로 여겨졌습니다. 그러나 이러한 이미지는 그의 두 번째 임기 동안 크게 손상되었습니다.

여러 여론조사에 따르면 대통령의 경제 정책 지지율이 역대 최저 수준으로 떨어졌습니다. CNBC 여론조사에서는 미국인의 약 34%만이 인플레이션과 생활비 문제에 대한 대통령의 대처를 지지하는 반면, 62%는 반대하는 것으로 나타났습니다. 다른 조사에서도 경제 정책에 대한 지지율은 약 38%, 반대율은 약 57%로 나타났는데, 이는 대통령 취임 이후 최저치입니다.

유고브와 이코노미스트의 여러 여론조사에서도 비슷한 결과가 나타났습니다. 순 지지율은 분명히 부정적이며, 지지율은 29~35%에 불과한 반면, 60% 이상이 그의 경제 정책을 비판하고 있습니다. 특히 인플레이션, 생활비 상승, 그리고 변동성이 큰 주식 시장에 대한 그의 대처 방식이 비판받고 있습니다. 일부 조사에서는 응답자의 70% 이상이 그의 정책이 적어도 단기적으로는 미국 경제를 불황으로 몰아넣을 수 있다고 생각합니다.

동시에 그의 전반적인 지지율은 하락하고 있습니다. 유고브 이코노미스트 여론조사에 따르면 그의 지지율은 34~39%에 그치고, 비지지율은 59~60%로, 순 지지율은 -19% 이하입니다. ABC/워싱턴 포스트/입소스 여론조사에서는 미국인의 약 62%가 그의 국정 운영에 불만족스러워하는 반면, 만족한다고 답한 사람은 약 37%에 불과한 것으로 나타났습니다.

이러한 수치는 경제적으로 중요한 의미를 지니는데, 이는 대통령이 전통적인 강점인 성장, 일자리 창출, 번영에 대한 약속을 잃어가고 있음을 시사하기 때문입니다. 경제 정책에 대한 신뢰는 소비 지출, 투자, 자본 시장 안정에 핵심적인 요소입니다. 대다수 국민이 대통령이 경제적 난제를 제대로 통제하지 못한다고 믿을 때, 위험 프리미엄 상승, 변동성 증가, 그리고 더욱 신중한 투자 행태는 당연한 결과입니다.

국제 비교에 대한 신뢰: 트럼프와 그의 전임자들 비교

전임 대통령들과 비교했을 때, 트럼프는 훨씬 낮은 수준의 불안정한 신뢰 기반을 가지고 있습니다. 빌 클린턴이나 버락 오바마 같은 대통령들은 재임 기간 동안 50% 이상의 지지율을 기록한 시기가 있었고, 개인적인 스캔들이나 위기가 발생했을 때에도 비교적 안정적인 지지율을 유지했습니다. 조지 W. 부시는 이라크 전쟁 이후 신뢰도가 하락했지만, 그의 지지율은 최저점에서 30%대까지 떨어졌다가 어느 정도 회복되었습니다.

반면 트럼프의 지지율은 재임 기간 내내 40% 안팎에 머물렀고, 순 지지율은 상당히 낮은 수준을 유지하는 경우가 많았으며, 이러한 현상이 장기간 지속되었습니다. 경제적 관점에서 볼 때, 이는 경제 주체들이 미래의 정치적 결정에 대해 느끼는 불확실성 프리미엄, 즉 "정치적 프리미엄"이 트럼프에게 더 높다는 것을 의미합니다. 기업과 금융 시장은 민주적 지지 기반이 약한 상황에서 정치적 결정이 내려진다는 점을 고려해야 하며, 이는 정치적 반발, 법적 장애물, 그리고 갑작스러운 정책 번복 가능성을 높입니다.

캐럴 사건은 대통령이 정치적으로 논란의 여지가 있을 뿐만 아니라 개인적으로도 신뢰할 수 없고 조작과 명예훼손에 취약하다는 인식을 강화함으로써 이러한 신뢰 위기를 더욱 악화시킵니다. 여러 여론조사에 따르면 대다수의 미국인들은 트럼프 대통령이 대통령직을 주로 사익을 위해 사용하고 법무부와 같은 핵심 기관을 남용하여 정치적 반대파를 탄압한다고 믿습니다. 이는 대통령이 법치주의와 경제에 대한 신뢰의 근본적인 요소들을 훼손하고 있다는 그림을 그리고 있습니다.

경제적 및 정치적 결과: 소비, 투자, 자본 시장

캐럴 사건과 거시경제 지표 간의 직접적인 연관성은 본질적으로 복잡합니다. 성범죄와 명예훼손 소송은 전형적인 경제 변수가 아닙니다. 이러한 사건들의 영향은 제도에 대한 신뢰와 지도부에 대한 개인의 신뢰에서 비롯됩니다.

소비 측면에서 정치적, 도덕적 불확실성은 특히 생활비 상승과 불확실한 소득 전망에 직면한 가계의 소비를 더욱 신중하게 만듭니다. 미국인의 76%가 대통령의 물가 상승률 대응 방식을 비판하고 72%가 인플레이션 정책을 부정적으로 평가하는 것은 경제 상황에 대한 광범위한 불만을 나타내며, 이는 소비와 대출을 위축시킬 수 있습니다.

기업들은 정치적 위험과 평판 위험에 대응하여 투자를 연기하거나 정치적으로 더 안정적이라고 여겨지는 지역으로 이전하고 있습니다. 대통령이 장기적인 법적 분쟁에 휘말린 채 동시에 강경한 외교 및 무역 정책을 추진하고 있다는 인식은 이러한 불확실성을 더욱 악화시키고 있습니다. 중국과의 무역 분쟁, 관세 정책, 예측 불가능한 외교 정책 대응 등 이러한 모든 요인들은 개인적인 스캔들과 더불어 예측 불가능성을 더욱 부각시키고 있습니다.

자본 시장은 주로 기대감을 통해 스캔들을 반영합니다. 정치적 불확실성과 신뢰 상실이 지배적일 때, 변동성과 위험 프리미엄은 상승하는 경향이 있습니다. 금융 시장이 일반 대중보다 더 냉소적인 경우가 많다는 점을 냉정하게 인정해야 합니다. 대통령이 법인세를 감면하고 규제를 완화하여 대기업들이 실질적으로 이익을 얻는 한, 일부 시장 참여자들은 도덕적 스캔들을 기꺼이 외면할 것입니다. 그러나 캐럴 사건이나 사기 사건처럼 반복되는 법적 패소와 추가적인 막대한 손해배상 청구 가능성은 트럼프 주변 기업들과 채권자들에게 위험 요소가 될 수 있습니다.

또 다른 경제적 측면은 대통령의 개인적인 파산 가능성입니다. 법률 전문가들은 캐럴 판결과 다른 민사 소송들이 복합적으로 작용하여 트럼프 대통령이 파산에 가까워질 수 있다고 보고 있습니다. 개인 재정에 심각한 압박을 받는 대통령은 정치적으로 다른 행보를 보일 수 있습니다. 정치적 결정을 통해 자신의 재정 상황이나 회사 재정을 개선하려 할 가능성이 있으며, 이는 이해 충돌을 심화시키고 정책 중심 정치에 대한 신뢰를 더욱 떨어뜨릴 수 있습니다.

공화당: 왜 트럼프를 고집하는 걸까?

핵심 질문은 공화당이 왜 이런 스캔들과 신뢰 상실에도 불구하고 대통령을 계속 지지하는가 하는 것입니다. 여기에는 여러 가지 메커니즘이 작용하고 있습니다.

첫째, 이 당은 수년간 구조적으로 트럼프와 긴밀하게 연계되어 왔습니다. 인사 결정, 당 조직, 지역 조직, 언론 환경 등이 상당 부분 "트럼프화"되었습니다. 많은 당직자들이 그의 지지나 유권자층 덕분에 정치 경력을 쌓았습니다. 갑작스러운 방향 전환은 당내 심각한 갈등과 분열을 초래하고, 나아가 새로운 정당(MAGA 운동과 같은 별개의 단체)의 출현으로 이어질 위험이 있습니다.

둘째로, 온갖 스캔들에도 불구하고 트럼프의 핵심 지지층은 놀라울 정도로 안정적입니다. 미국 유권자의 3분의 1, 특히 특정 주에 집중된 지지층은 공화당 경선에서 막강한 영향력을 행사할 수 있습니다. 이들은 트럼프를 도덕적으로 모범적인 가장이라기보다는 혐오스러운 기득권 세력에 맞서는 타협 없는 투사로 인식합니다. 스캔들은 그가 도덕적으로 부적합하다는 증거가 아니라, 오히려 체제가 그를 억압하고 있다는 증거로 해석됩니다.

셋째, 공화당은 수년간 언론 매체, 법원, 학계가 편향적이고 "진보적"이며 반보수적이라는 인식을 심어주는 담론을 구축해 왔습니다. 법원이 트럼프에게 유죄 판결을 내리면, 그 결과는 중립적인 사법적 판단으로 해석되지 않고 정치적 의도가 담긴 공격으로 받아들여집니다. 이는 공화당이 자당 지지층 내에서 판결의 심각성을 축소하는 데 도움이 됩니다.

넷째, 경제적 자기 이익이 중요한 역할을 합니다. 트럼프는 재임 기간 동안 기업 엘리트와 부유층에게 인기 있는 경제 정책, 즉 감세, 규제 완화, 환경 규제 완화 등을 추진했습니다. 이러한 집단은 경제적 이익이 보호되는 한 도덕적 반대를 기꺼이 제쳐두는 경향이 있습니다. 공화당은 대체로 경제 엘리트와 문화적으로 보수적인 유권자들의 연합체인데, 트럼프는 경제적 포퓰리즘과 문화 전쟁을 결합하여 이 두 집단 모두에게 호소력을 발휘했습니다.

"더 이상 옳지 않은 일들이 많은데" 트럼프는 왜 아직도 대통령직을 유지하고 있는 걸까요?

캐럴 스캔들, 입막음 돈 관련 유죄 판결, 그리고 신뢰 위기에도 불구하고 트럼프가 여전히 대통령직을 유지하고 있는 데에는 헌법적, 정치적 이유가 모두 있습니다. 미국 헌법은 대통령에게 광범위한 권한을 부여하고 있으며, 대통령의 파면은 높은 관문을 통과해야 하는 탄핵 절차를 통해서만 가능합니다. 이러한 탄핵 절차는 순전히 법적인 절차라기보다는 정치적인 성격을 띠고 있습니다. 하원에서 탄핵 소추안을 제출하면 상원에서 판결을 내립니다. 공화당이 다수당이거나 최소한 단합된 소수당 의원들이 있다면 탄핵을 막을 수 있습니다.

동시에 미국의 선거는 복잡합니다. 선거인단 제도, 경합주, 투표 관련 법률, 게리맨더링, 그리고 지역별로 다른 투표율 때문에 전국적으로 더 적은 표를 얻은 후보도 대통령이 될 수 있습니다. 만약 트럼프의 경쟁자들이 분열되어 있거나, 민주당이 제대로 조직력을 발휘하지 못하거나, 인기가 없는 후보를 내세운다면, 지지율이 50%에 훨씬 못 미치는 대통령이라도 자신의 지지층을 결집시키고 구조적 이점을 활용하여 재선에 성공할 수 있습니다.

여기에 더해 미국 정치 문화의 구조적 문제가 존재합니다. 극심한 양극화로 인해 많은 유권자들이 더 이상 "누가 유능하고 정직한가?"라는 관점에서 정치를 바라보지 않고, "누가 내 적에게 가장 큰 타격을 줄 수 있는가?"라는 관점에서 바라보게 되었습니다. 이러한 환경에서는 개인적으로 스캔들에 휘말린 대통령이라도 자신이 적대 진영에 대항하는 효과적인 무기로 인식되는 한 살아남을 수 있습니다. 이것이 바로 보수적인 도덕률에도 불구하고 상당수의 유권자들이 캐럴, 입막음용 자금, 그리고 다른 스캔들을 눈감아주는 이유입니다.

제도적 붕괴: 미국에서 (더 이상) 옳지 않은 것은 무엇인가?

미국에서 "더 이상 옳지 않은" 것이 무엇인지에 대한 질문은 복잡합니다. 사회 전체를 비난하거나 도덕적 기준이 완전히 사라졌다고 주장하는 것은 옳지 않습니다. 오히려 여러 가지 요인이 복합적으로 작용하여 문제가 되는 양상을 만들어내고 있다고 볼 수 있습니다.

첫째, 경제적 불평등이 극적으로 심화되었습니다. 많은 사람들이 실질 임금 정체, 불안정한 고용, 치솟는 생활비, 그리고 사회적 지위 하락에 대한 불안감을 경험하고 있습니다. 이러한 상황은 정치권에 대한 좌절감과 불신을 낳습니다. 그 결과, 유권자들은 개인적인 도덕성에 의문이 있더라도 체제를 뒤흔들겠다고 약속하는 급진적인 인물들을 지지하는 경향이 더 강해집니다.

둘째로, 미디어 및 커뮤니케이션 환경이 파편화되었습니다. 전통적이고 비교적 신뢰할 수 있는 언론 매체들은 이념적 채널, 소셜 네트워크, 그리고 알고리즘으로 증폭되는 확증 편향 공간과 경쟁하고 있습니다. 사실, 법적 판단, 그리고 도덕적 기준은 더 이상 널리 공유되지 않고 "정보 부족" 내에서 선택적으로 처리됩니다. 트럼프 지지자들에게 캐럴 사건은 대부분 "적대적인 언론"에서 나온 이야기인 반면, 그의 반대자들에게는 대통령의 도덕적 파산을 입증하는 증거입니다.

셋째, 공화당과 민주당은 타협을 약점으로 여기는 문화 전쟁에 갇혀 있습니다. 이는 최대한의 대립을 추구하는 정치인에게 유리하게 작용합니다. 트럼프는 이러한 논리의 극단적인 발현입니다.

넷째, 제도에 대한 신뢰가 무너지고 있습니다. 상당수의 미국인들은 더 이상 법원, 언론, 학계, 정부 기관이 중립적으로 행동할 것이라고 믿지 않습니다. 이러한 불신은 트럼프의 소통 방식에 의해 더욱 부추겨지지만, 그와는 별개로 금융 위기, 이라크 전쟁, 실패한 개혁, 사회적 위기 등도 "체제"에 대한 신뢰를 약화시키는 요인으로 작용하고 있습니다.

이러한 상황에서는 대통령이 엄청난 개인적 스캔들과 경제적 신뢰도 하락에도 불구하고 재임할 수 있습니다. 미국은 제도적으로는 여전히 민주주의 국가이지만, 시민 참여, 법규에 대한 신뢰, 패배를 받아들이는 자세 등 민주주의 문화의 질은 저하되었습니다.

관점: 경제, 정치 및 국제 질서에 미치는 영향

경제적 관점에서 볼 때, 스캔들에 끊임없이 휘말리는 대통령은 여러 가지 장기적인 위험을 초래합니다. 첫째, 기업과 투자자들은 해당 국가를 정치적으로 더욱 불안정한 곳으로 인식하고, 특히 투자 회수 기간이 긴 신규 투자에 대해서는 다른 투자처를 찾을 가능성이 높아집니다. 둘째, 국제적으로 신뢰할 수 있는 경제 및 무역 협정을 미국이 제대로 이행할 수 있다는 신뢰도가 떨어질 수 있습니다. 주요 결정들이 대통령의 개인적인 기분, 법적 상황, 그리고 국내 정치적 갈등에 좌우되는 것처럼 보일 때, 파트너 국가들은 더욱 신중해질 수밖에 없습니다.

셋째로, 그러한 대통령은 국가 내부 결속에 악영향을 미칩니다. 인구의 60% 이상이 그의 지도력을 거부하는 반면 소수만이 광적으로 그를 지지할 때, 매우 불안정한 상황이 발생합니다. 정치적으로는 교착 상태, 제도적 갈등, 그리고 개혁 이행의 무능력으로 이어질 수 있습니다. 경제적으로는 장기적인 구조적 정책보다는 단기적인 위기 관리에만 의존하게 되는 경우가 많습니다.

전임 대통령들과 비교했을 때, 트럼프에 대한 신뢰는 현저히 약하고 변동성이 큽니다. 이전 대통령들은 대중을 이처럼 오랫동안 양극화시키지는 않았지만, 트럼프에게는 스캔들이 일상이 되었습니다. 특히 캐럴 사건은 일반적인 정치 스캔들과는 달리 그의 개인적 청렴성과 취약 계층(여성, 성폭력 피해자)에 대한 처우에 직접적인 영향을 미치기 때문에 더욱 심각합니다.

객관적이고 냉철한 평가에 따르면 도널드 트럼프를 둘러싼 도덕적, 법적 상황은 미국의 경제적 위험도와 신뢰도에 상당한 영향을 미치고 있습니다. 미국 민주주의는 단기적인 충격에는 충분히 견딜 수 있을 만큼 견고합니다. 견제와 균형 장치, 연방제 구조, 활발한 시민 사회, 그리고 높은 성과를 내는 민간 부문을 갖추고 있기 때문입니다. 그러나 제도적 약화, 지도력에 대한 불신, 양극화, 그리고 이중적인 도덕적 기준은 분명히 부정적인 결과를 초래할 수 있습니다.

핵심적인 경제적 질문은 캐럴 사건과 같은 단일 스캔들이 즉각적인 경기 침체를 촉발하는지 여부가 아니라, 정치 문화에 만연한 장기적인 비상사태가 사회 기반 시설, 교육, 디지털화, 기후 정책, 사회 보장 등 국가의 미래 과제들을 해결할 능력을 저해하는지 여부입니다. 대통령의 스캔들을 옹호하거나 척결하는 데 정치적 에너지가 과도하게 소모된다면, 건설적인 경제 정책 개혁을 위한 에너지는 부족해질 것입니다.