호르무즈 해협은 세계적인 물류 병목 현상이다. 해협 봉쇄는 전 세계 석유 수송량의 20%를 막을 수 있다. 긴장 고조가 임박한 것일까?

 

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호르무즈 해협: 세계 경제의 전략적 병목 현상

호르무즈 해협은 페르시아만과 오만만을 잇는 단순한 지리적 통로 이상의 의미를 지닌다. 세계 경제의 가장 중요한 해상 요충지로 여겨지는 이곳은 가장 좁은 지점이 불과 33~38km에 불과한 좁은 해협으로서, 세계 에너지 공급과 국제 무역에 핵심적인 역할을 한다. 북쪽으로는 이란, 남쪽으로는 아랍에미리트와 오만 사이에 위치하여 전략적 중요성이 더욱 커진다.

이는 세계 에너지 공급에 있어 매우 중요한 의미를 지닙니다

전 세계 원유 거래량의 약 5분의 1, 즉 하루 약 2천만~2천1백만 배럴이 호르무즈 해협을 통과합니다. 이는 전 세계 액체 석유 제품 소비량의 약 20%에 해당합니다. 원유 외에도 전 세계 액화 천연가스(LNG)의 상당 부분 또한 이 전략적 항로를 거치며, 역내 최대 LNG 수출국인 카타르는 거의 모든 LNG를 이 해협을 통해 운송합니다.

걸프만 국가들은 이 항로에 거의 전적으로 의존하고 있습니다. 사우디아라비아, 이란, 아랍에미리트, 쿠웨이트, 이라크, 바레인, 카타르 등 주요 산유국이자 OPEC 회원국들은 모두 이 유일한 해상 항로를 통해 에너지 자원을 세계 시장으로 운송하고 있습니다. 국제 해상 운송에 이용 가능한 항로는 폭이 각각 3km인 두 개의 수로뿐이며, 길이는 약 35km에 달합니다.

잠재적 봉쇄의 세계 경제적 영향

호르무즈 해협 봉쇄는 세계 경제에 엄청난 악영향을 미칠 것입니다. 해협 폐쇄 위협만으로도 상품 시장에 혼란을 야기하고 유가를 상승시키는 경우가 빈번합니다. 국제에너지기구(IEA)는 호르무즈 해협을 통해 수출되는 석유의 막대한 양과 이를 우회할 수 있는 제한적인 항로를 고려할 때, 석유 흐름이 중단될 경우 세계 석유 시장에 엄청난 파급 효과를 가져올 것이라고 강력하게 경고합니다.

봉쇄로 인한 경제적 여파는 고르게 분산되지 않을 것입니다. 특히 유럽 대륙과 중국은 에너지 수입에 크게 의존하고 있으며 국내 비축 능력이 부족하기 때문에 가장 큰 손실을 입을 것으로 예상됩니다. 해협을 통과하는 원유의 약 84%와 천연가스의 83%가 아시아 시장으로 향하며, 중국, 인도, 일본, 한국이 전체 원유 및 콘덴세이트 수송량의 69%를 차지합니다.

그 영향은 에너지 가격 상승, 인플레이션 심화, 공급망 압박으로 빠르게 나타날 것입니다. 운송 비용이 급증하여 자동차 생산부터 소비재 제조에 이르기까지 모든 산업에 영향을 미칠 것입니다. 걸프 지역의 석유나 가스 수입에 직접적인 의존도가 낮은 바이에른 주조차도 세계 시장 가격 상승의 영향을 받을 것입니다.

대체 경로 및 그 한계점

호르무즈 해협을 대체할 수 있는 경로는 제한적이며, 막대한 수송량을 처리하기에는 턱없이 부족합니다. 현재 호르무즈 해협을 우회하는 파이프라인을 운영하는 국가는 사우디아라비아와 아랍에미리트뿐입니다. 사우디아라비아는 하루 500만 배럴 용량의 동서 파이프라인을 운영하고 있으며, 필요에 따라 최대 700만 배럴까지 확장할 수 있습니다. 아랍에미리트 역시 자국의 육상 유전에서 오만만 연안의 푸자이라 항까지 연결되는 유사한 파이프라인을 보유하고 있습니다.

국제에너지기구(IEA)에 따르면, 파이프라인을 이용하면 걸프만에서 유조선으로 운송되는 석유량의 약 4분의 1을 수송할 수 있습니다. 그러나 이는 완전한 봉쇄를 대체하기에는 턱없이 부족합니다. 이란은 이러한 대안이 없기 때문에, 봉쇄가 시행될 경우 자국의 석유 수출이 중단될 것입니다.

지정학적 차원과 역사적 위협

이란은 국제 제재나 군사적 긴장이 고조될 때마다 호르무즈 해협 봉쇄를 반복적으로 위협해 왔습니다. 이러한 위협은 새로운 것이 아닙니다. 테헤란은 2006/2007년, 2011년, 그리고 최근 몇 년 동안에도 여러 차례 봉쇄 위협을 가했지만, 실제로 실행에 옮긴 적은 없습니다.

최근 이란 핵시설 공격 이후 고조된 ​​긴장 상황으로 이러한 위협이 다시 불거지고 있다. 이란 의회는 이미 잠재적인 봉쇄 조치를 승인했지만, 최종 결정은 최고 지도자 알리 하메네이가 장악하고 있는 최고국가안보회의에 달려 있다.

군사적으로 볼 때, 이란은 봉쇄를 통해 해상 교통을 차단할 수 있을 것입니다. 해협에 기뢰를 설치하거나, ​​석유 시설과 송유관을 파괴하거나, 드론과 미사일로 유조선을 공격할 수 있습니다. 그러나 이러한 행동은 이란 자신에게도 상당한 타격을 줄 것입니다. 이란은 이 해협을 통해 하루 약 150만 배럴의 석유를 수출하고 있으며, 이러한 수입에 크게 의존하고 있기 때문입니다.

현대의 과제: 내비게이션 오작동 및 보험 위험

물리적 봉쇄라는 직접적인 위협 외에도, 이 지역의 선박들은 전자적 간섭에 점점 더 많이 직면하고 있습니다. GPS 교란 및 스푸핑 공격은 항해 시스템을 정기적으로 방해하며, 특히 자동식별시스템(AIS)이 큰 영향을 받습니다. 이러한 간섭으로 인해 선박이 레이더에서 일시적으로 사라지고 위치 파악이 부정확해져, 교통량이 많은 이 해역에서 상당한 위험을 초래합니다.

호르무즈 해협 통과 보험료는 위험 증가로 인해 급격히 상승했습니다. 긴장이 고조된 시기에는 단일 통과에 대한 보험료가 50만 달러를 초과하기도 했습니다. 최근 공격 이후 이스라엘 항구로 향하는 선박의 보험료는 선박 가치의 0.2%에서 1%로 5배나 인상되었습니다.

수에즈 운하의 에버 기븐 위기와의 비교

세계 경제에 있어 전략적 해상 운송로의 중요성은 2021년 컨테이너선 에버 기븐(Ever Given)호의 수에즈 운하 봉쇄 사건으로 극명하게 드러났습니다. 길이 400미터, 폭 60미터에 달하는 이 선박은 2만 TEU(표준 컨테이너) 이상의 적재 용량을 자랑하며, 2021년 3월 23일부터 29일까지 유럽과 아시아를 잇는 가장 중요한 무역로 중 하나를 차단했습니다.

6일간의 봉쇄로 인해 최대 369척의 선박이 발이 묶이는 대규모 적체가 발생했으며, 시간당 약 4억 달러의 손실이 발생한 것으로 추산됩니다. 봉쇄로 인해 지연된 상품의 일일 가치는 약 96억 달러에 달했는데, 이는 서행 화물 51억 달러, 동행 화물 45억 달러로 나뉩니다.

수에즈 운하는 전 세계 무역량의 약 12%를 차지하며, 전 세계 컨테이너 물동량의 약 30%를 매년 처리합니다. 이번 봉쇄 사태는 적시 배송에 의존하는 글로벌 공급망의 취약성을 여실히 드러냈습니다. 많은 기업들이 필수 물품이 에버 기븐호나 다른 좌초된 선박에 묶여 생산을 유지할 수 없었습니다.

현대 공급망에 미치는 영향

현대 세계 경제는 해상 연결을 통해 가능해진 매우 복잡하고 전 세계적으로 상호 연결된 공급망에 기반을 두고 있습니다. 국제 무역의 80% 이상이 해상 경로를 통해 이루어집니다. 이러한 의존성 때문에 세계 경제는 호르무즈 해협이나 수에즈 운하와 같은 전략적 요충지에서 발생하는 혼란에 특히 취약합니다.

컨테이너 운송은 1960년대 이후 국제 무역에 혁명을 일으키고 그 속도를 기하급수적으로 가속화했습니다. 현대 컨테이너선은 최대 24,000 TEU를 운송할 수 있어, 세계화의 핵심 축을 이루는 '떠다니는 도시'가 되었습니다. 컨테이너의 표준화는 선박, 기차, 트럭 등 다양한 운송 수단 간의 원활한 환적을 가능하게 합니다.

보험 및 안전 관련 사항

호르무즈 해협과 같은 전략적 해역의 해양 안보는 상당한 국제적 노력을 필요로 합니다. 유럽 연합은 호르무즈 해협에서 남회귀선에 이르는 해역을 아우르는 북서 인도양에서 합동 해상 주둔을 강화해 왔습니다.

전쟁 위험은 일반 해상 보험에서 제외되며, 별도의 전쟁 보험에 가입해야 합니다. 호르무즈 해협과 같은 고위험 지역의 경우, 선주는 통과 전에 보험사에 통보해야 하며, 추가 보험료를 납부하면 추가 보장을 받을 수 있습니다. 런던에 있는 합동 전쟁 위원회는 위험 지역 분류를 정기적으로 검토하고 그에 따라 보험료를 조정합니다.

경제적 상호의존성과 전략적 고려사항

호르무즈 해협은 현대 세계 경제의 복잡한 상호의존성을 보여주는 대표적인 사례입니다. 해협 봉쇄는 걸프만 석유 수출국에 영향을 미칠 뿐만 아니라 에너지 가격, 인플레이션, 경제 성장 등 전 세계적인 파급 효과를 가져올 것입니다. 여러 차례 봉쇄 위협을 가해온 이란 역시 수출을 위해 이 해협에 의존하고 있기 때문에 영향을 받을 수밖에 없습니다.

이 해협의 전략적 중요성은 단순한 에너지 수송을 넘어섭니다. 이는 세계화된 경제의 취약성과 개별 행위자들이 핵심 기반 시설에 행사할 수 있는 영향력을 상징합니다. 따라서 국제 사회는 이 중요한 무역로의 지속적인 운영을 보장하기 위해 외교적, 군사적 자원을 모두 투입해야 할 의무가 있습니다.

수에즈 운하의 '에버 기븐' 사건과 호르무즈 해협을 둘러싼 지속적인 긴장 상황은 현대 세계 경제가 위험을 최소화하기 위한 새로운 전략을 개발해야 함을 분명히 보여줍니다. 이러한 전략에는 운송 경로 다변화, 전략 비축량 확보, 그리고 특정 핵심 항로에 대한 의존도를 줄이기 위한 지역 공급망 강화 등이 포함될 수 있습니다.