게시일: 2025년 4월 29일 / 업데이트일: 2025년 4월 29일 – 저자: Konrad Wolfenstein
구글 크롬을 둘러싼 경쟁 | OpenAI, Yahoo, Perplexity, DuckDuckGo: 잠재적 매각의 의미 – 이미지: Xpert.Digital
크롬 판매가 인터넷의 판도를 바꿀 수 있는 이유는 무엇일까요?
구글에 대한 독점 의혹: 누가 구글 브라우저를 인수할 수 있을까?
전례 없는 상황 전개 속에서 지난 10년간 가장 지배적인 인터넷 제품 중 하나가 매각될 가능성이 제기되고 있습니다. 미국 법원이 구글이 검색 엔진 시장에서 불법적인 독점을 하고 있다고 판결함에 따라 크롬 브라우저의 매각 가능성이 현실화되고 있습니다. 이미 여러 기술 기업들이 잠재적 인수 후보로 거론되고 있습니다. 본 보고서는 인수에 관심을 보이는 기업들, 인수 과정에서 발생할 수 있는 과제, 그리고 인수가 각 기업에 미칠 수 있는 잠재적 영향에 대해 분석합니다.
적합:
구글 브라우저에 관심 있는 사람들
크롬의 강제 매각 가능성은 이미 여러 유명 기술 기업의 관심을 끌었습니다. 이들 모두 약 66%의 시장 점유율을 가진 브라우저를 장악하는 데 막대한 전략적 기회가 있다고 보고 있습니다.
야심찬 이해 관계자로서의 OpenAI
챗봇 ChatGPT로 유명한 OpenAI가 크롬에 강한 관심을 표명했습니다. ChatGPT의 최고 제품 책임자인 닉 터리는 워싱턴 법원에서 구글이 플랫폼을 매각해야 할 경우 OpenAI가 인수에 진지하게 관심을 갖고 있다고 밝혔습니다. 이러한 인수 의사는 특히 주목할 만한데, OpenAI는 과거 ChatGPT에 구글의 검색 기술을 라이선스하려 시도했지만, 구글이 "경쟁자가 너무 많아질 수 있다"는 이유로 2024년 8월에 거부했기 때문입니다.
오픈아이디어에게 크롬 인수는 거대한 사용자 기반에 직접 접근할 수 있는 기회와 ChatGPT와 같은 AI 기술을 브라우저 환경에 심층적으로 통합할 수 있는 기회를 의미합니다. 이는 인터넷 사용자 경험을 혁신하고 정보 검색의 미래 경쟁에서 오픈아이디어의 입지를 크게 강화할 수 있습니다.
전략적 야망을 가진 야후
한때 검색 엔진 시장을 선도했지만 현재는 포털 운영 및 퍼블리싱 업체인 야후 역시 크롬 인수에 강한 관심을 표명했습니다. 야후의 인터넷 검색 사업 담당 책임자인 브라이언 프로보스트는 크롬을 "전략적으로 웹에서 가장 중요한 플레이어"라고 설명하며 그 가치를 약 500억 달러로 추산했습니다.
야후에게 크롬 인수는 웹 검색 시장 점유율을 획기적으로 높일 수 있는 절호의 기회입니다. 현재 약 3%의 시장 점유율을 기록하고 있는 야후는 크롬을 인수함으로써 두 자릿수 점유율을 달성할 수 있을 것으로 예상됩니다. 전체 웹 검색의 약 60%가 크롬 사용자로부터 이루어지기 때문입니다. 보도에 따르면 야후는 이미 자체 브라우저를 개발 중이지만 크롬 인수를 선호하며, 인수 대가로 1,100만 달러 이상을 제시할 준비가 되어 있다고 합니다. 또한 야후는 아폴로 자산운용이라는 재정적으로 탄탄한 파트너를 확보하고 있어 필요한 자금을 조달할 수 있을 것으로 보입니다.
적합:
Perplexity AI는 기술 지향적인 대안입니다.
상대적으로 젊은 AI 스타트업인 퍼플렉시티(Perplexity)는 최고사업책임자(CBO) 드미트리 셰벨렌코를 통해 크롬 인수에 관심을 표명했습니다. 법정에서 퍼플렉시티가 크롬 인수에 관심이 있는지 직접 질문을 받자, 그는 "네"라고 분명하게 답했습니다. 셰벨렌코는 자신의 회사가 크롬 규모의 브라우저를 운영할 능력이 있다고 확신한다고 밝혔습니다.
약 3년 전에 설립된 퍼플렉시티는 AI 기반 검색 엔진을 개발 중이며, 이를 삼성과 모토로라 스마트폰에 탑재하려는 야심찬 계획을 가지고 있습니다. 흥미롭게도, 이 회사는 최근 미국에서 금지될 가능성이 있는 틱톡 인수에 관심을 표명하기도 했습니다.
개인정보 보호를 중시하는 지원자로서 DuckDuckGo
개인정보보호에 중점을 둔 검색 엔진 덕덕고(DuckDuckGo)의 CEO인 가브리엘 웨인버그는 크롬 인수에 관심을 표명했습니다. 웨인버그는 크롬의 시장 가치를 "500억 달러 이상"으로 추산했는데, 이는 덕덕고의 재정 능력을 훨씬 초과하는 금액입니다.
배경 및 법적 측면
크롬의 매각 가능성은 구글을 상대로 한 대규모 반독점 소송의 일부입니다. 2024년 8월, 미국 법원은 구글이 인터넷 검색 시장에서 불법적으로 독점적 지위를 남용했다고 판결했습니다.
구글에 대한 반독점 소송
미국 법무부는 구글이 불공정 행위를 통해 시장 지배적 지위를 확보했다고 비난했습니다. 소송의 핵심은 구글이 크롬 브라우저를 매각하여 경쟁을 촉진하고 독점을 해소해야 한다는 요구입니다. 크롬은 미국에서 약 60%, 전 세계적으로 약 3분의 2의 시장 점유율을 차지하며 브라우저 시장을 장악하고 있습니다.
현재 진행 중인 소송의 '구제 조치 단계'에서 법원은 구글이 적발된 반독점법 위반 사항을 시정하기 위해 어떤 조치를 취해야 하는지 결정할 예정입니다. 최종 판결은 2025년 8월에 나올 것으로 예상되지만, 구글은 불리한 판결이 나올 경우 항소할 계획이므로 소송 절차가 상당히 장기화될 수 있습니다.
대안적 조치
크롬 판매 중단 외에도 다른 조치들이 논의되고 있습니다. 예를 들어, 구글은 광고주들과 더욱 투명하게 소통하고 광고 게재 위치에 대한 광고주의 통제권을 강화해야 할 수도 있습니다. 또한, 웹사이트 운영자들이 구글의 AI 모델(특히 제미니)로부터 콘텐츠를 보호할 수 있는 옵션을 제공해야 할 의무도 부과될 수 있습니다.
또한 구글이 안드로이드 운영체제를 구글 검색 및 구글 플레이 앱 스토어와 분리해야 할 수도 있다는 논의가 진행 중이지만, 안드로이드 자체에 대한 권리를 매각할 필요는 없을 것으로 보입니다.
적합:
구글 크롬 매각은 기술적으로나 재정적으로 엄청난 과제가 될 것이다.
크롬의 매각 가능성은 기술적, 경제적 측면 모두에서 상당한 어려움을 수반합니다.
기술적 복잡성 및 운영 비용
구글 스스로도 다른 어떤 회사도 현재 형태로 브라우저를 운영할 수 없을 것이라고 경고합니다. 브라우저 개발은 작업의 극히 일부분에 불과하며, 운영은 훨씬 더 복잡하고 비용이 많이 듭니다. 크롬은 수많은 구글 서비스와의 인터페이스를 제공하며, 이러한 인터페이스는 이제 없어서는 안 될 필수적인 요소가 되었습니다.
크롬은 구글 생태계에 깊이 통합되어 있으며, 원래 구글 검색 엔진을 홍보하기 위해 개발되었습니다. 이러한 긴밀한 통합으로 인해 크롬과 구글을 완전히 분리하는 것은 매우 어렵습니다. 더욱이 크롬은 크로뮴 플랫폼을 기반으로 하며, 다른 여러 브라우저들도 이 플랫폼을 활용하고 있습니다.
재무적 가치 및 자금 조달 문제
핵심 질문은 구글과의 연관성이 없다면 크롬의 실제 가치가 얼마인가 하는 것입니다. 구글과의 연결이 끊어지면 모든 수익이 사라지고, 운영 자금은 자체적으로 조달해야 하며, 강력한 구글 마케팅 효과도 잃게 될 것입니다.
DuckDuckGo의 Gabriel Weinberg는 Chrome의 가치를 "500억 달러 이상"으로 추정했는데, 이는 많은 인수 희망 기업의 재정 능력을 훨씬 뛰어넘는 금액입니다. 따라서 이번 인수는 단순히 필요한 재정 자원뿐만 아니라, 이처럼 복잡한 생태계를 유지하는 데 필요한 기술 전문성과 인프라까지 확보하는 것이 관건입니다.
안전 문제
사용자 보안은 또 다른 중요한 측면입니다. 사이버뉴스(Cybernews)의 최근 연구에 따르면 인기 있는 크롬 확장 프로그램 100개를 조사한 결과 심각한 보안 위험이 발견되었습니다. 이 확장 프로그램 중 86개는 민감한 데이터와 기능에 대한 광범위한 접근 권한을 요구하는 위험한 권한을 필요로 합니다. 새로운 통신 사업자는 이러한 보안 위험을 관리하고 수십억 명의 사용자 개인정보를 보호할 수 있어야 합니다.
구글은 "30억 명 사용자의 개인 데이터가 담긴 브라우저를 '아마추어'의 손에 넘기는 것은 법원이나 미국 정부의 이익에 부합할 리가 없다"고 주장합니다.
잠재적 구매자에게 미칠 수 있는 영향
구매자에 따라 크롬 인수의 전략적 의미는 달라질 수 있습니다.
검색 엔진의 전략적 이점
야후에게 크롬 인수는 웹 검색 시장 점유율을 크게 높이는 계기가 될 수 있습니다. 전체 검색 쿼리의 약 60%가 크롬 브라우저를 통해 이루어지기 때문에, 야후는 현재 3% 수준인 점유율을 두 자릿수로 끌어올릴 수 있을 것으로 예상됩니다. 이는 수년간의 침체기를 겪은 야후를 검색 엔진 시장에서 다시금 중요한 기업으로 자리매김하게 할 것입니다.
덕덕고에게 크롬을 장악하는 것은 개인정보 보호에 초점을 맞춘 검색 엔진의 영향력을 확대할 수 있는 엄청난 기회가 될 것입니다. 하지만 재정적 요건이 상당한 걸림돌이 될 가능성이 높습니다.
AI 기업을 위한 통합 옵션
오픈AI에게 크롬 인수는 자사의 AI 기술을 웹 브라우징 환경에 직접 통합할 수 있는 기회를 제공합니다. 브라우저와 고급 AI의 결합은 사람들이 온라인에서 정보를 검색하고 처리하는 방식을 근본적으로 바꿀 수 있습니다.
퍼플렉시티(Perplexity)도 마찬가지로 AI 기반 검색 기술을 브라우저에 직접 통합할 수 있습니다. 셰벨렌코는 법정에서 사용자들이 퍼플렉시티를 기본 AI 비서로 설정하기 위해 안드로이드 설정 메뉴를 "정글"처럼 헤쳐나가야 한다고 불평했습니다. 크롬에 대한 직접적인 제어가 가능해지면 이러한 불편함이 사라질 것입니다.
경쟁에 미치는 영향
크롬이 다른 회사에 인수되면 브라우저 시장과 인터넷 접속 방식이 근본적으로 바뀔 수 있습니다. 누가 크롬을 인수하느냐에 따라 인공지능(AI) 통합이 강화되거나, 데이터 개인정보 보호에 더욱 중점을 두거나, 또는 다른 상업적 이익을 추구하는 방향으로 재편될 가능성이 있습니다.
검색 엔진 시장의 힘의 균형 변화 가능성은 특히 흥미롭습니다. 구글은 수년간 90%가 넘는 점유율로 이 시장을 장악해 왔습니다. 크롬과의 분리는 이러한 지배력을 약화시키고 다른 제공업체들이 더 큰 시장 점유율을 확보할 기회를 제공할 수 있습니다.
적합:
구글에 압박이 가해지고 있다: 크롬 매각이 사용자에게 미치는 영향은 무엇일까?
크롬 매각 가능성에 대한 논의는 아직 초기 단계이며, 해결되지 않은 많은 질문들이 남아 있습니다.
시간적 관점
구글을 상대로 한 반독점 소송의 최종 판결은 2025년 8월에 나올 것으로 예상됩니다. 만약 법원이 크롬 매각을 명령한다면, 구글은 항소할 가능성이 높으며, 이는 소송 과정을 더욱 지연시킬 것입니다.
따라서 크롬이 실제로 매각되는 것은 2026년이나 심지어 2027년 이전에는 어려울 것으로 예상됩니다. 그동안 구글과 잠재적 인수자들은 전략을 더욱 발전시키고 조정할 가능성이 높습니다.
구글의 저항
구글은 크롬을 분리 매각하라는 요구를 "극단적인 의도"의 일부로 보고 있으며, 브라우저를 분리할 경우 기능이 심각하게 제한될 것이라고 주장합니다. 또한 이러한 움직임은 혁신을 저해하고 사용자에게 피해를 줄 뿐만 아니라 국가 안보에도 위협이 될 수 있다고 경고합니다.
구글은 매각을 막거나 최소한 지연시키기 위해 모든 법적 수단을 동원할 것입니다. 동시에, 매각이 불가피해질 경우를 대비한 비상 계획도 마련해 둘 것으로 예상됩니다.
구글 크롬의 소유권이 바뀌면 어떻게 되나요?
구글 크롬의 매각 가능성은 세계에서 가장 지배적인 기술 기업 중 하나인 구글의 기업 구조에 전례 없는 변화를 가져올 것으로 예상됩니다. 야후, 오픈AI, 퍼플렉시티, 덕덕고 등이 각기 다른 전략적 목표와 재정 자원을 바탕으로 크롬 인수에 관심을 표명한 바 있습니다.
이러한 매각에는 기술적, 경제적 어려움이 상당합니다. 크롬은 구글 생태계에 깊이 통합되어 있어 다른 회사가 현재 형태로 브라우저를 운영할 수 있을지는 의문입니다. 더욱이 500억 달러 이상으로 추정되는 기업 가치는 상당한 재정적 장벽이 될 것입니다.
인수합병의 영향은 인수 기업에 따라 다르겠지만, 어떤 경우든 상당한 파급 효과를 가져올 것입니다. 인공지능 기술의 더욱 강력한 통합, 데이터 프라이버시에 대한 새로운 관심, 또는 검색 엔진 시장의 판도 변화 등을 목격할 수 있을 것입니다.
궁극적으로 크롬을 매각해야 할지 여부에 대한 결정은 구글의 미래뿐만 아니라 전 세계 수십억 명의 사람들이 인터넷에 접속하고 사용하는 방식에도 영향을 미칠 것입니다.
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