ドローンの屋内利用

製造中および保管中の機敏な航空機のテスト

生産・物流分野におけるドローンの活用はよく知られた話題です。しかし、その焦点は通常、商品の輸送にあります。Amazonが荷物の配送用にドローン群を構築する計画や、屋外での商品の流れを監視するためのドローン活用など、数え切れないほどの話題は、ほとんどの人がご存知でしょう。しかし、ドローンは建物内での使用にも同様に適しており、その実力は折り紙付きです。

ドローンは屋外での使用に最適だと考えているのは、物流専門家だけではありません。しかし、屋内でも飛行させるべき魅力的な理由はたくさんあります。機敏な飛行特性により、ドローンは限られた空間でも飛行できるため、倉庫や組立工場での使用に最適です。ドローンの利点は明らかです。工場の床面は往来が激しいことが多いですが、上空は遮るものがほとんどありません。そのため、生産ラインへの迅速な配送やその他の作業には、ドローンが理にかなった選択肢となります。

組立ラインへのスペアパーツの輸送

高いスペアパーツの供給は、あらゆる効率的な生産プロセスの基盤です。機械のダウンタイムとそれに伴う生産ロスを最小限に抑えるには、スピードとスムーズな材料の流れが不可欠です。ドローンによる必要な部品の迅速かつ効率的な輸送は、この課題の解決に役立ちます。これは、部品が複数の動的な保管場所に分散している場合に特に当てはまります。人間やAGVではすぐに見失ったり、不必要に長い移動時間が必要になったりする場合でも、これらのインテリジェント輸送システムは必要な部品に直接飛行し、必要な場所に可能な限り迅速に届けます。

ドローンの利点の一つは、モバイルデバイスを使って遠隔操作できることです。操縦者がVRグラスを、ディスプレイを通して様々な追加情報にアクセスできます。操縦者は頭を動かしたり視線を変えたりするだけでドローンを希望の位置と方向に動かすことができるため、両手が自由になり、操作も簡素化されます。

 

自動車メーカーのアウディは、インゴルシュタット工場でドローンの試験運用を行い、生産中に組立ラインへ部品を輸送する実現可能性を検証しています。当初の構想は、地上設置型の輸送車両に比べて、航空機による迅速な配送を実現することでした。現在、ドローンはA3およびQ2モデルの生産工程において、所定のテストコースに沿って約8km/hで飛行しています。ドローンの積載量は2kgです。より大きな積載量も技術的には可能ですが、ドローンのサイズに直接影響を及ぼします。特に狭い空間では、システムを可能な限り小型化し、機動性を維持することが不可欠です。

ドローンは現在、パイロットによって手動で操縦されていますが、その潜在能力は明らかに自動化への応用にあります。アウディ。こうした試験が成功すれば、近い将来、ドローンはアウディの組立ラインに緊急に必要なスペアパーツを供給するだけでなく、搭載カメラを活用して一般的なメンテナンスや修理作業を実行または監視できるようになるでしょう。

倉庫でのドローンの活用

急速な技術進歩により、あらゆるサイズのドローンが幅広い用途で利用可能になりました。コンパクトなサイズにもかかわらず、物体を輸送するのに十分な積載量を備えていたり、高解像度のカメラやスキャン技術を搭載していたり​​する小型機も存在します。その結果、ドローンは倉庫での使用にますます適しており、狭く高い棚の通路を容易に移動することができます。

特に高層ビルのシステムでは、ドローンは高所作業による従業員の怪我のリスクを軽減します。倉庫が複数のゾーンに分かれているため、人と機械の連携が効果的です。従業員が床から胸の高さで作業を行う間、ドローンは高所の通路を飛行します。

ドローンは、倉庫管理の他の業務にもメリットをもたらします。例えば、在庫管理です。通常、在庫レベルは従業員が手作業で確認・計数しています。しかし、ダウンタイムを最小限に抑えるには、この作業を日常業務と並行して行う必要があります。多くの場合、これは通常の営業時間外に残業することでしか実現できません。残業代などの生産性を低下させる要因や、従業員の疲労による不正確さの増加リスクが伴います。

在庫管理プロセスを効率化し、夜間や週末でも作業できるため、ダウンタイムを最小限に抑えることができます。飛行中、ドローンはカメラとスキャナーを使用して在庫を記録し、在庫状況を確認します。

同時に棚卸しが行われ、その結果は在庫管理システムに直接報告されます。これにより、従業員は棚卸業務から解放され、より高度な業務に専念できるようになり、年間を通して在庫レベルが継続的かつ正確に記録されることが保証されます。

Linde Material Handlingは、Balyo社と共同でドローンを用いた自動管理システムを開発しました。「Flybox」と呼ばれるこのシステムは、シュトゥットガルトで開催されたLogiMAT 2017で発表され、在庫管理プロセスを大幅に簡素化し、企業の貴重な時間とコストを節約することを目指しています。カメラとバーコードスキャナーを搭載した約50cmサイズのドローンは、全自動で稼働し、通常の営業時間外でも在庫数を数えることが可能です。

見通し

倉庫内での物品輸送や在庫管理、あるいは生産・組立現場へのスペアパーツ供給など、建物内でのドローン活用は増加傾向にあります。しかし、多くのイノベーションと同様に、このトレンドにも一定の前提条件が求められます。効率を最大限に高めるには、ドローンは手動で制御されるのではなく、個々のドローンにタスクとルートを割り当て、小型輸送機同士、倉庫内の他の物体、さらには人との衝突を防ぐソフトウェアによって制御される必要があります。近い将来、これらのシステムが独自の群知能を開発し、一部の倉庫や生産施設で既に実証されているAGVのように、自律的に相互通信し、タスクを分散して効率的かつ迅速に完了できるようになる可能性は高いと言えるでしょう。

これには、最新のITインフラと革新的な技術への投資意欲が不可欠です。したがって、ドローンは、少なくとも中期的には、大容量ストレージの用途にのみ関心が寄せられる可能性が高いでしょう。しかし、この市場における激しい競争圧力を考えると、これらの空飛ぶロボットによって達成される生産性が、成功と失敗を決定づける可能性があります。