塩電池は 1kWh あたり 20 ユーロ革命に向かっているが、ドイツは再び自らの邪魔をしている。

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公開日: 2026年3月3日 / 更新日: 2026年3月3日 – 著者: Konrad Wolfenstein

リチウム電池なんてもう古い！1万回の充電サイクルを超低価格で実現：塩電池の登場だ。だが、ドイツがまたしても自らの足を引っ張っている。

リチウムなんて忘れろ！1万回の充電サイクル、しかも超低価格：塩電池の登場 ― しかし、ドイツはまたしても自らの足を引っ張っている ― 画像：Xpert.Digital

リチウムの代わりに塩：このバイエルンの巨大工場は中国のバッテリーの優位性を打ち破ることを目指しています。

ヨーロッパで最も重要な電池工場が、ヒキガエルのせいでベルリンから逃げなければならなかった理由

これは現代の産業政策の不条理の典型的な例と言えるでしょう。ベルリンの300ヘクタールの工業用地に、厳重に保護されているものの一度も目撃されたことのないヒキガエルが生息している疑いがあったため、首都ベルリンは欧州初のナトリウムイオン電池工場を建設するという歴史的な機会を失いました。しかし、バイエルン州は現在、まさに世界的なエネルギー革命の先駆けとなる9,300万ユーロ規模のプロジェクトを祝っています。ナトリウム電池は高価なリチウムやコバルトを必要とせず、単純な塩を原料とし、非常に耐久性に優れています。中国は既に大量生産を本格化させていますが、欧州はこの主要技術で後れを取るリスクを負っています。しかし、オーバーフランケンのリヒテンフェルスは現在、欧州大陸がアジアの覇権に現実的に抵抗できる方法、そして世界の電池市場が1990年代以来最大の混乱に直面している理由を実証しています。.

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目に見えないヒキガエルがヨーロッパ初のナトリウム電池工場を追い払った経緯と、この技術がなぜすべてを変えるのか

あまりにも荒唐無稽な話は、もしそれが苦い現実でなければ風刺と見間違えられかねないほどだ。そんな話の一つが、ベルリン・マルツァーンにあるクリーンテック・ビジネスパークの敷地内で起こる。このパークは、約300ヘクタールに及ぶベルリン最大の連続工業地帯だ。ヨーロッパ初のナトリウムイオン電池工場がここに建設される予定だった。この未来技術は、世界のエネルギー貯蔵に革命をもたらす可能性を秘めていた。しかし、厳重に保護されている両生類、ヨーロッパヒキガエル（Bufotes viridis）が長年にわたりこの計画を阻止し、最終的には首都から追い出した。興味深いのは、このヒキガエルを実際に現場で見た者は誰もいなかったということだ。.

一方、バイエルン州は喜びに胸を膨らませている。オーバーフランケン地方のリヒテンフェルスでは、ベルリンが実現する可能性を秘めたものが今まさに形になりつつある。バイエルン州政府とEUから2,200万ユーロ以上、投資額9,300万ユーロ以上を調達し、早ければ2026年にも生産を開始する予定の、欧州バッテリー技術の先駆的プロジェクトだ。.

ベルリン・グロテスクの詳細

物語は2021年、プロジェクト開発者のピーター・アーバン氏率いるMoll Batterien GmbHが、マルツァーンのクリーンテック・ビジネスパーク内にナトリウムイオン電池の生産施設を建設する計画を発表したことから始まります。当初、投資額は3,900万ユーロと見積もられていましたが、後に5,000万ユーロに増額されました。380人の雇用創出が見込まれていました。.

しかし、種の保護に関する規制により、これらの計画は頓挫しました。ヨーロッパヒキガエルは、この敷地内に生息する可能性があると分類されていました。当初、アウコチーム社がバッテリー試験センターを建設予定地としていたため、ヨーロッパヒキガエルの侵入を防ぐため、ヒキガエル保護フェンスが設置される予定でした。しかし、マルツァーン自然保護当局は、このフェンスの撤去を要求しました。.

クリーンテックパークの国営運営会社であるWISTAは、この命令に対して訴訟を起こし、勝訴しました。その後、区役所は建築許可を発給しました。道は開けたように見えました。しかしその後、ベルリン州の資金援助を受けているベルリンの自然保護団体のサービス機関である州自然保護ワーキンググループが、再び訴訟を起こしました。裁判所は、種の保護基準を満たす区域の地図が不足していると判断しました。公園全体にナッタージャックヒキガエルが生息している疑いがありました。そのため、土地購入とそれに伴う建築計画は撤回されました。.

ピーター・アーバンはターゲスシュピーゲルに宛てた電子メールで、おそらくドイツの産業政策における最も諦めのこもった発言の一つとして歴史に残るであろう文章を書いた。「彼はベルリンで革新的なバッテリープロジェクトを実現したかったのだが、ヒキガエルに勝つチャンスはなかった。」.

特に憂慮すべきなのは、約300ヘクタールのクリーンテック・ビジネスパークが未だに1件もテナントを誘致できていないことだ。かつての主要テナントであった水素関連スタートアップ企業HH2Eでさえ、倒産してしまった。こうしてベルリンはバッテリー工場だけでなく、バッテリー試験センターと計画されていたグリーン水素製造施設も失ってしまったのだ。3つのプロジェクトが、どれもこれも、一見取るに足らないたった一つの障害によって頓挫してしまったのだ。.

バイエルンのアクセスとヨーロッパの機会

オーバーフランケン地方リヒテンフェルスでは、モル・バテリエン社がより実用的な新たな立地を確保しました。同社は既存のインフラを活用しています。プロジェクトに脅威となる可能性のある保護種は確認されませんでした。バイエルン州は迅速かつ断固とした対応をとりました。.

バイエルン州経済大臣フーベルト・アイヴァンガー氏は、2025年12月に資金承認を表明した際、このプロジェクトをバイエルン州および欧州全体にとって真のマイルストーンと位置付けました。総額2,217万ユーロの資金のうち、1,965万ユーロはバイエルン州政府から、252万ユーロは欧州地域開発基金から拠出されます。総投資額は9,300万ユーロを超えます。.

この発電所は、当初の年間発電能力は1ギガワット時で、126人の新規雇用と研修生の雇用を創出する見込みです。運転開始は2026年末の予定です。早ければ2026年または2027年には、発電能力を5ギガワット時に増強することも可能です。コーブルク専門大学およびバイエルン電池技術センターとの協力により、本プロジェクトへの科学的支援が確保されます。.

ナトリウムが電池の世界に革命を起こす理由

このプロジェクトの戦略的重要性を理解するには、その基盤となる技術を検証する必要があります。ナトリウムイオン電池は、1990年代のリチウムイオン技術の商業化以来、電池市場に最も大きな変革をもたらしたと言えるでしょう。.

基本的な動作原理はリチウムイオン電池と同様です。充放電時にナトリウムイオンが正極と負極の間を移動します。決定的な違いは、使用される原料にあります。ナトリウムは地球上で最も豊富な元素の一つです。リチウムの400倍、コバルトの約1,000倍も存在しています。一般的な食塩、すなわち塩化ナトリウムから抽出できます。あらゆる海、あらゆる塩田が、この原料の潜在的な供給源となるのです。.

プリンストン大学の科学者たちは、1キログラムあたり600ワット時を超えるエネルギー密度を実現する新世代の電池を開発しました。これは、既存のほとんどのリチウムイオン電池を上回る数値です。この新しいナトリウム電池は、急速充電能力も従来のリチウム電池を上回っており、特に電気自動車にとって魅力的なものとなっています。.

世界最大の電池メーカーであるCATLは、2025年12月末にNaxtraナトリウムイオン電池の量産を正式に開始すると発表しました。そのメッセージは明確です。ナトリウムイオン電池はもはや未来の技術ではなく、産業の現実です。Naxtraの電池パックは、最大500キロメートルの航続距離と1万回以上の充電サイクルを実現すると予想されています。1万回以上の放電サイクル寿命とマイナス40℃までの極低温環境下でも機能するという点は、ナトリウム技術が世界のインフラへと移行することを示しています。.

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戦略的武器としてのコスト優位性

ナトリウム技術の経済的影響は甚大です。現在の推計では、ナトリウムイオン電池の価格は短中期的に1キロワット時あたり40米ドルを下回る可能性があるとされています。規模の経済性と技術の進歩により、1キロワット時あたり20ユーロ未満の価格も見込まれます。一方、リチウムイオン電池のコストは、化学組成によって異なりますが、現在1キロワット時あたり80ユーロから150ユーロです。.

この価格優位性は、いくつかの要因から生まれています。ナトリウムイオン電池は、リチウム、コバルト、ニッケルといった重要な原材料を必要としません。リチウム市場を支配する少数の生産国への地政学的依存が排除されます。製造プロセスと設備はリン酸鉄リチウム（LFP）電池とほぼ同一であるため、ドロップイン戦略を採用することが可能です。つまり、ナトリウムイオン電池は長期的に既存のリチウムイオン生産ラインで製造できます。.

原料のナトリウムが決定的なコスト差を生む。リチウム価格は変動が激しく、市場調査会社は再び供給不足に陥ると警告しているものの、ナトリウムの供給は事実上無限である。スイスのフェノギー社CTO、マックス・コリー氏は、2025年9月にブレーメンで行われた欧州最大のナトリウムイオン電池の試運転において、次のように明言した。「現在、欧州でLFPの大規模生産に投資し、中間製品の輸入を中国に依存し続けるのは戦略的な誤りです。リチウム価格は再び上昇し、それに伴い代替化学物質の魅力が高まるでしょう。ナトリウムイオン技術は、欧州と北米における現地サプライチェーンの構築に最適な選択肢です。」.

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中国とヨーロッパの競争

最大の競争圧力は中国から来ています。CATL、BYD、Huaweiは膨大なリソースを投入してナトリウムイオン技術を推進しています。中国はすでに100メガワット規模のプロジェクトを進行中で、ナトリウムイオンとリチウムイオンを組み合わせたハイブリッドシステムも開発しています。CATLは2026年から、バッテリー交換システム、乗用車、商用車、エネルギー貯蔵といった分野において、Naxtraバッテリーを大規模に展開する計画です。.

ヨーロッパは後れを取っている。ヨーロッパのバッテリー業界の大きな希望だったノースボルトは、昨年150億ドルの資金を使い果たした後、破産申請を行った。スウェーデンのノースボルトは、エネルギー密度が1キログラムあたり160ワット時の独自のナトリウムイオン電池を開発していたが、生産を安定させることができなかった。ノースボルトの破綻により、この分野は中国メーカーに開かれた。CATLはすでにヨーロッパで3つの工場を建設中だ。テューリンゲン州アルンシュタット、ハンガリー、そしてスペインのステランティスとの合弁会社である。.

このような状況において、リヒテンフェルスのプロジェクトは戦略的重要性を帯びています。これは、欧州がナトリウムイオン技術を中国に完全に譲り渡すつもりがないことを示しています。当初の1ギガワット時の発電容量は中国の基準と比較すると控えめに思えるかもしれませんが、研究機関と密接に連携することで、欧州におけるナトリウムイオン生産の触媒として機能する可能性があります。.

ドイツの研究攻勢

リヒテンフェルスの産業プロジェクトと並行して、ドイツはナトリウムイオン電池のための包括的な研究エコシステムを構築しています。連邦教育研究省は、SIB:DEプロジェクトに1,400万ユーロの支援を行っています。これは欧州最大級のナトリウムイオンコンソーシアムの一つです。現在の研究フェーズでは、21のパートナーが活物質、電解質、実証セルの開発に取り組んでいます。第2フェーズでは、BMW、Varta、Jungheinrichといった業界大手を含む27のパートナーが参加し、2026年に開始される予定です。.

ミュンスターにあるフラウンホーファー研究施設（FFB）は、バッテリーセル研究生産施設として重要な役割を果たしています。既に稼働しているFFBプレファブと現在建設中のFFBファブにより、欧州の設備を用いて新しいバッテリー技術を検証し、産業レベルにスケールアップするための開発環境が整備されています。大型ナトリウムイオンセルをパイロットスケールで開発するNa.Ion.NRWや、定置型エネルギー貯蔵システム向けの安全で耐久性の高いバッテリーの開発に重点を置くSafe.SIBなどのプロジェクトも、ポートフォリオを補完しています。.

フラウンホーファーFFBとミュンスター大学による最近の研究は、この傾向を裏付けています。ナトリウムイオン電池は、工業規模での大量生産への移行期を迎えています。この技術は、ギガファクトリーへの導入準備が整っています。.

未来は塩のものだ。

ナトリウムイオン技術の応用範囲は、エネルギー貯蔵のほぼすべての分野に広がっています。系統安定化や家庭用太陽光発電の蓄電といった定置用途では、価格優位性と高いサイクル安定性により、ナトリウムイオン電池は今後5～6年以内にリン酸鉄リチウムに取って代わると予想されています。ナトリウム電池は高温・低温の影響を大幅に受けにくく、最大1年間の充電保持が可能です。.

モビリティ分野において、CATLはNaxtraを用いて、LFPバッテリーレベルに相当する1キログラムあたり最大175ワット時のエネルギー密度を目指しています。これは、手頃な価格の小型電気自動車や商用車分野全体に新たな可能性をもたらします。また、サリー大学の研究者たちは、ナノ構造のバナジン酸ナトリウムを発見しました。この材料は、一般的なナトリウムイオン材料のほぼ2倍の電荷を蓄えることができ、400回以上の充電サイクルにわたって安定性を維持します。.

ベルリンからバイエルン州に移転したナトリウム電池工場の物語は、単なる地方政治の逸話にとどまらない。ドイツの産業政策の矛盾を象徴するものだ。エネルギー転換に数十億ドルを投入する一方で、官僚主義的な不条理に足を引っ張られている。目撃例のない両生類が、ヨーロッパの中国サプライチェーンへの依存度を下げる可能性のある技術を阻む可能性がある。種の保全は確かに貴重な資産だ。しかし、中国が次世代電池の大量生産を加速させる一方で、300ヘクタールの工業用地が全く使われないままになってしまうとしたら、バランスは崩れてしまう。.

リヒテンフェルスでは、産業史が刻まれている。ヨーロッパ初のナトリウムイオン電池工場が建設中で、実用主義と革新の精神が融合する場所だ。ベルリンのカエルたちは、もしまだそこにいるなら、これからも静かに鳴き続けてくれるだろう。.