モノのインターネット – 無限の可能性

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公開日: 2021年4月27日 / 更新日: 2021年4月27日 – 著者: Konrad Wolfenstein

モノのインターネットは、それがどのように発展するかはまだ不透明であるものの、企業や投資家にとって新たな展望を開きます。.

モノのインターネット – 無限の可能性 – 画像: everything possible|Shutterstock.com

モノのインターネット（IoT）は、長らく人々の想像力を掻き立ててきました。それは当然のことです。なぜなら、モノのインターネット（IoT）は、インターネットそのものと同じくらい、経済や私たちの生活に甚大な影響を与える可能性を秘めているからです。IoTでは、デバイスやシステムが相互接続され、シームレスかつ自動的に通信し、データを交換できるようになります。人工知能（AI）、自動運転、モバイルを使ったコネクテッドショッピング、キャッシュレス決済、マンションや戸建て住宅向けのスマートホームアプリケーションといったコンセプトは、IoTなしには考えられません。この技術は電子機器にとどまりません。例えば、血圧、脈拍、血糖値をデジタルで記録し、外部ソフトウェアに送信して分析する医療用チップを人間が装着することも考えられます。.

、世界経済、トレンド、投資ファンドの業界誌「GLOBAL INVESTOR」に掲載されました。

IoTを真に実現させるのは、新しいモバイル通信規格「5G」です。LTEは最大1Gbit/sですが、5Gは最大20Gbit/sのデータレートに加え、より高い周波数容量とデータスループットを実現します。この規格によってのみ、IoTシステム間のシームレスな通信が可能になり、自動運転などの技術を安全に実装することが可能になります。従来のLTE技術と比較した5Gのもう一つの利点は、消費電力の低さです。これにより、ナノスケールでのIoTシステムの活用が初めて可能になります。このように、5GはIoTへの道を切り開き、通信会社などのインフラ事業者やその他のサービスプロバイダーの新たな成長に貢献します。.

企業では自動化製造の強化のために、家庭ではスマートホームで電力消費や電気系統の効率的な制御、さらには不在時に掃除を行う掃除機など、ますます多くのデバイスがネットワーク化されています。このように、IoTはすでに企業や個人ユーザーに大きな影響を与えています。そのため、多くの人がこの発展が新しいビジネスモデルのブームと、同時に従来のアプローチの復活につながると期待しています。.

スマートフォンアプリ画面上のスマートホームテクノロジーインターフェース（拡張現実（AR）対応） – 家庭内のモノのインターネット（IoT）接続オブジェクトの表示 – 画像：NicoElNino|Shutterstock.com

この文脈において、AIは特に重要です。結局のところ、IoTにおける膨大な量のデータを効率的に処理できるのは、自律的に動作し、自己学習する構造だけです。IoTの基盤となる極めて複雑で、事実上計り知れないデータネットワークを管理・整理するには、もはや人間の労働力だけでは不十分でしょう。.

オンラインサービスに依存するあらゆる活動、プロセス、生産手順と同様に、IoTにおいてもセキュリティは企業における導入の成功と社会からの受容にとって極めて重要です。したがって、このトピックは最初から最優先事項として扱うことが重要です。.

IoTは、企業がアプリケーションや購入したソフトウェアの脆弱性、DDoS攻撃、マルウェアのダウンロードなどを通じてハッキングされるリスクを軽減するものではありません。それどころか、数十億台もの接続デバイスは、ユーザーにとって数十億もの潜在的なセキュリティギャップを生み出します。そして、2020年までにIoTデバイスは500億台を超えると予測されており、その数はますます増えていくでしょう。さらに、クラウドベースのストレージやSaaS（Software-as-a-Service）ソリューションは、これらの膨大なデータを保護する上でますます重要になっています。しかし、このテクノロジーは意図せずして不正操作の脆弱性を生み出す可能性があるため、セキュリティエンジニアはこの領域のセキュリティ確保を最優先に考える必要があります。.

さらに、現在、情報技術は猛烈なスピードで発展しており、セキュリティ体制が追いついていません。こうした標準規格の欠如は、第三者による不正アクセスに対する脆弱性を生み出します。企業内外の専門家は既にこのリスクを認識しており、IoTのセキュリティ強化のために、様々な対策が講じられています。例えば、IoT機器の認証を暗号化し、改ざん防止を実現する仕組み、最新のセキュリティシステム、IoTの脆弱性やセキュリティギャップを発見・解消するための継続的な分析などです。こうしたサービスを専門とする企業は、今後数年間で着実な需要の増加が見込まれます。.

将来のビジネスモデルに関わらず、伝統的な産業もIoTの恩恵を受けています。この発展は目新しいものではなく、製造業におけるロボットの活用増加に端を発しています。オフショアリングではなくリショアリングの過程で、1990年代以降、中国などの低賃金国から生産能力を移転する企業がますます増えています。これは、企業の自動化が進むほど人件費が削減され、他国の安価な労働力による優位性が低下するという考え方に基づいています。こうした状況から、ドイツでの製造業はこれらの企業にとって再び魅力的なものとなっています。人件費の削減に加え、国内生産には多くの利点があり、直接的なコンタクト、距離の短さ、優秀な人材、言語の壁がないといった利点があります。そのため、電気工学、機械工学、消費財産業など、様々な分野の企業が、ドイツで再び生産能力の拡大や新規拠点の開設を始めています。その一例が、ボッシュによるドレスデンの半導体工場への10億ユーロの新規投資です。.

国際比較において、ドイツはロボット工学において非常に優れた地位を占めており、従業員1,000人あたり31台のロボットを保有し、韓国（63台）、シンガポール（49台）に次いで世界第3位となっています。一方、米国は従業員1,000人あたりわずか19台のロボットを保有しています。IoTの普及により、スマートファクトリーにおける自動化とロボット活用は、システムの物理コンポーネントとデジタルコンポーネントのネットワーク化と密接に関連しているため、リショアリングのトレンドはさらに加速するでしょう。したがって、投資家にとって、この分野で成功を収めている国内企業に注目することは価値があります。彼らの経験は、今後のIoTプロジェクトの実施において役立つはずです。.

しかし、ロボットやスマートファクトリー以外にも、IoTは私たちの生活全体に革命をもたらす可能性があります。IoTは経済活動のプロセスを加速させるために活用され、多くのことをより簡単かつ便利にすることで私たちの私生活を変えています。だからこそ、この技術の応用範囲は極めて多様であり、仕事でもプライベートでも、人々のほぼすべての行動に影響を与えています。.

IoTから最終的にどの業界や企業が恩恵を受けるかは、その技術をどれだけ自社の付加価値創造に活用できるかにかかっています。原則として、業種を問わず、すべての企業は将来競争力を維持するために、少なくともIoTの要素の一部を統合する必要があります。具体的にどの企業がその対象になるかはまだ予測できません。しかし、IoTを長年、はるかに重視してきたアメリカやアジアの競合他社に遅れをとりたくないのであれば、ドイツ企業は迅速に行動する必要があることは明らかです。.

IoTのトレンドを今活用したいと考えている企業は、IoTのイノベーションや企業・業界の適応力の分析に重点を置くのではなく、この技術から直接恩恵を受けるセクターに着目すべきです。金鉱探鉱者と彼らに供給する貿易業者が最終的にブームから最も大きな利益を得たという有名な例と同様に、IoTインフラの円滑な運用を確保する主要プレーヤーに焦点を当てるべきです。特に重要なのは、ストレージソリューションプロバイダー、サービスプロバイダー、ソフトウェア開発者、セキュリティソフトウェア、IoTハードウェア、決済システム、そしてサービス技術者とコンサルタントです。.

オンラインサービス、インダストリー4.0、そしてネットワークシステムの急成長により、すでに膨大な量のデータが日々生成・伝送されています。現在、推定25億ギガバイト（GB）のデータが毎日生成されています。このうち約80%は整理されていないデータで、画像、ログファイル、チャットの記録など、分析前にまず処理が必要なデータです。モノのインターネット（IoT）により、このデータ量はさらに増加すると予想されています。そのため、データを安全に保存し、迅速にアクセスできる高性能なストレージソリューションが求められています。ドイツ国内で十分な容量を持つプロバイダーは、特にハッキングやデータ盗難への懸念が高まる中で、この点で有利です。距離が短いため、高速アクセスと、第三者や外国政府による不正な外部アクセスに対するセキュリティが保証されます。これは、海外に設置されたサーバーでは得られないレベルのセキュリティです。.

2020年におけるコネクテッドデバイスの世界売上高（セクター別）予測（10億米ドル） – 画像：Xpert.Digital

この統計は、2020 年におけるコネクテッドデバイスの世界収益の予測をセクター別に示しています。2020 年には、スマート電子デバイスによって世界中で約 5,320 億米ドルの収益が達成されると予測されました。.

クラウドストレージやSaaSソリューションの事業者は、所在地に関わらず、IoTの大きな特徴であるグローバルなリーチによって恩恵を受けることができます。システムがどこからでも通信用のデータにアクセスする場合、必要な情報が一元的に管理されたクラウドシステムを介してアクセスすることが可能です。Amazonのようなeコマース大手は、このことを以前から認識しており、同社のクラウドソリューションは収益に大きく貢献しています。しかし、ここでも、プロバイダーは顧客の信頼を得るために包括的なセキュリティを保証できなければなりません。.

しかし、この技術は高性能な伝送接続なしには実現不可能です。次世代IoTに必要なデータレートは、最新の5G技術のような最先端のモバイルデータ回線によってのみ保証されます。LTEと比較して、5Gは数倍高速であり、IoTを介した自律型デバイス間の通信をリアルタイムで行うことができます。したがって、最終的に誰が、あるいは何が勝利するかに関わらず、必要なインフラを備えた通信事業者は、この開発の恩恵を受けることになります。.

IoTベースのアプリケーションの多様性は、多くの優秀なプログラマーとソフトウェアソリューションプロバイダーを必要としています。国内外を問わず、これらのニーズに対応するスケーラブルなソリューションの開発に特化した企業は、近い将来、需要の急増に見舞われると予想されます。多くの要件があるため、新たなプロバイダーが市場に参入することが予想されます。顧客との近接性と優秀な若手人材の採用可能性は非常に重要です。そのため、ドイツの専門家は、この分野への投資を希望する米国、インド、中国などの投資家の注目を集めるはずです。AI開発者も、膨大なIoTデータの読み取り、処理、そして適切なコマンドへの変換を最終的に担うようになるため、ビジネスの活況が期待できます。.

接続性の向上に伴い、権限のない第三者による悪用や操作のリスクが高まります。SaaSやクラウドソリューション、データストレージ・転送サービスのプロバイダーは、顧客とそのデータの保護に多大な努力を払っていますが、追加のセキュリティ対策の必要性は大幅に高まるでしょう。こうしたソリューションは拡張性に優れているため、開発者はそれぞれの分野で市場を独占する可能性が高いでしょう。潜在的な投資家は、早い段階で先駆者を見極める必要があります。.

デジタルインフラへの需要は高いですが、通信デバイスに自社のハードウェアを搭載できる技術プロバイダーへの需要も高まっています。これには、例えばRFID（無線周波数識別）や、デバイスのネットワーク化を可能にするその他のマイクロシステムが含まれます。ナノスケールの最小単位でさえ、最終的にはIoTの構成要素となると想定すると、極小サイズのデータ送信機や無線チップの製造を専門とする企業の需要は高まるでしょう。これらの製品の需要は数十億単位に達すると予想されるため、成功を収めたプロバイダーは、高い売上高成長と安定した成長を期待できます。.

IoTがこれほど効果的なのは、システムが人間の介入なしに自律的に通信、交渉、契約締結を行えることが主な理由です。暗号通貨のようなブロックチェーンベースのシステムは、契約処理やサービスへの支払いに適しています。決済中心のアプリケーションが主流のビットコインではなく、イーサリアムやNeoのようなシステムが、基本的な決済機能に加えて、いわゆるスマートコントラクトを用いて市場参加者が互いに独立して契約を締結することを可能にし、IoTへの道を切り開きました。したがって、2017年末のブームとその後の暴落後、暗号通貨の終焉を早計に予測したとしても、それは根拠のないものだったと言えるでしょう。.

IoTによる安全な自動運転 – 画像: metamorworks|Shutterstock.com

IoTの最大の特徴は、デバイスの自律性です。しかし、将来においても、システムの管理、保守、交換、あるいは企業のニーズに最適なシステムソリューションの提案を行う人が存在するでしょう。そのため、これらのサービスに特化したプロバイダーの需要は高まると考えられます。.

企業と投資家には、既存のビジネスモデルを確保し、新たなビジネスモデルを開発し、そして収益性の高い投資機会を見出すための数多くの機会があります。IoTの将来の発展は依然として不透明ですが、
仕事や生産プロセス、そして私たちの生活様式に対する理解を根本的に変えることは既に明らかです。起業家、個人、投資家を問わず、IoTがもたらす機会を探求する時が来ています。

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