ウォルマート：ドローンを使った在庫監視

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公開日：2016年6月10日 / 更新日：2018年11月26日 – 著者： Konrad Wolfenstein

ウォルマートは倉庫でドローンを使用する計画（出典：ウォルマート）

ドローンは、小売業者や物流業者など、多くの企業にとって長らく最優先事項となってきた。アマゾンや DHL 、かなり前からドローン配送の実験を行ってきた。しかし、これまでのところ、これらは個別のテストプロジェクトにとどまっており、ドローンの広範な導入時期はまだ見えていない。ところが、米国の小売大手ウォルマートはドローンを日常業務に統合しようとしている。これらのドローンは、顧客への商品配送ではなく、ウォルマート自身の配送センター内での物流業務に使用される。当初の主な任務は、在庫レベルの監視となる。6～9ヶ月のテスト期間の後、ドローンは米国全土にあるウォルマートの190の配送センターすべてに導入される可能性がある。

同社の大型店舗の一つで行われた新技術のプレゼンテーションでは、遠隔操作ドローンが倉庫内の通路を飛行する様子が初めて実演されました。ドローンは飛行中、1秒間に30枚の写真を撮影し、棚にあるすべての商品をカタログ化します。撮影された写真は自動的に分析されます。商品が不足している、または適切に保管されていないことがシステムによって検知されると、カラーインジケーターでユーザーに通知されます。コントロールユニットの赤色の点滅は保管エラーを、青色の点滅は商品が不足していることを、緑色の点灯は正常であることを示します。.

屋内ドローンの使用に関する規制の緩和

顧客への商品配送に必要な公共空間でのドローンの運用とは異なり、屋内飛行では操縦者の監視は不要です。そのため、倉庫内ではドローンは人間の介入を必要とせず、自動操縦が可能です。さらに、倉庫内には予期せぬ障害物が存在しないため、ドローンの自律航行は大幅に容易になります。.

ドローンに搭載されているカメラ技術は、ウォルマート専用に開発されたものです。これにより、ドローンはウォルマートの倉庫全体を1日で点検し、必要に応じて再注文を行うことができます。.

ドローン – 効率的で高速

これまで、こうした時間のかかる作業は従業員が手作業で行っていましたが、ウォルマートはドローンを活用することで、このプロセスを大幅にスピードアップできると期待しています。ウォルマートのエンジニアリング担当副社長、シェカール・ナタラジャン氏によると、ドローンは1日に、従業員が手持ちのデバイスで1か月かけてスキャンできるのと同数の商品をスキャンできるとのことです。さらに、ドローンは人間の従業員よりも運用コストがはるかに安価です。ウォルマートは、時間の節約に加え、従業員のより効率的な活用を主な目的としています。倉庫での作業ではなく、従業員をより生産性の高い他の分野に配置転換できるからです。もちろん、人員削減という副次的な影響が生じる可能性も否定できません。

物流の専門家は、このテストの今後の経過を注意深く見守ると予想されます。結局のところ、ドローンの使用は、将来、イントラロジスティクスの重要な領域をさらに効率的に管理することに貢献する可能性があります。.