EUは英国の鉄鋼業界を史上最大の危機に陥れる

Konrad Wolfenstein

2時間前

EUは英国の鉄鋼業界を史上最大の危機に陥れる – 画像: Xpert.Digital

ブリュッセルからの衝撃：英国の鉄鋼業界は崩壊の危機に？

英国鉄鋼業界の現在の危機の背景は何でしょうか?

英国の鉄鋼業界は、2025年秋におそらく史上最大の試練に直面することになる。2025年10月7日、欧州委員会は、英国の鉄鋼業界に甚大な影響を与えることになる、欧州鉄鋼セクターに対する広範なセーフガード措置を発表した。欧州委員会は、無税鉄鋼輸入枠を2024年の計画量から47%削減し、年間1,830万トンとすることを提案している。同時に、この枠を超える鉄鋼に対する関税率は、25%から50%へと倍増する。これらの措置は、世界的な過剰生産能力、特に米国の高関税導入に伴い欧州への流入が増加する可能性のある中国産の安価な鉄鋼による不当な影響から欧州鉄鋼業界を保護することを目的としている。

問題の核心：EUの新規則と英国の輸出依存

これらの計画されている措置は、英国の鉄鋼産業にとって存亡の危機となる。英国の鉄鋼輸出の約78～80%はEU向けであり、その価値は約30億英ポンドに相当します。英国で年間生産される約400万トンの鉄鋼のうち、約190万トンがEUに輸出されています。したがって、EUは英国の鉄鋼にとって圧倒的に重要な販売市場です。英国の鉄鋼産業はこの輸出市場に依存しているため、EUの貿易保護措置に対して特に脆弱です。

業界代表は差し迫った大惨事について警告

英国鉄鋼業界の反応は一様に憂慮すべきものだ。業界団体UK Steelのガレス・ステイス事務局長は、今回の事態は英国鉄鋼業界がこれまで経験した中で最大の危機となる可能性があると述べた。ステイス事務局長は、英国政府に対し、EUとの貿易関係を最大限に活用し、英国向けの国別割当を確保するよう求めた。さもなければ、破滅的な事態が待ち受けている。ステイス事務局長はまた、EUの措置により、数百万トンもの鉄鋼が欧州への輸出が不可能になる可能性があるという、第二の深刻なリスクについても警告した。EUの関税が英国市場に転嫁され、結果として欧州への輸出が不可能になる可能性があるのだ。これは、残存する多くの英国鉄鋼会社にとって、最後の終焉を意味する可能性がある。

多くの英国の鉄鋼労働者を代表する共同体労働組合（EU）は、EUが計画している措置を鉄鋼業界にとって存亡の危機とみなしている。同組合のアラスデア・マクダーミッド副書記長は、英国にとってヨーロッパは圧倒的に最大の鉄鋼輸出先であり、この市場へのアクセスを失うことは英国の雇用に壊滅的な影響を与えると強調した。マクダーミッド氏は、英国とEU両政府に対し、これらの提案が鉄鋼業界に及ぼす深刻な影響を軽減するための緊急交渉を開始するよう訴えた。世界の鉄鋼業界が既に大きな圧力にさらされている中で、EUとの貿易戦争は関係者全員に壊滅的な打撃を与え、英国とヨーロッパ両国の労働者がその矢面に立たされると警告した。

急落するセクター：生産量は過去最低

英国の鉄鋼業界は長年にわたり困難な変革過程を辿ってきました。2024年の英国の粗鋼生産量は29%という劇的な減少となり、わずか400万トンとなりました。これは3年連続の減少であり、過去最低を記録しました。ちなみに、英国の粗鋼生産量は2000年以降、4分の3減少しています。英国の世界の鉄鋼生産国ランキングは、2023年の26位から2024年には36位に後退し、スウェーデンとスロバキアの間に位置しています。こうして、英国の世界の鉄鋼生産における重要性はさらに低下しました。

2024年の生産量の急激な減少は、主にポート・タルボットの高炉閉鎖によるものです。英国最大の製鉄所であるポート・タルボット製鉄所は、2024年7月に最初の高炉を閉鎖し、続いて2024年9月に2基目となる最後の高炉を閉鎖しました。これらの閉鎖により、この町における100年以上にわたる一次製鉄業は終焉を迎えました。高炉は電気炉に置き換えられ、2027年末までに稼働開始予定です。この切り替えは鉄鋼業界のグリーン化の一環であり、この工場のCO2排出量を90%削減すると見込まれています。インドの所有者であるタタ・スチールは、新しい電気炉の建設に7億5,000万ポンドを投資し、英国政府は5億ポンドを拠出します。

近代化の高コスト：数千人の雇用喪失

より気候に優しい生産方法への移行は、深刻な社会的影響を及ぼします。タタ・スチールは2024年1月に2,800人の雇用削減を発表し、そのうち2,500人は18ヶ月以内に削減される予定です。これらの雇用の大部分はポート・タルボットで削減され、さらに3年以内にニューポートのランウェルンで300人の雇用が失われる可能性があります。高炉閉鎖前、ポート・タルボット製鉄所では4,000人以上が働いていました。2024年10月の閉鎖後も約2,000人の従業員が残り、主に輸入鋼板を加工して鋼板製品を生産する業務に従事していました。

コミュニティ労働組合は、タタ・スチールの計画はポート・タルボットと鉄鋼業界全体にとって壊滅的だと非難した。雇用喪失は製鉄所労働者に直接的な影響を与えるだけでなく、サプライチェーン全体と地域経済にも影響を及ぼすだろう。リーズ大学が2000年代初頭にウェールズの鉄鋼業界で発生した過去の大量解雇に関する学術研究を行ったところ、影響を受けた鉄鋼労働者は新たな雇用への移行において大きな構造的障壁に直面しており、解雇は健康や住宅などの分野にも悪影響を及ぼしていたことが明らかになった。カルビン・ジョーンズ博士は、ポート・タルボットでの雇用喪失により、町の年間収入が約2億ポンド減少する可能性があると推定している。これは町の総収入の約15%に相当する。

鉄鋼危機におけるロンドンの外交戦術

キア・スターマー首相率いる英国政府は鉄鋼業界への強力な支援を示唆しているものの、多様な利害関係者間の調停という困難な課題に直面している。2025年10月、貿易使節としてインドへ向かう機内で、スターマー首相は英国政府が鉄鋼関税案についてEUと協議中であると発表した。しかし、詳細は明らかにせず、英国が新規則の適用除外を求めるかどうかについても明言を避けた。スターマー首相は、英国政府が鉄鋼関税についてEUおよび米国と協議中であり、今後さらに発言する予定であると強調した。

クリス・マクドナルド通商大臣は、欧州委員会に対し、この措置が英国に与える影響について早急に明確にするよう求めた。マクドナルド大臣は、英国とEU間の物品の流れを守ることが極めて重要であり、政府は産業界の懸念を悪化させるのではなく、最も緊密な同盟国と協力して世界的な課題に取り組んでいくと強調した。英国政府はまた、英国の鉄鋼メーカーを不公正な慣行から保護するため、より強力な貿易措置の検討を継続すると発表した。

EUの保護措置の背後にある論理

欧州連合（EU）は、世界的な過剰生産能力による不当な影響から欧州鉄鋼産業を守る必要性を理由に、セーフガード措置を正当化している。EU委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長は、強固で脱炭素化された鉄鋼セクターは、EUの競争力、経済安全保障、そして戦略的自立にとって不可欠であると強調した。世界的な過剰生産能力は鉄鋼産業に損害を与えており、今すぐ行動を起こさなければならない。委員長は、理事会と議会に対し、迅速な行動を求めた。

欧州委員会は、世界の鉄鋼過剰生産能力が6億トンをはるかに超えていると指摘しています。これはEUの年間鉄鋼消費量の5倍以上です。この過剰生産能力、鉄鋼輸入の増加、そして第三国市場の閉鎖は、鉄鋼セクターの競争力を弱め、脱炭素化への投資を阻害し、長期的な存続を危うくしています。EUは特に中国が国家援助を利用して自国の鉄鋼産業に不当な優位性を与え、世界市場に過剰な鉄鋼供給を促していると非難しています。

中国の鉄鋼供給過剰が世界市場に溢れる

中国は圧倒的に世界最大の鉄鋼生産国です。世界鉄鋼協会（WSA）の統計によると、中国の2024年の鉄鋼生産量は10億トンを超え、世界の鉄鋼生産量の半分以上を占めています。ちなみに、ドイツの同年の鉄鋼生産量は約3,700万トンでした。中国の膨大な過剰生産能力は、特に進行中の不動産危機に起因する国内需要の低迷と、政府による補助金による生産の組み合わせによって生じています。この過剰生産能力は、中国の鉄鋼輸出の大幅な増加につながっています。

中国の鉄鋼輸出は2024年に急増し、過去5年間の平均を50%上回り、前年同期比では19%増加しました。2024年の鉄鋼輸出量は9,500万トンに達し、2015～2016年以来の最高水準に達しました。規模の経済、投入コストの低減、そして過剰生産能力のおかげで、中国の鉄鋼価格は国際的な競合他社よりも大幅に低くなっています。多くの国では、安価な中国製鉄鋼の輸入が国内鉄鋼メーカーを脅かしており、彼らははるかに安価な輸入品との競争に苦戦しています。

安価な輸入品に対する世界的な防衛策

中国鉄鋼輸出の動向を受け、多くの国が関税引き上げや反ダンピング関税といった保護措置を講じるに至った。2025年初頭には、メキシコ、チリ、ブラジルといったラテンアメリカ諸国が中国鉄鋼に対する関税引き上げを開始した。この動きはすぐに米国と欧州連合（EU）にも追随した。最近では、インドやタイといった中国の主要なアジア貿易相手国もこの保護主義の波に加わっている。中国はラテンアメリカやアジアの多くの国にとって主要な買い手であり投資家でもあるため、これは経済関係の試金石となる可能性がある。

ドナルド・トランプ大統領率いる米国は、特に積極的な措置を講じている。2025年3月12日、2018年に導入された鉄鋼およびアルミニウム製品への追加関税が、バイデン政権下で一部停止された後、再導入された。当初の関税率は25%に設定されていた。2025年6月4日、トランプ大統領は英国を除くすべての国に対する鉄鋼およびアルミニウム輸入関税を50%に引き上げた。これらの措置は、米国の鉄鋼産業を強化し、国家安全保障上の利益を守ることを目的としている。米国で使用される鉄鋼の約4分の1は輸入されており、その大部分は隣国であるメキシコとカナダ、あるいはアジアやヨーロッパの緊密な同盟国から輸入されている。

米国の関税とEUの障壁に挟まれて

英国の鉄鋼業界は、前例のない二重の負担に直面している。一方で、トランプ大統領による鉄鋼関税再導入を受け、英国から米国への鉄鋼輸出には2025年3月以降、25%の関税が課されている。英国は2025年5月8日に米国と締結した経済繁栄協定に基づき、一定の優遇措置を受けており、引き続き25%の関税を支払っている。一方、他の国々は2025年6月以降、50%の関税を支払わなければならない。それでもなお、これらの関税は大きな負担となっている。米国は英国鉄鋼にとって2番目に重要な輸出市場であり、年間約20万トンが輸出されている。これは金額ベースで全体の9%、数量ベースで7%に相当する。

一方、EUは現在、英国鉄鋼にとって最も重要な輸出市場である鉄鋼製品に対し、50%の関税を課すことで価格を大幅に引き上げ、あるいは完全に遮断する構えを見せている。英国の鉄鋼輸出業者は、この状況をメディアに対し二重の打撃と表現した。ある輸出業者は、EUの新たな規則は英国の輸出に直接的な影響を与え、貿易の転換に悪影響を及ぼすと述べた。ブリティッシュ・スチールのコマーシャル・ディレクター、リサ・コールソン氏は、EUが鉄鋼輸入割当量の削減を計画しているという報道に特に懸念を表明した。この結果、英国のメーカーは最大の輸出市場から締め出され、米国では引き続き25%の関税に直面することになる可能性がある。

高いエネルギーコストが自ら招いた競争上の不利

貿易政策上の課題に加え、英国の鉄鋼業界は重大な構造的な競争上の不利にも苦しんでいます。特に深刻な問題は、極めて高いエネルギーコストです。UKスチールが2025年9月に発表した最新データによると、英国の鉄鋼メーカーは2025年と2026年に、フランスとドイツの競合他社と比較して最大25%高い電力料金を支払うことが予想されています。これは年間2,600万ポンドの追加コストとなります。UKスチールは、EUの競合他社と比較して高い電力料金により、英国の鉄鋼メーカーが年間1億1,700万ポンドの追加コストを負担すると推定しています。

鉄鋼業界が従来の高炉よりも大幅に高い電力を必要とする電気炉への移行を進めるにつれ、高エネルギーコストは特に深刻な問題となっています。電力は鉄鋼生産にとって不可欠な要素であり、電化への移行が進むにつれ、競争力のある電力価格は、鉄鋼業界の競争力、長期的な成功、そして長期的な存続にとってますます重要になります。UKスチールのギャレス・ステイス氏は、英国の鉄鋼業界は欧州の競合他社よりも最大25%高い電力価格に直面しており、片手が縛られていると強調しました。この競争力のない電力価格は、雇用、将来の投資、そしてネットゼロ目標にとって脅威となります。

製品の多様性が限られているため輸入に依存している

英国の鉄鋼市場は鉄鋼輸入に大きく依存しています。2023年の生産量は560万トン、消費量は760万トンでした。しかし、英国の鉄鋼メーカーは需要の一部しか満たしておらず、国内市場で販売したのは304万トンでした。残りの446万トンは海外サプライヤーから調達されました。2023年の輸入浸透率は60%で、前年の55%から低下しました。

輸入業者がこれほど大きなシェアを確保できたのは、国内の鉄鋼製品の大部分が輸出されていただけでなく、英国の製鉄所の製品ラインナップが限られていたことが主な理由です。例えば、自動車部品や家電製品の製造に使用されるカテゴリー2の冷間圧延鋼板は、英国ではタタ・スチールの製鉄所の一つでのみ生産されており、生産量も非常に限られています。そのため、同社経営陣は商業販売を中止し、全量を亜鉛メッキ生産に充てることを決定しました。

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8万人の雇用が危機に：英国はいかにして鉄鋼基盤を守れるか

自動車および建設部門からの需要の弱まり

英国における鉄鋼需要は主に自動車産業と建設産業によって牽引されていますが、両産業とも近年厳しい状況に直面しています。2024年の英国の自動車生産台数は前年比13.9%減の779,584台となり、国内市場も8%減の176,019台となりました。同時期の自動車総生産台数は11.8%減の905,233台となりました。電気自動車の生産台数も20.4%減の275,896台となりました。自動車部門は電気自動車への移行という困難な状況にあり、これが鉄鋼需要に影響を与えています。

建設セクターも、厳しい経済状況の中でコスト上昇と投資・需要の減少により、厳しい時期を迎えました。建設生産量は2023年末に急減しましたが、国家統計局によると、2024年後半には公営住宅と商業施設を除くほとんどのセクターで緩やかな回復が見られました。しかしながら、建設業界では倒産件数が高水準にとどまり、2024年11月までの12ヶ月間で4,102件に上りましたが、これは前年比6.3%の減少です。

歴史的概説：英国産業の基盤

イギリスの鉄鋼産業は、長く輝かしい歴史を誇ります。1760年から1840年にかけて、イギリスは産業革命の発祥地であり、革新的な機械化と社会の大きな変化をもたらしました。この過程で蒸気動力機械が発明され、拡大を続ける都市中心部の工場で使用されました。イギリスの鉄鋼産業は、国の工業化において中心的な役割を果たし、その経済力と世界的な影響力に大きく貢献しました。

20世紀の戦間期、英国の鉄鋼業界は保守党主導の政府に同情的であったことは疑いようもない。彼らは政府に対し、外国との競争に対抗する保護関税政策を推進し、大英帝国内に閉鎖的な経済圏を創設するオタワ政策を支持した。1935年の英国鉄鋼業界の国際粗鋼輸出共同体（ICR）への加盟は、英国鉄鋼業界が政府に及ぼした大きな影響力を浮き彫りにした。

戦後の発展：国有化から世界規模の買収へ

第二次世界大戦中、国は鉄鋼生産を統制し、その後もそれを継続しました。1967年、政府は生産の90%（14社、従業員26万8500人）をブリティッシュ・スチールの傘下に統合しました。ブリティッシュ・スチールは時代遅れの小規模製鉄所を閉鎖し、生産を5か所に集中させました。この再編は激しい抵抗に遭いました。労働者は1980年に13週間にわたるストライキで抵抗しましたが、最終的には失敗に終わりました。1979年から政権に就いたマーガレット・サッチャーは民営化に注力しました。

1980年代末までに、同社は再び黒字を計上し、従業員数は半分以下にまで減少しました。1988年、サッチャー政権はブリティッシュ・スチールを民営化しました。1999年、ブリティッシュ・スチールとオランダのフーゴベンスが合併し、コーラスが設立されました。3年後、3人のCEOが交代した後、コーラスは倒産の危機に瀕していました。フィリップ・ヴァランのリーダーシップの下、コーラスはさらなる人員削減によって回復しました。2007年2月、インドのタタ・グループがコーラスを買収することが発表されました。当時、コーラスは英国4拠点で2万4000人の従業員を雇用していました。

さらなる危機の引き金となるBrexit

ブレグジットは英国の鉄鋼業界の状況をさらに複雑化させている。ブレグジット後も英国は依然として開放経済であり、対外貿易に大きく依存している。2024年には、財・サービスの輸出が国内総生産（GDP）の約3分の1を占めた。英国の輸出全体の48%を占めるEUは、16%を占める米国よりもはるかに大きな販売市場となっている。英国はEU離脱によって大きなブレグジット配当を得るという期待を抱いていたが、それは叶わなかった。英国は財政面で大きな柔軟性を獲得しておらず、ブレグジットに伴う貿易政策上の不利益を第三国との新たな貿易協定によって少しでも相殺することにも成功していない。

単一市場のルールが貿易・協力協定の条項に置き換えられた最初の年である2021年、両経済圏間の物品交換への悪影響が明らかになりました。特にEUからの英国の輸入は大きな打撃を受けました。北アイルランド議定書は、期待された成果の一部しか発揮していません。アイリッシュ海の国境管理は政治的緊張を引き起こしました。グレートブリテン島と北アイルランド間の貿易転換の影響も顕著です。

具体的な結果：EUの計画は市場アクセスをどのように制限するのか

鉄鋼の無税輸入割当量を47%削減するという提案は、EUに関税なしで輸入できる鉄鋼量が大幅に減少することを意味する。英国の鉄鋼メーカーにとって、これは最重要輸出市場へのアクセスを著しく制限、あるいは完全に遮断することになりかねない。英国の鉄鋼出荷量が新たに大幅に削減された割当量を超過した場合、50%の関税が適用され、英国の鉄鋼製品は欧州市場で実質的に競争力を失うことになる。RSM UKのディレクター兼シニア産業アナリスト、エミリー・サウィッツ氏は、EUの発表は英国の鉄鋼業界にとって重大な脅威だと述べた。英国の鉄鋼輸出の約80%をEUが占めているため、この関税は、鉄鋼業界が既に世界的な競争とエネルギーコストの上昇による大きな圧力にさらされている時期に、英国最大かつ戦略的に最も重要な市場へのアクセスを遮断するリスクがある。

提案された措置は、2026年6月に期限切れを迎える鉄鋼セーフガード措置に代わるものです。これは、EU域内の雇用を維持し、鉄鋼業界の脱炭素化への取り組みを支援するために、EU鉄鋼業界に強力かつ永続的な保護を提供するという、労働者、産業界、複数の加盟国、欧州議会議員、そしてEUの利害関係者の要請に応えるものです。しかしながら、英国の鉄鋼業界にとっては、これは輸出機会の存亡に関わる脅威となります。

例外と特別規制への期待

欧州委員会は、欧州経済領域協定（EEA）に基づきEU域内市場に緊密に統合されているため、ノルウェー、アイスランド、リヒテンシュタインからの輸出には関税割当枠や関税は適用されないと発表した。これらの国々はEEA加盟国であるため、第三国とは異なる規則が適用される。また、欧州委員会はウクライナを関税から除外する意向を示しており、緊急かつ差し迫った安全保障上の危機に直面している候補国の利益は、割当枠の配分において、措置の有効性を損なうことなく考慮されるべきであると主張している。

英国はEEA加盟国でもなく、安全保障危機における候補国でもないことから、現時点では明確な例外規定はない。しかし、駐英EU大使のペドロ・セラーノ氏は、英国と同様にEUと貿易協定を締結している国々と、免税枠の国別配分について協議を行うと述べた。セラーノ氏は、ホワイトホールとブリュッセルの間で既に公式レベルで協議が行われており、今後も継続されることを確認した。英国政府は、これらの交渉が国内鉄鋼業界にとってより有利な解決策につながることを期待している。

政府の戦略：交渉と自らの防御壁

英国政府は、米国とEUの鉄鋼関税の影響を緩和するため、複数のレベルで交渉を進めている。キア・スターマー首相は、英国が鉄鋼関税についてEUおよび米国と協議中であることを繰り返し強調している。しかし、政府は具体的な要求内容や交渉上の立場について公表を避けている。これは、交渉がまだ初期段階にあること、あるいは政府が早期に過剰な情報を開示することで交渉上の立場が弱まることを避けようとしていることを示唆している可能性がある。

ジョナサン・レイノルズ貿易大臣は、貿易救済庁（TRA）宛ての書簡で、同庁の勧告を拒否し、特定の国からの鉄鋼輸入制限を引き下げることで、異なる決定を下す意向を表明した。これらの措置は、英国市場への供給の安全性を維持しながら、国内鉄鋼生産者に対する英国のセーフガード措置の全体的な有効性を確保することを目的としている。2025年6月、英国は予想以上に厳しい鉄鋼貿易制限を導入し、世界的な貿易戦争の影響から国内供給をより適切に保護するため、ベトナム、韓国、アルジェリアからの輸入を制限した。

EUからの抵抗：欧州の自動車業界が警鐘を鳴らす

EUが計画している鉄鋼関税は、英国だけでなくEU内部でも議論を巻き起こしている。欧州自動車工業会（EAMA）は、これらの措置が国内自動車産業を脅かす可能性があると警告している。同協会は、欧州の自動車メーカーは鉄鋼の約90%をEUから直接調達しており、これらの制限が欧州市場における価格にインフレをもたらすことを特に懸念していると強調した。割当枠の大幅な削減と割当枠外関税の50%への倍増は、輸入による市場不足の緩和を著しく制限することになるだろう。

ACEA（欧州鉄鋼業界協会）のシグリッド・デ・フリース事務局長は、鉄鋼セクターに対する一定の保護の必要性を認めつつも、欧州委員会が提案したパラメータは広範すぎるため、欧州市場を過度に孤立させると指摘した。デ・フリース事務局長は、このセクターにおける欧州の鉄鋼生産者と欧州の鉄鋼消費者のニーズのバランスをより良く取るよう求めた。溶解鋳造法に基づく新たな原産地規則は、輸入を制限し、輸入鉄鋼製品の欧州消費者に多大な事務負担を課すことになるだろう。

脱炭素化と炭素国境調整の課題

世界の鉄鋼業界は、2050年までにCO2排出量を削減し、気候中立を実現しなければならないという大きなプレッシャーにさらされています。欧州連合（EU）は、グリーンディールとフィット・フォー・55パッケージにおいて、野心的な目標を設定しました。これらの取り組みの一環として、炭素国境調整メカニズム（CBAM）が導入されました。2023年10月からは、報告義務を伴う移行期間が実施されています。2026年1月1日から、CBAMは特定の排出集約型製品をEUに輸入する事業者に適用されます。これらの製品には、主に鉄鋼、アルミニウム、セメント、電力、肥料、アンモニア、水素、鉄鉱石セクターの製品が含まれます。

CBAMは、国内外のメーカーにとって公平な競争条件の整備、炭素価格の実効性の確保、そして世界中で気候に配慮した生産の促進を目指しています。鉄鋼業界にとって、これは特に環境基準の低い国からの輸入において、追加コストと事務負担の増加を意味します。既に高いエネルギーコストと加工コストに苦しんでいる英国鉄鋼業界は、CBAMからの更なる圧力に直面しつつ、同時に自社の生産における脱炭素化にも取り組んでいます。

経済への影響：数万人の雇用が危機に

英国の鉄鋼業界は衰退しているにもかかわらず、依然として重要な雇用主です。鉄鋼部門は直接3万3,700人を雇用しており、さらに4万2,000人の雇用がサプライチェーン全体に依存しています。鉄鋼業界の賃金は、全国平均を平均26%上回り、鉄鋼業の雇用の大部分が集中するウェールズ、ヨークシャー、ハンバーサイドでは地域平均を平均35%上回っています。2023年には、英国の鉄鋼業界は英国経済に直接18億ポンド、サプライチェーンを通じてさらに24億ポンド、そして英国の貿易収支に34億ポンドの貢献をしました。

EU労働組合は、バリューチェーン全体を考慮すると、約8万人の雇用が直接的または間接的に鉄鋼業界に依存していると推定しています。英国の鉄鋼輸出の約80%が欧州向けであるため、EUが計画している措置は、鉄鋼業界だけでなく、英国全土で鉄鋼業界が支える数千もの雇用と地域社会にとって根本的な脅威となります。これらの雇用の喪失は、既に深刻な産業空洞化の影響に苦しんでいる地域に特に大きな打撃を与えるでしょう。

解決策の探求と政治への要求

英国の鉄鋼業界は、代替市場の開拓と競争力強化という困難な課題に直面しています。UKスチールは、政府に対し、業界の競争力向上に向けた包括的な対策を講じるよう求めています。具体的には、欧州で最も低い産業用電力価格、鉄スクラップとリサイクル性の競争力、官民連携、そしてイノベーションへの投資などが挙げられます。UKスチールは、卸売電力における双方向の差金決済メカニズムの導入を提案しており、これにより英国の産業用電力価格がフランスやドイツの価格と同水準になります。

同団体はまた、英国の電力会社が再び過剰なコスト負担を強いられる事態を避けるため、ネットワーク料金補償を2025年4月から遡及的に90%に引き上げるよう求めている。これらの措置により、政府は産業用電力価格の不平等にようやく対処できるだろう。ギャレス・ステイス氏は、価格が莫大であることを強調した。競争力のある電力価格を確保することで、英国は今後数十年にわたりクリーンエネルギー、インフラ、そして製造業を支える近代的で低炭素な鉄鋼産業を築くことができる。

不平等な救助活動：スカンソープとポート・タルボットの事例

ポート・タルボットの高炉はすでに閉鎖されているが、中国企業の景業（Jingye）が所有し、ブリティッシュ・スチールという名称で操業するスカンソープの製鉄所も同様に危機的な状況にある。2025年4月、英国政府はこの製鉄所を救うため、異例の措置を講じた。議会は異例の土曜日に招集され、イングランドの製鉄所を政府が管理することを可能にする緊急法案を可決した。これは1982年以来初めての議会開会となった。スターマー首相は、ブリティッシュ・スチールの将来は経済と国家安全保障が危機に瀕しており、危機に瀕していると宣言した。

ポート・タルボットとスカンソープへの異なる対応は論争を巻き起こした。ウェールズの政治家たちはイギリス政府の二重基準を非難した。ウェストミンスターのウェールズ系ウェールズ人党首リズ・サヴィル＝ロバーツ氏は、スカンソープには保証が与えられているのに対し、ポート・タルボットにはただのサインしか与えられていないと指摘した。彼女はウェールズへの介入を見送る政府の決定を批判し、ポート・タルボットにとってこの日は深い失望の日だったと述べた。しかし政府は、両製鉄所の状況は異なり、労働党政権のおかげでポート・タルボットの方が有利な立場にあると主張した。

かつての産業巨人の不透明な将来展望

英国鉄鋼業界の長期的な見通しは依然として極めて不透明です。EUとの国別割当や計画されている50%の関税の免除に関する交渉が成功しなければ、業界は存亡の危機に瀕する可能性があります。電気炉への完全移行と一次鋼生産の廃止により、英国はG20諸国の中で唯一、鉄鉱石と石炭から一次鋼を生産できなくなります。これは、英国の戦略的自立性と産業基盤を著しく弱体化させるでしょう。

かつて強大だった英国鉄鋼業界は、1970年代のピークから劇的に縮小し、現在では英国経済のわずか0.1%を占めるに過ぎません。これは、かつて世界的な名声を誇った産業革命発祥の地にとって、新たな痛手です。鉄鋼業界は、保護主義が強まる世界情勢の中で自らの主張を貫きながら、G7諸国の中で最も高価なエネルギー供給を管理し、コストのかかる脱炭素化に投資するという、途方もない課題に直面しています。英国鉄鋼業界がこれらの多様な課題を克服できるかどうかは、政府が必要な枠組みを構築し、国際交渉を成功裏に進めることができるかどうかに大きくかかっています。

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