ロボティクスを再考: Reacher Cobots – 最大耐荷重 30 kg の自動化の未来

Rethink Robotics が協働ロボットを誰でも利用できるようにする方法

Rethink Robotics, Inc. は、2008 年にロドニー ブルックスとアン ウィテカーによってマサチューセッツ州ボストンに設立されたロボット工学会社です。同社は、協働ロボット (コボット) の分野における画期的なイノベーションによって名を馳せてきました。有名なバクスター モデルやソーヤー モデルを含むこれらのロボットは、産業環境で人間と一緒に安全かつ効率的に作業できるように設計されています。ユーザーの使いやすさ、柔軟性、セキュリティを組み合わせ、中小企業にとっても自動化をより利用しやすく、コスト効率が高く、実用的なものにするという目標を追求しています。

最近の動向

IMTS 2024 で発表された製品は、同社にとって重要な前進を示しています。 Rethink Robotics は、技術の進歩と顧客ニーズへの明確な焦点を組み合わせて、新世代の協調型およびモバイル ロボティクス ソリューションを導入しました。

リーチャーコボットライン

このシリーズには、耐荷重 7 ～ 30 kg の 7 つの新しい協働ロボット (RE 07、09、13、16、21、30、および 30L) が含まれています。このコボットは、精度の向上 (再現性 ±0.03 mm)、高速化 (120 ～ 200 度/秒)、寿命の延長 (IP65 保護クラス、湿気や粉塵の多い環境に適しています) を備えています。これらの特性により、組み立てから品質管理まで幅広い用途に最適です。

ライダー AMR

自律移動ロボット (AMR) は、物流および製造環境向けに特別に設計されています。柔軟な輸送ソリューションを提供し、作業プロセスの効率化に役立ちます。

ライザーMMR

この移動操作ロボットは、自律走行車の機動性と協働ロボットの機能を組み合わせたものです。これは、マテリアルハンドリングや組み立てなど、機動性と精度の両方を必要とする複雑な作業に特に適しています。

新製品は、従来モデルの弱点を克服することを目的として開発されました。これらは、堅牢な設計、信頼性の向上、既存の作業環境への簡単な統合が特徴です。さらに、業界の増大する需要を満たすために、使いやすさと適応性を非常に重視しています。

国際製造技術ショー (IMTS)

国際製造技術ショー (IMTS) は、世界最大かつ最も重要な製造技術の見本市の 1 つです。直近では2024年9月9日から14日までイリノイ州シカゴのマコーミック・プレイスで開催された。 IMTS は、製造業界の専門家が集まる中心的な場所であり、オートメーション、機械工学、ロボット工学、デジタル変革における最新のイノベーションを発表および議論するためのプラットフォームを提供します。

IMTS 2024 の主な機能

• 規模と範囲: ショーの展示スペースは 120 万平方フィートを超え、2,000 を超える出展者と 85,000 を超える登録来場者が集まります。
• 出展者の多様性: IMTS は、工作機械、制御技術、3D プリンティング、積層造形など、さまざまな展示分野をカバーしています。
• 国際的な参加: 20 を超える国際的な製造技術協会が参加しており、見本市の世界的な重要性が強調されています。
• 付随プログラム: 展示会に加えて、IMTS は業界の現在のトピックや課題に取り組む専門家の講演、パネルディスカッション、ワークショップなどの広範なサポートプログラムを提供します。

Association for Manufacturing Technology (AMT) が主催する IMTS は、製造業で働く人、または最新の技術開発に興味がある人にとって必見のイベントです。

ビジョンとミッション

Rethink Robotics は当初から「協働ロボット工学に革命を起こす」というビジョンを追求してきました。同社は、単調で危険な繰り返し作業から職場を解放するために、自動化テクノロジーをより利用しやすく効率的にすることに取り組んでいます。柔軟性に重点を置くことが特に重要です。ロボットは生産性を向上させるだけでなく、製造から物流に至るまで、さまざまな業界に適している必要があります。

United Robotics Group による買収と 2024 年の再スタートにより、このビジョンはこれまで以上に関連性が高まっています。 Rethink Robotics は、技術革新を推進するだけでなく、顧客満足度の継続的な向上にも取り組んでいます。モジュール式でスケーラブルなソリューションの開発は、同社が現在のニーズに対処するだけでなく、将来にも焦点を当てて行動したいことを示しています。

産業にとっての協働ロボットの重要性

Rethink Robotics によって開発されたような協働ロボットは、現代の産業において重要な役割を果たしています。人々と安全に作業できる彼らの能力は、自動化の新たな可能性をもたらします。これらは、インフラストラクチャに大きな変更を加えることなく使用できるため、特に中小企業 (SME) にとって魅力的なソリューションです。また、単調で肉体的に厳しい仕事を引き受けることで、多くの業界における熟練労働者の不足を緩和するのにも役立ちます。

もう 1 つの利点は、その柔軟性です。従来の産業用ロボットは多くの場合特定のタスクに特化していますが、協働ロボットは簡単に再プログラムしてさまざまな用途に使用できます。これにより、企業の変化するニーズに適応できる長期的な投資となります。

歴史と発展

創業と最初の成功

Rethink Robotics は、自動化テクノロジーを再定義するというビジョンを持って設立されました。 2012 年の Baxter ロボットの導入により、同社は新境地を開拓しました。 Baxter は、直感的な操作と衝突検知機能などの安全機能により、従来の産業用ロボットとは明確な違いを生み出した最初の協働ロボットの 1 つです。このロボットは 2 本のアーム、革新的なカメラとセンサー技術、そして広範なプログラミング知識のないユーザーでもタスクを効率的に設定できる使いやすいグラフィカル インターフェイスを備えていました。

これに続いて、2015 年には、より複雑な製造および品質保証タスク向けに特別に設計された、よりコンパクトで多用途な協働ロボットである Sawyer が登場しました。高解像度のリストカメラや正確で再現可能な動きを実行する機能などの機能を備えた Sawyer は、新たな基準を打ち立てました。

課題と終結

こうした初期の成功にもかかわらず、Rethink Robotics はいくつかの課題に直面しました。協働ロボットをよりアクセスしやすくするというビジョンは有望でしたが、製品には、特に実際の産業条件における堅牢性と信頼性の点で弱点がありました。さらに、この市場は、同様の技術を提供するものの、産業用途に重点を置いたユニバーサル ロボットなどの競合他社によって独占されていました。

Rethink Robotics は 2018 年についに事業を停止せざるを得なくなりました。しかし、それで話は終わりではありませんでした。ドイツのHAHNグループは、技術をさらに発展させ、その可能性を最大限に活用するというビジョンのもと、特許や革新的なIntera-5ソフトウェアプラットフォームを含む同社の資産を引き継ぎました。

引き継ぎと再起動

2021 年に、Rethink Robotics が協調ロボティクスとオートメーションを専門とするテクノロジー企業のネットワークである United Robotics Group に加わり、新たな転換点を迎えました。新しいリーダーシップの下、研究開発への多額の投資により、同社はビジョンを復活させることができました。 2024 年の国際製造技術ショー (IMTS) で、Rethink Robotics は、拡張された製品ポートフォリオと、革新性と信頼性に焦点を当てた新たなブランド アイデンティティを披露しました。

製品ポートフォリオの拡大

IMTS 2024 での再始動と製品ポートフォリオの拡大により、Rethink Robotics は急速に成長するロボット業界で主導的な役割を果たすのに有利な立場にあります。人工知能、センシング、オートメーションの継続的な進歩は、企業が継続的に構築できる強固な基盤を提供します。

次のステップには、複雑な意思決定を行い、環境に動的に適応できる、さらにインテリジェントで自律的なシステムの開発が含まれる可能性があります。 IoT テクノロジー (モノのインターネット) の統合と、ユナイテッド ロボティクス グループの他の企業とのコラボレーションも中心的な役割を果たすことになるでしょう。

Rethink Robotics は、失敗は終わりを意味するのではなく、新たな始まりの機会になり得ることを示しています。明確なビジョン、強力なチーム、革新的な製品を備えた同社は、協働ロボットの未来の形成を支援するのに理想的な立場にあります。

に適し：

• ビジョンから現実へ: チーム内の人とロボット – 協働ロボットがオートメーションと製造の未来を形作る理由
• 台頭する協働ロボット: テクノロジーを支える一流の頭脳